《在宥》Cyrill

4、第四章

　　天外天便是顶上悬着浩瀚星海的正殿。

　　鹤童给灵犀正了正衣冠，便让他自己进去了。

　　整个自在峰的建筑——但凡有门槛的，都对短胳膊短腿的小孩儿们十分不友好，灵犀吭哧吭哧地翻过这道小小的“艰难险阻”，顿觉上学之路非常的不易。

　　已经有几个孩子在那里候着了，他昨日匆忙一见得岑袖寒没有来，陶湛坐在那张清奇古怪的茶案后，似笑非笑地看着灵犀走进来，随手敲了敲案边，那张肌理虬结的根雕就慢慢地把自己斧正成了一张四平八稳的书桌。

　　山底下来的小叫花子看直了眼，心里直道凡人一世，不知活活地少了多少眼福。

　　“这是你的师兄师姐们，”陶湛道：“这是闻知。”

　　这些长得瓷娃娃似的孩子们便纷纷围上来，七嘴八舌地自我介绍，嘴快的一个已经从姓甚名谁说到了哪一日约了去拔白孔雀的尾羽，一脸殷切地问灵犀：“师弟去么？”

　　灵犀欢天喜地的应了，觉得自在峰虽然多了个陶湛，还是有些自在的。

　　陶湛看在眼里，他正是少年心气最高的时候，很以为自己是个大人了，对于小孩子们阳谋着淘气的事情也不置一词，一副老神在在的样子。

　　“那就这么说定了，后天下午，我和寄尘过来找你。”一个孩子拍板道。

　　陶湛摇了摇头，一笑置之。

　　少年并不明白，下至总角稚子，上至花甲耄耋，在同流合污这件事上，总是能最快的找到盟友。

　　灵犀飞快地收获了一箩筐的淘气伴，小孩子们坐下来读书的时候，都有些意犹未尽的意思。

　　枝蔓从书桌底下伸出来，在几个孩子面前自己生长缠绕成了一套书桌的模样，灵犀十分惊奇——他那一张椅子还比别人矮了一些，灵犀心怀感激地坐上去，朝他神情依旧高傲的师兄仰起一张笑脸，然而很快他就笑不出来了——

　　陶湛并不像族学的先生们那样一并教，孩子们虽然坐在一处，却各自有各自的事情做。灵犀看了看自己面前的字帖，又看了看主位上盯着书页的陶湛，便侧身偷偷摸摸地给方才约他折腾孔雀的叶峥递了张纸条。

　　递到一半，一条细小的枝蔓便横刀夺物，扭动着把罪证上交了陶湛。

　　灵犀瞪了一眼这条谄媚非常的枝蔓，枝蔓仗着自己没有眼睛，狐假虎威地立在陶湛身侧，像条蛇似的昂了昂首，趾高气扬。

　　其实那张纸条上也并没有写比拔孔雀毛更淘气的事情，灵犀只是非常诚恳地问一问他的新朋友，有没有一起斗蛐蛐的意愿。

　　陶湛扫了一眼这张字迹拙劣的纸条，大约知道了自己这个小师弟的斤两，纸条便在他的指缝间灰飞烟灭。

　　灵犀顿时心惊胆战，陶湛笑了笑，道：“我不知道师弟原来这么喜欢促织，所谓爱屋及乌——”

　　灵犀面前的字帖上骤然浮起了所有的粉墨，须臾之间尽数脱离纸张，汇聚在小桌板的上空，下一刻纷纷落定，在纸上构成了“促織”、“蟋蟀”、“夜鳴”与“土蟄”等字样。

　　陶湛悠然道：“那边请师弟，将这喜好付诸纸笔了。”

　　揣着一颗童心的小弟子顿时愁苦非常，他苦大仇深地抄着这几个笔墨繁复的字，他对面的两个小姑娘比他大不了多少，名字与小脸却都像花一样，一个叫越季，一个叫韩笑。男孩子们从小到大，最如鲠在喉的事情之一便是在女孩们面前丢脸，灵犀在心里给陶湛记了一笔，预备着什么时候，总要讨回来。

　　陶湛这时候已经很有了自在峰半个当家的气势，说一不二，灵犀捏着小拳头心里盘算着，将来一定要比师兄更厉害，更有权有势——

　　才能逼迫师兄，承认斗蛐蛐，的确是一项没什么不好的喜好。

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　　或许是新鲜劲还没过，灵犀还勉强在闻道心上记挂着，到了午间，闻道一副睡眼惺忪的样子出现在天外天的门口，招呼着孩子们去吃饭。

