《青莲王朝：最后的贵族》四月未白

80、第079章 苍流

　　侯爵送走罗沙后做的第一件事，就是找到为蕾蒂做翻译的拉希姆，让他立刻送蕾蒂回百瀛。

　　当初蕾蒂是被瓦哈尔沙利邦的瀛主迫害，被卖到大西的，所以让她返回百瀛并不安全。可是罗沙言辞中分明暗示要对蕾蒂下毒手，让蕾蒂继续留在龙见实在太危险了。

　　百瀛四邦中，瓦哈尔沙利邦亲近希夷，但阿尔萨雷利邦与大西交好。侯爵决定暂时让蕾蒂避居阿尔萨雷利，等躲过了风头再让她与她的恋人、瓦哈尔沙利瀛主之子阿里穆联系。而护送蕾蒂去阿尔萨雷利的任务，自然落到了拉希姆头上。

　　拉希姆是商人出身，深知此行的危险，本有些不情愿；但鉴于侯爵给出的优厚报酬，他心一横，还是接受了。

　　临行时，蕾蒂流着泪拜谢侯爵。她以真神埃尔.阿.庇伊的名发誓，她会一生感激北海侯爵的恩情，请求真神保护他的子孙与家族。

　　“大西人信仰圣母，但在百瀛，真神埃尔.阿.庇伊才是独一无二的主。”拉希姆翻译道，“蕾蒂说，大人是好人，应该信仰埃尔.阿.庇伊，他才是真的神，他会保护您的。”

　　侯爵微笑着谢绝了：“谢谢你，蕾蒂。北海人‘誓言如石’，信仰一旦确立，是不能随意改变的。”

　　“啊，我懂，可是好可惜。”蕾蒂说，“希望大西人的圣母伊芙能帮助大人早日救回公主。”

　　侯爵点头：“嗯，一定会的。”

　　“救回她以后，请大人……不要因为那件事而嫌弃她。她已经受了很大的伤了。”拉希姆接着翻译。

　　“嫌弃？我怎么会嫌弃公主呢？”侯爵没有明白。他问拉希姆是不是翻译错了。

　　恩修和穆铁亚斯却听懂了。他们心照不宣地交换了一下目光。

　　拉希姆和蕾蒂说了几句话后，向侯爵摇了摇头。

　　“我是说……”蕾蒂突然跳过拉希姆，直接向侯爵说起了大西语。虽然她只学了十几天的大西语，发音非常不标准，语法也不对，但侯爵还是听懂了她的意思。

　　“我是说，大人难道不想娶菲蕾亚么？”蕾蒂说，“如果您爱她，就跟她结婚吧，这世上只有您能保护她。”

　　一句话出口，所有人都惊呆了。恩修和穆铁亚斯别过头，假装没听见，侯爵的脸先是一红，然后又发白。他的额头开始突突跳动，手心也冒出汗珠来。

　　拉希姆也愣住了，半晌，他才想起要制止这个多嘴的女孩。

　　“唉唉唉，你胡说些什么？”他将蕾蒂拉到一边，对侯爵说，“蕾蒂是百瀛人，不懂规矩，大人别听她乱讲。”

　　“没事的。”侯爵摇头，想做出不在意的表情，却没有成功。

　　按照侯爵的计划，蕾蒂被装扮成马房小厮，由马夫洛德和拉希姆驾车送出了城。路上不断遇到乞讨的饥民，甚至还差点被强盗打劫，幸亏有穆铁亚斯乔装打扮一路护送，他们才平安到达东海之滨的苍流。他们将从苍流渡海——百瀛诸邦就在东海之上。

　　送走了蕾蒂和拉希姆，穆铁亚斯并没有立刻返回龙见。他在苍流停留了一天，在这里，他有一个必须要见的人。

　　说到苍流，这个城邦无疑是大西土地上最特别的一个。如果说日落大陆每一寸土地——至少在名义上——都属于嘉兰王，那么只有一个地方与众不同。那就是先知之城——苍流。

　　当初，龙见一世还是卡利古的时候，曾与北海族争夺大西北方重镇溯河埠。由于北海人骁勇善战，卡利古久战不克，终日闷闷不乐。这时一个神秘男子造访了他的军营。来人自称狄拉索斯，号称“神之目”，来自百瀛，有未卜先知之力。他承诺将协助卡利古击败北海族，统一大西，条件是卡利古胜利之后需尊他为师，并赐他一座城市作为领地。

