24、第24章 ...
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【白霜朝】
白霜朝眼见玉扇门的谢光堂萌生退意，心下稍安，悄无声息地将紧扣在手的碎石丢下。
不料他疑心有人躲藏的方向当真走出一黛袍青年，那青年与紫焰看来彼此熟悉，他们之间真的有婚约？正自疑惑与苦闷，青年已晃到他跟前，出手狠辣。
白霜朝脑中冒出一个念头——此人武功似乎与他不相上下，到底该不该还手？
他尚未举手招架，紫焰已扑过来，挥动左手的匕首向青年后背刺落。
青年闪身而避，笑道：“好啊！你果然为了他而抛弃我！”
紫焰怒不可遏：“再胡说八道！我……”举起匕首再度往他身上扎去。
“急着护他干嘛？我未必伤得了他。你脾气比以前还大，也不好好收敛收敛……不怕吓到人家？”青年击向她手腕。
“要你管！”紫焰右手的长鞭一收，化作短棒直戳其腰间。
青年轻巧避过：“好生奇怪，你武功为何忽然大进？”
紫焰咬唇不语，一个转身，横扫其下盘。
青年跃起：“你不理我，我就得说话来逗你，还记得上回你三天不理我，我是怎么找的话题？”说罢望了白霜朝一眼。
难道这人便是上回装成他的男子？白霜朝细细打量对方，身材不算高大，但武功与紫焰是一路。怪不得紫焰那夜被救，反而将同样会使东云剑的白霜朝认错为此人了……
紫焰猛地停下，怒目而视，眼里要喷出火来。
青年幽幽的道：“嫌我碍事？果真是动凡心了……”
“你再多说一句试试！”紫焰凶狠异常。
青年吐了吐舌头，做了个鬼脸，以迅雷不及掩耳之势，向虬龙教众扔出数把钢针，将他们逼得手忙脚乱，东躲西藏。随后他阔袍飞舞，腰间悬刀却不使，随手夺过对方一把钢刀，扫、劈、拨、削、掠、奈、斩、突……不出三十招已将十数人全部打伤，然后将抢来的刀随意丢在一旁。
覆轮刀法……白霜朝心中一跳！
包括玉扇门在内的余人大惊失色，青年回头对紫焰笑道：“还是我对你好吧？你挑的男人也不肯尽全力帮你……不如乖乖跟我回去。”
紫焰闻言大怒：“你口没遮拦……”长鞭抖动扑出。
对方顺手一扯鞭尾，连人带鞭将她拉到身前，抱入怀中，凑到她耳边，嘴唇微动，笑着说了句极轻的话，随即放开，用手一推，将她推回原处，差点撞在白霜朝身上。
那青年大笑不止，往狭道方向扬长而去。
紫焰窘迫至极，呆立无言。
白霜朝早已冷沉了眸色，此际烦郁顿生。
眼见天色渐黑，玉扇门之人不敢纠缠，转身离开。
抑制汹涌澎湃的思绪，白霜朝开口道：“紫焰姑娘，时候不早……”
“走吧。”紫焰脸色逐渐平缓，将匕首还鞘，递给他。
四人上马，越过受伤倒地的虬龙教众，进入狭窄山路，两旁怪石嶙峋，道上仅能容一匹马，四人均觉此地易遭伏击，打起十二分精神，玉彦领先开路。
戴瑞蝶与紫焰共骑，好奇地问：“紫焰，刚才那位公子当真是你未来的夫君？”
“别听他瞎说！”
“他武功好得很啊……”
“我师父收了四个弟子，他排第二，我最小，可我远不如他。”紫焰叹了口气。
白霜朝心头一凛，果然是她的师兄，他们关系真不一般。那人方才说的话似乎前言不对后语？倒像是要与白霜朝争风吃醋？
“你的伤没事吧？”戴瑞蝶又问。
“小伤，不算什么……”紫焰回头一笑。
走了七八里路，他们总算出了这狭道。途中有两三名灰衣人倒下，看来是被人提前点了穴道或是下重手伤了，十有八|九是紫焰的师兄所为。
白霜朝忍不住问：“紫焰姑娘，你如何惹上虬龙教？”虬龙教长居海外，十多年前曾来中原作乱，没多久又折了回去，那时白霜朝还小，对江湖之事毫不了解。近两年，虬龙教又重新冒了出来，到底所为何事？
“大概在十一年前，虬龙教的一名护法，不知何故命丧于本门武功之下，虬龙教因此寻到了蜀中。我尚未拜师学艺，对当年情形并不明晰，听说他们没得到什么好处。
“可两年前，他们的老教主突然死了，又丢了个镇教之宝，这回还是赖在我师父头上，大举前来寻仇，途中暗算了我三师姐，害得她身受重伤。我师父和大师姐怒而灭了他们包括护法在内几队人，从此两派的仇怨便真正结下了。”紫焰淡淡的道。
“如此说来，虬龙教的首脑之死并非尊师所为？”
紫焰摇头：“我师父无缘无故怎么会去招惹海外的教派？这些年，师父极少下山，每回我们都紧随，从未见她老人家去杀什么虬龙教、虬蛇教。她隐居山上，连山里的野兽也没打死过半只……真是冤！”
