25、合作 ...
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零说下午回来，真的就在下午回来了。彼时菲尼克斯父子正在花园的凉亭里，一个睡着超时的午觉，一个埋头在本子上写写画画。
草地上零散种植的波斯菊星星点点，围绕在凉亭周围的月季则密集许多。九月正是花期，蔷薇科特有的精致花蕾已然准备绽放，浅淡的粉色，唯有花瓣尖端流露出更深些许的红，显得精致又娇艳。微风吹动间，靠坐在一旁的青年也入画中，光滑的衬衫紧贴着他同样光滑的皮肤，敞开的领口间暴露出象牙色的锁骨，面容俊美得仿佛神赐般的青年静静沉睡，表情宁静而美好，浅笑便令人心醉。
零差点不敢靠近他们。所幸他作为菲尼克斯的使徒，被菲尼克斯自动归类在所有物里，他的到来并不会引起菲尼克斯的警觉。
马克抬头看见零小心翼翼地靠过来，皱眉问贾维斯：【他们两个真的只是朋友？】
人工智能不知道要怎么回这话。倒是托尼有种原来如此的感觉，他就说他总觉得这位传说中的安德烈叔叔有诡异！这家伙是不是在追求菲尼克斯？
说追求也不尽然，零一边走一边错觉般的腿软，越靠近菲尼克斯，越是有种想要膝行过去的感觉。
大约是当他处于菲尼克斯触手可及之处时，菲尼克斯偶尔会喜欢默默他的头，拍拍他肩膀和手臂……什么的。
唉，亲爱的主人。
好像听到他心中柔软的呢喃，青年纤长的睫毛微微抖动，缓缓转醒。
意识到他回来了，菲尼克斯随意地伸出手，揉揉零冰凉的头发：“下午好，零。”
男人保持着跪姿，眯起眼睛把头凑过去，像只超大型的犬科动物。
托尼（马克）：好像有恋爱的酸臭味飘过来……
马克：……呸！
“我画好了，爸爸！”马克大喊。
菲尼克斯彻底睁开眼睛，零顶着菲尼克斯的手，微微侧过头来，瞥了马克一眼。
他有一双冰湖一样，清澈，但冰冷到刺骨的眼睛。
去他的犬科动物！
小机械人突然抖了一下，机智地找主心骨：“爸爸！”
“我醒了。”菲尼克斯收回放在零头上的手，离开他倚靠了许久的亭柱。
零伸手帮他把垫子拉起来，放到他背后。
马克拿着本子凑到菲尼克斯身边，得意道：“这张画棒极了！我和贾维斯真是天才！”
雪白的画纸上用铅笔描绘了一张半身像，没有现代的凉亭和背景，甚至衣服都改成复古的罗马外衫，繁复而无损飘逸。周围的花丛被拔高，画中人原本披散的长发束起，取而代之垂在肩头的变成一支半开的月季，仔细看去，又有花藤和花枝长在他身边，不知是这人深陷于花丛，还是花丛中生长出一只美丽的精灵。
菲尼克斯对画上与现实截然不同的自己充满欣赏，“完美，儿子！”
“那是当然的！”马克抱着菲尼克斯的腰，“这可是我跟贾维斯一起画的。”
“我要把它装起来。”菲尼克斯和马克抱作一团。
“交给我去吧，菲尼克斯。”
零沉稳的声音让马克眉间一跳，就听菲尼克斯很放心的答应下来：“装好了放在客厅，这可是我亲爱的马克宝贝送我的。”
小机械人更得意了：“我以后还能给你画。”
“如您所愿。”零淡淡地瞥了一眼小机械人。
【我觉得明天我得告诉我自己，这家伙在追求菲尼克斯。】
【明智的选择，先生。】
好在零也只是用眼神吓唬吓唬马克，他还知道马克是菲尼克斯亲！爱！的！儿子，里面的托尼又是霍华德的儿子……说真的，他们一点也没有霍华德小时候可爱！
托尼也觉得，这个安德烈叔叔没有他老爹只言片语中描述得那么温柔可亲正直善良稳重（此处省略N个单词）。反正有菲尼克斯在，他看了一会儿便继续休眠了。
