《恶妇》祈祷君

68、声东击西

　　如果说整个中原王国共同的敌人是谁，那大部分国家肯定不假思索的答——羌人。

　　羌并不是一个国家或者一个氏族。
　　最初，这些“羌人”只是来自西方的一个古老种族，和中原炎黄各族不同，他们不会耕种，以渔猎为生，居无定所，依随水草而生，以羊为图腾，和中原各族也互不侵犯。

　　但随着氏族转变为国家，各个氏族开始拥有固定的地盘并随之扩张，羌人们可以迁徙的地方也被不断挤压，再往西一片荒漠，往北苦寒，为了生存，他们不得不往东不断迁徙。

　　在迁徙过程中，羌人和不少国家都发生过战争，这些战争有胜有败，羌人胜的时候就抢掠这些战败国家的人口和资源，败的时候他们就被对方掠夺，男女老少沦为奴隶，有些更是变成祭祀用的“人牲”。

　　这样互相攻伐之下，羌人也不再仅仅是单一民族，再后来，所有因为各种原因没有国家的逃奴、逃民以及罪人也会投奔羌人，久而久之，中原诸国就将所有没有国家的游民都称之为“羌人”，并以他们势力最大的地方划分为“龙羌”、“马羌”等势力。

　　庞国在殷的西侧，但离最近的羌人势力“游猎”范围还有一段距离，在殷国的诸侯国里，北方有和戎狄同祖同源的鬼方，西有和羌人同根同源的周方，他们在效忠殷的时期会平衡其族和中原其他大族的关系，使异族不向殷国进犯。

　　也因为如此，同为诸侯国的庞国周围，从来没有出现过大规模的羌人。

　　但现在，却有一支羌人出现在了前往王都的路途中。

　　庞已经十几年没经历过大战了，羌人这样的种族更是只存在于其他游人的志怪闲谈之中，大部分侍卫虽然都自傲与自己的武力，但毕竟之前没有和羌人交手过，心中大多不安，这一晚上，果不其然的，几乎所有人都没有休息好。

　　“巫喜，你是巫人，要不要扶乩看看，问问为什么有羌人出没？”
　　终于有人忍不住，找上了卫龙。

　　扶鸡？
　　可他没有鸡啊！

　　卫龙下意识地低了下头看看自己，而后咋舌着世上还有这样诡异的“巫术”。

　　“……谁扶？扶谁的？”
　　他磕磕巴巴地问。

　　“怎么，你怕了？”
　　一名女卫擦拭着自己的武器，冷眼看着同伴慌乱的样子。
　　“羌人要能大举入侵，早就被其他国家发现了。现在还能偷偷摸摸出现的，必然是小支羌人，真要进犯，杀了便是。”

　　“可听说羌人都身强力壮，高大无比……”
　　让巫喜扶乩问鬼神的侍卫越说越是害怕，“虽然昨天只是隐隐约约看到一点，也能看见他们四肢粗壮孔武有力，怕是有备而来。就算我们能击退他们，还不知道要死多少人……”

　　“再说了，我们是去朝贡的，带着这么多宝物，干嘛要为一支羌人拼死拼活，到时候还不知道便宜了谁！”
　　他担心别人说他胆小，又匆忙补充道。

　　卫龙在一旁冷眼旁观，估摸着这个“羌人”大概就是这个时代的游牧民族，靠狩猎或者劫掠之类的为生。

　　昨晚他和其他人一样，也只看到一群人匆忙逃窜的背影，但从背影里也可以看出来，这些羌人要比庞人高壮的多，再加上头上顶着羊头做成的骨冠，看起来更是高大诡异。

　　也是，他到了这里这么多天，就没吃过一口肉，不是吃不知什么杂粮做成的干饼，就是用各种野菜炖出来的杂粮粥，用这些作为主食，蛋白质肯定严重摄入不足，能长高才怪。

　　既然这些羌人靠渔猎为生，那肯定蛋白质摄入量不低，鱼和其他动物的肉会促进身体的发育，再加上长得高大才有可能生存，也许“羌人都高大”这样的特点，只是一种幸存者偏差而已。

　　营地里对“羌人”的担忧并不只是一两个人，阿好只是返回帐篷一会儿，就来了三批人，都是担忧“羌人”，请王女即刻率队返回庞城的。

　　如果这些人都是内官也就罢了，偏偏这些人里还有率领卫队的武将，平日里也是以武勇过人闻名，竟也夙夜忧叹，担心他们这支朝贡队伍被羌人“盯”上了。

　　待打发这些人走后，阿好面如沉水。

　　“怎么，担心这些羌人？”
　　子昭的表情比阿好也好不到哪里去，他面色凝重地问：“庞国周边最近几年有羌人出没过吗？”

　　“有过，有劫掠运盐队伍的，大多是尾随着西边其他来庞国换盐的队伍，并没有在庞国周边犯事。”
　　羌人也需要盐，自己不产，就要在别人那抢。

　　他们不蠢，不会直接抢庞这样的国家，只是抢从庞国交换了盐返回自己国家的运盐队伍，而且都是在庞国军队保护不到的偏远地方出手。

　　“比起羌人，我更担心的是我们庞人……”
　　阿好表情凝重，话说一半，才想起自己的男伴并非庞人，后半句便隐没未语。

　　但子昭却明白她的未尽之意。

　　“庞人会担忧羌人侵扰并不意外，这世上有哪个国家不担心羌人作乱的？”
　　子昭安慰着阿好，“哪怕是殷国，每次征讨羌人，不是无功而返，就是伤亡惨重，这样居无定所的异族，最是难缠。”

