20、芽衣 ...
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临近晚间芽衣和宁次分别，各自回到家中。芽衣的父亲也下班回家了。
一家人吃过晚饭，准备好茶和月见团子，来到院子里赏月。银白色的圆月令芽衣联想到了体现在日向族人身上的血继限界——白眼。据说宇智波一族经过强烈的负面情感刺激才能开眼，写轮眼开启的程度取决于本人的天赋，某些族人甚至一辈子都无法开眼。相比之下，日向一族经过一定的训练就能使用白眼，几乎不需要什么代价。但白眼也因此比写轮眼更易被他人觊觎。日向一族的咒印正是为此而存在的。
日向宗家的大小姐雏田快满三岁了，按照日向家一贯的传统，宗家族长的长子或者长女满三岁之后，同代的分家会被刻上咒印。随着雏田的生日渐近，芽衣心里逐渐生出几分忐忑。她曾偷偷问父母：“爸、妈，我能不能不要咒印？”
咒印会给白眼带来瑕疵，使白眼出现死角。日向芽衣清楚自己的天赋，不想给自己的发展带来不完美。而且不仅是不完美而已，对于常常出死入生的忍者，微小的一个死角也可能致命。
但同时芽衣也明白，咒印的存在不是没有必要的。有活性的白眼会被敌人当成主要的夺取目标，一旦落到敌人手中，日向族人极有可能被挖眼，乃至被杀。日向一族至今仍有白眼流落在外。咒印可使白眼在离开身体后失活，分家不像宗家一样有人保护，以白眼的瑕疵换取安全，已经是大家比较能够接受的一种方式。况且，传统不是那么容易被改变的。除了宗家之外，所有的分家都必须被刻上咒印，她从未听说过有例外。
日向芽衣的母亲是一位全心全意地关心着家人的女性，无条件地支持着家人，父亲是一名出色的忍者，也是一个性格温和的人。日向芽衣从小便深深感受到来自父母的关爱。她想要做一个优秀的人，既是因为自己不甘于平庸，也为了想让父母为自己骄傲。
带着咒印的父母组成了幸福的家庭，其他分家也都好好生活着，这就说明咒印其实没有那么糟糕。道理她懂，可她还是有些不甘心。芽衣为自己想要两全其美的幼稚想法感到不好意思。她真的需要父母来告诉她放弃完美，得到安全是值得的。
已经与自己在世界上最信任的人——自己的父母聊过的芽衣，安心了许多。接下来的日子里，她一如既往地在学校专心学习、训练。
她的心情如同平静的湖面，本该对咒印的事情再无挂碍，但不知道为什么，每每在不经意间有关于咒印的气泡从湖底翻涌出来。
节日过后，木叶恢复了以往的氛围。早早完成了今天的训练，日向芽衣独自坐在训练场边缘的长椅上休息。有几个学生坐在不远处聊天。芽衣从飘到耳边的只言片语中推测出他们在谈云隐和木叶之间最近发生的事。
那几个学生聊的不是什么新鲜的内容。芽衣没有兴趣细听。近期芽衣的父母也常有类似的谈话。芽衣的父母极少拒绝她的要求，但是大人们总有许多不希望小孩子知道的事情。关于任务、族内事务和村内外形势的讨论，往往伴随着忧虑，他们并不想让她参与、知晓太多。
各忍村之间素来是时而相互为敌，时而相互联合的关系。“忍界大战”之所以被如此命名，就是因为各国与各忍村都参与其中，各方混战，往往打到不能再打才会停止。最近一次忍界大战持续了相当长一段时间，在大规模的战争结束之后，各国局部仍有争斗，数年之后才渐渐平息。云隐和木叶的不和从来不是秘密，甚至可谓由来已久，是忍界大战的“遗产”，一直摩擦不断，延续到现在。近期两方的形势又紧张了起来。包括忍校生在内，与忍者有关的人多多少少能觉察出来，只是不清楚具体情况而已。
村里的忍者外出执行任务无疑变得危险了。日向彩为女儿的年幼和丈夫从事的危险职业而时时担忧，芽衣不想让妈妈再有额外的担心，更不想让爸爸为自己的事情分心。她对交朋友并不热衷，但由于妈妈的期望，她决定试一试，看看同学中有没有能成为朋友的人选。
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日向芽衣拄着下巴随意地打量起场内的同学。佐藤美咲眉飞色舞地拉着犬冢兰不知在说什么，按美咲的性格，多半是在讲某某老师恋爱，某某同学吵架之类的八卦，偶尔听听可以满足好奇心，经常听太没营养。单论心地的话，犬冢兰是真善良，爱操心这个那个，对谁都挺好，就是性格软绵绵的，没多少主见。班级里最活跃的人，应该就是平野退和长尾直人了。这两个男生是班里的男生头儿，刚入学的时候因为长尾嘲笑外地人而打了一架，闹得很大，此后一直较着劲。现在这两人一边瞪着对方一边往靶子上“笃笃笃”地扔苦无。长尾大肆嘲笑同学的行为没礼貌又狭隘，平野退性格冲动，静不下来。在芽衣看来，把精力一直花费在意气之争上实在很没必要。他们太吵闹了。武田藏在奋力地拔自己不小心扎到别人靶子上的手里剑。他人不坏，但是过于粗心迷糊，想起风间遥的牙是怎么磕掉的，日向芽衣就觉得嘴里一凉。
