《罗迪尼亚传奇》赤然

8、Chapter 007

　　Chapter 007

　　等到了夜色降临，外出的男人们这才派了仆人回来通知说贵客来了，将在不久后到家。家中的女人们都把心提到嗓子眼了，个个临时对镜又一次检查好妆容，然后跟以利沙伯到了前厅的隔院里等着。

　　埃丝特往眼睛周围又扑了层粉这才出门，她规规矩矩地问了老夫人和夫人的好，站到一旁低眉垂目。

　　以利沙伯果然问了芙拉相关的事，又带着怒意瞥了埃丝特一眼。后者马上道歉解释道：“芙拉今天下午不小心脸撞到了门槛上，她怕吓到老夫人和客人了，因此让我在这里请个假。”以利沙伯打量了埃丝特一眼，沉默了几拍才让埃丝特退了下去。而她的两个儿媳则在一旁做了个合格的背景。

　　拉拉朵儿坐在以利沙伯的身边，而挨着她坐着的几个小女孩则是本代分家的孙女们，都规规矩矩地坐着。

　　埃丝特在一个老妇人身边坐了下来。这位老妇人见到埃丝特特意从脸上挤了个充满谦卑的笑容出来，甚至有点尴尬地在座位上挪动着。埃丝特有点受不了地瞪了她一眼，对方整个人都僵硬在了位置上。

　　这名老妇人叫丽丝，是哈木宰兄长法哈德的第一位妻子。法哈德的身份很尴尬，但在没有拆穿前，以利沙伯对他很是宠爱，甚至为他订了她一位镇上颇有权势人家的女儿——也就是多加。同时丽丝也看上了法哈德，她与多加两人在年轻的时候有过很激烈的冲突。后来，丽丝如愿地嫁给了法哈德，多加则嫁给了哈木宰。

　　虽然这都是陈年旧事了。

　　十年前，法哈德和儿子费达出事故同时去世后，丽丝便开始在西里斯家低头做人。埃丝特刚嫁进来的时候，常常看到以利沙伯和多加处处对丽丝挑刺为难，后来分家的几个人让她住到了别院祈福，这才让她的日子好过了起来。

　　本来丽丝的年龄和多加伯相近，但现在看起来两人实在不像是同龄人。她是隔院中唯一一个不化妆的女人，身上穿的也是亲手做的纱衣，身上带着点檀香的味道，如果不是神色过于谦卑，都会以为是哪里出来的修女。

　　埃丝特端起仆人准备好的果茶漱了漱口，然后笑了起来说：“果然老夫人这里的水都比别的地方香些。”

　　多加还没说话，一旁的舍儿倒先笑了起来，道：“这茶喝下去就是跟我往日做的完全不同。听说这可是大夫人精心选了的好茶和水果，又监督下人制作的呢，而且每两个小时就重新煮新茶。我们喝着香甜，怕也是有大夫人的一番心意在里面，”她两只眼睛弯弯得像月牙儿，笑起来很好看，看样子就是从内心在赞赏多加的行为。

　　听了这些赞扬的话，多加就笑了一下。

　　以利沙伯笑了起来，拉过舍儿的手说：“我这茶再香甜也没你这张嘴甜，尽会说些好听的，来，让我这个老太婆看看嘴上是不是抹了蜜了？”

　　旁边的人都愉快地笑了起来。

　　这边正说着，隔壁就传来一阵喧闹声。整个房间一下就安静无声了，埃丝特仔细听了听，那边传来了熟悉的声音，她心里一振，猛地挺直了背。

　　多加则说：“听那边那么喧闹，怕是老爷已经回来了。”

　　“快、快，去前面打听一下，是不是客人来了。”以利沙伯连忙指着一名女仆说道。她一边说，一边试图从位置上站起来，可是过于激动她又跌了回去，吓得舍儿和她的贴身女仆忙扶着她。

　　得了令的仆人低着头一溜烟地跑了出去，很快就回来报告说：“老夫人，哈木宰老爷让您做好准备。”

　　除了有几个小女孩有些好奇地伸长着脖子试图提前看到拐角处的状况，房间里其他女人都紧跟在以利沙伯后面大气不敢喘的样子。

　　她们去迎接的是两个七岁左右的男孩和一个十三岁的女孩。按照风俗，外男是不能进入其他家族的后院的，但是十二岁以下的男孩却是可以的。

　　这两个男孩子都穿着带刺绣的丝绸衣服，有着黑色的头发和蓝色的眼睛，但一个有着又长又尖的下巴看起来有点尖酸，另一个则是胖得跟球一样。而那个女孩并没有长得多漂亮，皮肤还有点黑，可胜在气质不错。

　　几个年弱的孩子都在见到对方第一面的时候有点失落，但对方漂亮的衣服还是有相当大的吸引力的。他们的目标很快就从对方的脸转到了对方的衣服和配饰上，年龄较大的女孩则满眼羡慕地看着那个黑皮肤的女孩身上的金银首饰。

　　一行女人都向这三个年龄不大的孩子行了礼。而按礼，几个长辈都要上去亲吻孩子们的额头，但那个胖胖的男孩很明显不愿意被亲吻到，一脸嫌弃地躲开了，以利沙伯只好尴尬地装了装样子。为了化解这份尴尬，她主动提起了一直被忽视的阿拉义：“我也有个孙子和你们一样大，要是他在这里肯定能和你们玩到一起。”

　　“是吗？”瘦男孩环顾四周打量了一圈，说，“可我没看到有什么男孩，他怎么没来？”

　　以利沙伯慈祥地笑着说：“他前几天才撞到头，医生让他多休息。”

