53、缺月挂疏桐 ...
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南宋北境边陲，均州郊野。
洛川岸边，桑河镇，一处凋敝荒村。
是夜，狭窄的茅屋内，豆大的灯火下，鬓发花白的老夫妇、正紧张地查看着床上回魂之人。
“……孩子，你醒了啊？”
眼前这一星半点萤火微光，于久陷沉渊、死里逃生之人而言，亦是无法承受之刺眼。年轻人方错开一条缝隙的双眼，似又微微一阖。然而，弥散在光影之间，挥之不去的切肤凿骨，却又片刻不肯放过这微弱得几近虚浮的鼻息。
半晌，艰难万分的一声哼，挤出了淤塞已久的喉口。这一声喑哑得难以分辨的响动，却激起刀劈斧凿、如覆魂魄般的剧痛，几乎立时将他再度没入无边昏沉。
“别说话，别说话。”老翁见人终是醒了过来，心忧他命火羸弱，连忙让他不可费神，一边忙着在他干裂的唇上点些水珠与他饮下，一边悠悠长叹道：“六天了！哎呦！唉……真是老天爷开眼、菩萨显灵啊……”
一旁的老妇人将温水里淘洗好的汗巾取来，万般小心地给他擦了擦脸，话语之间都泛着颤颤巍巍的惋惜与庆幸：“孩子，孩子，别怕啊。你目下人在我们家里，我们老两口啊，是在这洛川河边住了几十年的边民。那一日把你从河沿上捞起来的时候，只见你满身血肉模糊、身上口子深得见骨、人都破败得不像样子。我们老俩啊，还以为你已经……唉，本来想着为你收殓一番，可拉回家来才发现，你的气息还未断绝呢！可怜在这荒野乡下，实在是没什么好东西，只能拼拼凑凑些草药……唉，孩子啊，你真的是、命大呀……”
老夫妇住在这近乎家徒四壁的猫屋里，清贫如此，能匀出来些草药止血，实属不易了。而在过去的六天里，年轻人虽然昏着，但也并非全无半点知觉，至少这弥漫周身的强烈痛觉越来越重，终究还是刺激得他回魂转醒了。
但，此时的他，除了睁着一双眼，跟死人倒也没多少差别了。
“唉，苦命的孩子，也不知你是遭了什么难啊……”
老妇人心肠柔善，见年轻人如此凄惨形状，一时忍不住又有些潸然。只是这一句出口，方才还全无动静的年轻人，忽然像是被什么点醒了一般，喉头一哽，眼看着身上紧紧一绷。虽然根本动弹不得，但却还是拼尽全力地，似乎要伸手摸什么东西。
“孩子，你要什么？”老妇人俯下身去凑近了些，却只听到两声虚弱的哽哽。
“是不是抱着的那东西？”一旁同样紧张的老翁忽然想到了什么，赶紧示意激动的年轻人莫要着急，一边向老妇人挥了挥手。老妇人见状，忙掖了掖眼角，回身去将桌案上的一个约莫半人高的包裹抱来，放在年轻人的床头，扶起他伤痕累累的手，按在包裹上。
“别怕，别怕。救你上来的时候，就见你死死护着它，想是于你极重要之物……或也就是因为如此，你伤得这么重，这包裹倒还完好……你莫急、莫急啊。”
年轻人将艰难抚在包裹上的手指扣起了些，好半天总算真实感受到包裹完好无伤，方肯稍安心些，紧蹙的眉头微微舒展、双眼亦卸了力一般阖上了些。
“孩子，醒了就好，醒了就好……好容易醒了，就什么也别担忧。家里吃的用的都有，你且宽心休养，等身子好了，我们再想法子、托人送你回家去，啊。只管宽心，好好歇息……”
老翁本是好意关切，然而年轻人闻言，只一瞬落寞，复又坠入了空洞麻木之中。
接下来的日子，虽说人醒了，但仍旧没有什么饮食，也不见开口。每日里老夫妇所见，皆是他双目大瞪，呆呆望着顶棚出神，也无情绪，也无动静。
老妇人见年轻人失了魂一般毫无起色，心下又是焦急又是难过，但终日里劝着，也不见年轻人有任何反应。无奈之至，只得将先前帮他换下的衣裳清洗干净，有时坐在他床边操着针线补衣服，有时为他轻轻地舒舒筋骨、缓缓力气，有时也漫无目的地与他说些如今人事。
荒郊野外，人烟稀疏，是以大门不出二门不迈的老妇人，所能说的，除却些家长里短，恐怕也就是些老得掉牙的陈年旧事了。不管是檐下的燕子飞走了，沿河的柴草又砍光了一茬，前头庄子上走边做工的孩子托人捎回来的一件皮毛，早些年过年节时、在镇子上听的一出热闹戏文……有些什么，便与这年轻人说些什么，只当是用这丝丝缕缕的人间烟火，为他这刚刚喘过气来的命火续上一续。
