51、第050章 奴隶养成专家2 ...
-
管家很快进来又很快出去，不一会儿就带回十几个女孩，却不进大厅，只在走廊里一溜儿地站成了两排。
“本校十二至十六岁的最漂亮的姑娘都在这里了，请大人过目。”塔修.伊斯卡罗做了个手势。
穆铁亚斯早已激动得按捺不住，只等塔修开口，就跳起来往外走。走出几步才发觉侯爵坐着不动。他远远望着廊下的女孩子，眉头紧锁着。
“怎么？不去看看吗？”穆铁亚斯在侯爵耳边轻声说了句。后者才站起来，起身跟了出去。
片刻，两人又回来了。塔修.伊斯卡罗看两人的表情，不觉蹙起了眉头：“怎么，没有大人中意的？”
穆铁亚斯无奈地摇摇头。
“这就遗憾了。大人到底要什么样的人呢？”
穆铁亚斯向后看了一眼，耸了耸肩膀。
塔修.伊斯卡罗的目光再次移到穆铁亚斯身后的男子身上。从刚才起他就意识到这一位的身份必不简单。
果然，那男子咳嗽了一声，略略抬起了头，从兜帽的阴影里透出摄人的目光，像是晨雾消散后荡漾着阳光的青碧色海面，沉静而忧郁。
“我想请问先生，您这里最近可否购入了一个脸部被打伤的女孩？”男子问道。
“被打伤？”塔修.伊斯卡罗回一脸困惑状：“怎么会呢？本校入货最讲究质量，女孩的话，容貌身段当然是首选，但健康也是必不可少的。除非其他条件特别出色，受伤的、生病的货物根本不会有人购买。”
“可我在市场上听说，有人看到一个黑衣人带着这样一个姑娘出现在贵府附近。先生可知情吗？”
塔修.伊斯卡罗的嘴角不自然地抽动了一下，不过他眼珠一转，很快就恢复了正常。他干笑了一声，回到椅子上坐下。
“您听谁说的？集市上那么多人，会不会是看错了？我以祖先的荣誉向您担保，在下从来没有买入过这样一个女孩。”
“有没有可能是您手下买到，而您不知情呢？”
“这个倒可以问问管家……”塔修.伊斯卡罗招手唤管家到跟前，提高声音说，“北海长官的话你也听见了：你可在近日购入一个脸上被打伤的女孩？”
管家摇头说：“绝对没有。”
“您看，连管家也说了，真是没有。”塔修.伊斯卡罗做了个无奈的手势。
“那怎么办？”穆铁亚斯急得想站起来，却被侯爵按住了手，只好又不甘心地坐下。
侯爵面色不变，沉着声说：“先生，如不介意，能否让我们四下参观一下？”
塔修.伊斯卡罗讪笑道：“看来，大人不知听了什么人的谣言，非以为我这里藏着人。您真心要来参观，在下自然欢迎，不过要搜查的话，还请到巡查所拿个搜查令来。伊斯卡罗家世代都是规规矩矩的生意人，视信誉为生命，虽然不过是平民百姓，也不能这样被人无故冤屈吧？”
侯爵站了起来：“既然如此，我们就告辞了。不过我们会再回来的。”
穆铁亚斯也急忙说：“对，我们还会再来的！带着搜查令！”
塔修.伊斯卡罗听了这话，不仅不生气，反而哈哈大笑：“刚才那番话不过是玩笑，大人真以为在下会惧怕搜查令吗？在下虽然是生意人，但自从父亲封爵，一直是以贵族信条要求自己：忠诚、勇敢、正直、信义、扶弱济贫、维护正义！在下已经说了，没见过这样一个人，那人也不在我家中。这话真真切切，绝无半点虚假。大人要找人，何必搜查令？在下宁愿邀请二位参观我校，以证明我清白！”
说着，他干脆挽了穆铁亚斯的手就往里面让：“二位请进，我带二位参观内院！”
早在来此之前，侯爵已经设想过拜访塔修.伊斯卡罗的各种结果。但对方以退为进，倒是出乎他的预料。但他只是略愣了一下，还是果断跟了进去。
塔修.伊斯卡罗带着穆铁亚斯风一般地出了大厅，穿过走廊，进入后院。侯爵紧随其后，同时迅速观察四周。园子不小，长五十步，宽三十步，左右两排低矮的土屋，应该是奴隶们的住所。正面一排石头房子，里面传来音乐和孩子们的歌声。
“这就是我们的教室了。现在是培训时间，奴隶们都在，大人想找谁可以看个仔细。”塔修.伊斯卡罗不无自豪地说。
穆铁亚斯与侯爵走进第一间教室：一群奴隶正在一个歌手的指导下唱歌。他们是清一色的男性，年龄不一，有十几岁的少年，也有二十多岁的青年。可是他们的歌声却都清脆婉转，如同孩童一样。
“干净、纯粹、凄婉动人——就是天籁之音也不过如此。先生们觉得怎么样？”
侯爵皱起眉头，一言不发。但穆铁亚斯就忍不住了。“怪事。”穆铁亚斯诧异道，“明明是男人，声音却是女人或小孩……怎么会这样？”
