3、缠枝莲凤穿牡丹八宝纹织锦缎嫁衣 ...
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凤穿牡丹纹样里既有百鸟之王；又有百花之冠，富贵吉祥自不必说。这用的八宝纹择了和合二仙、龙门、玉鱼、祥云、方胜、书画、灵芝、元宝八种纹样，里面寄托的不单是夫妻和睦，也有蟾宫折桂、诗书传家、广进财源种种吉祥寓意。尽数用在嫁衣上足见父母的一片心意。
只不过这纹样本就繁复，更兼得还要用平整柔滑的织锦缎来绣。如不是陈九娘这样的经年大家，怕是做不好的。
秋日昼渐短夜渐长，暗合了阴阳交合之理。又是落果收获的季节，有子孙延绵之意，是以秋季是一年中布坊里最忙碌的季节。
九娘既是绣娘，又管着手下的一众绣工，还要盯着采买销售记着出入的账目，每天进进出出忙得脚后跟打着后脑勺儿，连喝口水的工夫都没有。
九娘也无心打理仪容，整日来来回回的穿着一件半旧的蜜合色夹袄，那袖上不知道从哪里粘着了丝线头，下摆也被蓝料污了，就是街上卖菜的婆子都比她更齐整些。
这一身打扮知道的人明白这是忙得没有工夫换，不知道的还以为布坊惨淡经营连累得老板都穷得没了体面。
与九娘做生意的农户商户不会嫌弃她的打扮，但是若是拜见贵人，这般姿容却是太过不雅。
一日九娘正在柜上清点帐目，一个年过五旬的老妇从外面进来。
九娘抬头只见她的衣裳颜色虽用得是暗沉的酱色，料子却是古香缎，便知这是一门贵客，赶忙放下了手里的算盘迎出去。来人自称姓李，是平县县令韩太太的配房。奉了韩太太的命请明日九娘去府中，有活计要与她。
九娘连声应了，亲自把李阿姆送出了大门。
回过头来今天的帐也不盘了，让使女烧上热水准备洗澡，再把出门的大衣裳找出来用香叶熏了。
洗过了澡，九娘歪在美人靠上沉思，县令家中自有针线上的仆妇，今日却派了女管家来请她过府，也不知道是为谁准备衣裳。
据说县令家中有一个将要出阁的女儿，可是闺秀大门不出二门不迈的，谁也不晓得是不是真有这么一回事。如果真是为女儿准备嫁衣，自己总不好就这么两手空空的去了。想到此处，九娘起身去书架上取了自己画的花样册子，又温习起自己已经烂熟于心的图样来。
第二日九娘早早地就起了，细细地盘了发髻，抹了面脂，着了簇新的雪青色夹袄并牙色挑线裙子，绣鞋也擦得不见一点灰迹，自入了秋以来头一次变回了体面人。
昨日李阿姆只说今日县令府上有请，却未说具体的时辰。九娘不敢有所怠慢，辰时刚过就让小厮套了车送她往县衙去。
县衙的门子许是李阿姆昨天打过了招呼，九娘叩了侧门禀明了来意就被人请入了二门。那厢韩太太还未起身，一个穿红着绿的便丫鬟请她在二房里先坐下喝茶吃点心，等太太起了再去拜见。
九娘向丫鬟道谢接了茶盏，借氤氲的香雾遮掩悄悄打量着四周，只见县尊府中用具处处考究，连服侍的丫鬟都着妆花缎，心中暗暗有些发苦：自家的布坊经营的品类多是普通的棉绸之类，恐怕是没有称韩太太心意的料子。这笔生意，只怕是难做。
九娘这里还未思考出结果，就被丫鬟领去了韩太太起居的耳房，她只得暂收思绪，整肃仪容去拜见县令夫人。
耳房里韩太太高坐主位，她的发髻已经全白，双颊却还有些丰润之意，幽深狭长的双眼半睁半合似在神游于外。身着蜜合八宝吉祥寿字纹织锦缎长袄，手上还蔫着一串菩提子，在满室浓得呛人的檀香味里活似一尊莲花座上的佛菩萨。
韩太太下首坐着个少女，一袭碧色长裙更衬得面色苍白，瘦削得像一杆青竹，这应该就是韩家小姐了。
九娘上前来道了万福，韩太太并不寒暄，只道：“今日请九娘过来，就是因为家中的姐儿要出阁，要你来做嫁衣。”说着便用手一指座下的韩小姐，韩小姐闻言对九娘微微颔首算是致意。
九娘躬身连说荣幸，又试探地问起衣料的麻烦来：“夫人有命，小妇人莫敢不从的。只是平日里做的都是平头百姓家里的生意，采买的都是凡货，只怕配不得府上千金。”
韩太太摆了摆手道：“各式料子我们府上尽有，只是针线上的不顶事。你只管拿料子做好了裁缝刺绣，到时候少不了你的赏钱。”
话正说着，有婢女从后抱了衣料出来，打开只见是整匹流光溢彩的大红缠枝莲地织金缎。红地鲜艳金纹夺目，缎面光洁绚烂，带着些许细腻的凉意，正是所谓的“天上云霞，地上鲜花”。
头一次见如此名贵的锦缎，九娘看得是目瞪口呆，只觉得自己以前多年的布坊老板是白做了，竟不知天下还有这样的衣料。
