《酒痴》刘拂意

27、生辰宴 她吸气一吹

　　等待一个人是什么滋味？

　　起初，她满心欢喜，满脑子回忆与他的种种相处。他极少笑，但一笑便无处不温柔，胜过她曾见的所有。

　　接着，她变得生气，气他迟迟不来，气他或许毁诺。爹爹说，不守信约的男人不可托付，他真是坏。

　　然后，她渐渐失落，开始想到他总是去杀人，那他会不会遇到绝顶高手，被高手所杀？他是否伤重垂死，所以无法履约相见？

　　心中装满委屈，她伏倒在桃花树枝上，像睡去一般。小院外满满的喧嚣，都是为她而来，此刻却又与她无关。

　　水月庵，客院中。

　　一柄大红伞倒在水井边，井口上顾延之单腿坐着，正在雕一只木人。

　　木人是个小姑娘，粉衣皂靴，立着双髻，身躯憨胖。终于，只剩开面，他开始细想那小姑娘的模样，眼前却一片模糊。

　　他想不起宋莳萝的眉眼，想不起她笑起时的嘴角，想不起她的一切。

　　月色如露，滴在木人空白的脸上，清冷一片。

　　顾延之尝试去雕。细细碎碎的木屑不断飞落井旁，埋进草里。待木屑不再掉落，他静坐良久，将雕好的木人放在井口，提着大红伞走出了水月庵。

　　他履行任务，去杀人。

　　追着那人到了一座花神庙里，那人藏进神像，亦没能逃过一劫。新鲜的血液溅满神像的裙裳。离开时，顾延之回首一望。

　　那一尊泥塑的花神娘娘，开脸端庄温柔，像极他刚雕成的木人。

　　木人长着一张许小姐的脸。

　　这世间，他唯一记得清的容貌。

　　千里之外，宋莳萝还睡在桃花树上，等一个不会来的人。

　　*

　　生辰宴上高朋满座，宋择与夫人忙里忙外，唯独不见女儿。沈清酒在主桌上敲指等着，愈加心烦。

　　他想多看几眼娘，想同她坐在一桌多吃会儿饭，娘却只顾着找妹妹，坐下来已这样久，他毫未被理会。

　　沈荆南见他赌气般一杯杯吞着酒，心中亦起气，斥骂道：“混账东西，没个样子！若真无事可做，便帮忙找你妹妹去，活生生在此碍眼！”

　　沈清酒一掀下裳，霍然离席，酒杯被衣角带落，浇透沈荆南的金靴。沈荆南不好发作，只咒骂着“孽子！孽子！”，愤叹不已。

　　沈清酒步到燕栖苑中，这是白影若与宋择的住所，一墙之隔便是宋莳萝的桃李苑。他站在照壁前，一眼便望见白影若的雕窗。娘怕光，窗上糊的纱要比寻常窗纱更厚些。

　　忽想起那个夜晚，窗纱上映着娘半侧影子，她声音带着哭意，劝说他：

　　“酒儿，回去……好好吃药……好好对你父亲……”

　　他哭喊：“爹要害我，爹喂我毒药，使我丧五觉六感……我食不知味，鼻不辨香，不快活啊，娘！”

　　白影若仍是挥手，不肯见他。

　　彼时年岁尚幼的宋莳萝被他哭声惊醒，闹着要娘，白影若便将她抱进自己睡袍里，哼着歌儿哄。

　　耳中轰鸣，天地崩塌。少年沈清酒背过身去，无言走出燕栖苑。

　　——如今想来竟似是很久以前的事了。

　　“莳萝这孩子从不这样，今日怎么胡闹起来了？满座宾客都等着她，真是丢人！”

　　宋择难得生怒，从屋内疾步冲出。白影若拭去泪痕，挽起他手臂柔声安慰，笑一笑道：“女儿大了，或许有自己的心思了，咱们做父母的不就是要为儿女多担待么？她要瞎闹便让她瞎闹，总也闹不了几次了。”

　　“你总惯着她。”

　　白影若温柔道：“惯着你的女儿，倒是我的错了？”

　　宋择立马失了办法，搂她入怀，转怒为笑。白影若想到什么，说道：“听守卫讲，先前在门口她见到了哥哥，与他似有不快，不知是否因此负气而走了？”

　　宋择道：“唤清酒来问问？”

　　白影若垂眼想了片刻，摇摇头。

　　“我怕见到那孩子。我真是怕了他了。”说着说着，不知牵动了哪里，竟蓦然哭起来。

　　“娘怕我做甚？我没将妹妹藏起来。”

