13、插手 ...
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计划没有变化快，第二天一大早，零和霍华德上飞机后才发现卡特中校也在，后者端着一杯红茶，显然已经等了他们一会儿。
“早？卡特部长？”霍华德有点懵。
“早斯塔克先生，还有，”极具成熟韵味的女人微笑致意，“克利福德先生，我们可能要趁有限的时间聊一下昨晚发生的事。”
意识到可能出了某些变故，两人自然不会多话，纷纷落座。
正代替年迈的菲利普斯将军，逐渐接手神盾局指挥的女特工并不多做寒暄，开门见山道：“我想你们知道神盾局的工作，其中之一是超自然力量造成的事故我们都需要一手负责。就在昨天，CIA的一位特工说见到了什么身体能够变成钻石的女人和突然消失的男人，不论这件事是真的还是假的，我们都要进行核实，可能的话，处理它。但是现在的问题是，我们知道了CIA的一部分情报，CIA也知道我们这里有他们的情报，我们要去他们总部。”
“是肖与苏联人联系的事？”霍华德问，“我想我昨天应该传给你了。”
“是的，因此他们认为牵涉国家安全，神盾局不能独自办理，需要向他们公开。”卡特中校说话带着英伦地区特有的腔调。
霍华德皱眉道：“也就是说，我们这段时间要接待CIA过来旅游的同事？”
“是的，”这位来自英国的女军官对此给予了肯定答复，“大概神盾局的管理者之一是英国人让他们觉得无法信任。”
霍华德与零对视一眼，这就是说一会儿的汇报需要在CIA进行的意思了。同时，后续工作CIA也会参与？
零对卡特道：“的确有变种人存在，肖身边的三个人我确定不是类似我这种，没有超能力的‘普通人’。另外，我也有认识的变种人，拥有与人精神对话、瞬间移动的能力。”
在零的刻意练习下，他说话也会带有不明显的英腔，让他听起来的确属于英裔，但又不像正宗的英国人。这恰恰契合了他的设定，一位退役后酷爱野外冒险，曾经呆在野外比呆在人类社会时间还要长的冒险家。
“这样……”卡特对零这个编外的、身份特殊的、没表面上看起来简单的兼职特工有些忌惮，她想，如果继续下去她可能要打开新世界的大门了，“希望你和你那位朋友保持联系，并不是所有人都能好运的认识一些神奇的朋友，克利福德先生。”
卡特没选择一定要见一下传说中的变种人。她认为对方既然不愿透露姓名，不曾出现，可能就是想过普通的生活。那她没必要一定将人拉入战壕——至少现在还不需要。
她与霍华德不同的态度也让零松了口气，这样菲尼克斯可以有稳定的时间和查尔斯商量了。
他没说自己认识的那个变种人具体叫什么，或者到底有几个。这是他在取巧了，毕竟他也不清楚菲尼克斯和查尔斯交流得如何。那提及的变种人最终可以是一个，也可以是两个。
神盾局的直升机飞速驶向位于弗吉尼亚的中情局总部，与CIA主管讨论并开始抓捕肖的行动的同时。查阅过资料，请假飞往英国牛津，寻找某位基因变异学专家的中情局特工，对工作充满热情的莫拉·马克塔格特，她并不知道她所汇报的事已经被领导重视。
用零的话说，他碰到了一位CIA特工，不过看起来不太专业，没带任何截取材料的工具，初生牛犊不怕虎。他在暗室碰到她，把她平安带出来，没了。
“喝——喝——喝——”