“有传闻道，虬龙教多番前往剑门钥华阁寻仇……难道，姑娘竟是钥华阁中人？”白霜朝沉吟道。
钥华阁是江湖上最为神秘的门派，为钥华阁主创立。
有关钥华阁主的传说异常混乱，有人说是面容苍老的老太太，有人说是娇滴滴的小姑娘，有人说是其貌不扬的中年男子，还有人说是个瞎了一只眼的老头……此人极少出现，武功深不可测，且从无人知其师承来历。
江湖上赫赫有名的两大高手，分别是“北杜”和“南燕”，其中“北杜”是白霜朝的小姑父杜冉空，“南燕”则是独行侠燕峦岳。
后来相传钥华阁主与虬龙教的新教主赤星也能与“北杜南燕”相比肩，于是武林中又多了“西月”和“东星”两个称号。只是钥华阁主和虬龙教主压根儿就没在江湖上正式露脸，二人的一切皆为风闻。
紫焰勒马回头，绕开身后的戴瑞蝶，冲他道：“我一直好奇，你为何对江湖之事如此明了？别在诓我说是书上看来的！哄小孩还行！”
白霜朝知这小姑娘虽莽撞，倒也不是全无头脑。若据实以告，说自己是京城国舅府上的二公子，以她酷爱锄强扶弱的个性，得知以后铁定视他为王公贵族、凶残恶霸之人，不再搭理，没准还顺手把他给“锄”了。
“有不可告人之处？”紫焰蛾眉轻蹙。
“我有一表兄，江湖人士，往日一同闲聊时与我多说了几句，我便记住了。”
紫焰嘴角微勾，看上去并不尽信。
白霜朝又道：“过几日到杭州，咱们去他的院子走动走动。”
紫焰瞥了他一眼，双腿一夹，她那灰青色的骏马往前直追，落在了玉彦身后。
出了狭道，前面又有几个灰衣人倒在地上。紫焰笑了笑，并不言语。白霜朝心里闷闷不乐。
远望一片山林，他们连夜赶路也未必能抵达前面小镇，林里炊烟袅袅飘于暮色苍茫间。
白霜朝疑心有诈，提议走旁道，紫焰赞同，四人便往另一条道上奔去，连赶了两个时辰，才看到田边有几间草屋。
玉彦前去打探，见是寻常农家，掏了些银子，请主人腾出两个房间，借宿一晚。
白霜朝见戴瑞蝶一脸倦容，紫焰虽身有武功，但毕竟打了半日，又受了轻微外伤，便安排两位姑娘歇息，让玉彦前去弄点吃的。
玉彦向来善于下厨，野菜、鸡蛋、豆子、香菇等物竟也煮得极为鲜美。众人打斗半日，奔走一天，已又饿又累，吃饱后，玉彦与白霜朝轮番守夜。
睡至半夜，白霜朝忽然惊醒，惶恐不安。
他凝神静听，不觉外头有异动，想起紫焰吃下劳埃德的那增强内力的药丸已接近六个时辰，他忆及自己上回服用另一种药丸，药效过后曾有气血不适的症状，担心紫焰这回也有类似的状况，便让玉彦先睡一觉，自己在外头守着。
夜静无声，草露生香。
他从怀中拿出匕首，稀薄月华落在银鞘的宝石上，华光四射。
今日三场对阵，这匕首每一回都发挥作用，而紫焰仍交由他随身携带，想到此处，他不禁微笑。不论紫焰与她的师兄如何亲密，她并未丢下他们随师兄而去。
“紫焰！你怎么了？”暗夜中传来戴瑞蝶的惊叫。
不好！他腾地跳起，握住匕首奔至她们二人房门前，敲门猛问：“戴姑娘，你们没事吧？”
“唐公子……她……她……”
白霜朝一下子添了往日不曾有过的惊慌，语速极快地道：“深夜打扰，诸多不便，情况紧急，还请见谅。”说罢推门而入。
房内一灯如豆，紫焰脸色苍白，闭目卧在榻上，紧紧抓住戴瑞蝶的手，掐得她手臂一片淤青。
她们二人还穿着白天的衣裳，想必是怕荒郊野外不安全，没换寝衣。
白霜朝冲到榻边，见紫焰未苏醒，疑心她是梦魇，当下将匕首搁在一旁，用力地将她的手指扳开。
戴瑞蝶慌忙缩手后退，揉了揉手臂，脸上恐慌：“她……之前从没这样的……”
白霜朝猜想是药丸所致，道：“劳烦戴姑娘打些水进来，这儿有我在，不必担心。”
戴瑞蝶迟疑半晌，转身快步跑出。
白霜朝将油灯挪近床榻，只见紫焰双目紧闭，秀眉紧蹙，细碎汗珠满布她如白瓷般的额头，凌乱的鬓角已有湿意，双唇微动，似在低诉什么。
“紫焰姑娘……”他轻轻唤她，“还好吗？”
紫焰犹自未醒，像是陷入了极度的痛苦，嘴里发出低泣之声。
白霜朝心慌意乱，伸手碰了碰她的前额，一片冰凉。
如何是好？
“师父！师父！快救救她……”紫焰哭道。
“什么？”白霜朝吃惊，正要将手抽回，不料紫焰抬手拉住他的胳膊，猛地一拽，他弯着腰本就重心不稳，竟被用力拽倒，上半身横扑在她柔软的身躯上。
作者有话说
第24章 第24章
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