22、小倌 ...
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柳絮飞坐在一张古朴雅致的书桌后，伴着一屋的袅袅清香，就着柔和的阳光，细细阅读柳映雪给她寄来的家信。
柳映雪虽然与柳絮飞同一父母所生，性子却大不一样。柳絮飞满腔热忱，她则温婉贤淑；柳絮飞不拘小节，大大咧咧，她举手投足都是大家闺秀做派。她在柳泽园去世前的一年被选入宫，时间一晃已有四年，虽然她姿色与才识俱佳，但淡泊名利这点倒是与柳絮飞一样。她不喜争宠，故极少承恩于明宪宗，更谈不上孕有子嗣。
不过世事就是这么巧，前几个月她在御花园赏木芙蓉时与皇上偶遇，皇上见她一身素雅立于三醉芙蓉间，如仙子下凡。那情那景之下，皇上动了心，当晚召她侍寝，过了月余她竟发现有了身孕。
要换成民间的女人，高兴都来不及了，柳映雪却非常害怕，皆因整个后宫都知道，皇上独宠大他十几岁的万贵妃。
那万贵妃虽然是宫女出身，但深受皇帝喜爱，异常跋扈，不说普通妃子，连吴皇后都忌她三分。有次，万贵妃觐见吴皇后时，越礼顶撞，早已心有不满的吴皇后抓住机会大发雷霆，
吩咐手下对万贵妃掌嘴二十。万贵妃没有因此受了教训，反而跑去向皇上告状。她使出一哭二闹三上吊的手段，皇上一怒之下摘了吴氏的皇后头衔，想改立万贵妃为后，最后在朝中大臣一致的反对声中只好作罢，改为册立王氏为后。
王皇后小心隐忍，不妒不闹，连妃妾之礼都不对万贵妃有所要求。经此一事后，万贵妃在宫中更加目中无人。她早年曾经生下一名幼子，但不过一岁就夭折而亡，之后再无身孕。她妒忌和仇视一切年轻貌美的妃子和宫女，一听到宫中有什么风吹草动貌似怀孕的消息，就立即派人去下毒手。所以明宪宗在位数年，还未曾有过子嗣。
明宪宗母亲仁寿皇太后看在眼里，多次劝阻却无效，只好通过大选秀女广开后宫的方式，为明宪宗开枝散叶。柳映雪就是在这样的情况下，成为了明宪宗的妃子，被赐予惠妃的称号。
现在柳映雪有孕在身，即使没有主动声张，但估计瞒不了多久就会被发现。她为求自保，跑到仁寿皇太后跟前哭诉，求皇太后一定要保住她腹中胎儿。皇太后抱孙心切，答应尽力而为，又怕柳映雪身边无人照应，特许她找娘家人入宫陪伴安胎。
柳映雪父母已逝，只有妹妹柳絮飞和她相依为命，所以就在信中提到，希望柳絮飞能早日进宫陪伴自己。
柳絮飞放下手中的书信，看着眼前的香炉阵阵出神。转眼之间，她与雨化田别离也已经三个月了。在这期间，她没有听说过关于他的只字片语，也不知道他现在怎么样了，还在不在京城？这次进宫陪伴阿姐，她正好也可以去寻一下他。
她并不想打扰雨化田现在的生活，只想悄悄地去，能远远地看他一眼，知道他现在过得不错，她也心满意足了。
很快就能见到阿姐和雨化田了！她心中一阵欣喜，以最快的速度收拾了行李，又给杨瑾意写了信交代去向，便火急火燎地往京城去了。
济南离北京只有几百公里，柳絮飞骑马走了几天就到了紫禁城外。她寻思着天色已晚，宫门已经落钥，今天想进宫是来不及的，决定先找家客栈落脚。
她落座点完了菜，店小二听她口音不是本地人，说：“等吃过了饭，姑娘可以好好转转周围，我们北京的夜市，可是热闹得很！”
柳絮飞小时候来过北京几次，但父亲在史馆的工作繁杂，未能抽空带她到处玩。她对北京的记忆不多，似乎都是和阿姐待在屋里学习琴棋书画，偶尔有杨瑾意带她出去溜达，但没到天黑就把她送回家了。现在她听店小二这样一说，立刻兴奋道：“好啊好啊，我最喜欢热闹了，小哥也给推荐几个地方让我去凑一凑热闹呗！”
“姑娘，你可问对人了！”店小二掰着手指数给她听，“皇城南门前的棋盘街、西城的城隍庙市、宣武门的廊房，都很繁华，卖艺的、表演的、卖东西的……应有尽有，去瞅瞅保证不让你失望。”
柳絮飞并不对店小二的描述异常神往，她家乡繁华的地方大概也是那般模样。她又问：“有没有什么特别的地方，是别的地方没有，你们这里特有的呢？”
这可一下子把店小二给难倒了，他摸摸后脑勺，支吾了一下，说：“呃……有是有，但那个地方……不太适合姑娘家去。”
柳絮飞最爱尝鲜，一下来了精神，问：“什么地方？说来听听。”
店小二低咳了一声，捂着嘴凑到柳絮飞耳边，小声道：“在前门大栅栏那一块，有几条胡同，是人们寻花问柳集中之地，称为八大胡同。其中有一家长春院，都是些年轻小倌，各个眉清目秀，唇红齿白，既有委身于达官贵人的，也有卖艺不卖身的清倌。姑娘若是觉得逛夜市无趣，又不介意的话，倒是可以去那里看看。”
一个年轻女子被推荐去喝花酒，任柳絮飞再不拘小节，此刻也涨红了脸。她连连挥手，说：“我自然是不去那些地方的。我饿了，赶紧上菜吧。”