“这是本校的特色培训之一。”塔修.伊斯卡罗说，“男人声音沉着，女子声音清婉，儿童之音纯净，想象一下，以男人之身唱出女子和儿童之音，这是何等奇妙的景象！”说着，他不禁闭上眼睛，陶醉得忘乎所以。
穆铁亚斯还是不解：“可是，这是怎么做到的？”
“说来也不难。”塔修.伊斯卡罗向着人群一招手，叫来一个十八九岁的年轻人。他身材偏瘦，四肢修长，面貌清秀，行动中有些女子的妩媚。学校的主人上下打量他一眼，一手解开他的腰带，掀开袍子。
他两腿之间，竟然空无一物。
穆铁亚斯惊得倒退半步，诧异得说不出话来：“这……这是——”
“他们是阉伶，从小阉割，再加以训练，成为出色的歌手。他们可以唱得如儿童般轻快，如女人般娇柔，高音高亢，低音婉转，即使女性歌手都比不上。”塔修.伊斯卡罗得意地介绍着。
“可也太残忍了吧！”穆铁亚斯叫道，“该有多么疼！”
伊斯卡罗连连摇头：“长官放心，我们家族历来最重人道，虽然对方是外面买来的奴隶，也都如自己家奴般对待。像这么精细的手术都是由信誉保障、经验丰富的专业人士操作的。我们会选择年龄合适的男童，他们年纪小，恢复快，很多人后来根本不记得。”说着，他转头对那年轻人说，“这位长官说我残忍呢。你说实话，我对你到底好不好？”
年轻人立刻跪下叩头到地，一字一字清脆地说：“没有主人搭救，我早已饿死街头了。主人给我床，给我吃穿，他待我就像再生父母，不，父母也不会待我这么好！主人是我的大恩人，愿圣母保佑您！”
“可是你的身体残缺了……”穆铁亚斯咋舌道。
可那年轻人伶俐地回答：“如果我身体完整，我不过是一个普通人，怎么能拥有如此美妙的歌声，并因此取悦贵族老爷们呢？多亏主人选择了我，我才能如此与众不同啊。”
穆铁亚斯愣住了。他觉得不对劲，但又无法反驳，只能恨恨地摇头。
塔修.伊斯卡罗得意地在年轻人肩上拍了拍，让他起来，同时笑着向穆铁亚斯瞥了一眼。穆铁亚斯扭过头，只当没看见。
塔修.伊斯卡罗邀请穆铁亚斯欣赏阉伶表演。穆铁亚斯谢绝了。三人继续参观学校。
第二个房间小一些，人也不多，但每一个都很“特别”：
第一个——不知算一个人好还是两个人好——说是一个人，因为只有一个躯干；说是两个也没错，因为有两个头，四只胳膊和四条腿。他一边如螃蟹一般横着走，一边不断把彩球抛到空中又接住。
第二个是“圆坛怪人”：他身材出奇得矮小，四肢也奇短，只有身躯是圆滚滚的成一团，走路时摇摇晃晃，好像一只行走的皮球。
第三个是个鸡胸、驼背、头部畸形的少年，一只眼正常，另一只眼长在面颊的位置。
第四个浑身雪白的人，连头发、睫毛都是白色的，只有眼睛发红。他好像很怕光，一直站在暗处。
剩下的两个是侏儒，他们各骑着一只大狗相互追逐。
“这些……都是什么人？”穆铁亚斯看得目瞪口呆。
“这些大多是天生残疾，被父母卖给杂耍团的。我这学校虽然不是专门的杂耍学校，但偶尔碰到有趣的人也会买下来。”塔修.伊斯卡罗答道。
“有趣？可是他们是残疾人啊？”
“残疾人也可以很有趣啊！”塔修.伊斯卡罗大笑，“在一般人看来他们是残疾人，可是在我看来，他们的身体让他们与众不同，万人难挑其一，这是多大的本钱！您知道有多少人愿意花钱看他们的表演吗？说出来怕您都不信呢！”
说着他又作势要管家拿账本，不过被穆铁亚斯制止了。
“不用了，我信。不过，您说他们天生残疾——”他手指着其中的一位说，“那个圆坛怪人也是天生的吗？”
“那个不是。”伊斯塔罗坦陈，“那是来自东方的古老秘技，看着不可思议，其实简单得很：把小孩从两三岁起就装入坛子，只露出四肢，让其能够行走。几年之后，等孩子骨骼被坛子定型，再也改变不回了，这时打破坛子，圆坛怪人就做好了。用这种办法，要什么形状的怪人都可以。”
穆铁亚斯强忍着不露出厌恶的表情。
塔修.伊斯卡罗不以为然地耸耸肩：“我知道您在想什么，但是我也实话告诉您：这些人虽然被父母抛弃，被人当作怪物，但在我这里却能得到最人道的待遇，甚至成为明星。有点技能的，可以表演，就是毫无技能的，什么也不用做，只要给客人露个脸就能得到赏钱。这不比在杂耍团受苦训练更好吗？”
作者有话说第51章 第050章 奴隶养成专家2
