24、芳华杳无音 ...
-
“别看了……你不是说，要带我回江南嘛。我思来想去，不忍心把她们都抛在这里受苦，所以……不如大家就把手上银钱各自分分，各寻出路，这风月场，干脆散了吧。”
“嗯……你要这么想，也罢。”
“不过，有件事，我昨日忘记问你了……”
“什么事？”
“就是……若是回了江南，你……打算怎么安顿我。”
“嗯……在你家乡盘一处安静院子，给你住下。”
“我是说，说……你。”
“我？嗬，等事情办完，我会再去看你的。”
“事情……绣球的，这个事情吗？”
“……是啊。”
“你……一定要去办吗？这是你的事吗……”
“蔓蔓，我不瞒你……这件事，还真的是一定要办。”
“哦……那，你们先回去复命吧。”
一瞬缄默，沈蔓双手将一个华彩琳琅的大红金丝嵌绣球，交到了叶云瀚手中。
“散场也不是一天两天的事，左右得确定她们都安全离开了，我才能放心。”沈蔓回身，看着里里外外收拾行囊、整理物品的众多妙龄女子，也不再回头看叶云瀚，只轻声道，“这一别，真不知要到何年何月了……”
“你且准备着，等送东西回了临安，我就来接你。”
“一路小心……走吧。”
沈蔓没有回头，也没有再跟令驰云话别，径直迈步回了红袖阁，背影虽然仍是秀美无伦，却不知怎的，隐隐多了几分凄清之感。
“唉，这下我终于明白，为什么我惹小乙生气那会儿，你会说我是真笨了。”接下叶云瀚递来的鎏金绣球，令驰云万分谨慎地将它锁紧自家镖箱中，又仔细揣好了玄铁驰云令，这才拍了拍叶云瀚肩头道，“沈姑娘她——可是个心肠柔善的好姑娘啊。”
“走吧。”叶云瀚叹了一口气，垂下眼眸，拂掉令驰云按在他肩头的手，“江湖一日乱过一日，早点理清，早点解脱。”
“云瀚，你怎么了？”
茶棚里，这已经是令驰云第七次推叶云瀚了。自从红袖阁出来，回临安的路上才走了一两日，叶云瀚却总是魂不守舍一般，每每莫名愣神，屡屡要令驰云出声唤醒。这个样子，在他这等级数的高手身上，可不多见。
“没事……”叶云瀚呼出一口气，眉头却未解开，不知怎的，虽然不过三五日路程，他却总觉得心口坠着什么东西似的，每每神思一僵，人便发愣，即便是被人唤醒，也总有一股寒凉之意窜上后脊。
“莫不是在大厅里睡了十几天，生病了吧？”令驰云眉一蹙，打量着叶云瀚脸色，“你的气色不大好啊。”
“不知为何，我心里总觉得不安。”叶云瀚摇摇头，忧心道，“像是忽略了什么东西一样，思来想去觉得不对。”
这时，茶棚进来几个赶路的，在离二人不远的地方坐下，立刻议论起来。
“哎，听说了吗？今年红袖阁的盛会，中选的是青衫一叶啊！”
“是啊，原本还想着令家和飞龙门都亲自去了，势必有得一争，没想到竟然旁落在了这么个神龙见首不见尾的人身上。”
“青衫一叶可是少有这等抛头露面的场合啊！听说比到后来，连白飞羽都觉得不是对手，直接退出争夺了呢！”
“哟，当真这么厉害啊！”
“别听他胡说！你们可还不知道吧？就在白飞羽到红袖阁比试的那段时间，飞龙门里几个长老纠集起来，闹着要分家呢！”
“啊？白飞羽为飞龙门立下那般功勋，怎么还会有这等事！”
“哼，能是什么事，还不是宝贝的事！白飞羽秘而不宣，给门中没个正经交待，谁不担心是他仗着自己是门主，武功高强，就把宝贝据为己有了呢？听说几个长老联合起来，非要让白飞羽公开宝贝的真相，说白了，就是想要讹他一笔呢！”
“说来还奇怪呢，宝贝的事闹了这么久，可早不发难晚不发难，偏偏是人去了红袖阁，家里立刻炸开了锅。还不知道是不是有人早就存了心思，想要来个调虎离山呢！”
“哎呀，谁的手这么长，能伸到红袖阁里去不成？”
