143、存在X不存在X灭亡之地 死后的世界 ...
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暗黑大陆不存在于世界地图上。
这固然是因为原先官方所公布的地图上没有它的存在，但事实是在这人造卫星普遍高度发达的时代，甚至是现今正逐年增加覆盖率所执行的WIFI卫星“缀星计划”下，却无论在其不同轨道种类还是高度的运行中，远自太空中观测到的图象以及不与目标物实体接触所进行的遥感探测中，暗黑大陆就像于地图上凭空消失的一大片拼图，根本彻头彻尾就没存在过。
──但它确实存在。
即使人们不能肯定它的存在，也绝对知道联合国对于民间团体往大陆以外方向渡航的严格禁令。
关于“外侧”的信息，透过远古遗迹里的文物解密或是绘声绘影的流言与民间传说得而被遗留下来，人们对于海洋外侧的未知既感到怀疑好奇又不免敬畏恐惧。但在这多的是不知名魔物时出为祸内侧世界的情形下，苟安于生活的人们也似乎大多盲目的接受了这样无解的谜题。
尽管有些人并不。
他们质疑地球根本不是圆的，卫星所发布的影像与照片不过是经由各国航天局联合串通好经过窜改的一场骗局。
他们认为地球是平的，世界模型由一块巨大的碟所组成。碟中央是为极圈，海上遍布各个大陆，而远在人类领海域外围的，即是通往暗黑大陆的未知海域，而迄今人类的卫星科技之所以照不到暗黑大陆，无非是其所行经的各个轨道始终依然脱离不了内侧范围的关系，自然也就无法探测到外侧了──而V5为了掩盖暗黑大陆的存在，只得把地球说成是圆的，但这却又矛盾的牴触了禁止人们往外侧渡航的原因。
如今官方地图一公布，地平说的支持者全都炸了，更是难掩得意的发出胜利的宣言。
既然你“地圆说”死咬着地球是圆的，那么没道理发展至今的卫星科技按着各种轨道绕着球体运行会照不到暗黑大陆的存在吧？但那些实际上公布出来的影像照片中却完全没有外侧的形迹就只能证明一件事──你V5各国的航天局就是在联合造假。
当年不只卡金国的移民计划颠覆了人们对于己身所处的世界的认知，得而趁势掀起论战的地平说学会更是因此吵得沸沸扬扬无止无休，越来越多人开始质疑地球根本不是圆的。
正如同人们无法解释“魔鬼三角”的存在，V5同样也无法解释为什么卫星云图上不存在暗黑大陆。
但其实对于那些清楚着念能力运作的猎人们来说，这不过是一个再简单不过的假议题，外侧经由不知名的念力因而隐蔽了所在，而人类肉眼透过机器所见的无非是经过外侧居民刻意修正过后的假象。
外侧世界。
一轮巨大的红月冉冉自暗夜中显现，透着妖异不详的红铜般的辉光，落照在遍地荒裂的土石上。蜿蜒漫流的熔融岩浆蒸闪着热腾的烟气，随着地底一阵阵发出嗤响的脉动悄然弥散。
『──你认为有所谓死后的世界么？』
男人跨越过万千崇山峻岭，好不容易所看到的便是这一幅景象。没有想像中有多么不同于东半部的暗黑大陆，这里只是更加荒芜，也有一点熟悉。
他看过相似的景象。
尤其那位于眼前山脉正中央的世界树巍峨矗立，是一万人合抱都不足以想像的巨大难言的存在，其高度甚至突破了肉眼所能及的远界──扎根于山脉，汲取岩浆，穿破大气层尚能继续生长，这是他第二次看见相同的世界树。
只是比起前一次仿佛历经一场迷雾中产生的幻觉般的存在，眼前的世界树却是再真实不过。
“这就是……西半部？”
男人露出不可置信的神情。
“不，这里只是交界，要越过这片‘灭亡之地’才会到达西半部。”他身旁蒙着眼的另一名男人说道。
“灭亡之地？”
“原本不是这样的，当然是经过毁灭后才变成如此──所以也就取了这样的名字。”男人语气有些异样的轻快，但与其说是别有深意，不如说是将明显期待的心情反应在了言语上，“对了，这里也就是你想找的地方。”
他指向了那座参天的世界树。
“──”
跟随着东来到这里的，正是失踪多时被莱昂送入暗黑大陆的库洛洛。与奇犽他们所猜测的相反，尽管只身一人，库洛洛并没有急于打算离开此地。