　　卡利古答应了他。果然，不久后溯河埠就爆发了瘟疫，北海人死亡不计其数。伊森.德诺梅尔不得不退回到雪幻，卡利古成功占领了北方。狄拉索斯声称溯河埠的瘟疫是他召唤龙神降下的诅咒，卡利古因龙神获得赐福，应该改名“弗拉卓根”，意为“龙见”，以彰神恩；之后，卡利古建立嘉兰王朝，成为龙见一世。

　　王朝建立后，龙见一世信守承诺，将狄拉索斯尊为国师，并在大陆东方、苍河的入海口处建造了城市为其驻锡地，命名苍流。苍流名义上是嘉兰城邦，实际上是先知的独立王国。大西境内，先知的地位仅次于国君，甚至在嘉兰贵族之上。

　　在苍流统治期间，狄索斯创立了“圣母教”，将嘉兰始祖伊芙尊为守护大西的圣母，嘉兰族是龙神后代。圣教甫一创立，龙见一世便在全国推广，要求全体大西国民必须无条件信奉。大西土著摩忒尔人信仰自然神灵，拒绝接受伊芙为圣母，龙见一世大怒，他派兵镇压了摩忒尔人的反抗，将参与叛乱的三千摩忒尔人活活烧死，并焚毁了他们的圣殿。

　　从那以后，大西境内再也没人敢于质疑伊芙的神性和先知的权威，全体臣民成为了圣母的忠实信徒。

　　狄拉索斯终身未婚，并无子嗣，他在大西境内寻找天赋异禀的孩子为弟子，并在其中挑选最优秀的一位继承自己的衣钵。这种做法被后来的先知立为定例。现在的苍流之主是第七代先知——修拉。

　　修拉本是北海族人，来自于溯河埠的一户普通渔民家庭。他从幼年时便显示出先知之力，苍流的先知听说后，就派人将年仅六岁的他从溯河埠接到苍流，作为自己的弟子。修拉天生聪慧，很得先知的喜爱。十二年后，先知病重，临死前指定修拉作为自己的继承人。那年是1069年，也就是龙见八世30年，当年发生了两件大事：一个是加陵出嫁大西；另一个就是修拉继承先知之位。那年，修拉刚满十八岁。

　　修拉甫任先知便获得极大的声望。首先，修拉是即位时最年轻的先知，也是第一个出身北海族的先知；第二，他被认为拥有极高的天赋，先知之力不亚于第一代先知狄拉索斯；第三，他相貌俊美，在历代先知中绝无仅有，人们纷纷传说他是大西国最英俊的男子。在他的就任仪式上，苍流城万人空巷去瞻仰他的仪容。人们看到银发冰眸的先知身着紫色绣金长衣，外披银色法袍，手持象征先知法力的星杖，款款登上神庙最高一层台阶——那一刻，无数人激动得热泪盈眶，万众礼赞的声音据说站在东海的星坠塔上都听得到。

　　虽然修拉本人获得了极大的荣誉，但他父母亲人却没有这样的幸运。就在修拉即位前一年，溯河泛滥，溯河埠被大水淹没，修拉的家人都死于水灾。尽管如此，修拉在溯河埠的威信依然完美无瑕。溯河埠人至今还在神庙供奉修拉的画像，把他视为圣母的使者，无比崇拜。对于北海人来说，当年侯爵被流放苍流时曾受到先知的照顾，所以他也是侯爵乃至所有北海人的恩人。每当侯爵路过苍流时，都必去拜见先知，以示尊敬。

　　先知的居所是圣母宫。虽然是一座神庙，但其庄严的外观，宏伟的规模，似乎与龙见的王宫不相上下。由于先知的存在，圣母宫被信徒们赋予无以伦比的神性，成为朝圣的圣地。每天，都会有全国各地的信徒到达苍流，他们在圣母宫前跪拜祷告，捶胸顿足，流着泪亲吻圣殿的地板。凡是先知使用过的东西，哪怕他擦过手的手巾，用过的餐盘，都会被信徒当作圣物收藏。若逢庆典，朝圣者人数更比平时多出几倍。旅馆住不下了，朝圣者们就露宿街头。在先知主持大祭的圣母大广场，连续几天的人山人海，祷告吟唱，赞颂圣母之声声达云霄，无数信众被这壮观的场面感动得流下了信仰的泪水。