“嗬，飞龙门想要谋算他人，就不兴自己被别人给谋算了么？”
“咔嚓！”
令驰云一个激灵，看向身旁的叶云瀚。而他此时双目圆瞪，手里的茶杯更是已被一把捏碎。还不等他出言，却只见叶云瀚猛地站起身来，大步流星就往外走，他也只好立时起身，吩咐乔装的镖队众人立时折返。
当二人再次回到瑶台胜境的时候，眼前的景象，无疑晴天霹雳。
玉树琼花、雕栏画栋，原本美轮美奂的一切，都如遭了天谴一般，已经破败得毫无旧日风华可言。最为触目惊心的，是倒在小桥上的一个身影。那一袭原本曼妙清雅的碧绿倩影，已无知无觉地倒在血泊之中，只见一柄长剑，正正凿穿在那略见瘦弱、浸透鲜血的胸口。
令驰云实在不敢相信眼前看到的一幕，亦步亦趋地来到近前，用颤抖的双手，勉强扶起眸色已将涣散的段青衣。这时，本已是半息悬颈的段青衣，却咬紧牙关，睁大双眼，拼尽全身气力伸出手去，颤颤巍巍地扯住了已经怔在原地的叶云瀚的衣袖——
“……姐，姐……”
两个极为微弱的字眼出口，段青衣的眼关极不甘心地一磕，一滴氤氲在眼眶中的热泪划出一道凄美的弧线，双手无力地一坠，再也没有了气息。
“青衣姑娘！”令驰云一声惊喝。
“蔓蔓……蔓蔓！”
叶云瀚一步飞过桥去，不顾脚步狂乱、呼吸翻腾、袍袖衣摆四下乱展，只上上下下搜寻着沈蔓。一股窒息的压迫感猛然蹿升，紧紧攫住了他的喉口，血液奔涌的声音一次次撞击着他的五感，让他在一瞬间便失去了惯有的沉稳。
直到他顺着一道干涸的血迹，看到了堂后一棵几乎被连根拔起的琼花树旁，有一个一身殷红的熟悉身影，一个周身染遍了血污、布满了伤口，呼吸起伏几乎已不可捉摸的身影。
“……蔓蔓。”
叶云瀚一瞬间失去了力气，还不等他迈出两步，便栽倒了下去。就这样，他几乎是爬到那人跟前，用不住颤抖的双手，扯断绑在那人身上的绳索，将那发凉的身子拥在自己怀中。他甚至顾不得去疼惜落在她脸上那些狰狞而暴虐的鞭痕，也顾不得拭去她唇角鬓边的血迹，只知道灌足真气，连连落在她的几处大穴上，甚至都忘了她能不能受得住。
“蔓蔓，蔓蔓……是我……”
不见动静，只有自己面颊上突然涌出的温热。
“蔓蔓……醒醒，蔓蔓，醒醒……”手上的力道又加了一分。
“咳……”
“蔓蔓！”
“你，回来了……”突然复苏的微弱呼吸，惊得叶云瀚猛地一栽，赶忙将沈蔓紧紧拥住。
“我回来了，我来接你……没事了，不要怕，不要怕……”
“我不怕……我，我要走了……”
“不会的。”
“我，我中了毒……活不成了……”
“不会的！我，我帮你逼出来。再不然，我……我带你去凤阳府，去求苏神医……”
“……你别怕，我，我不疼，不难受……”
这时，听得这边动静的令驰云连忙赶了过来，不由分说，激起丹田中镇元丹的药性，尝试着借由内力灌入沈蔓体内，欲为她稍事压制体内毒性。谁料还不及运行半周天，原本温凉的药性方一灌入沈蔓体内，竟似泥牛入海，毫无踪迹，遑论随着内力在体内运行流转。
“这是……”令驰云呆住了。如此霸烈无救的剧毒，恐怕连云梦优昙本体，也难说回春。
“不用了……”沈蔓忍着一身伤痛，收回了手，“这毒……没救的……我，我真是不想，让你们，看见，看见我这，不堪模样……”
叶云瀚低下头，眸中氤氲，仔仔细细端详着沈蔓的样子，继而展开温然笑颜，极轻极柔地拂开乱发，擦去脸上沾染的点点血污，那神情就像是在端详着什么细心呵护的宝物一般。
“我……我骗了你……我，我其实，不是什么好人……”
“蔓蔓是不是好人，我怎么会不知道呢。”叶云瀚苦涩地弯弯唇角，劝慰道。