　　沈清酒从照壁后缓缓走出，二人身躯微动，显然惊了一着。他那双凝望白影若的眼睛里，失尽所有光采。

　　他一步一步走到白影若面前，盯着她，压迫感如山倾来。

　　“娘，你是不是怀疑我，将妹妹藏起来？”

　　白影若骤然回身，反手将屋门关紧。

　　沈清酒被隔绝在一门之外，心凉如夜。他不顾姿态，忽然大吼，声震厅堂。一句句，重重擂在白影若心坎上：

　　“是我将宋莳萝藏起来！是我嫉妒她、憎恨她、厌恶她！我没有爹、没有娘，你们生我而不养我，养我而不教我，我便是天怒人怨也与你们毫不相干！我坏事做尽，不学无术，我不配做三大世家之子，你们……也不配做我父母！”

　　*

　　桃花树枝上，宋莳萝背脊一动，睁开圆溜溜双眼。

　　她看见——成千上万的鸟雀从远方朝她飞来，扑楞着五彩翅膀，她数也数不清。鸟群不知被什么吸引着，绕在桃李苑上空盘旋不去，像一顶会飞的巨大花冠，恍若梦境。

　　不知是哪一位宾客先发觉百鸟齐聚的奇象，而后众客纷纷弃箸起身，手指青天啧啧称叹。人们循着彩鸟的踪迹向桃李苑结伴行来，宋莳萝忽然慌乱。

　　她着急从桃花树跳下来，好藏到别的地方去。脚底一滑，险些摔下树，院门被打开的那一瞬，忽有一只手搂起她的腰，挟她躲到更茂密的一树桃花枝里。

　　她被吓出惊呼，那人另一只手立马捂住她张开的口。掌心温热，手茧摩擦过她两片唇，宋莳萝蓦然明白他是谁——

　　花神庙外，顾延之收回仰望花神塑像的目光。

　　他手掌覆上大红伞柄——抑或说刀柄。觉出了，与平常不一样的触感。若说从前这伞柄摸上去似女人光滑的脸，今日便如同脸上长出了细密的茧。

　　他看见伞柄木纹上，极力端正地刻着五个字——重新活一次。双眼似被火烫，他一瞬跌坐在地，哭得悲恸无比。

　　此刻他刚杀死一个人。

　　下一刻，却有人告诉他，他可以重新来过。

　　那五个字燃起的希望，烧得他浑身滚烫，颤抖不已……

　　他想起在清水河边，那姑娘哄骗他去洗澡，其实并非为偷看他。她躲在那块大石头背后，捡起他的油布伞，微笑着偷偷刻上那些字，用尽她所有希冀。

　　太傅阁，桃李苑。

　　他与她藏身在一树桃花里，在纷纷扬扬的飞花中默然相视。

　　身下站满了熙熙攘攘来贺她生辰的宾客，可宋莳萝却已看不见、听不进其它。她只知，顾延之将一只竹哨轻轻塞进她口中，她吸气一吹，听到了世间最美妙的鸟鸣声。

　　他展开笑颜，声微唯她能闻：

　　“谢谢你，小千金。”

　　宋莳萝抚摸上他的伞柄，那伞柄悬在一个杀手不可被人触碰到的危地，而她浑然不知。问他：“你答应我啦？”

　　顾延之仍旧只道：“谢谢你，小千金。”

　　一墙之隔。

　　沈荆南闻声赶至，在雁栖苑中见到疯魔的沈清酒，又听屋内传出白影若低声抽泣，愤然向沈清酒扇一巴掌。

　　“忤逆！”

　　沈清酒抬眼看他，双目冷冷。

　　“宁做乞丐，不做沈荆南之子；宁穷困潦倒，不要这一身虚假荣华！”

　　撞开沈荆南肩膀，他夺路而走，青衫若破碎飞扬。

　　*

　　玉人坊里醉生梦死，直至春逝。沈清酒到底不忘服食“优钵罗”之事，赶在十五前回了家。沈荆南心疼他服药后身体虚弱，这几日便时常陪在他床前，偶尔卸下架子哄他几句，沈清酒便全忘了仇怨，父子二人很是和气了一段时间。

　　四月末，沈泽山庄，正厅。

　　管家老俞为客人奉上一杯青翠欲滴的建安茶，茶叶微卷，在水中半浮半沉。这位客人只喝建安茶，他记得清楚。

　　沈荆南与他相谈甚欢，粗眉头少见地舒展开。老俞退下时，在廊上撞见刚从烟花巷里睡醒回家的沈清酒，一脸喜庆地迎上前。

　　“少庄主，您有喜啊！”

　　沈清酒道：“我可没有怀孕的本事，到底什么喜？”