　　自在峰上的弟子们年级都还小，没有辟谷。丹砂殿里正儿八经的饭菜分量总是和糖果糕点的分量对半分，这群小祖宗们才肯好好地坐下来吃饭。

　　灵犀看了看安静斯文的师姐们，再看看糊了自己一脸米粒的叶峥与正在给他清理的方寄尘，回头望着外间偶尔来往的人，小声问闻道：“师父，其他人不是师兄弟么？”

　　闻道打了个哈欠：“不是。”

　　灵犀不明所以地看着他，闻道说：“有些是活人，有些是纸人，还有些是修出了人形的精怪……”

　　他用一种漫不经心的语调说着，仿佛人和纸人是并属一类的，精怪也并没有什么不同，他用筷子遥遥地点了点其中一个，道：“挺好分的，你看他一眼，瞳孔里有倒影的是人，没有的是纸人，至于精怪，精怪的话都说不太利索——人的东西精怪们大多用不太好——结结巴巴的都是小妖精。”

　　他的小弟子歪着脑袋想了想，又问他：“师父，那人——活人，都是从哪里来的？”

　　闻道随口道：“长得好看，入了为师的眼。”

　　灵犀内心顿时大喜，觉得这是师父变着法子承认了自己也长得很好，他偷偷瞥了一眼镇守在糕点糖果边上的陶湛，比照着他师兄的容貌，自己已经觉得将来长大了——最差也能是个再世潘安。

　　灵犀歪着脑袋发呆，然而有一个念头一闪而过，却飞快地叫他抓不住端倪，仿佛在想起的一瞬间就让人抽离了脑海，如同一个将要打出来的喷嚏夭亡在鼻腔里的抓心挠肺。

　　等小弟子们脑腾腾地吃完了饭，闻道便起身走了。

　　门里并没有别的“师父”了，其他的孩子却都管闻道叫“师叔”，刚刚上天的小叫花敏感地捕捉到了这一点，因此非常不留恋地同师父道了别，唯恐伤了小伙伴们的心。

　　哪怕东街寡妇的孩子时常同他们混在一起撒尿和泥，傍晚时分听到他母亲的叫唤时，无亲无故的小叫花子们到底有几个会偷偷地红一下眼圈。

　　人生在世，“父”“母”两个字，分量总归有些是不一样的。

　　叶峥抓了一把糖果揣在兜里，拉着方寄尘风风火火地跑了，据说是只有午间日光最好的时候，池塘里的锦鲤才肯跳一跳那个做成龙门的铁环。

　　岑袖寒带着越季与韩笑起身一同朝陶湛告别，韩笑落后了半步，走过灵犀身边时问：“我弟弟还好吗？”

　　灵犀丈二和尚摸不着头脑，茫然道：“师姐还有弟弟？”

　　“我弟弟叫韩庭，”韩笑解释道，“是我姑母的儿子，我母亲是清河姜家的次女。”

　　灵犀抬起头打量了她一眼，才发现她确实高了越季不少，兴许长得高就是韩家孩子的特长也说不定。长宁韩氏的兄弟做了彼此的连襟，姜氏的姐妹做了彼此的妯娌，嫁娶之风光，十里红妆。

　　如今一户的孩子流落街头乞讨为生——虽然闻道遮遮掩掩地透露了阿高二十年后的大富大贵，剩饭和牢饭到底是都吃过了。一户的孩子在世人眼里已经死了七八年，谁也不知道她如今在仙门之中，过着许多权贵嗑金丹灵药都求不到的日子。

　　灵犀说：“还活着……长得比我们都高。”

　　“那我也就放心了。”韩笑冲他笑了笑，挽着越季走了。

　　灵犀不知道她放心什么，这么小的孩子并不懂“活着”是什么样的道理。

　　陶湛抓了一把糖，又包了两块糕点塞在他怀里，他便欢欢喜喜地被收买了，完全忘记了上午师兄是如何的刻薄与可恶，睁着一双圆圆的眼睛看着他师兄。

　　陶湛被小孩子亮晶晶的眼神看得头皮发麻，冷不防这个嘴角还沾着油星子的小矮子扑上来，抱着他亲了一口，飞快的跑了。

　　“……”陶湛漠然吩咐道：“十日之内，都吃芹菜。”

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　　陶湛显然不知道挑食的只有他自己，捏着鼻子忍受了许多天一屋子的芹菜味，一转头发现他的小师弟正吃得欢快，立刻从活人变成了冰窖。