“这红袖阁……沾染的血，已经……太多了……我，有今日，也是……罪有应得……”沈蔓一字一喘地说着，眸中的莹泪缓缓滑出眼眶，“这一回，我终于，自己做了一回主……”
“是我……”叶云瀚低下头去，面颊贴着沈蔓的额头，呢喃道，“是我害了你……”
“你与我……总要有一个，留下……”沈蔓眉头一紧，挺着身子，往叶云瀚怀里靠了靠，“我信你……是真心愿意，带我，回江南……可是，若没了你……安静日子，有什么好……这，本是我当初，答应……进了这红袖阁，就，一定会有今日……不是你……”
“如果我能早些醒悟……如果我能早些看破这根本就是个守株待兔、声东击西的把戏！”叶云瀚恨恨地念着，咬紧了嘴唇。
“不要怪自己！”沈蔓使尽了全身力气，伸出双臂，紧紧地揽住叶云瀚的肩背，倚在他胸前，垂泪道，“他们是怪物……是恶鬼……是漫长岁月的庞然大物……你只有你自己……不要怪自己……我只是，不想害你……我的舍不得，是我自己甘愿的啊……”
“傻蔓蔓……你何尝不是只有你自己啊……”叶云瀚紧紧咬着牙关，垂泪道。
“不啊……我，我有我的姐妹……我的青衣……”沈蔓喃喃念着，无邪的神态，更让人难忍动容，“我，我走之前，你……能不能答应我……几件事……”
“你说。”叶云瀚捧起沈蔓的脸颊，直直看入她的眼中。
“第一……我不想回江南了……求你，把我，和青衣……葬在一起……就葬在这里……青衣，青衣她是为了，为了救我……才，回来的……”
“……好。”
“第二，绣球……”沈蔓撑了撑身子，叶云瀚赶紧将她抱起来一些，让她也能看见守在一旁的令驰云，“二公子，我，我求你……这绣球……交给别人……不要，不要交在他手里。他……他只有自己，而且……今后，肯定会，会有更多人……要追索，要害他……”
“沈姑娘放心，这绣球我会妥善安置，我也决不会让旁人因此而算计、陷害云瀚。”令驰云眼看着沈蔓气息一刻淡过一刻，知道诀别就在眼前，百般强忍不住夺眶而出的热泪，只言之凿凿地一口答应，绝不会让叶云瀚再受此事波及。
“多谢你……第三件事……”沈蔓喘出几口气，缓缓软下了身子，叶云瀚一把揽住她，让她能紧紧抱住自己，“你说……人死，会有来生吗……”
“……会。”叶云瀚颤抖着点点头，万分勉强地扯了扯嘴角。
“那……下一世……我想，做，一只燕子……”
“燕子？为什么是燕子？”叶云瀚柔声问道。
“因为……我可以……在你的屋檐下，搭个窝……你记得，别，别赶我走呀……”
愿为梁上燕，岁岁常相见。
“……我答应你。”叶云瀚只觉胸口如有巨浪翻腾，几乎将他略有哽咽的声音击得粉碎。
沈蔓笑了。这一笑，美过一生风华，美得颠倒众生，美得倾覆江山。
在这无比幸福、无比满足的笑容中，沈蔓依在叶云瀚的耳畔，既温柔、又留恋道——
“不管，发生什么事……云瀚哥哥……活着，一定，好好地活着……”
嘤咛一嘱，玉息骤散，从此谢了芳魂。
叶云瀚的眼关重重一垂，整个人如同被抽了筋骨神魂，如一摊枯柴般，只支在了原地。一颗滚烫的泪滴自他眼中急坠，正落在沈蔓嫣红的唇瓣上。霎时，坊间所有的枯败、萧条、狼藉、杂乱，甚至泛着血腥气的寥落，都化成了穿骨凿心的一个“痛”字，狠狠烙在人心上。
一旁的令驰云低垂着头，心绪翻涌，连看都不忍心看向眼下的叶云瀚一眼。有情有义的佳人，却如此凄凉地陨落，任是谁人看了，都觉痛心断肠。八年阔别，一晌余欢，便成阴阳两隔，如此残酷的命数，又是如何伤了红尘深情之人的心。
“驰云……我已经有十年，不曾如此痛过了……”
叶云瀚哑然一语，身形却随话尾猛地一松。
“云瀚！”
“……节哀。”
