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54、第053章 争执 ...
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天黑得很早。最后一缕光线如炉中奄奄一息的火苗,在暗红的余烬中低垂。房间中烛火通明,穆铁亚斯打发了满腹狐疑的行会书记,和侯爵两人翻完了一大卷商户登记文档。
“和您预想的一样,昨天在龙脊路进行的奴隶交易的卖主中并没有那个黑衣人。酒馆老板听到的目击证人只是说黑衣人在集市出现,并没有说他是卖主。伊斯卡罗在撒谎。”穆铁亚斯合上厚厚的文件。
“也未必。可能是黑市。黑市就不会有登记。但……必须要查登记册才能确认。”侯爵说,“但伊斯卡罗肯定有所隐瞒,他没全说实话。”
“您怎么知道他有所隐瞒?”
“他一开始就说‘从未买入’这样的女孩,并没有说‘没见过’;随后他说‘不会做买卖无证人口这样违法的事’,他怎么知道女孩是‘无证人口’?所以,应该是有人向他兜售过,或是他见到黑衣人向别人兜售。”
穆铁亚斯一愣:“啊,他这样说了?我……我都没注意!”
“他是故意用那种表演激怒你的。不过我也疏忽了,那样的破绽,当时并没有听出来。”侯爵说,“而当我透露女孩有琥珀色眼睛的时候,他的神情突然紧张起来,才告诉我见过这女孩,并指点我们去查看登记,我想,他是想把我们支开……”
穆铁亚斯一顿脚:“对!他知道琥珀色眼睛的人是嘉兰贵族血统,所以您说到女孩的眼睛他就害怕了!一定是这样!”
“可是我真不愿相信他所说的……我希望他在撒谎……”侯爵神情并没有欢欣鼓舞,相反,他的眉头锁得更紧了。
“为什么?”穆铁亚斯圆睁诧异的双眼。
“伊斯卡罗说那个女孩是哑女……如果她真是菲蕾亚……”侯爵喉咙哽住了。他定了定神,喘了一口气才说完这句话。他眼前又浮现出最后看到菲蕾亚的样子:玫瑰色的唇上荡漾着兴奋和喜悦,映着灯火的琥珀色眼睛亮如星辰。她匆匆道别,随后拉起侍女的手,飞快地消失在黑暗中。
要是她出了什么事,他该怎么面对加陵的灵魂呢?侯爵按住发烫的额头。
穆铁亚斯大惊:“怎么会这样?菲蕾亚是公主啊!他们怎么敢……”
侯爵神情肃然地看着穆铁亚斯:“穆铁亚斯,你应该已经意识到了,这件事绝不是诱拐那么简单。我们面对的敌人行动隐秘,手段残忍。菲蕾亚的失踪不过是一场大阴谋的序幕。”
穆铁亚斯紧张地咬了咬嘴唇:“那我们怎么办?还要找菲蕾亚吗?”
“当然要!”侯爵斩钉截铁地说,“不过,如果背后指使真是我们想的那个人,我现在最担心的人,是……”
“恩修!”穆铁亚斯脱口而出。
“穆铁亚斯,我们现在兵分两路:一队人去温都尔堡看恩修回来了没有,如果没回来,立刻去宫里接应,就算硬闯也要把他找到;另一队返回去找伊斯卡罗,逼他说出菲蕾亚的下落!”
穆铁亚斯立刻去传令手下,几个人正准备返回温都尔堡,大路上就驰来一人一骑。穆铁亚斯一眼认出,那人正是恩修!
恩修在行会会馆前勒住马。穆铁亚斯看他沉着脸,不知发生了什么,更不敢怠慢,立刻迎上去行了个礼:“大人还好吗?”