马克被零支开去看他买回来的“礼物”——一堆各年龄段适用的护肤品——谁知道马克下一个自恋的人格是几岁。
见他彻底离开视线，零保持着半跪在菲尼克斯身边的姿势，靠近青年，“约翰和查尔斯聊了一些变种人的问题，他们打算先成立一个组织，专门处理变种人的问题。”
他侧脸贴在菲尼克斯垂放于膝盖的手背上，等不到菲尼克斯回应，又蹭了蹭，“说了很多，你要看看吗？”
事实上，当然不仅仅只说变种人的问题。
只是总统阁下想说的另一件事，零不想应对罢了。
原本就微妙的家庭关系，又被间隔二十多年，菲尼克斯在记忆中，看到约翰·柯尼注视着零的目光。
激动、温热，这是自然的，还有好奇、探究，和沉淀在那人眼眸之中，零内心深处的尴尬。
他们已不是当初的安德烈和约翰，安德烈变成零，变得沉默、安静，他记得过往所学的一切，却也开始享受生长于阴暗之中，以兵械自居，与兵械为伍。约翰代替他成为家族荣耀，带领家族登上权力巅峰，再不去想什么作家、旅行家、美食家，这些天马行空的梦想，全都离他而去。
安德烈变成了零，依然年轻，似是脱胎换骨。
约翰变成标准的柯尼，华发已生，已经渐行渐远。
柯尼总统与几位变种人进行了亲切地谈话，言及他对变种人现状的思考，与查尔斯进行了深入的交流。他认为变种人应当走入公众视线，借由媒体对外宣传该类“新生物种”，如形象正面的电影、漫画、小说，从文化入手，使公众了解并接受这一类特殊人群。
为此他也寻找到许多有志于此的变种人，和一位热衷于此类文艺作品创作的作家——单独提出来，因为只有他一个普通人。约翰暂时没有透露他们的姓名，不过其中两位已经是演艺界赫赫有名的存在。而那位高产的编剧兼作家兼漫画家，他对超能力的热爱，甚至差点让他被当成不法分子——因为他曾试图“潜入”神盾局，就为了画一个以美国队长为主角的漫画！
查尔斯觉得这个主意很不错，且不说通过托尼的记忆，他已经知道未来会出现更多变种人，他自己研究出的结果也表明，人类正在不可选择的进化。变种人，是人类进化的产物。
很多时候，人类的恐惧来源未知和自己的幻想，而恐惧会滋生冲突。托尼一开始为什么那么厌恶变种人，因为他第一次见到变种人时，他们在利用超能力伤害他的家人，而他却对这样的力量没有半分了解。他需要保护自己，保护自己想要保护的人，所以在知道哨兵计划后，他欣然加入，在当时的托尼，和大多数哨兵计划参与者看来，这是遏制变种人，保护自己的有效途径。
查尔斯意识到不仅是他们在恐惧人类，在有限的未来记忆里，他也看到了人类对变种人的恐惧。还有一部分变种人自己也在害怕、厌恶自己——这种逆反心理无益于变种人们控制能量，反而增加了更多事故，进而引发更多人的恐慌。
“我想我们可以先成立一个团体，至少在这个团体内部，我们达到一个有利于我们彼此的共识，”查尔斯说，“随着这个团体的扩大，我们随时修正其中出现的问题，保持它的稳定发展，然后向外推广，吸收更多变种人和人类加入。”
查尔斯所说的“共识”让约翰连连点头，“这么说可能会让人感到不适，但是我们确实需要作出规范，这规范最终会通往法律，但是在一开始的时候，可能只是规则。”
长袖善舞的总统说这话时，注视着沉默的坐在一旁的阴沉青年。
“对于那些不同意的呢？”埃里克冷声问，“不接受规则的，就是异端了吗？”
