41、第040章 王国的代价 ...
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女孩是冻醒的。
头还很沉，脑筋也不很清楚，睁开眼，却只见到黑暗。可是女孩依然醒来了，寒冷如刀锋，缓慢却清晰地切割着她的皮肤。
她伸手，面前是一面冰冷且粗糙的石墙，地板是土地。空气又冷又湿。房里没有窗户，也看不到门，没有烟火气，也没有半点人的气息。
“有人吗？”她开口，向着对面的黑暗。
没人回答。不过她倒是能判断出房间的大小了。房间不大，长宽都不会超过十步，好像一间地窖。
她颤悠悠地扶着墙站起来。从醒来时她就发现自己头疼、恶心，浑身没有力气，好像喝醉了酒。可是她并不记得自己喝过酒。时间一点一点过去，黑暗似乎减淡了一些，她开始想起昏迷前最后的一幕。
圣母殿。蜡烛。地面上的人影。
她完全想了起来：她被人绑架了！
“有人吗？救命！”她敲击着身边的墙壁，声嘶力竭地大叫。她沿着房间的墙一路敲着，直到她的手触到了木板。
原来这房间还是有门的！
于是她守定那扇门，拼命地敲！同时大喊：“救命！救命啊！”
可是那门只是看似不堪一击却又稳固地晃动。女孩又开始踢，依然没用。如果是壮硕男子或许可以拼力气硬撞，可凭她的力气，根本不做此想。
而呼救许久，也没有动静。这地方如果不是远离民居，就是罪犯的巢穴。女孩绝望地坐回到地上，积蓄力量，准备下次的呼救。
可这时，门却突然打开了。一个举着灯的男人出现在门口。
呼救了半天的女孩此刻反而愣住了。她不知该呼救，还是该沉默。而那男人也不说话，只是一步一步地走来。女孩不断后退，直到无路可退。
“您是谁？我为什么会在这里？”她大着胆子问。
男子不答，只是举着灯靠近。灯光很暗，女孩看不清他的脸，只能看到他露在衬衣外的胸膛，深色的皮肤上刺满了刺青……
她吓得打了一个寒颤，不敢再看了。从这个人皮肤颜色看，他不是嘉兰人，倒像是大西土著摩忒尔人或是外国人……她突然想到了一个问题：他可能听不懂她的话！
“您听得懂我说话吗？”她小心地望向那男人。到现在为止，她多么期待是一个恶作剧，一个玩笑啊！
“嗯。”男人哼了一声，“大西语我说不利索，但听懂没问题。”
是外国口音！他果然不是大西人！女孩尖叫起来：
“我是国王的女儿！你抓了我，会有麻烦的！”
“我知道。”男人干笑着说，“我知道你是谁。让我半夜离开温暖的被窝，跑到吹着冷风的宫里守了那么久，不就是为了你么？”
女孩倒抽一口冷气：“为什么……是我？”
“当然是你了。”男人说，“你是被选定的人啊，菲……嗯是叫菲蕾亚吧？在这种时候都还以‘您’称呼我，这就是所谓的贵族范儿吧。”
说话时，男人俯下身，漆黑的眼睛在她面颊上扫过。
女孩看到了她的脸：他没有蒙面。说明他不怕被她看见。那男人身上有海水的气息，和北海侯爵一样，但侯爵身上的气味凉爽而清冷，还有皂水清洗过的清香，而他又热又汗，好像夏天闷热污浊的午后。两人完全不一样。
女孩怕极了。她急忙低下头，眼睛盯着自己的脚尖，可是那人却一手扳住了她的下颌，逼迫她抬起头来。
“这就是传说中的龙神的眼睛？”他像玩赏一件珍宝般细细地端详着她，然后却又摇头，“可惜了。这是一个诅咒。”
“别杀我！别杀我！我父亲会付赎金的！你要多少，他都能给你！”菲蕾亚再也忍受不住，她大哭起来。她抓着那男人的手摇动，指甲深深地嵌入他的皮肤里。
“原来你怕死？不要怕，你不会死的。客户交代说不能让你死。”男人微笑了一下，“至于钱……公主，你知道你的命有多贵吗？一个王国，懂吗？你的身价值得上一个王国啊。”
王国？女孩沉默了。也许她明白了，也许她不明白，只是不再哭喊了。两颗很大的眼泪夺眶而出，其中一滴滴到那男子手上，碎成无数片。
“那你想怎么样？”她索性擦去了眼泪，睁大眼看着面前的男人。
“我嘛，不怎么样，就是想看看你。看看‘价值一个王国’的人长什么样。”男人说，“这是我最后一次见你。以后，你不会再见到我了。”
