《流光映月》水月笺

10、故人

　　仲夏垂柳依依，鸣蜩嘒嘒，图增几丝离情别绪。

　　秭归县的春溪客栈，自去年掌柜夫君亡故后再度闭门谢客。传闻是掌柜失足溺水，需静心休养。
　　歇业告示阻断了平日熙来攘往的宾客，但没能止住廊前这位青衣官人。

　　他默了片刻，向院中静立的女掌柜沉声道，“伙计在房中打扫，这里没有旁人。你……不必躲着。”

　　“大人英明。”回应他的女声轻柔婉丽，丝毫不见平日的娇嗔俗腻。“奴家并非有意欺瞒，只是不知，该以何面目示人？”

　　风韵犹存的半老徐娘身后，一个年轻女子的身影缓缓浮现。粉面杏眸，花容娇俏，本是世间绝色，却爬满了横斜错落的乌黑焦痕。

　　周品卿心头微震，不由得后退两步，换来那人一句冷语。

　　“失礼了。”

　　她如今溅落似春泥，而他依然高居枝头，难以触碰。世间的无缘岂非皆如是？哪怕勉力追逐，终将化作空梦一场。

　　“阿尘。”他依旧这样唤她。以往她打碎花瓶，弄洒墨汁，或是让灯油烫伤了手，他也都是这样，皱着眉低声唤她。

　　初化人形、不谙世事的桃妖，为了让他展眉轻笑，曾熬过多少夜晚勤习女红？又有多少次，不肯施法疗伤，只为他偶尔的关怀爱惜。

　　那样忽悲忽喜、患得患失，卑微的切切的心情。

　　“你……何必自苦如此呢？”

　　“大人言重了。”香尘凝视着面前男子，似要将他望穿，“奴家从前修为浅薄，连一张符咒也敌不过。如今再不用任人宰割，何苦之有！”

　　“那符乃蜀山傅世伯所赠，是我失察，未曾料到它竟那般狠毒。”

　　周品卿的脸上浮现出一丝痛苦的神色，“端午那日众目睽睽，我无法护你，便寄望于压制事态，决非是要害你性命。”

　　他向她伸出手，同他们最初相遇时一样，温声道，“从前种种，是我亏欠于你，不该连累旁人。阿尘，莫要一错再错。若你肯回头，我愿抛却俗世功名。你我天涯海角，逍遥自在可好？”

　　“多动人的言辞。可惜……”听闻此语，香尘振袖一挥。澎湃魔气化作无数青黑藤蔓，张牙舞爪，直逼周品卿，似要将他绞碎。

　　“你根本不是他！”

　　凛凛剑光纵横游弋，令那些藤蔓如烟四散。“男子”解下头上的发带，简净青衫变为鹅黄罗裙。云纹裙裾随风翻卷，显得轻盈可爱，一双水玉眸子却似手中仙剑般晶莹雪亮，锐不可当。

　　“昆仑派的小丫头！”香尘杏目圆睁，怒道，“怎么是你？他在哪儿？”

　　“卷宗所载，命案首位死者正是潘掌柜的夫君。”流映收剑入鞘，回道，“这潘氏遭丧夫之痛，于大端阳当日投湖自尽，被你施法救起，却反诬你是害人的妖怪。”

　　至于那杆竹子在客栈寝房睡得正香的事，自然不便透露。

　　“所以，你最想报复的人除去周品卿，便是潘氏。你不杀周品卿，因他是你心爱之人，而潘氏活着，则因她是你附身的宿主。”

　　“是又如何？”香尘淡淡一笑，“我本不愿与仙门中人有所牵扯，奈何你几次三番碍事。我与他之间定要有个了结，若你执意阻拦，便莫怪我无情！”

　　“我既打不过你，自然不是来打架的。”

　　对方已到了堕妖成魔的最后关口，断不可出言相激，也不能听之任之。流映斟字酌句，慢条斯理地回道，“你心中郁结的，是命案冤屈与痴心错付。但倘若这冤屈另有隐情，这痴心并非是错付呢？”

　　香尘冷笑，“呵，你凭什么言之凿凿？”

　　“他一心惦念着你求的画，拼了命护着后园那棵桃树，只因以为它是你的真身。”

　　那双杏眸似乎抖了抖，又或许只是流映的错觉。“他会那样，不过是愧疚罢了。”

　　看来没别的办法了。流映深吸一口气，问道，“倘若……他早知你是妖呢？”

　　“你说什么？”

　　内心受到剧烈冲击时，必然会放松戒备。流映抓住这宝贵的一瞬，将那条青色发带旋起，飞快地施了个圆光术，现出周品卿的图影。

　　幻象中的他，如同背负着不可饶恕的沉重罪孽般，垂着首低声问道，“敢问姑娘，一只身受重伤、命在旦夕的妖，要怎样克制，才不至杀生？”

　　“香尘，你还不明白吗？”

　　百年修行圆满那日，天降九重劫火。真身属木的她五内如焚，拼力抵挡亦受不住，直到一幅简素的青色衣摆垂落在她眼中。这个精气纯净、体温柔暖的凡人，是上天赐给她的甘露。

　　而她一直以为，这段尘缘由始至终，皆是她的一厢情愿，他的不以为然。

　　“他全都知道。包括最初遇见你时，你吸他精气疗伤的事。”

　　“不……不！那他为什么……”