“我们不能说规则是完全正确的，所以在一开始，我认为很多同胞隐藏自己、不接受规则都是可以理解的，”约翰解释道，“但是当它被绝大多数人认可，对人类、变种人、社会都有积极意义的时候，那些拒绝的人，我们应当给予关注，至少他们不能破坏我们维持的局面。他们有拒绝规则的自由，我们也有选择维护规则的自由，但是我们的这个自由，都不应超越法律。”
“寻常人在接受法律的庇护时，也要付出相应的责任，我们不能要求法律为我们倾斜，我们却不做出任何回应、坦然受之。”查尔斯道。
埃里克笑了笑，“可是现在还不是法律。”
他的笑容有些轻蔑，就算查尔斯不读心，菲尼克斯只是站在零的角度阅读这段记忆，也能看出他对这项提议的怀疑。
他不仅怀疑这个提议会不会像查尔斯理想中的那么公正，也在怀疑是变种人，同时也是政治家的约翰·柯尼总统。
他已经体会过太多，太多的失望，对人类，他从来不抱有太大希望。
“我们在尝试，埃里克，”蓝眸青年望着他，“我们总要走出去。”
没有什么是一开始就完美的，总要有人走出第一步、第二步。
显然，查尔斯愿意做这个勇敢的先行者。
埃里克有时候觉得，查尔斯教授可能是读书读傻了，天真得不行。
“……好吧，我们走着瞧。”
听起来好像挑衅，不过约翰见查尔斯对他笑了笑，便暂时不在意了。
“我的家族曾经制造过一台仪器，能够扩大心灵感应的能力，我的一位小妹妹就是靠它找到了我们的几位同胞，”约翰十分陈恳地对查尔斯说，“不过她的能力远不如你，如果是你的话，能够找到更多。”
埃里克挑眉，好像又要说什么。
约翰笑着说：“我想由你来决定，我们其他的盟友都是些什么人。”
好像不知道这机器多珍贵似的，约翰挥挥手就将它送走了：“我会让人把它送到神盾局，包括现阶段我掌握的，我们的同胞的大概信息——当然，送出这些，他们本人也是同意的。”
“所以查尔斯答应了？”菲尼克斯问零。
“仪器跟着我们一起来的，他已经去研究了，”零回答，“霍华德也在。”
有霍华德在，至少仪器不会出太大问题，伤害到查尔斯。当然，如果是真正的放心，最好是让贾维斯去检测。
可是托尼的精神，马克的能量，都经不起这样使用。
“查尔斯他们去看机器的时候，约翰邀请我们去柯尼庄园，我拒绝了。”
“他……”菲尼克斯想想，直白地说零的亲人很有心机，好像不太好。
“如果计划成功，一开始的变种人就是元老，菲尼克斯，很多人都觉得，我们两个的意志是统一的，”零将脸颊亲密地贴在菲尼克斯手背上，替他把话说开。
零作为柯尼家族的人，本身能力很强，又有菲尼克斯在他身边，若是能够成为柯尼一派的人，在将来会是巨大的助力——从任何方面来说。
“似乎有点意思，不过我也只是看看而已。”菲尼克斯说。
“只要查尔斯向你求助，你还是会帮他，”零说，“现阶段来说，一位声名在外的优秀学者，总比政治家看起来可靠又无害。目前大家的想法又基本一致，没有什么矛盾。”
“恐怕以目前来看，不仅是没有矛盾，”菲尼克斯拍拍零的头，“查尔斯会觉得见到知己了呢。”
零笑：“他也不笨蛋。”
不知是在笑什么，笑他被菲尼克斯揪着两把头发，看起来像个小姑娘吗？
“我们也去看看。”
菲尼克斯拉了零一把，青年便顺势站起来，走在他身边。
所以最后，血脉相连的兄弟，不仅不能毫无顾忌的拥抱彼此，亦或是像多年未见的朋友那般叙旧……
只是彼此留下号码，一个人继续工作，一个人匆匆回来……
作者有话说
第25章 合作
，还差 