还不急感叹，上首韩太太又道：“这原是我娘家来的，料子虽好，式样却有些老了。要九娘再绣上吉纹才配得我儿。”
九娘今日没把花样册子带在身上，便问：“这女儿出阁，嫁衣上多有有凤凰、牡丹、鸳鸯、并蒂的。却不知太太要什么样的绣纹？”
韩太太手上转了一粒佛珠，悠悠地说：“我看用八宝就很好。”话音未落，身后就传来一声惊呼：“太太！”九娘抬头，这才注意到韩太太身后站着个胭脂色长袄的青年妇人，想必刚才开口的就是她。
韩太太也不回头看人，只道：“郑新娘是觉得哪里不妥吗？”
九娘心道：用八宝吉祥纹自然不妥，这绣的又是法（）螺又是宝伞的，给在家的居士倒是合宜，哪有小姐出门子穿一身法（）袍的。不过在这屋里没有她说话的份，她也就垂手肃立静听吩咐了。
郑新娘人生得甜美，声音也清脆动听，言语却十分无忌：“姑娘出门哪有穿八吉的，那不成了出家。”
韩太太道：“你这样开口出嫁闭口出家，传出去别乱了姑娘清名。”
郑新娘还欲还口，韩太太道：“三娘要嫁的可是解元公，有你这一个粗鄙的生母，不要结亲不成反倒结仇。”郑新娘便不敢再言语了。
下座的韩小姐细声细气地对韩太太道：“依阿娘的意思，八宝选什么好？”
韩太太道：“既然是你自己的嫁衣，自择了就可。”
韩小姐含笑向九娘道：“解元方中举，春闱仍有可为之地，龙门、书画、祥云必要用的；既然是成婚，和合、方胜也要用；再加上灵芝、元宝、玉鱼三样，则福禄寿皆备。”
九娘忙一一记下。她听韩小姐选了八宝，女子嫁衣上常用的凤凰鸳鸯却没有，心下觉得不妥，问道：“小姐可要绣上鸾凤？这鸾凤和鸣，夫妻和睦，嫁衣上一应是要有的。”
韩小姐眉梢一挑，语气淡淡道：“那看来是我忘了。也不必凤凰比翼，绣凤穿牡丹便可。”九娘见韩小姐这样吩咐，垂手应了。
定下了花样，九娘又要为韩小姐量尺寸。韩太太所居的正房里人来人往并不合宜，韩小姐就起身回自己所居的西厢，九娘也一并跟去。
西厢里九娘替韩小姐量了好些尺寸，韩小姐也无不耐之意，任她摆弄。一旁的丫鬟在催，直言小姐身子不好，让九娘手脚快些不要劳累着小姐。
量好了尺寸，九娘原准备告辞回去画花样子，却被韩小姐留住。韩小姐道自己平日里无聊也会做几笔画，有意让九娘把自己画的几幅带回去给花样做个参考，定下了样子要先与她看。“如此这嫁衣也算是有我一份功劳了。”
九娘把丫鬟送来的画卷了拢在怀里，这才跟韩小姐告辞。韩小姐又叮嘱一回定下了花样要先与她看，便命婆子送九娘出府。
九娘正要跨出垂花门，那婆子从怀里拿了一枚香囊，用手一掂颇有些沉，婆子道是小姐赏的。九娘又是一通谢。
婆子送九娘出了月亮门，有小厮上来接了九娘手里的东西，带她去寻在门房吃茶的小厮。那婆子转身回韩小姐处复命，韩小姐听罢不置可否，摆摆手让她下去做事了。
婆子下去后韩小姐却不回卧房歇息，坐在外间似是在等人。不多时果然有人来，那人也不敲门，直推门而入，正是刚才的郑新娘。
郑新娘进来在韩小姐对面的椅子上坐了，不等茶水来就忙问韩小姐嫁衣如何，韩小姐便把自己拿画轴给陈九娘的事情说了。
郑新娘怕万一九娘把韩小姐的画作传出去，会对韩小姐的清誉有妨碍，她一贯是心里藏不住事的，就把自己的忧虑直说了。
韩小姐听了眉毛都不动一下，道：“这陈九娘既然生意能做到县府来，这点子操守还是有的。”郑新娘见韩小姐如此说，也不敢再反驳女儿，喃喃了几声算是把此事放下。
这厢郑新娘不言语了，韩小姐反问起她来：“刚才在太太那里，新娘怎么那么沉不住气？若不是我及时圆过去，今天是不能善了的。新娘怎么忘了我是太太的女儿，她一向哪里都不亏待我的，又怎么会在这等大事上出差错。”
郑新娘听得眼泪一下子就流了满颊：“她整日里吃斋诵经的，我听她说八宝自然想的是佛门八宝，这心里一着急就……”
话音未落又哭得泣不成声，韩小姐也只能拿了帕子给她。郑新娘抽噎了几声缓过气来，又抱怨道：“这老妇定是故意的。”
韩小姐长叹一声道：“故意不故意又如何，那可是太太啊！”
见郑新娘还欲开口，韩小姐忙用帕子捂了她的嘴：“新娘还是慎言吧！我马上就要出阁了，日后新娘可就只剩一个人了。”
这话实在伤感，说得韩小姐也不由得眼圈泛了红，郑新娘更是眼泪落的雨珠一般。母女二人相坐垂泪，好一阵后才让丫鬟送了水进来重新施了脂粉。
作者有话说第3章 缠枝莲凤穿牡丹八宝纹织锦缎嫁衣