芽衣没看到风间遥。外地学生普遍基础不好，风间遥想要补好基础是可以理解的，好学也并不是多么出众的特点，此前芽衣没怎么注意过风间遥。随着风间遥的成绩越来越好，她开始稍微把风间遥放在眼里了。
作为成绩远远超过第二名的年级第一，再加上严格认真的性格，同时又拥有白眼，芽衣常常被众多同学当成特异的存在。有些同学有点儿怕她，还有人对她颇有微词。芽衣并不在乎，也不觉得自己有哪里怪异。仔细留意之后，芽衣觉得风间遥明明比自己奇怪多了！
风间遥的体术只能算是一般，除此之外，其他方面都不差。她对每一门课都有一定的兴趣，常去图书馆，喜欢思考问题，人缘还行，时不时会参与到同学之间的活动当中。由于家人在和果子店工作，同学们总是很容易从她那里得到店里的优惠券。因为是受到老师欣赏的好学生，而且认识高年级学生，所以几乎没人找她的麻烦。她和犬冢兰、平野退的关系不错。
然而芽衣发现，风间遥和他们俩几乎没有什么共同之处。风间遥既称不上善良，也称不上外向。对别人的事情，她不大关心，无论是听别人讲八卦还是和同学一起玩，都似乎不是出自于喜欢和大家相处的心情，态度并不热情。芽衣记起有一次风间遥问过同学对兄弟姐妹的看法，当时很多同学都来了兴趣，吐槽得十分开心，包括芽衣自己。实际上她们俩都不喜欢闲聊，平时根本说不上几句话。风间遥会问她，很可能只是为了搞清自己的问题。
芽衣猜测风间遥多半只愿意主动接触自己感兴趣的事物，不管是上课向老师提问，还是下课和同学聊天，其实都是取得答案的一种方式。荒谬的是，几乎没有人注意到这一点。风间遥对其他事物的不在意和沉默在大部分人看来反而像是宽容和善解人意的表现。
犬冢兰和平野退都不算是特别敏锐的人，如果能发现这个问题，不知道他们还愿不愿意和风间遥当朋友。不过这么奇怪的事情，说出去也没人会信吧？
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未到深秋，树上没怎么落叶。风间遥坐在训练场角落的一棵大树上沉思。浓密的枝桠遮挡住她的身影，令人很难发觉。
在忍校保持中等成绩是件很轻松的事。要是做到绝大多数时间都认真听讲，按时完成作业，成绩还能更好一些。在忍校学习的都是些基础知识，应该好好掌握，不仅要能够运用，也要尽量知明白原理。考试只是一种测试，风间遥不是为了考试而学习，自然也不会为了良好的成绩自满。她想把自己感兴趣的、需要知道的东西弄清楚。
风间遥一向重视文化课，忍者相关的课程她也很喜欢。她对忍术和幻术的理解并不逊于那些出身忍者家族的同学，还要比大部分人更强一些，尤其是不少人都不得要领的幻术。
一旦掌握窍门，E级幻术对风间遥而言基本已经不是难题，学习起来十分顺利。她接下来准备学习的新术是D级幻术，奈落见之术。奈落见之术能令敌人见到心中最恐惧的景象，使敌人自乱阵脚，施术者从而得到借此打击敌人的机会。
风间遥以往学会的幻术的重点是根据自己的想象构建幻觉。奈落见之术的难点则在于如何利用它找到被施术者最恐惧的事物。
其它的术风间遥还能自己练习，让幻觉直接作用在自己身上，这个术却不行。使用幻术时她必须保证自己控制好查克拉，以防查克拉运转混乱，对身体和精神造成不良影响。虽然曾经试着制造过一些恐怖的幻觉，但面对内心最害怕的景象，她无法保证自己不会失控。
她在幻术方面的学习早已超过了老师讲到的进度。奈落见之术不属于忍校生必须掌握的范围。忍校老师工作繁忙，她不太想去找老师练习这种明显超纲了太多的幻术，也不好找同学练习——根据大家的水平，根本不会有几个人会学这种术。也许日向芽衣会，但可能性很小。日向芽衣有白眼，而且平时从未对幻术表现出特殊的偏好。
掌握这个术的过程注定非常不愉快。在实践之前，她需要先思考一下，自己最恐惧的究竟是什么。
作者有话说
第20章 芽衣