“还好。”恩修淡淡地应了一声,“我有要事向大人禀报。”
穆铁亚斯引恩修进了会馆。恩修一进门就打发了所有亲兵,只有穆铁亚斯紧紧跟随着他。
见恩修安然回来,侯爵的神情放松了许多。“你来得正好。”侯爵说,“伊斯卡罗的学校有重大问题,我们要再去一次。你和我一起去。”随即拉了他就要走。
出乎意料地,恩修原地站着,没有动。
“大人,属下有重要的话跟您讲。”恩修说。
“如果与王后有关,就等我们处理了伊斯卡罗那条线索,回了温都尔堡再说。”侯爵并不回头,依然向着门口走。
“我的话不长。不会耽误您很长时间。”恩修的声音追上来。
侯爵不得不站住:“可是我现在不想听。”
“我就一句话。说完了,您要我做什么都可以。”恩修不等侯爵反应,一口气说道,“王后没有出现,只是派珍.梅里莎带话给您:一,暗杀您的刺客不是王后指派的;二,之前跟侯府的不快都是误会;三,王后希望与我们捐弃前嫌。她还说,她知道您和加陵王后关系不简单。如果我们愿意合作,她可以保持沉默。”
“她居然敢这样说?”侯爵紧握的拳头格格作响,沙哑的喉咙发出一声低吼,“我跟加陵王后关系清白,圣母可以作证!她凭什么讹诈我!”
“您别生气,就算是讹诈,我们也可以利用。”恩修靠近侯爵,压低声音说,“现在曼瑟和茜弥拉反目,茜弥拉想打击曼瑟,所以需要与北海家结盟。我觉得珍的说法是可信的。”
侯爵目光如电:“所以你真要与王后结盟?”
“当然不是!”恩修矢口否认,“我的意思是,我们可以假意与其结盟,利用他们姐弟不和,先除去曼瑟,然后再反过来消灭茜弥拉——从此掌握大西的朝政大权!”
“恩修!”侯爵厉声说,“你怎么可以说出这样的话?这是叛国!叛国!”
“不,如今大西政局混乱,奸佞当道,除去曼瑟和茜弥拉是为国锄奸。”恩修提高声音道,“再说也不是我们主动找他们麻烦。是他们先对我们动手,是他们在阴谋陷害您!我们奋起反击有什么错?”
“就算他们是奸佞,却是国君授封的公爵与王后,如果真是锄奸,应该向国君揭发他们的罪行,让他们公开受审,受到法律的制裁,而不是背离君上结党营私作乱宫廷!”侯爵也高声说,“你憎恨朝政黑暗,却不能秉烛举火,以光明驱散黑暗,而是融入这黑暗,与他们鬼蜮伎俩有什么区别?”
恩修先是一愣,随后无奈地长叹一声:“大人,我知道您是正人君子,不屑这些诡计,不过您似乎忘了,现在不是古朴的伊芙时代,也不是龙见一世治下的太平盛世。您面对的不是圣人贤者,而是为达目的不择手段的奸邪小人!要实践您的君子之风、骑士原则,首先要先活着!现在机会就在眼前,您不先发制人,错过了时机陷入被动,就再难翻身了!大人!”
腹部一阵剧痛让侯爵眼前发黑。他按住伤口,重重地喘了一口气,语气缓和了些:“恩修,我不是在责备你!但是你想想,她以我与加陵王后的关系讹诈,可见王后趁人之危、毫无荣誉、毫无底线!跟他们合作,即使是假意,也不能为道义所容。人民会看见,圣母会看见,您自己的良知也不会原谅。何况我们是北海人,在大西不过过客而已,而他们在大西盘根错节,关系深厚,比我们更具地利的优势。你想利用他们,他们何尝不是在利用你?不要信任他们,不要跟他们交易,等你上当后悔就晚了!”
恩修默默地听侯爵说完。许久,他耸了耸肩,点头道:“好吧,大人自然有您的道理。您既然有急事要办,属下也不敢耽误,但是——”说着,他从怀里抽出一个小布袋放到桌上。“这是珍.梅里莎让我带给您的,她说,如果您不同意,就看看这个。”
侯爵瞥了一眼:“这是什么?”