　　信徒中除了少数嘉兰人，大多数都是摩忒尔人的后代。嘉兰二百六十多年的统治，已经将他们祖先信仰的自然神灵从后代的记忆中成功磨灭。如今他们早已忘记了那些记不清名字的神灵（摩忒尔人没有文字），也对当初为了信仰而被烧死的祖先不以为然。换个信仰有什么不好呢？为什么要为那些看不见摸不着的信念而死？何况圣母只有一个，敬奉她比敬奉成百上千个神灵简单多了。总而言之，现在的摩忒尔人是圣母伊芙最忠诚的信徒，其虔诚度连嘉兰人都自愧不如。

　　穆铁亚斯到达苍流时，新年的最后一次祭典刚好结束，信徒散去，城中路人不多。他刚到宫门前就有侍童前来迎接，显然，先知早就预料到了他的到来。

　　穆铁亚斯在会客厅见到了先知。和上次相见时相比，先知并没有多大变化：银发，冰眸，典型的北海人的肤色因为一身雪白的长袍而显得更加苍白。他的声音也还是跟以前一样，优雅、亲切、从容，虽然地位高贵，却没有一点架子。

　　至于那张脸，虽然已经很熟悉了，穆铁亚斯每次看到还是不免吃惊。先知比侯爵大四岁，今年应该三十四岁了，可是他的相貌却还是二十岁出头的样子。时间仿佛在他身上静止了，只为把那张美好的容颜在人间留得久些，更久些。

　　然而，穆铁亚斯从不敢用“长生不老”这个词形容先知。“长生不老”听上去美好，实际是危险的罪行。大西禁止巫术，如果某人被发现多年容颜不变，很可能会被当作妖孽和巫师被烧死。然而，如果长生不老的是先知，大家所能做的就是跪下来崇拜。这就是差别。

　　此刻，穆铁亚斯并没有多想。他恭敬地向先知行礼，并向其转达了侯爵的问候。他刚要说出自己的任务，先知倒先开口了：

　　“救人危难在先，护送陪伴在后，如此善行，必得圣母三倍的嘉赏。穆铁亚斯，你辛苦了。”象牙宝座上的男人微微低头，像是还礼，一缕银色的长发从肩头垂下，闪着浅淡的光彩。

　　穆铁亚斯眼圈红了。虽然他不算虔诚的信徒，但还是忍不住内心的震撼。

　　“不用说了，我都知道。”先知说，“倒是你们侯爷……最近似乎心情很不好。”

　　“在下不知该怎么说才好。”穆铁亚斯叹了口气，“何止心情不好，侯爷的身体也让人担心。他时常发烧。先知，您说我们该怎么办？”

　　“北海人体质喜寒，适合呆在凉爽的地区，我想，侯爵若能回到雪幻，身体必然会好很多。”

　　穆铁亚斯有点吃惊：先知的说法和医生一样！不过……

　　“可是，上师，现在龙见是冬天啊……”他喉结一滑，从喉咙里滚出一句话。

　　“龙见虽然还是冬天，但气候过于干燥，可能会引起身体不适。”先知面不改色地说，“何况侯爵受伤在先，他的伤情也可以导致发烧。”

　　“……”穆铁亚斯明白了先知的意思，不过，他更清楚问题的症结在哪儿。

　　“在下当然赞同上师的分析。不仅是您，医生也这么说，不过，现在说这些都没有用……”穆铁亚斯无奈地垂下头，“我想，他不见到公主是不会甘心离开的。”

　　先知眉头一挑：“你真的这么认为？”

　　“是的，”穆铁亚斯抬起眼睛看着他。

　　“既然如此，我就帮他一次。”先知从书桌上拿起一封写好的信。穆铁亚斯刚要起身去接，先知却把信交给了身边的书记。

　　“这信不是给你的，也不是给侯爵的。”先知说，“龙见隐修院的嬷嬷虽然不好对付，但如果对方是我，应该会给我一个面子。”

　　“上师！”穆铁亚斯喜出望外，激动得声音都颤抖了，“如果您能帮助侯爷见到菲蕾亚，他一定会很高兴的！”

　　“呵呵，”先知轻笑一声，“穆铁亚斯，你的耿直和忠诚令我赞赏；不过，你确定侯爵见到菲蕾亚后就会好转吗？”

　　一句话出口，穆铁亚斯喉中像塞了棉花，发不出声了。

　　先知的担忧无疑是真实的。蕾蒂那句无心之言又在他耳边回荡。侯爵真的会动那个心思吗？穆铁亚斯想都不敢想。