《水中蓼》小叉

10、风起

　　夕阳西下，满天红霞。
　　上官勤穿着绿色官服站在府衙门口，向刚下马车的一位女人拱了拱手，满面笑容地道：“刘原大人。”
　　“上官大人客气了。”从马车上下来的人也穿着绿色的官服，她嘴上说得客气，脸上的神情却是相当地愉快。
　　“应该的。大人代天巡狩四处奔波，比我等终日留在一地要辛苦许多。”上官勤笑得谦和，一边说话，一边示意名叫刘原的官员向府衙里面走。
　　“哪里哪里。原身为御史，些许奔波是自然的。上官大人劳心治理才更是劳苦。”刘原答得客气自然，初听普通的话深究起来却是别有意味。
　　听到“御史”这个词，上官勤眼中似有光芒一闪。再仔细看时，又是之前的和气表情。上官勤和刘原两人当先，身后跟着从官侍卫，几个人一路向府衙的偏房走去。
　　刘原是御史台侍御史之一，职责为监察百官，所以虽是从六品下的小官，却有着直面皇帝的特权。她目前是完责之后返京途中经过曲央，稍事休息。上官勤身为曲央众官之首，也不过比刘原高了一级，自然是要迎出来的。
　　及至入了偏房，上官勤理所当然地将上座让给刘原，而刘原托推几句便不客气地坐了下来。
　　奉了手巾再上茶水，待到瓜果和解暑的汤水也放在刘原的面前时，上官勤的闲聊才渐渐转向正题。
　　“曲央是小地方，没什么好东西。这些东西请刘大人尝个新鲜，解解暑气也好。”
　　“上官大人过谦了。原整年在外东奔西跑，到处都听说曲央的上官大人如何了得，简直堪称天下读书人的典范。”刘原说话时声音微微提高，而且语调怎么听着怎么有股子酸味。
　　“刘大人这是取笑本官了。”上官勤笑了笑，看着刘原继续道，“想当年，大人放弃了后继尊大人的官职，以白丁身份与寒士共考已是美谈。何况一篇策论《洛都赋》，都传抄得京都纸贵。外间人云亦云，勤就算点个头也不过是博取一笑罢了，要是连刘大人都这么说可当真是愧煞了。”
　　显然是上官勤的态度合了刘原的心意。闻言她顿时舒展了眉头，说：“上官大人勤奋努力，也确实是读书人的典范啊。”
　　“勤也不过就得了个‘勤’字罢了。”上官勤突然叹了口气，“拼个勤勉，不过能得个无甚大错罢了。”
　　“上官大人过谦了。大人向来官声在外，且如今曲央人才济济……”
　　“我正是忧心这个。”上官勤截断刘原的话，一反适才满脸微笑，竟是忧心忡忡的样子。
　　“上官大人的意思是？”
　　上官勤苦笑一下，说：“勤只是想着自己也曾身为待考的生员，也曾落第，将心比心之下不忍将那些学子推在门外罢了。如今却不知怎么的，学子们竟然会聚集到曲央来。勤也不把刘大人当成外人，这，如今这情景真是让勤无所适从啊……”
　　上官勤话没说完，刘原便恍然。怪不得无甚交情的上官勤对她如此礼遇，原来是打探消息来了。
　　上官勤天分并非上佳，能做官不过勤恳而已，而为官之后依旧勤恳并且平易近人罢了。但是只这一点却正是如今曲央人才济济的原因。
　　初时上官勤不过安慰落第的考生，再赠些盘缠助她们返乡罢了。渐渐拜访的人多了，有时也可以给些指点，时间一长上官勤的名声便传了开来，聚集于曲央的学子也越来越多。近两年来，曲央县已是声名在外。到曲央一游，多少有些试试自己深浅的意味，倒不是全然为了上官勤了。
　　但是，学子因为上官勤而聚于曲央却是不争的事实。想她不过是一介六品的小官，而聚集的学子们清谈必涉及国家大事，言谈过激也是经常发生。如果被有心人说一句“有异心”，只要进了今上的耳朵，那上官家便是祸事可期了。
　　“这……”刘原想了想，也是没有头绪，“原倒是没听说过什么。不过，上官大人行得正，应当是不要紧的。”
　　“是吗？”上官勤见没问出什么，似乎有些失望，转开话题，“如今是五月，刘大人返京差不多就是殿下的生辰了吧？”
　　“正是。”
　　“如今几位殿下正是……”
　　“上官大人。”刘原突然出声制止，“为人臣者，在背后议论这些总是不妥。”
　　上官勤一愣，立刻接口道，“那是当然，是勤失言了。”
　　其实妥与不妥的，赤月并没有明言臣下不能背后议论皇女朝政。刘原突然这么义正词严地阻止上官勤，换了别人不过是小题大做。而刘原出身京中望族，家中亲戚便是宫中后君。她这么说不止是自恃身份，也颇有些看不起上官勤的意思。
　　换了普通人一定尴尬，而久在官场的上官勤却几乎是神色不变。
　　“不知不觉已经是这个时辰了，勤备了些小菜还请刘大人赏光。”见刘原似乎想推辞的时候，上官勤又说，“也不怕刘大人笑话。小女和犬子对刘大人一直十分景仰，这次知道刘大人会来，求了我好几日不得清闲。还请刘大人不要推辞，让勤省了这番口舌吧。”
　　说得玩笑，但是刘原却最是受用这个，她当即笑说：“那就恭敬不如从命，叨扰上官大人了。”