　　他为什么信她。为什么保护她。

　　或许是感念她的“不杀之恩”。

　　或许是他觉得她本性并不坏，不会做出伤天害理的事。

　　又或许，他根本什么都无法确定。他弄不懂她是好是坏，也不晓得她有没有害过人，只是本能地固执地孤注一掷地想要相信她。哪怕闭目塞听，欺骗自己的理智，背弃所有他一生坚守的原则，也要相信她。

　　他爱她。

　　这就是为什么。

　　多简单的答案。

　　面前的女子静默了一瞬，忽然泪如雨下。

　　流映在心底发出一声轻轻的叹息。

　　天道不测，造化弄人。不是所有嫌隙都能等到冰释的那一天，此刻明白也不算太晚。纵然香尘已满手血腥，毕竟是伤了妖元，又遭心魔所扰。趁着魔性尚未侵入元神，速速将其封印，便可带回昆仑交由老头子净化。百年修为毁了，至少不用害人续命，亦能常伴心爱之人左右。

　　人妖恋告一段落，干尸案却仍有诸多疑点。

　　镇妖符之事，香尘未曾防备且修为太浅，逃出生天已属不易，何来余力附身潘掌柜？

　　过于强大的幻术，真是香尘一己所为？

　　血字白绢更是蹊跷，心魔发作属于冲动杀人，没听说冲动这东西也能未卜先知的。

　　还有一年前的旧案。香尘遭人陷害，那么真凶究竟是谁？

　　“掌柜的，您这是怎么了？”

　　一声嚎叫忒凄厉，流映不禁抬手揉了揉额角。好巧不巧的，被客栈伙计撞破。那潘掌柜正失去意识瘫软在地，香尘的面相又着实怕人，少不得要编些个缘由遮掩过去。

　　她正踟蹰着不晓得该编个什么谎，突然感到一阵强大的魔气，惊得她心头一颤，暗道不妙。

　　偏头望去，只见香尘双瞳血红，十指绿光莹莹，乌黑发丝四散狂舞。这光景分明是魔气攻心，迷了心神，怕是立时便要堕魔。

　　流映挣扎了会儿，到底没有见死不救的决绝，只好认命般默念剑诀，催动素商。她虽打不赢，好歹能撑上一时半刻。只盼着月明夭能快些来，别叫她将一条小命白白赔给这对怨偶。

　　“阿尘。”

　　寒冰样的声音恰在此刻响起。这一次，却不是流映施法所致。

　　青衣的县令不知何时已来到庭院之中。他缓慢而坚定地走向失心的桃妖，牵住她因癫狂而颤抖的手，任凭青黑藤蔓捆住他的手脚，缠上他的颈项。许是受到妖毒影响，那终年冰雪覆盖的双眸氤氲起朦胧雾气。低沉破碎的呻.吟中，依稀夹杂了只言片语。

　　“……你……”

　　闭着气的声音太微弱，听不真切。

　　“别哭……”

　　香尘犹疑着上前，仿佛想看清倒映在男子眼中的自己。然而那双冰封样的眼眸渐渐阖上了。她木然举起手，就要刺向男子的心口……

　　“不要！”

　　伴随着少女一声惊呼，素商剑蹿升至半空。雪亮剑锋直指香尘，却在即将刺出的一瞬间骤然滞住，狠狠摔落在地。

　　流映终于想起，师兄师姐们讲过的那一则论断。

　　人和妖的恋情世所罕有，除族类之隔与世俗成见，还有更难跨越的鸿沟。

　　妖寿千万年，看这世间万物如镜花水月，鲜有值得动心的人事。一旦动心却惯常恒久，不比人心善变。即使爱人背叛或死去，此心不移。若爱上短命的凡人，几乎注定要在短暂欢愉后忍受更漫长的孤独。

　　是以爱上凡人的妖，大都想过要失去。

　　原来明知要失去，依然会奋不顾身。

　　那一袭肃穆青衣沾染了妖艳的红，星星点点，如簇簇盛开的娇花。青衣男子睡颜安稳，对身旁上演的生离死别无知无觉。

　　美艳的桃妖用片刻前自毁元神的手，细细描摹怀中人的轮廓，仿佛要将他的模样烙印于心。摹画许久，终究放弃了。不知是想到自己将魂飞魄散，并无心神用以记忆，还是怕沾满鲜血的手弄脏他的脸颊。

　　“百年的漫长时光呵，我将这世间的繁华萧索皆看尽了。可惜，该忘的总不能忘，该断的亦不能断，该来的终是躲不过。”

　　恍然是多久远的从前？鸭子潭畔的古老桃林，一株灵识初开的小桃树不堪暴风袭击，枝条摧折，根系从土中拔出。

　　碰巧路过的青年男子停住脚步。她看不清他的模样，只知他精气纯净如甘露、清香若竹。

　　那人弯下腰，将拔出的根系埋入土中，浇了水，解下一根青色发带温柔缠好她受伤的枝条，也缠绕了她一生一世。

　　此番她总算将亏欠的一并还清。舍不得，但没什么遗憾了。

　　聘婷身影化作点点光华消散，唯有一句淡淡的告别回荡在风里。

　　“我要走了。拜托你，莫要教他知道。”

　　声音是带着笑的。

　　流映傻傻地点了点头。

　　“姑……姑娘……”

　　客栈的小伙计走到她身侧，颤着嗓子怯怯地唤她。

　　她一颗心沉沉的，没力气编谎，便想将他打晕省事。不料心口一阵突如其来的剧痛。

　　紧接着眼前一黑，倒了下去。