敬了一柱清香，令驰云向二人的墓碑再三致礼，又几分担心地看了看去了青袍、只着白衣，且面无血色的叶云瀚。
叶云瀚没有说话。醒过来之后，他就不曾出过声，只默默无言地将沈蔓、段青衣和早已僵凉的小红狐灵儿，一起埋在了自己一人徒手挖出的墓穴里。这番让人锥心的情状，令驰云忍了又忍，却不知该从何劝起。说起来，他如今如何不是满心自责，虽说并不知情，可如果叶云瀚不曾前来、更不曾与红袖阁主相见，也就不会有眼前天人永隔的悲凉无期。十年未尝一痛若此，当真到了最难受的时候，真的会一句话也说不出来。
叶云瀚眼眸垂着，似无觉无感，只一言不发地站在二人的墓前，眼光落在墓前泥土上。令驰云一边尽力平稳心绪，一边还要留神盯着叶云瀚。他这一言不发神情木然的样子，可万万别做出什么糊涂事来才好。
这一站，就是一整夜。
直到多年以后，令驰云才恍惚明白，叶云瀚之所以如此痛苦，不单单是因为一个生命的逝去。沈蔓的死，不仅让他又一次经历了被人生生夺去珍视的人所带来的痛苦，还让他不得不承认，自己此前一直秉持的应世之道，已经成了一条走不通的死路。更重要的是，从这一刻起，他要和自己的过去、作为一个少年的过去——彻底道别了。
沧桑啊，从来就是这般折磨世人的。
尤其是当你根本无法预知——前路还有多少汹涌、甚至更汹涌，已然环伺的时候。
待到夜里最为黑暗的一瞬过去，天边一角迸出一丝明亮的新光，令驰云终是长叹一声，将被推拒了不知多少次的青衫披回叶云瀚肩头，叹息道：“沈姑娘最后叮嘱，不管发生什么事，你都要好好爱惜自己的性命。虽说心痛，可若是辜负了她的嘱托，九泉之下，她又如何能够安宁呢？”
“要死的人，本来是我……”叶云瀚喃喃道。
“云瀚，你切不敢胡思乱想啊！”令驰云眉心一紧，也不管叶云瀚不喜欢近身的习惯，一把攥住他肩头，使劲地摇了几下，“沈姑娘拼却了自己性命才换得你安然无恙，更兼死得如此不明不白，你岂不要担起这查明真相的责任吗？你若是因为内疚就自残自伤，怎么对得起沈姑娘的苦心！”
“……是啊……怎么对得起蔓蔓的苦心……”叶云瀚眼睑一丝丝垂下，声音涩得发苦。
“痛定思痛，你切不可就此荒废，越是难过便越要振作！如今之计，须得将这绣球赶紧交到六王爷手上。”令驰云点了点头，“飞龙门出了乱子，眼下江湖之中已是形势紧急，必须得在这火烧开了之前，绝了一干宵小的念头才行！”
叶云瀚没有答话，只是默默地看着眼前的墓。
“我……唉，我知道你心里不好受，只是留你一人在此，我也难以放心……”令驰云为难道，“不然，等到了近一点的市镇，寻个大夫给你调养调养，我也留些人手，给你安顿好了，自己先回临安。”
叶云瀚仍在出神。
“你……”令驰云不知该如何劝慰，只得又一声长叹。
“蔓蔓……对不起，对不起……”叶云瀚好容易睁了睁眼，却是如此呓语道。
“……走吧。”令驰云拍了拍叶云瀚肩膀。
“绣球。”
令驰云方一转身，却听得身后叶云瀚冷冷抛下两字，清清楚楚。
“怎么了？”令驰云回头，疑问道。
“绣球，留下。”
“……什么？”令驰云眉心不禁一跳。
“绣球，你不能带走，更不能带去临安。”
“云瀚，你怎么了！”令驰云闻言大惊，立时三两步就迎了上去，想要看看叶云瀚是不是因为受了刺激而失了神智。
“把东西留下。”还不等令驰云靠近，叶云瀚左袖一扬，扫起的罡风直震得令驰云连连倒退了几步。而尚不待令驰云稳住身形，叶云瀚身形一飘，已到近前，抬手就是一指，探向令驰云胸前。
“你疯了！”令驰云一个鹞子翻身，右手紧紧握下了叶云瀚的手腕，大惊失色道。
“拿来！”叶云瀚此时却是一身肃杀，半点不容余地，翻掌一掰，挣开令驰云，又是一指奔他肩头而去。