“这是在加陵王后遗物中找到的。珍说您看了就明白了。”
侯爵狐疑地把那布袋拿在手里,掂了掂,然后打开。穆铁亚斯悄悄伸长脖子去看,只见侯爵从布袋里拿出一件东西——
一枚箭镞。
穆铁亚斯长吁一口气。他愿以为是什么了不得的东西,原来只是这个:北海人是渔猎民族,人人都会开弓放箭。有人是独狼,喜欢单独行动,但更多时候是多人相约一同狩猎。为了判断猎物是哪家射中的,北海人习惯在箭杆或箭镞上做上记号,凭此找到箭的主人。这箭镞的主人会是侯爵吗?箭镞的尖端形状的确很像,但大小不同。这一枚比普通的箭镞小很多,侯爵不会用这么小的箭镞。
不过,这种东西怎么会出现在加陵王后的遗物里?
别说穆铁亚斯,侯爵脸上也浮现出困惑的神色。珍.梅里莎说他会明白,可他不仅没有明白,反而更糊涂了。他思索了一阵,却什么也想不起来。最后他摇了摇头,放弃了。
“珍.梅里莎说想跟大人谈谈。如果觉得宫里不方便,可以在外面约个地方。”恩修低声说。
“你……你答应她了?”侯爵冷笑道。
“没有。属下就是再不懂事,也不会越过大人擅自做主。”恩修说着,一拜到地:“属下的话虽然不好听,但全是发自肺腑!属下敢以圣母之名发誓,属下对大人的忠诚如同伊芙蕾丽尔峰的白雪,干净得没有一丝灰尘。请大人相信我!”
侯爵说:“我当然相信你。恩修,你是我父亲堂弟的儿子,是与我最亲近的人,我相信你不会做出背离北海家利益的行为。可是,我希望你忘记那些涉嫌叛国的言论,你知道,这十分危险。”
您可以尝试劝说,但侯爵不会同意。运气不好的话,您还会挨骂,被指叛国——恩修离开王宫的时候,珍.梅里莎曾半开玩笑半认真地说过。
恩修暗暗长叹。果然又让这个女人猜中了。不过,侯爵见到那箭镞的困惑表情不像是装出来的。这一点出乎所有人的意料。
“我要去伊斯卡罗学校继续调查菲蕾亚的下落。你——”侯爵想了一下,说,“算了,你留下,别陪我了。我一有消息就联系你。如果今夜我不能回来,你就通知宫里,叫御林军前来支援。”
因为怀疑绑匪很有可能来自嘉兰内部,侯爵不能联络卡蒂罗纳伯爵;因为与曼瑟的过节,他又不能向曼瑟求助。人选一个一个删除之后,侯爵只能寄希望于国君了。他是菲蕾亚的父亲,她在这世上唯一最亲的人。
“大人,您不让我同去,为什么?”恩修闷声道,“您不信任我?”
“我已经回答过了,我不想再说一遍。”侯爵按住胸口,那两根肋骨断裂的位置,好像这样就能缓解疼痛。喉咙的发烫让他压抑地咳嗽,每咳一次,他都能听到肋骨的摩擦声。
“大人……”
“算了。大人已经发令,您就先回府吧。”穆铁亚斯急忙站出来打圆场。他扶住侯爵,同时使劲给恩修使眼色。
侯爵会拒绝您。不过不要担心,他最终会在王后面前曲下膝盖,珍.梅里莎说。而您,也会与我们走到一起。
恩修望着侯爵,青碧色的双眼如雨中的秋叶般清亮地闪动,多少情绪几乎要冲破冰封的唇角,可是他终于选择了沉默。他迅速垂下眼,起身向侯爵的背影鞠了一躬,然后大踏步走出了门。
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作者有话说
第54章 第053章 争执