　　不知道自己又得罪了师兄的灵犀浑然不觉，叶峥挪到他身边招呼他：“下午去后山么？”

　　灵犀含糊不清道：“去！”

　　后山的白孔雀们打了个冷战，举目四望，然而望风的猴子们仍旧端坐枝头慢悠悠地啃果子，孔雀们转了转豆大的眼珠，纷纷低头捉虫吃草。

　　叶峥躲在树后，手舞足蹈地跟快成精的猴子们比划，灵犀站在旁边同方寄尘一起看一人一猴商量着分赃，那拿着果子比划熟练的老猴子偏过头来看了他好几眼。等到终于商定好了，跟着猴子们爬上树的却是方寄尘。

　　叶峥被灵犀盯得浑身不自在，强行辩解道：“我是谋士！”

　　灵犀点了点头，心里明白了不显山不露水、跟在猴子后面爬得飞快的方寄尘才是真角色。

　　方寄尘上了树，从袖子里摸出一捆绣线，抽出一段线头系在树上，几只猴子围过来，托举着他借着繁盛枝叶的庇护在树林之间飞跃，等围着白孔雀的栖息之地转了个圈回到原地，方寄尘才慢吞吞地爬下来，道：“可以了。”

　　他并指从那捆绣线的中央抽出一根细小的银针，朝中指上扎了下去，那根银针立刻肉眼可见地泛起了红，方寄尘轻喝道：“起！”

　　那一根针便迅速地消散在了指尖，于此同时，白孔雀们的上方出现了千万个萤火般的光点，横冲直撞，交错往来，瞬息之间织成了一张巨大的网，方寄尘一声令下，便从空中落了下来，将一众孔雀们逮了个正着。

　　叶峥乐不可支，朝着树下的猴子道：“等着，别说三根，三十根小爷都给你拔来。”

　　叶峥牵起灵犀就跑，白孔雀们被束缚在那张成千上万的绣线织成的网里，网面流光溢彩，孔雀们用尽全力，却不能挣开那些细如发丝的线。

　　白孔雀们十分愤怒，隔着网用尖细的喙来啄叶峥，叶峥跳着避开。顽劣的男童仰天大笑数声，弯下腰去祸害白孔雀们平日爱惜至极的尾羽。

　　灵犀跟在他后头，十分手痒，方寄尘掐了个诀，大网便将孔雀们捆得更牢，方便叶峥下手。

　　白孔雀们气得豆大的眼珠里都要喷出火来，觉得这几个小兔崽子简直丧尽天良，灵犀无意间一转头，与其中一只身形最为巨大的白孔雀四目相接，下一秒幼童跟着作恶的手就停顿在了半空。

　　叶峥一无所觉，正招呼着方寄尘掏出小剪刀——正儿八经的拔到底是不敢的，陶湛会把他们倒吊在树上饿三顿——两个孩子的后脑勺上就挨了重重的一巴掌。

　　他们蒙了片刻，才想起来回头，新来的小师弟站在他们身后，面无表情地俯视两人，紧接着用他这把年纪绝没有的力气，一手拎起一个，扔了出去。

　　叶峥直觉不对，落地打了个滚，拉起方寄尘就要跑，方寄尘却面目煞白地蜷缩成一团。叶峥回头，便看见灵犀漠然地拉起那张网，用力一撕，那些纤细的绣线便纷纷断裂开来，网面漏出一个巨大的口子。

　　白孔雀们拥挤着从那个豁口里逃命，灵犀尚不满足，转瞬间那张网便落了满地残尸。方寄尘双目紧闭，痛苦地呕出一口血，溅在雪白的前襟上，触目惊心。

　　白孔雀们簇拥着灵犀走过来，幼童眉目之间都是怒火，叶峥徒劳地拖着满襟是血的方寄尘后退了几部，就听灵犀用一种嘶哑而苍老的声音怒道：“一个都别想走！”

　　自在峰上的雀王，活了千余岁，熬死了几任掌教，哪怕没有化形，也绝不会让尊严折在都赶上曾孙辈的小孩子们手里。

　　满身寒气的陶湛在一室芹菜味里熏陶了许久，想起小师弟们公然摊在他面前筹划的阳谋，顿时决定去后山抓个现行，然而犹豫了片刻，想起前几日岑袖寒批他的“有失亲和”。

　　这犹豫的片刻便差点叫他后悔终身。

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