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14、第十四章 ...

  •   平国公府里,戌时过半,月挂枝头,宴罢酒酣好不热闹。

      不光是二公子陆知涯从西北归来,中秋休沐,二房曹氏的嫡子陆知涯也从国子监回来了。与陆知涯的一身惫懒不同,陆知涯长于长安,又考进了国子监门下,周身并无二老爷的酸腐,另有一番青松气度。

      陆知涯常年在国子监功书,少有回府。众位表小姐也是初次见陆知涯,连忙起身见礼。虽然有的也算得上是一表三千里,但总归四位表小姐也能叫陆知涯一声表哥,蒋陶陶这些天在平国公里也算是学会了些门道,心里暗叫糟糕,只怕到了她这里才是尴尬。

      别人都是表哥表妹的,唯独她真的就是个纯路人。

      好在陆知涯虽然未曾归家,但是也是知道自己二哥带回来了个乡下姑娘的事情。今日他一入正厅,只见老夫人座下规规整整坐了五位妙龄少女,其中有位着鹅黄苏绣锦衫梳垂鬓分肖髻的少女落座于最末端,见他进来好奇地抬头,眼波盈盈间尽是不遮掩的打量。

      寻常贵女又哪会这样打量人,陆知涯心里有了个大概。待众人依次见礼到蒋陶陶时,未免少女尴尬,他先一步拱手:“这便是蒋姑娘了吧。”

      语气和熙,并不看低她的出身。

      蒋陶陶心头一松,抬眼看见陆知涯温和的笑,又有些害羞,强自镇定地回礼问好。

      之后开席便更热闹了。

      众人宴罢去前厅闲聊半晌后,陆老夫人便有些乏力了,众人见状便问安告退。陆知涯陆知涯去了前院清谈闲聊,这样的日子陆二老爷是不好出府的,方才在前厅又被陆老夫人下了面子,只有怏怏地跟在曹氏后面回了二房。

      陆知娴本来也是要跟着曹氏回去的,但刚出正厅便被曹婉纯拉住了,她是曹氏的外甥女,自然能在曹氏面前说得上话,曹婉纯笑着指了指等在抄手游廊处的众女道:“方才从书院回来的路上我们说好的,等正厅的家宴散了我们几个姐妹还想再聚一聚。”

      陆知娴回头,见抄手游廊处苏湄洲冲自己笑了笑,她素来爱这样的小聚,怕也是她方才在马车上的主意。

      未出嫁的小娘子也就这几年好光景了,日后相夫教子孝顺公婆,嫁到旁人家里忙忙碌碌一辈子最后排位上也不过留下个姓氏。曹氏心里清楚,也知道女儿前些日子用功,有意让她松快下,便嘱咐让她少喝点酒,挥手便放了人。

      醉仙楼的菊花酿便是长安的闺中女子也爱喝,曹氏也是过来人,并不点破。

      陆知娴忙挽了曹婉纯的手,往苏湄洲等人的方向走去。

      却不想这次却猜错了,竟然不是苏湄洲的主意,反而是曹婉纯提出的设宴。曹婉纯今日未曾去云上书院参加考试,众人下了马车后又直接再前厅见的,怪不得都没有通气一声。

      曹婉纯等人住的东小院里有棵桂花树,九月金桂飘香,众人先前忙着温书,只曹婉纯独自赏了半月桂香,她虽然平日里口无遮拦,但极擅长厨艺,便命人采了桂花又收集了晨露,亲自做了酥香软糯的桂花糕。

      桂花树下青石圆桌下放了几张矮凳,众女喝着菊花酿就着桂花糕闲聊。

      开头语气还算松快,苏湄洲今日考得不错,又有柳佳期给她当绿叶衬托,云上书院不是个能够走后门的地方,她前世到死前都未曾听说这位傅小姐的大名,大概如同前世一样,早早的就被刷下去了。

      说完了自己,苏湄洲倒还有几分闲心来问蒋陶陶:“我们出书院的时候,听说你们那边永宁郡主发了好大的火,到底是怎么回事?”