在亲眼见证了“希望”，他当然更加执着得到这个力量。库洛洛不曾知道“许愿”的存在，因此正如当年伊尔谜在知道纳尼卡可以透过奇犽的“命令”就能实现任何愿望一样，这种能够凭空施展的能力完完全全超乎他的预想，同时他也坚信，莱昂当时正是因此得而复活。
但是也如奇犽所猜测的，不如原先库洛洛所以为的，莱昂身上的“希望”之所以能够运作是自外侧带回的某种物品作为的凭依来驱用，而且，也不只有复活，希望是只要给予指令就能够实现所有可能的一种未知的力量。显然与念能力不是一样的东西。
既然如此，他要从莱昂手上夺过来的可能性就变得微乎其微。
在审慎思考过后，库洛洛决定顺势再次深入他所被传送到的外侧，想回到当时他探索着如何进入西半部时那个一再迷路的地方──他很快就碰上了比杨德带领着5000奇美拉精兵的分支队伍，却没想到也迎来了琼所演奏的竖琴唤醒的成千上万的地狱铃声。
正如同奇犽等人初次见到琼与可琳感受到的震撼别无二致，甚至还多了一个东。库洛洛未曾经历过当年奇美拉蚁一战，三个异人类光是存在本身就已经给他带来前所未有的威胁。
尽管他及早避开了地狱铃声的来袭，但他们没有遗漏他的藏匿。
“……不用躲了，我们都知道你在哦。”
侦测范围惊人的“圆”所发出的念压瞬间倾轧而来，无处可逃。如果确实眼前只有可琳一人的话，或许库洛洛还有取巧战胜的机会。
但这三个异人类的存在，就好比当年蚁王的三个护卫军同时出现一样，更别说他们的实力还远在护卫军之上，是甚至于超乎蚁王的存在。库洛洛自知没有胜算。
尽管如此，他也未因此感到一丝一毫的恐惧。反而不如说是兴奋。
──他距离他想知道的秘密又近了一点。
他在确认对方身上没有杀意之下小心地主动现身，神色间难掩肃杀，但却冷静非常，“你们是谁？”
可琳一向欣赏强者，而且对方身上有不同于常人非常强大的念能力，已经可以说是相当接近异人类了。她显得相当高兴地道：“你好像挺强的嘛……如果是你的话，说不定有机会。呐，东，你觉得呢？”
有机会什么──她这一句话说得让人摸不着脑，库洛洛想了一下，没有追问。只因她偏头过去看的那个名为“东”的男人，尽管眼睛看不见，却也正面朝着他的方向停留许久就像是在打量一样，浑身微微泛着不知从何而生的冰寒气息。
这个男人看似无害，却无疑比起另外两个女人都要来得危险。
库洛洛挑了挑眉，却是道：“你们不杀我吗？”
可琳好笑道：“为什么？杀了你又没有什么好处。”
库洛洛语气自若像是随口道：“是吗？真意外，那么那些人呢？你们杀得倒挺干脆。”
“我们没有杀了他们啊，是他们连地狱铃声都没办法应付才死的吧？他们接下来想进去的地方可是更加危险的哦。”可琳顿了一下，将食指搭在颊边不觉露出一抹天真过份却又显得极端无情的笑，“那个叫什么来着──啊，测试啦测试，就是测试。你的话应该没有问题，我看人的眼光还是稍微可以的对吧？琼。”
名为琼的少女淡淡地嗯了一声，眼神间却毫无涟漪。
就算是库洛洛自身，也没有把握能捱过这庞大的地狱铃声所造成的冲击。但正面对敌也并非唯一的选择，他确实是即时避开了这些具有碾压性数目的灾难。
他提出的这些话更是为了在对话中迅速掌握资讯。既然他们对他没有杀意，其实已经解决大部分的问题──甚至听起来，他们反而是期望能遇上他们认可的人类为他们做某些事。
“你也和他们一样想进到西半部吗？”
库洛洛耸耸肩，“不，我只是想找到我想知道的东西。”
“嗯？你想知道什么？”
“我想知道，人死后的世界是否就位在于外侧……还有，能够让死人复活的方法。”
于是这名为东的男人带他来到了这里。
“人死后就是灵魂这一点明白吧。是有一种说法是这棵世界树就是连通灵界的入口，也就是你们人类俗称的‘阴间’，当然，活着的人是没有办法进去的。”
“那么……”
东依然用一种闲话家常的语气介绍着，就像是知道对方最想得到答案的问题，他却是斩钉截铁不免泄漏出一丝快意地否决：
“确实可能有人死后的世界没错──但是复活？不可能。”
作者有话说
第143章 存在X不存在X灭亡之地