　　老俞一指正厅里，只见沈荆南笑容满面，对面坐着一个四十来岁练武者打扮的男人，二人似在商议何事。沈清酒眯眼一瞧，那身形颇有些熟悉，想了半天才了然。

　　“这不是我爹的好义弟，雷叔么？”

　　沈泽山庄家大业大，多为生意往来，可推心置腹的世交并不甚多，江北云晖堂算得一个。云家与沈家祖上有姻亲联结，是以交好多年，互相扶持。论及江北一带，云晖堂根深蒂固，数一数二；纵使神娲宫近些年势头正猛，亦不可与云晖堂相提并论。

　　此番云晖堂掌事人云中雷久违到访，乃为亲妹云中凤的婚事。

　　云家这一代人丁不旺，除却云中雷、云中鹰两兄弟，便只有个父母老来得子的妹妹云中凤，得尽家人宠爱。可惜云中凤其貌不扬，尤其眉心间一道天生的裂痕破相，常年以花钿相遮，卑怯不愿见人，倒是养成了一副良善温和的好脾气。

　　沈清酒花名在外，江湖里有头有脸的人家皆不愿将姑娘托付，而上赶着来攀亲的，多是看重沈家财势，此等追名逐利之家，沈荆南又颇看不起。沈清酒便如此高不成低不就，迟迟未有婚信，成为他心中一大患。

　　无数深夜，沈荆南辗转反侧，总想着沈清酒整日没个正形，许是没成家的缘故。等有了媳妇儿，生了孩子，兴许会拿出些为人父母的担当来。

　　云中雷亦盘算时久。妹妹性子软弱，若嫁给低一等的人家，保不齐被算计、被欺凌；若是高嫁，又没几家公子少爷愿意娶个不貌美的妻子，假使日后再纳几房妾室，宠妾灭妻，云家竟不敢为妹妹出气。

　　想来想去，那沈家的三公子虽好花天酒地，但总归听家里的话，胡闹这么多年也没闹出个孩子、“小家”之类的，乃心中有数之人。此番与沈荆南直抒胸臆后，沈荆南十足赞成，并承诺决不许沈清酒纳妾入门，小两口过平淡日子便好，直教云中雷心里一块大石落地。

　　沈清酒藏在门后听了许久，总算品出两位长辈的意思。待沈荆南将云中雷送出山庄后，他连忙跟上父亲，央求道：

　　“好爹爹，此事还有得商量么？雷叔可是你至亲至爱的义弟，这么推人家妹妹入火坑，不太好罢？”

　　沈荆南瞥他一眼，拂袖直行。

　　“三日后，你动身去江北，将你凤妹妹请到家里来相处相处。”

　　沈清酒高呼：“爹爹，不可！她辈分比我高呢，我得叫她一声姑姑。”

　　沈荆南止步，蹙眉将沈清酒盯上好一会儿，问：“你是否嫌她貌不惊人？”

　　“天地良心，我从不以长相论人。”

　　“那你折腾什么劲儿？”

　　沈清酒低眉顺眼：“儿子……儿子不想成婚。”

　　沈荆南见他不像说谎，道“跟我来”，引沈清酒走入廊亭，父子二人相对而坐。

　　“你可知我为何选云家姑娘？”

　　“知根知底？”

　　“不止。”

　　“那是为何？”

　　“儿啊，你心无定性，非建功立业之材，若娶个貌美又厉害的女子，恐不能患难与共，白头到老；云家姑娘虽相貌普通，但胜在性情温柔，善解人意，这才是可与你相携共渡难关之人。沈泽山庄现虽如日中天，可我若倒下，何人护你拥你？”

　　沈荆南长叹一口气。

　　因沈清酒不成才，沈家大事小事便向来由沈大公子——沈怀远打理。当初沈老庄主病重，膝下有两子，长子沈东涛为人刻薄不堪重用，次子沈荆南却是人才出众，便将家业传给了次子。长子不满，很是折腾了一番，后来溺亡于江上，只留下一子，便是沈怀远。

　　沈怀远打小养在沈荆南身边，手把手教会他管事理家，很是贴心。可自从沈清酒十五岁回到沈泽山庄，沈怀远便起了些异心，非亲近之人难以觉察。如此种种，沈清酒全然不知。

　　父母之爱子，必为其计深远。

　　眼见沈清酒及冠在即，沈荆南别无所求，只盼他早日稳重下来，日后能自食其力，不教他再操心。

　　“爹，我去接她。”

　　沈荆南捏捏儿子脸颊，笑道：“如此甚好。”

作者有话说

蜀北七绝桥卷·完