　　“哦。”胖男孩并没有关注这些，问道，“有吃的吗？我饿了。”

　　“有的有的，有果茶、水果还有糕点，不知道合不合你们的口味，所以准备了很多样。”舍儿在旁边抢答道。哪知道对方并没有理她，而是对着埃丝特扬了扬下巴，说：“我要她喂我吃东西。”

　　埃丝特装作没有注意到多加的眼神，大方地握住对方伸过来的手，弯着腰说：“那小少爷喜欢咸的还是甜的。”

　　胖男孩歪着头想了想，很艰难地说：“我能都吃点儿吗？”

　　周围的女人都笑了起来。

　　瘦男孩在后面低骂了一句，往前走了几大步，挤到最前方仰着下巴进了房间。

　　隔壁也是一片热闹之声。

　　两个留着精美胡须的男人坐在哈木宰的两边。年龄大些的那个正喝着酒，突然见到几个舞姬跳着旋舞从门外进来了，他眯着眼色色地看了几个少女柔软的腰和纤长的四肢，凑过去对哈木宰说道：“老弟，你这日子过得真滋润啊，不说这山清水秀的，连人也长得俊俏。虽然这地方离首府远了些，当真算得上是个养人的好地方。”

　　哈木宰哈哈笑了起来，说：“哪里哪里，这地方用来养老度假是不错，但我总是不愿意认老，总想换个能施展拳脚的地方啊。不过，老兄看得起我，我也不能小气，看得上什么，只管张口。”

　　两个人都笑了起来。

　　年轻的那位客人则是与麦斯欧德和奈伊木两人坐得更近些。奈伊木很擅长和人打交道，三巡酒后，便与那位客人凑成一堆低声说些什么。反而让麦斯欧德显得有些格格不入——虽然最开始哈木宰是力推他出来接待对方的，但麦斯欧德显然将这个入在他手里的机会拱手让人了。

　　另一边，阿拉义正准备偷偷溜出去。

　　因着有客人来，大多数人都分配去了各种活儿，所以能守着他的仆人也只有两个。这两个仆人一个太老，总是爱打瞌睡，一个太年轻老是坐不住，他找了个借口便让对方高高兴兴地跑到前院去看热闹了。而唯一能尽忠职守的现在正陪着他的姐姐拉芙。

　　故而，阿拉义能够顺利偷溜出房间。

　　阿拉义是对那些所谓的贵客没什么兴趣的。他也是见过一些客人的，每次母亲都会不停提点教训他不能调皮，所以他完全对这些没兴趣。比起这些，他宁愿一个人静静呆着学习生字。他一个人在屋里听着隐约传过来的喧闹声，完全睡不着，有种难言的滋味从他的心里升了起来。他想找个人陪着他，不一定要和他说话，就算坐在这里能让他看着也是很好的。但他又不想找那些仆人，总觉得他想要的那个人不会是那些只会听话看脸色办事的仆人。

　　于是阿拉义很干脆地决定了出门去找他的“朋友”。

　　他熟门熟路地摸到了那棵树下。树下那个狗洞前几天被人填过了，但是太粗糙，没两天就塌了一半。他把其中几块大泥巴扒开，目测了一下觉得能通过，就钻了进去。然而他没有料到半途被卡住了——他的头和一只手在墙外，胸口卡在洞里，屁股在墙内侧。

　　这个倒霉的男孩子努力地往前又蹭又挤，但无论他做什么都没有任何效果。没过几分钟他就累得无法动弹了。

　　突然前方传来一声轻笑，把阿拉义吓了一跳，他努力抬起头，面前不远处正站着另一个男孩。借着月光，他看清了对方的脸——正是之前那个捏他脸的小学徒。

　　小学徒蹲了下来，很肯定地说： “你卡住了，要帮忙吗？”

　　阿拉义有点害臊，要是他有能力的话他都想把脸埋到土里去。不过，他更害怕自己这个样子被母亲发现，于是他红着脸点了点头说：“你能拉我出去吗？”

　　小学徒凑到墙边看了看，又走回来拉着阿拉义的手往外拽了几下。阿拉义感觉到洞口松了些，连忙用脚蹬着土，借着对方的帮忙从洞里拱了出来。

　　“谢谢你。”阿拉义拍着身上的土感激道，接着他顺口问了一句，“这么晚了，你怎么在这里？”

　　“帮我叔父买酒。回来的时候迷了路，看着灯光就走到这里来了。”小学徒解释道，“你病才刚好，不能这样的。”

　　阿拉义哼哼了两声，羞于把自己想半夜离家的事说出来。幸好对方也不在这个问题上纠缠，又告诫了自己一番爱护身体的话。

　　“夜已经深了，早些回去睡了吧。”小学徒说道，“我送你回去好了。”

　　阿拉义连忙摇头——对方比他大几岁，块头也要大一些，他都被这个洞卡住了，更别说对方了。

　　“放心，我们不从洞里面爬回去。”

　　听了这话，阿拉义以为对方是要自己从大门回去，但他溜出来都是偷偷摸摸的，完全不敢想像从大门进去后被母亲发现的场面。

　　“安心，也不用走正门。”小学徒背对着阿拉义，示意他爬到自己背上，说，“我带你走个捷径。”

　　捷径？

　　阿拉义有些好奇，犹豫了一下就屈服于自己的好奇心了。他跳到对方的背上，感觉到对方异常瘦弱的身材。

　　“抓好了。”对方说完，便从一旁的树干上借跳了一下，直接跳上了墙头，又蹦了下来。

　　“你会功夫？”阿拉义惊讶地叫出了声。