酒吧里，被一群年轻人围在中间的查尔斯眯着眼睛，混合在一起的酒液不间断的灌入他的喉咙。杯中液体越来越少，气氛却越来越热烈，在最高点化为一声欢呼炸开。
“我真为你骄傲。”瑞雯给喝完的青年一个拥抱。
既骄傲于年轻如他取得的成就，又骄傲于他刚才的表现，这个厉害的男人可是她哥哥！
玩儿嗨的查尔斯搂着瑞雯来到人群外，见菲尼克斯撑着头坐在桌边看他，面前的一排酒杯已经空了，他忍不住笑着问自己的朋友：“再来一杯吗菲尼克斯？”
有些挑衅的意味。
菲尼克斯修眉一挑毫无压力道：“我投降，大英雄。”
查尔斯得意的笑被坐在吧台前的一位金发美人截住，他以自己极佳的视力保证，那位美人儿有一双颜色不同的眼睛。
“嘿，看那位姑娘。”查尔斯说着就把妹妹留在朋友身边就跑了。
菲尼克斯面对鼓起脸的瑞雯，为了不笑出声，把杯中剩下的一粒樱桃塞进嘴里，“每次到酒吧查尔斯都变得很有趣。”
确切的说是喝了点酒就会很嗨，好像忘却了全部烦恼，显露出他压抑许久的朝气。
瑞雯无可奈何地哼了一声，转头斜视菲尼克斯：“你真的不喝了？”
和明显微醺慢慢放飞自我的查尔斯不同，菲尼克斯面色依旧苍白，赤红的眼眸清明温柔，看起来那十杯鸡尾酒对他完全没有影响。
他就像在悠闲的午后喝了杯茶，膝上放着言辞优美的诗歌，他慢慢欣赏着，便洗静了岁月。
“凡事要适度啊。”菲尼克斯摆出一副正经的模样。
瑞雯给了他一个白眼，“说得跟几个小时前吃了三人份甜点的人不是你一样。”
菲尼克斯暗搓搓把杯底剩下的樱桃们拎出来吃掉。
“嘿，你看，”瑞雯戳了菲尼克斯一下，“查尔斯今天很受欢迎的样子。”
“他一直很受欢迎。”菲尼克斯调整了下坐姿，继续撑着头，看向那位主动与查尔斯搭话的姑娘。
好巧，这个姑娘菲尼克斯也见过，在零的记忆里。
“你猜他会怎么说？”瑞雯做出一副怪模样。
此时查尔斯正将手伸向姑娘的头发，两人几乎是同时小声说：“头发，变异Mcr-1。”
然后，变种人优异的听觉，让他们听到查尔斯用明显喝醉的撒娇腔说：“为了你美丽的笑容和漂亮的变异Mcr-1基因，可以聊五分钟。”
两人不约而同笑起来。
查尔斯大概每次酒醒都自动失忆，就不记得他喝醉后，和姑娘搭讪都喜欢用他拿手的各种基因说事。
瑞雯站起来，“看来我要自己去拿可乐了。”
菲尼克斯一边留神听那位女特工跟查尔斯说什么，一边提醒瑞雯：“你喝酒我会告状的。”
“竟然会有人把告恶状说得这么坦然？”瑞雯觉得自己从未见过如此厚颜无耻之人。
菲尼克斯告诉她：“没错，就是我亲爱的。”
菲尼克斯得到零的情报后就和查尔斯商量过，就如他说过的，查尔斯内心深处渴望为变种人，为他所处的族群做些什么。
——以前瑞雯跟我闹别扭，说我不懂她面对人群时的惶恐。
——但我其实懂的，我一直试图寻找一种办法，能让我们安全的走在人群之中。
——我希望在有生之年，看到变种人和普通人和平相处，彼此心中都不会为对方的存在感到不安。
——这是我平生最大的愿望。
查尔斯与菲尼克斯聊过许多，从他发表过的论文里也能看出，他从未停止过追求这个梦想的脚步。
这位马克塔格特特工，大概也是查到查尔斯发表的论文，因此向他求证变种人是否已经存在。
菲尼克斯预感到狂风暴雨将要来袭。
查尔斯听马克塔格特特工向他询问，他论文中提到的变异是否已经发生，世上是不是已经有变种人时，立刻感觉到事情不对。他偷偷查看马克塔格特特工的记忆，然后扭头瞪了菲尼克斯一眼。
