《锦城花时》巫羽

58、金饼

　　深林再荒无人烟，毕竟是室外，两人拥抱亲吻，并不敢行那等事。虽然也亲得衣衫凌乱，冠缨松乱，衣服发丝沾着树叶。
　　刘弘帮庄扬摘下领口的叶子，庄扬帮刘弘绑缨带。刘弘的目光深情看着庄扬，在庄扬唇上和领口留恋，他眷恋庄扬。庄扬微笑，低语：“再不出去，一会侍从怕是以为出事。”
　　两人衣冠整齐，骑上马，出了深林。
　　路过湖畔，两人的身影倒映在水中，那是两张年轻、俊美的脸庞。刘弘骑马的姿势英武，庄扬端正。庄扬执着马鞭回望幽深的树林及远处的重峦叠嶂，惊叹于此地山林的广阔。庄扬从书上读过，信朝曾经在林苑豢养各种野兽，其中便有貘。不过信朝后期羸弱，无力维持林苑的看护，此地多年荒废。庄扬和刘弘没有前入山林更深邃之处，那里是否也有竹山？
　　“二郎，在想什么？”
　　刘弘回头等候庄扬，他看庄扬若有所思。
　　“不知为何，想起竹里。”
　　庄扬回答，策马跟上刘弘，两人并驱。
　　“我也曾梦见竹里，梦见那时的生活。”
　　刘弘同样思念竹里。他甚至不只一次梦见贫穷时期的自己，在竹里捕鱼、种田、习武，每天清早，眺望河对岸的庄家二楼。
　　那时竹里平静、美好，是他和庄扬相伴的地方。可惜，那样的竹里已经不存在，整个丰乡也已生灵涂炭。

　　两人返回废弃的离宫前，两位侍从静静站在那儿等候。他们仿佛还保留着刘弘离开前的姿势，十分尽职。刘弘带来的这两位侍从，都是他亲信，他们效忠刘弘，由刘弘亲自提拔。
　　四人四马离开林苑，阳光炎热，临近午时。
　　进入城门，道上行人熙攘，人们好奇驻足观看。平民并不知晓刘弘身份，只是从衣着打扮上猜测是位身份不同一般之人。他们指指点点，好奇交谈。刘弘让侍从不要撵赶百姓，并放慢脚步，以免马蹄踏伤行人。
　　去年冬时，刘豫入驻长安，到此不过三四个月，长安城已恢复往昔的热闹，并且比信哀帝统治时，更具活力。
　　庄扬不知晓冬时长安的情景，只觉得人们不至于面黄肌瘦，脸上也带着笑容。庄扬虽然没有接触过刘父，但深信刘父手中有许多能吏，才能让民心如此快安定。
　　刘弘已习惯他人的围观，他泰然处之，和庄扬亲切交谈，在外人面前，他对庄扬的亲昵保持克制，不至于让人过多联想。
　　这一路，庄扬由刘弘护送，将他送回馆舍。
　　两人这一路走来，自然不只是百姓看到他们，也有一些官员。许多官员见过刘弘，也多少听闻，蜀地来了一位儒生，是公子弘贫困岁月里的恩人。

　　馆舍门外守着刘弘的侍从，刘弘和庄扬进入屋中。
　　庄扬拧湿巾递给刘弘，两人沾染尘土，手脸都是灰扑扑。刘弘接过，却不是去擦自己的脸，而是用湿巾揩去庄扬下巴处一处不明显污点，像似先沾染口水，又沾上细土。
　　“阿弘，我自己来。”
　　庄扬担心被人看到。刘弘自然知道庄扬心思，示意庄扬朝院外看，那两位侍从正背对他们，笔挺地站在院门外。
　　即使这样，庄扬还是拿走湿巾，自己擦拭脸庞。再放入清水中洗涤，拧干，递给刘弘。
　　刘弘擦手脸，目光也不老实，看着庄扬，眉眼含笑。
　　不过两人能相处的时候不多，刘弘午后需去参与刘父和谋士们对于战局的讨论。
　　刘弘离开，庄扬则留在馆舍，一并被留下的，还有刘弘的两位侍从。
　　不只是留下守卫，在馆舍，庄扬不像其他的入住者，吃馆舍厨子统一煮给宾客吃的食物——其实也不差。庄扬没有和刘弘同住，但是同食。
　　食物由刘弘吩咐人送来，并需亲自送到庄扬手上，不许由他人接手。
　　刘弘在这一方面极其小心谨慎。