令驰云倒吸一口凉气，丝毫不敢大意，双臂一震，激起周身真气，对抗叶云瀚频频袭取他怀中玄铁驰云令的招数：“你明知道我的来意，这又是什么意思！”
“这东西，不能为令家所有，更不能为六王爷所有。”叶云瀚口气冰冷，手上却丝毫不见缓慢，紧紧缠住令驰云步伐，几次逼到他近身，险要得手。
“不能为令家所有，不能为朝廷所有，难道就能为你所有吗！”叶云瀚手法刁钻，不出十招便逼得有所保留的令驰云火气蹿升，当即就是横掌开出，扫开三丈方圆。
“你只说，给不给。”叶云瀚一步跃起，飞身翻过令驰云头顶，立时便是背后一指点来。
“一者，我答应了六王爷，不能失约；二者——”令驰云回掌一磕，两股内力猛地一冲，扬起漫天飞花落叶，“我答应了沈姑娘！这东西，决不能交给你！”
“好！”叶云瀚一声沉喝，只听得衣衫猎猎之中，一声寒啸贯耳，周遭方圆立时一肃。
“扶柳剑！”令驰云大惊，亦顾不得什么思量，抽身回掌，运足真力，将将把这冰寒彻骨、怒意蒸腾的绝世名剑抵在身前一尺，“你这疯子！想要杀我不成！”
“最后一次，拿来！”叶云瀚腕上一拧，扶柳剑“嗡”的一拨，震散了令驰云的掌力。
“休想！”令驰云勃然大怒，收束多时的招数禁不住这怒气冲霄，立时气象大变，立身之处顿生风雷，“枉我如此信你，你竟然……嗬！这便是你的盘算吗！”
“飞龙门分崩之险就在眼前，你又能有几分自负？”叶云瀚口气不善，运气开掌，直直撞上令驰云轰出的掌力，四下轰鸣如地龙翻身。
“你呢！你岂不是自负比朝廷还要稳妥！”
“这本就不是六王爷的事！”
“轰隆”一声，二人皆是动了真怒，挥剑劈掌，激起的气浪掀翻了无尽草木，直教此间初醒不久的天光都昏淡了几分。
“说清楚，你要这绣球、这藏宝图——做什么？”相向而立，令驰云眉头紧紧沉着，眼神警觉而又压抑着汹涌的怒意，直直盯着十步之外的叶云瀚，“紫玉麒麟、花铁木匾——你到底有没有插手……押镖路上，江陵城外，甚至红袖阁，你——是不是一直在利用我？”
叶云瀚眼光沉凉，亦是直直看向令驰云，不出任何言语，亦没有半点闪躲。
“叶云瀚——你究竟是什么人！”
令驰云猛地抬高了调门，目眦欲裂地看着这个曾经让自己满心期待、满心信任，如今却又让他措手不及、如坠云雾的莫测之人。似乎是直到现在，令驰云才想起来自己竟然一丁点都没有提防过他似的。
然而回应令驰云夹杂沉痛之感的怒吼的，只是扶柳剑的一声嗡鸣。
这下，令驰云再无收手，灌足真力，“风卷残云”第十掌——“云销雨霁”，卷彻天地风云，吞吐八方浩气，如腾霄蟠龙，磅礴而出。叶云瀚见状，兀自将扶柳剑一收，双手结印，沉腕一震，霎时力贯九幽，劲拨乾坤，一股隐隐雄慑天下的无匹气势，随振臂一掌劈空而下！
“轰——”
十丈方圆，被这两股雄沉气力一瞬夷平。待令驰云稳住身形，袖风抽开眼前迷蒙，却见叶云瀚已然不在远处，而是停在二人的墓前，单膝跪着，伸手拂去了盖在墓上的枯枝。
令驰云心知叶云瀚抢先一步，挡下了袭向二人之墓的气劲，许已受创。正要离开，却为见他打理墓穴之用心隐隐一动，又一眼瞥到了甩在一旁地上的那件青色外衫。
“哗——”
青衫扬出，正正搭落在叶云瀚肩上，牵动他身形亦为之一晃。
“你——好自为之。”
冷冷一言作罢，令驰云大步离去，再不理身后人事。直到令驰云身影已远，却只闻“噗”的一声，一口热血喷在了新筑成的墓上——原本心血不稳、加之运力未足，更兼招出不到便强行回力挡去气劲，强夺不成、急火攻心的叶云瀚，终于支撑不住，一头栽倒了下去。
作者有话说
第24章 芳华杳无音