柳絮飞一边心不在焉地吃着晚饭，一边想着店小二口中的八大胡同，雨化田曾经模棱两可地承认自己是小倌，虽然她怎么看他怎么都不像，但目前没有关于他下落的其他线索，人海茫茫上哪儿找他去？再说了，宫门不是她那等寻常老百姓随意进出的地方，明天一入宫可能就要等阿姐生完孩子后才能出来了。她当下决定晚上还是去长春院探探。
草草解决了晚饭，柳絮飞回房换了男装，又对着铜镜照了一会，甚是满意自己的小厮打扮，出客栈往着大栅栏的方向去了。
她拐进一条黑乎乎的胡同，正寻思着接下来该往哪个方向走，忽然被身后一个醉醺醺的人撞了一下。那人满身酒气，脚步不稳，撞了人也没有半点道歉的意思。她刚想指责，又想到这人应该是去往八大胡同的，干脆跟在他后面。
那人虽然酒醉，但还能认路，柳絮飞没费多大劲，就跟着他到了一条挂满红色灯笼的胡同。一进那胡同，柳絮飞就看见一副糜烂的景象：三三两两的女人聚在一起招揽客人，她们衣着暴露，浓妆艳抹，搔首弄姿；那些白天外表光鲜、道貌岸然的才子官员，此时各个兽性暴露，或者拿着酒瓶大口的灌酒，或者怀里抱着一个女人，手却不知道往哪里摸。
柳絮飞庆幸自己没有做富家公子打扮，那些女人全当他是一个不起眼的小厮，并没有围上来招揽生意。她低着头，快步穿过胡同。
一拐弯，眼前又是一条挂满灯笼的胡同，与之前不同的是，这里聚集的都是男人。她看到一个满肚肥肠的老男人，正揽着一个面容清秀的年轻男子向她走来。她一阵反胃，紧贴着墙低头走过去了。
她走到胡同最深处，看到一座阁楼立在眼前，悬着的牌匾书写着三个大字“长春院”。她忐忑地推门进去，一个孟浪的男子便迎了上来。
那男子是长春院的老鸨，他打量了柳絮飞一眼，见她衣着打扮不像有钱人，但气色红润又不像普通小厮，他正思量着该如何称呼她。她却先开了口：“我家老爷病重，老太太着急得很，唤我来找我家公子回去。”
那老鸨“啧”了一声，不耐烦地扫了柳絮飞几眼，说：“天天都有人上门找人，烦都烦死了，我还要不要打开门做生意啊？”
柳絮飞料到是这种回答，她很配合地拿出一锭金元宝塞给老鸨，讨好道：“哎，这不是我家老太太催的急吗？您看这够不够？您就行个方便吧？”
老鸨接过金元宝，立刻换了一副殷勤的姿态，眉开眼笑道：“予人方便就是予自己方便，小哥你要找谁？我给你叫去！”
柳絮飞摇摇头，说：“您有所不知，我家公子不喜别人知道他来此地，每次来用的都是假名，我得亲自进去一趟才行。”
按照规矩，小厮是不能随意进出长春院的，但老鸨收了柳絮飞的钱，又心想这小厮出手都这么大方，他主子身份应当更加高贵无比。万一那客人家里真有什么急事要催他回去，他一个小小的老鸨可是得罪不起啊！
他把柳絮飞引进长春院，两个涂脂敷粉的小倌立刻迎了上来，其中一位用手帕扬了扬柳絮飞的脸，柔媚问道：“这位客官，找谁呢？”
老鸨不做亏本的生意，他一边推开那两个小倌，一边说：“去去去，忙着呢。”那两个小倌讨了无趣，一扭一扭的走开了。
柳絮飞强忍不适，在长春院的大厅转了一圈，装模作样的扫了一下在场的客人，实际上是看小倌。但都是些故作姿态的庸脂俗粉，哪里有雨化田的影子？她暗暗高兴，但为了保险起见，又把老鸨拉到一边，说：“这里没有我家公子踪影，如何是好？”
老鸨犹豫了下，眼睛瞟上二楼厢房，说：“你家公子会不会正在厢房里……呃……忙着呢？”
柳絮飞是第一次来这种地方，并不知道长春院的构造，她说：“那我上去找他！”
老鸨急忙伸手拦住了她，说：“万万不可！上面的客人都是达官贵人，如果扫了他们的雅兴，这条罪名我可担当不起啊！要不你说说，你家公子喜欢找的是哪个小倌？我给你找去。”
这正中柳絮飞之意，她说：“我家的公子眼光可高了，普通的他还看不上，我听他说，他喜欢的那个小倌，皮肤雪白，五官柔美，但性子高傲自负得很。”她想了下，学着雨化田的样子，说：“他看人都用眼尾看，也不会好好说话，一张嘴就‘哼’‘哼’‘哼’这样的。”
老鸨听柳絮飞描述完，不满道：“皮肤雪白，五官柔美的小官，我这里多的是，但是你说的高傲自负，在我的调教之下，根本就不可能让这种人留在长春院。”他狐疑地打量着柳絮飞，“你是不是存心来捣乱的？”
柳絮飞见那老鸨隐隐生气的样子，不像装出来的，既然他说没有雨化田这样的人，大概就真的没有了。她一边窃喜，一边装出恍然大悟的样子，说：“啊，我记错了，我家公子去的不是长春院，而是长青院啊！”
什么长青院？那老鸨自问纵横这个行业十几年，没有他不知道的小倌馆，这下他更加笃定这个小厮是来捣乱的，他不客气地推了柳絮飞一把，说：“赶紧走，赶紧走！”
作者有话说
第22章 小倌
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