      在苏湄洲的印象里,这位郡主也算得上是个人物,光是岭南王独女的身份就足够让人追逐的了。大邺兵权分立,异姓王拥兵自重,唯独岭南王是皇室的庶出旁支,占了个李字,正因为如此,各位皇子对这位堂妹的婚姻也是看得慎之又慎,在苏湄洲的印象里,直到她死前都未曾听说这位郡主的婚事订下来过。

      蒋陶陶来了这里这么久,也知道郡主这样的人物哪怕是大家一同进了书院也是有云泥之别的,她擅长趋利避害,便含糊道:“下午日头烈,我们都热得受不了了,但就郡主说出来罢了。”

      苏湄洲看她一眼,觉得这个小村姑到了长安没多久,倒是会打马虎眼了。她怕是不知道,这位郡主一路上从书院出去便抽了好几次空鞭,哪里只是单纯的觉得日头烈,怕是有人不长眼落了她的面子。

      趁着这个空档,曹婉纯却是端了杯酒,她是东道主,起先已经喝过一轮,平日里也未见她这样积极,连魏子苒都有些侧目。

      “实不相瞒,我先前收到了家里的来信,家里说我既然无心云上书院,便已经在准备为我相看订亲。”

      众人听罢却都是一惊,大邺并不信奉女子无才便是德的这一套,虽说这些年对未出嫁女子要求越来越严格,但是闺中少女也并不避讳谈及自身婚事。两家若是有意要相看,女郎的意见也会被相对考虑。

      大邺贵女因为许多都愿意去考云上书院,书院毕业便已经十八了。如此便拉高了女郎们出嫁的年龄,像曹婉纯这样不过刚刚及笄便要开始相看的还是在少数。

      便是魏子苒都皱起了眉问道:“可是家里人说了些什么,怎么这样着急。”

      而且今日看二夫人的神色,似乎也并不知道曹家人,甚至曹婉纯的打算。

      “是今日家里人才来的信。”曹婉纯眼里多多少少溢出了些失落:“怕是晚些时候姑姑回去也能看到的,说是来了两封,应该是分别给了我们。”

      她话没说完,曹家与陆家订亲于陆家未发迹前,曹父原先不过是高陵的一名通判,陆老爷子当年看曹家治家森严,曹氏进退得当,而次子又是个浪荡性子,这才给次子聘了曹氏。只不过虽然曹氏颇有手段,又会做人,但曹婉纯的父亲却并没有这样的本事,而母亲性子软弱,拿捏不住后院的妾室,这才养成了曹婉纯冲动口无遮拦的性子。

      在曹家,她要代替母亲立起来,但却没有人教她如何好好地立起来。

      先前曹家得到风声陆二公子要回京和老夫人要为其相看的事情,曹父身边得贵妾阮氏便鼓动着要将曹婉纯送过来。对方压根没替她想过,只是说:“我们家大姑娘便是当不成陆二公子的夫人,当个贵妾还是有机会的。”

      当时她听完便气得要落泪,姑姑在陆家是二夫人,她是正经的亲戚却当了个贵妾。这到底是打谁的脸!

      但到底还是报了一丝希望,要是二公子真的瞧上了自己聘位正妻,母亲的日子便会好很多吧。

      只不过这丝希望在二公子回府后便早就没了。或许整个院子里的姑娘们都明白,陆二公子那样有主意的人,便是眼睛好了,目光也不会落在自己身上。

      只不过除了二公子之外,她们还有别的奔头,而她从小伺候在母亲跟前,除了灶上的手艺外,也不剩什么了。如今家里来信,她也是想回去的,离开家的这几个月,也不知道母亲被人如何磋磨呢。

      这世道便是如此,女子不易。若是现世安稳,又有谁会乐意掐尖了心思往云上书院考呢,谁不是想着到时候谈婚论嫁时多几分砝码,来换自己嫁人后的安稳呢。虽然曹婉纯话未说出口,但其中张皇神色却让人看得心疼。