【你没跟我说事情会这么严重！】查尔斯那里传达出些许愤怒的情绪，【菲尼克斯，还牵扯到变种人和国家机密！】
好吧，菲尼克斯为了让查尔斯好好考虑，只说神盾局因为零表现不错，打算跟他们合作，没说为什么，或者发生了什么。
【如果我说了，你当场就会答应。我不想你没考虑清楚就下决定，毕竟这是为政府工作，查尔斯。】
不是个人，你可以随时离开。可一旦政府要对一个人做什么，那对那人来说就很危险。
【零就在那里，如果情况变糟我会先过去。】
查尔斯沉默了一下，愤愤地转过身去。
还好，那点小愤怒消失了。
查尔斯对马克塔格特特工保证会帮忙，并将她送回酒店，约好订明天一早的机票返回美国。
他在马克塔格特到来前已经决定和神盾局合作了，因此今天会是他在牛津大学最后一次讲课，本来是一次愉快的告别。
菲尼克斯坐在沙发上，看查尔斯沉默的收拾东西，终于憋不住投降：“我错了查尔斯，下次不瞒着你。”
“我很感谢你为我考虑，菲尼克斯，”查尔斯有些无奈，“你可以告诉我，然后跟我讨论，而不是以对我好的名义，这样瞒着我。下次碰到这样的情况你还是会瞒着我的对吗？”
“抱歉，我会担心你一时冲动选择了将来后悔的路，那我也会愧疚。”
“考虑清楚再做，做了就不后悔，这还是你告诉我的。”查尔斯说。
“好吧，我尽量改。”
“我真好奇你究竟多大年纪。”让查尔斯有时候对瑞雯感同身受……说起来，他对瑞雯应该不会像菲尼克斯偶尔对他吧？
“我也不记得，我还没恢复。”
查尔斯将马甲折好放进旅行箱，闻言问他：“那你打算暴露什么能力？”
在菲尼克斯和查尔斯商量的计划里，菲尼克斯作为他们的退路，是不能暴露全部力量的。
首先正如他所说，他还没完全恢复。其次他容易引起普通人的恐慌。
变种人有一个，两个超能力，还在可控制的范围内。如菲尼克斯这样，他自己都记不清自己有多少能力，超能力顺手就来，哪怕是同为变种人的查尔斯都觉得离谱。
“瞬间移动、火和心电感应，这三个已经暴露了，再隐瞒会让人怀疑。”虽然现在只有霍华德知道这些，但考虑下彼此的立场，菲尼克斯宁愿自己坦白，免得以后零和霍华德难做。
“改成视野范围内瞬间移动，凝聚少量的火和视野内微弱的心电感应。”
查尔斯点点头，“你是这些，我是停留超过一分钟后，半径五十米的心电感应……”
菲尼克斯一看查尔斯顿住便忍不住拍了他一下，替他说：“瑞雯是伪装成半小时内她见过的人！拜托，瑞雯已经在收拾东西了，你敢说把她排除在计划外，她一定会恨你。”
“没有，我只是在想还有什么遗漏没有。”查尔斯辩解。
“没关系，我给你们的头发你们带好，我藏了一束在学校里，如果出问题，哪怕我力量被封锁，我也能带你们瞬移回来。”然后改头换面，大不了从头来过。
菲尼克斯是吃一堑长一智，最近吸收的能量多数都用来强化自己的精神了。
因为精神世界中存在大片的记忆空白，这让他的精神十分不稳定，才会被奥丁瑰宝炸得失去神智最终被捕。如果是现在的他，虽然也会身受重伤，但不会连逃跑的机会都没有。
“我去和零联系一下。”说好的神盾局，结果变成CIA。可以选择的话，菲尼克斯当然更愿意与熟悉的神盾局合作。
作者有话说
第13章 插手
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