　　午后，庄扬去拜访周景。
　　刘豫不只授予周景官职，还赠送一座宅子。
　　庄扬来时，周景正在新家院子中书写，他在写一封信，好让庄扬带回蜀地，带给魏嘉。
　　听得仆人禀报庄扬过来，周景上前迎接，请庄扬到堂上闲谈。
　　汉国重视人才，并且优待人才。何况周景是位名士，汉王刘豫很慷慨，送宅子送一套，马车、仆人、厨子、美姬，一应俱全。
　　“阿扬，今早和公子在一起吗？”
　　周景今日穿的是件考究的缎袍，显得雍容华贵。二十六岁的周景，自从遭遇家变后，常年布衣。他的容貌清俊，身材瘦削，他是世家子弟，优雅庄重。
　　“先生，如何得知？”
　　庄扬显然惊讶，今早的事，怎就传到师父这边。
　　“我从黄少史那边听得，先前，他还在院中和我交谈，你来前，正好离去。”
　　周景和刘豫的许多文官都有交情，他来汉国，反倒要比蜀地的友人多。
　　“他说见到公子弘和一位俊美郎君骑马出城，听他描述，我猜是你。”
　　“今早和阿弘前去上林苑，午时返回。”
　　庄扬如实回答，他清楚先生特意问他这事，不是随口问问。
　　“你来汉国，他与你相伴两日，外人难免议论。”
　　昨日刘弘带庄扬去石室，周景也看得出两人的亲昵，周景心中有一份不安。
　　“是如此。”
　　庄扬有所担虑，不过他不会多留时日，明早便会离开。
　　“阿扬，若是早先，我要留你在此地任职，现今，你与他，还是早些分开。”
　　周景怕日后出事，两人间一旦有一份情意，哪怕再含蓄，总还是会被人看破。
　　“是。”
　　庄扬伏拜在地，周景从不会对他说严厉的话语，可这句话听来与责备相差无几了。
　　看着庄扬默然伏拜的样子，周景想起那日在自家院中，庄扬伏地跪拜的情景。
　　那时周景说：“你即不说，为师也无从罚你。”
　　而此时此刻，周景已全然知晓，可他又有何立场去责备庄扬。
　　“起来吧。”
　　周景示意庄扬起身，庄扬的品性，周景最清楚。庄扬这是为情所困啊。
　　这日周景将写好的书信，递交庄扬，吩咐：“魏将军若是问你，我在汉国的情况，你将实情告知他无妨。”
　　周景所说的事情，大概是指他已获得优渥的生活吧。
　　庄扬应诺，将布帛揣入怀中，和周景辞别。

　　深夜，刘弘前往馆舍。
　　询问馆舍外值守的侍卫，可有什么异样。侍卫说有一个人，老是在馆外鬼鬼祟祟，看到他们在，又灰溜溜逃了。
　　“这倒有趣，是何人？”
　　刘弘在馆舍安置侍卫，只是一个谨慎举止，并不觉得真有什么人，要对庄扬图谋不轨。
　　“禀公子，是蔡忠。”
　　蔡忠是蔡东之子，蔡东便是刘豫另一位妻子蔡氏的兄长。
　　蔡氏父子不学无术，不堪重用，凭借着裙带关系，刘豫打发他们些钱，给两个卑小的官职。
　　刘弘刚回到刘父身边时，这对父子对刘弘有很大的恶意，被刘豫收拾一番，才安安静静。现下又想来惹事吗？
　　刘弘没将这两人放在眼中，但也没打算就此罢休，回头再好好整治他。
　　此时庄扬在屋内，已听得刘弘的声音，他出来迎接。
　　虽是深夜，庄扬身上仍穿着白日的衣物，未更衣入寝，他知晓刘弘会过来。

　　两人进屋，庄扬问蔡忠是谁，他显然听到刘弘和侍卫的谈话。刘弘告知庄扬这人身份，他笑语：“也就他们父子，做事如此荒诞。”
　　刘弘自从回到刘父身边，耳闻目濡谋士们如何高明的运用计谋，所以对蔡氏父子的伎俩不屑一顾。
　　“他们想是从我这边找寻些什么？”
　　“多半是在打探，想找些不利我的事。二郎放心，你是我恩人，就是父亲也知晓。”
　　只要没被抓到私情，刘弘就是待庄扬再好，他人也不容置喙。
　　说到恩人，刘弘这才示意屋外的侍从上前，侍从手里端着一件漆盒。
　　刘弘接过漆盒，命令侍从离去。
　　“二郎，蜀地的生活，日后应当不易，此物，予你将来救急。”
　　刘弘将漆盒亲自交到庄扬手上。
　　这是只扁平四方的漆盒，不大一个，很沉重，庄扬打开漆盒盖，发现里边装着四块金饼。
　　“阿弘，我不能收。”
　　庄扬不敢收，这是笔巨大的财富。
　　“二郎，我不忍日后见你及家人颠沛流离。”
　　蜀地的情况只会更乱，更别说当战火烧至锦官城时，那会有一段艰难的日子。
　　见庄扬仍是拒绝，刘弘说：“二郎当年赠我佩玉，我亦收下。”
　　那件佩玉，也仍还佩戴在刘弘腰间。
　　“二郎，莫让我牵挂担心。”
　　刘弘执住庄扬的手，言语恳求。
　　他还无法将庄扬留在他身边，但是他要尽所能的保护庄扬。这四块金饼是在一次大胜战后，刘父赏赐刘弘的财物。刘弘自然也有其他的财物，只是金饼好携带，便用它来赠送庄扬。
　　刘弘将漆盒盖好，打开庄扬的衣箱，把漆盒放入衣物中。
　　庄扬知道他只能收下，刘弘不容易他拒绝。况且刘弘的担虑，不无道理，日后兵乱，这笔钱也可以用来保护家人。
　　将金饼送上，刘弘紧紧拥抱庄扬，迷恋不舍。庄扬推开刘弘，心虽不愿，也只得催促：“阿弘，你该走了。”
　　刘弘在庄扬唇边印下一个吻，转身离开。他推开房门，步入院中，走得毅然。
　　车夫只在馆舍外做短暂等候，而后便就载上刘弘离开。
　　在离别前夜，他们无法一夜相伴，刘弘又岂会不渴望庄扬，但他必须克制自己，不能有一点差池，好让庄扬明日安然离去。