　　阿好摇了摇头，没有附和。

　　过去，她一直觉得自己的国家富裕，庞国士卒的武器精良，甲胄齐全，可与任何国家一战。
　　可就在刚刚，她才发现，庞国军中大部分人，恐怕除了田猎以外，手中的兵器怕都没沾染过敌人的鲜血。

　　刚刚过来请求回国的那位武将虽有武勇之名，但那只是在庞国军中打出来的名声，也许真临到上阵杀敌也是一员猛将，可明显经不住事，一场未成功的敌袭就让他慌了手脚，竟要回国去。

　　连柳侯为她精心挑选的护卫军统领都是这样，国中那些安逸已久的族长们一旦上了战场会如何，可想而知。

　　“其实我觉得刚刚来的那位统领担忧的没错。庞人和羌人打交道的地方不多，筑国在西边，接触的却不少，这些羌人平时不会轻易进入中原大国的国境，但只要进来了，必然是有所企图。”
　　子昭让阿好靠着自己，一边揉着她的小腹，一边说，“我们这么多人，他们也敢埋伏，明显是有备而来，说不定我们一出庞城就被盯上了。”

　　“这就是让我疑惑的地方，羌人的打扮和体型都不似常人，一旦出没于周边，必然会引起巡视国境的卫队戒备。既然他们能跟着我们找到扎营之处，说明他们是跟着我们从庞境出来的……”
　　阿好看了眼帐外，压低了声音对子昭说，“你还记得，那支莫名其妙在庞国边境被灭口的井人队伍吗？”

　　“记得。”
　　想到那支井人队伍，子昭也是一怔，低头看向阿好。“你是说，你怀疑那些井人是被羌人动的手？”

　　“当时我担心井人会栽赃嫁祸给我，几乎是立刻出发追赶，即便如此，大部分井人还是在半路被截杀了。根据多犬女所说，为首的首领身材高大异于常人，若是我那天没去，肯定人人都要以为是我命令了你率队杀人泄愤……”
　　阿好在子昭怀里找了个舒服的姿势，接着说：“那时候我就想，能这么快就在国内截杀了井人的，必然是住在庞的人。”

　　“国中身材高大到你这种地步的人不多，且大多在军中。后来，我派了人一一去查这些高大的男子，但一无所获。我能找到的所有体格高壮的庞人，那日都有不在场的人证或物证。”

　　这线索查到这里，就等于断了，只能再从其他方向查找。

　　“其实听到体格高壮这个特征时，我就想过是羌人。但那日我们一起去追赶的井人，赶到时看到井人的箱子散落一地，无数路人在其中翻找抢夺，这并不符合羌人一贯的习性，就没往羌人身上多想。”

　　羌人被中原各族驱赶在苦寒之地，在方国周边出没的羌人又多是由罪犯、奴隶和去国之人组成的无主之人，他们往往穷的可怜，对他们来说，一切都是资源，男女老幼都是货物，人可以拿去贩卖为奴隶，抢到的东西也会变成他们的财产，反倒不会多伤人命。

　　可那一支井人死状极惨，东西也没有被人抢走，只胡乱的丢在地上，一看就知道只是为了寻仇杀人，不是图财，不像穷恶的羌人手笔。

　　“可现在想想，如果这只是有人刻意误导呢？”
　　她愁眉不展，忧心忡忡。

　　子昭理解她的担忧。

　　如果中原腹地只是突然出现这一支羌人，王女绝不会忧虑至此。
　　一支羌人成不了什么气候，别的不说，得不到补给就足够让他们乖乖回到原来的地方。

　　怕就怕这支羌人并不是突然出现的，而是早就被人“藏”了起来。

　　当初井人的卫队足有三百人，其中还有一名老谋深算的使令和一位身份尊贵的王子，可这么一支队伍，顷刻之间就被屠戮尽了，连支撑到庞王女来救援都不能。
　　那这支“藏”在庞国附近的羌人究竟会有多少人？

　　晚上来刺探的到底是全部人马，还是只是刺探情况的“探子”。

　　有人在庞附近“藏”了这么一支穷凶极恶的人马，又是为了什么？

　　是为了找到庞国空虚的时候，趁机攻“庞”吗？

　　但这是庞国的内政，哪怕子昭是阿好的“男伴”，有些话他也不能多言，否则就有借机干政的嫌疑，所以他只是沉默地听着王女述说着内心的烦闷和忧虑，将下巴在阿好的顶心蹭了蹭，希望能转移她在羌人上的担忧。

　　“明早传信回国，告知王师警戒国境情况，再让他们提醒周边诸国，趁早戒备吧……”
　　阿好没想到只是个简单的出使竟然会发现这种事情，头疼地揉了揉太阳穴。
　　“只是朝贡之事攸关邦交，回去是不可能的，如今唯有加快速度，早日到达王畿地区，才算安全。”

　　“王女，鸮鸟们回来了，羌人往东去了。”
　　此时，一直在指挥鸮鸟跟踪敌人的方响一族来回报，“离得太近我们怕大鸮会被射下来，所以只让它们远远的跟着，已经有族人跟过去打探了。”

　　“往东去了？”
　　这下，连子昭都震惊了。

　　庞国在西。

　　东边，是王都的方向。