老翁一把年纪，却仍然要终日辛苦劳作，每日早出晚归的，靠着一亩三分薄田，勉强撑持两口子的生计。有时候遇上集市或者贩货的，除却换些盐巴、灯油和补锄头的黑铁，还顺带打问着是否能饶上些调理身子的东西。前几日起了个大早赶集、将家里的老南瓜卖了四大颗，老翁却揣着口袋、蹲在集上等到最后，从急着收摊的屠户摊上千恩万谢地求来了二两肉皮，一路赶着回了家，只为了给虚弱了许久的年轻人煮上一大碗热汤，补补精神。
大难不死的年轻人，虽然一言不发，却将这点滴温情，统统看在眼里。
“孩子，虽然你平日无话，但我也看得出来，你不是寻常平头百姓家的出身。如今遭了这么大的难，想来定是遇上了什么凶险的仇怨。老头子一心想着送你回家，只是觉着有人能悉心照顾你，怕也没有往深处多想想……孩子，你若心中明白，还请不要见怪我们这乡野粗人见识短浅……你既然有命逃出生天，想来自然也是有本事在身。我们老两口虽然实在谈不上能帮你什么忙，但也一定会尽力照拂你、帮你早日恢复的……”
“我们家老头子姓吴，家里行六。本来有个儿子，投了军，遇上前两年关上打仗，没了……老两口互相依靠着，勉强活一口饭吃，想着剩下也没多少年月，彼此支扶着罢了……”
“这些年啊，也是越来越不好过了……岳将军归了天，尚不足二十年的工夫。可那北边的金人啊，就又不肯让咱们安生度日了……就说我们这个村子吧，一年年的征兵征饷，征得人丁凋敝，有些个脚力的纷纷逃去别处了。也不知道什么时候，说不准啊，就又要有大仗打……我们两个老骨头倒也没什么，你还年轻，还是、能避就避吧……”
话至此处，门关“吱哑”一声响，老翁吴老六背了半捆薄柴，进了门来。老妇见状，放下手上针线，上前去帮老翁卸了柴火，又斟了半碗茶与他解渴。
“唉，又看见传书的官来了。”吴老六灌了两口茶水，面色哀愁道。
“难道又是谁家儿郎给……唉。”老妇人眉头紧蹙，哀愁叹道。
“又要不太平咯……”吴老六默了半晌，颓然道。
茅屋里一片静默。
“凡、有气力的……都征了兵？”
夫妇二人闻言，相视一愣，可这屋里也再无旁人。
“孩子，你、你好些了？”忽然听得年轻人开了口，吴老六有些手足无措，上前两步，本想把年轻人扶起来，但转念一想，似又不太妥当，只得先原地踱了两步，探问道。
“可，征兵之制，不是早有、律例……么？”年轻人微微侧了侧头，看向吴老六，问道。
“征兵律例？唉。”吴老六见终于能引得年轻人说话，便也在床边坐下来，顺着他的话答道，“早年间这征兵的律例，确是在的。那些年啊，边关有岳王爷，朝中有云相爷，他们二位早年都是当真打过大仗硬仗的，自然深知当兵的诸多辛苦啊。只是后来，他们……唉，可怜咱们大宋啊，也不知道这家国没了柱石，是让北边金人的胆子更大了，还是让朝中的那些……唉。”
人亡政息，徒留慨叹。
“当年……为了重修征兵律例……岳王云相、连天子都敢开罪……与朝中奸佞，斗得那般、不可开交……怎么会！”年轻人虽是气力虚弱，但激愤惊诧溢于言表，直弄得扯动了身上的伤口，痛不可支，好容易醒了些的神智，一如泄力的身子一般，无奈地摔回了床铺。
“孩子，你莫要激动啊。”吴老六两口子见状，赶紧扑过来按下年轻人，急着劝慰道，“你是外乡来的，哪里知道这边关的苦处哟！战场上刀剑无眼，一个不小心，连命都不知道如何丢的呢。如今这些守关的官老爷们强横得很，死了多少人，都是按他们说了的数目去算，上千说成三百，上万说成三千，只不过是拿来蒙朝廷、蒙圣上的。有人来通传孩子没了的还不算最惨的呢，你不知道哇，更可怜的是有些孩子哦，为国捐躯、无人收埋不止，连死了都不为人知呢……许是到了今日，家中爹娘还天天守在门口、盼儿回来呢！”
说到此处，吴老六夫妇亦难免思及自家故去的儿子，一时无话，默默垂泪。
年轻人闻言，虽是哑然，然周身惊颤，倏而热泪滚落，划过哀痛的面颊与紧咬的牙关。
人世间，十年而已。
过了半晌，吴老六缓下精神，又为年轻人将被子盖好，轻叹一声，劝慰道：“孩子，你心肠好，但千万不要意气用事啊。你还年轻，还有大把大把的好日子要过，切切不要犯这个轴。自己的身子要紧，等恢复了，早些离开这贫苦地方，今后还要好好过日子才是，啊？”
见年轻人再无多言、只微微阖眼，老妇人帮他擦了把脸，掖好被角，便带上门出去了。
“徒劳——都是、徒劳么……”
作者有话说
第53章 缺月挂疏桐