      大家都是在内院生活的女郎,谁家后院又没有些糟心事呢。初读汉乐府,谁不是心心念念愿得一心人,只不过后院倾轧的事情见得多了,这些心思渐渐也就没了。

      旁人不知道,陆知娴大抵还是知道自己舅舅的荒唐的。她心思单纯,陆家人口也少,虽然二老爷总是不着调,但有老夫人坐镇,莺莺燕燕至少没往家里来过。曹婉纯算是她的亲表姐了,虽然偶尔说话办事让人啼笑皆非,但到底人不坏,也处得久了,听她这样说,眼眶瞬间便有些泛红:“表姐何必这样说,便是母亲看了信,也是舍不得你走的。”

      曹婉纯见她眼圈泛红,忙握住她的手道:“听湄洲姐姐说你们这次都考得不错,日后云上书院开了学,你们去了书院里,我一个人在这里也冷清,还不如家去了。”说罢,又叹道:“也怪我之前贪玩不读诗书,不然也和你们一同去考试便好了。”

      其实就连蒋陶陶此刻也大约明白了,哪里能怪得了曹婉纯了,便是孟淑慧这样庶出的不声不响也能温书,那便说明曹家的环境是真的不好。若是曹父对女儿上心些,怎么会连个女夫子也请不起呢。

      曹氏是出嫁女,便是再不满也不能插手兄长内院的事情。她虽然素日里觉得这个外甥女有些缺心眼,但也知道她人不坏,不然以曹氏的性格,就算兄长如何恳求,也断不会将她接到陆府里来的。

      只不过就像曹婉纯说的,等院子里的姑娘们都去了书院,就留她一个,恐怕也不是很方便。

      曹婉纯的话说完,众人情绪便都低落了几分。虽然早知道天下没有不散的宴席,但是这些日子众女朝夕相处,虽说是为了二公子来了陆家,但到底二公子也不是她们真正的奔头,便是苏湄洲也不过是可有可无的讨巧着老夫人,心也是往云上书院里去的。

      如此说来,虽说偶尔有了口角上的龌龊,但到底都算得上投缘。如此突然分别,众人心里都颇为不舍。

      蒋陶陶想想问道:“只知道婉纯姐姐家在京畿附近,却不知具体在哪里。日后便是家去了我们也可以书信来往,若是以后姐姐出嫁,我们也是想去添妆的。”

      说起出嫁曹婉纯还是有些不好意思,她咕哝道:“哪又有这样快呢——”下一句“便是添妆你又能拿得出什么”便被她吞了进去。毕竟蒋陶陶也是好意。

      不过到底是应下了蒋陶陶说的书信一事。

      “你们若是书院里有什么好玩的事情,也要给我说。”曹婉纯强笑道:“这样我便是外出做客交际也能告诉旁人我有姐妹在云上书院读书呢。”

      苏湄洲心里也不好受,她一贯要强,面上不肯显露分毫,手里却快把帕子搓皱了,她在众人里年纪最大,向来有些带着众人做主的意思在里头。这次见曹婉纯这样难过,嘴里却只是道:“八字没一撇的事情呢。”

      她瞟了眼忧心忡忡看着曹婉纯的蒋陶陶,轻飘飘地道:“妹妹也不用想着要早早家去,左不过我看陶陶可能要在院子里陪你呢。”

      蒋陶陶满心离别的忧伤就被苏湄洲这一句话被弄没了,她瞪了一眼苏湄洲,虽说确实是想安慰曹婉纯,但怎么总是拿她开涮!

      魏子苒被蒋陶陶挤眉弄眼的样子给逗笑了,她清清嗓子道:“好了,总归大家姐妹相识一场,婉纯不过是家去了,又不是不能再来,何必在中秋这样的节庆弄得凄凄楚楚。高陵有许多佛寺,改日踏青出游,我们再约婉纯一道便是。”

      如此说来,气氛才渐渐好了起来。
note 作者有话说
第14章 第十四章

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