“所以你还是要杀我？”菲蕾亚咬了咬牙，然后抬头，定定地望着他，好像要把这张脸印在脑海，刻在石头上。
“不，是送你去另一个地方。”男人说着，从怀里掏出了一个深色小瓶，“不过，在这之前，还得委屈你一下。”
菲蕾亚警惕地想向后躲，可那男人反应更快，一伸手就捏住了她的喉咙。她下意识地想叫，男人就将瓶子里的东西尽数倒进她嘴里。
那一瞬间，她以为自己吞了一块烧红的碳。她在剧烈的疼痛中浑身发抖，拼命呼吸，却喘不过气来。
***
虽然北海侯爵决意寻找菲蕾亚，但搜索工作并不顺利。从第三天开始，穆铁亚斯带领随行的全部亲兵二十人，带着菲蕾亚的画像走访龙见的每家旅馆、饭店、酒肆，向所有遇到的人打听，可是两天过去了，依然没有任何有价值的线索。
这段时间曼瑟公爵也很忙，穆铁亚斯调查了十家酒肆，有八次都会碰到曼瑟的手下。不过看他们无望的表情，就知道他们也是毫无收获。原本穆铁亚斯曾怀疑曼瑟绑架了公主，然后故作疑阵，但是从曼瑟寻找菲蕾亚所用的手段上看，他们的搜寻并不像做戏：曼瑟也在寻找菲蕾亚。
第三天傍晚，穆铁亚斯带着亲兵风尘仆仆地回来。还没进门，闻声而来的恩修就奔出来迎接。只看了一眼，他便知道今天还是一无所获。
穆铁亚斯步履沉重地走进大厅，抬眼就看见了侯爵。侯爵已经几天不曾安枕了，他两眼通红，眼下青黛，脸颊明显地凹了进去。
“怎么样？”其实只看一眼表情便知道结果如何，但侯爵还是忍不住要问。
穆铁亚斯摇头：“属下无能，还是没有菲蕾亚的任何消息。”然后他开始简单陈述在搜索过程中获得的其他信息。
听完了穆铁亚斯的报告，侯爵已经基本推翻菲蕾亚被曼瑟绑架这个假设了。菲蕾亚并不在曼瑟手中。那么，她会在哪儿？
“确认龙见的旅馆、酒店、赌场、歌院都查看过了么？”侯爵哑着嗓子问。
“是的。就差挨家挨户搜民宅了，属下不是不想，只是没得到授权，不敢惊扰百姓。”
“龙见附近的村庄问过了吗？”侯爵不甘心地问，“还有树林、湖泊、沼泽……坟地……”
穆铁亚斯愣了一下：“……没有。曼瑟早就把大路都封了，属下没考虑他们出城的可能。而且府中的亲兵只有二十人，人手实在不够，对道路也不熟悉，所以……”
在一旁的恩修听得清楚。歹徒敢深入宫中，就说明早有内应，有恃无恐，而且一路走来不留痕迹，分明是专业拐卖人口人员所为。这样的拐子会有自己的巢穴，且必定隐藏极深，比如夹墙、地道、地窖，都必须深入每家场所细细勘察。就凭北海侯府二十的人手，根本就是大海捞针，何况他们并没有获得官方搜查许可。
“不如……”恩修刚想说“放弃吧”，就听侯爵说，“既然这样，你们暂时还在龙见城内搜查。而我……我还要进宫面见国君。”自从菲蕾亚失踪，宫中一直没有任何消息，这太奇怪，太不正常了。侯爵深信，这里面隐藏着极大的秘密。
“可是，国君能接见您吗？”恩修说。
“无论如何也要试试。”侯爵喘了口气，垂下眼，对穆铁亚斯说，“这几天辛苦大家了。只是出了这样的事，不得不劳烦各位。”
穆铁亚斯敬了个礼。“大人不必介意，这是属下份内的事。只是……”
“只是什么？”
穆铁亚斯双眸闪烁。他低声说，“您的伤……”
“有恩修陪着，我没事。现在最重要的是找回公主殿下。”侯爵头抬也不抬，只是摆手做了个“无妨”的手势，“早点休息吧。明天还得出发——对了，记着带上龙见城区及其附近村庄的地图。”
穆铁亚斯应了声“是”，起来走了几步，然而又转了回来。
“其实还有一个地方……没问过。”穆铁亚斯吞吞吐吐地说。
侯爵猛然回首。是的，还有一个地方。他不是没想过，只是不敢想。
如果菲蕾亚落到那种地方，等待她的会是什么？
他急忙摇头，好像这样就能驱散那个可怕的念头。
“大人要我们去查吗？”
“去。”侯爵说。在穆铁亚斯听来，那声音如同一声沉重的叹息。
“不过不是明天。是现在。”
现在？穆铁亚斯愣了片刻才恍然大悟。在那种日夜倒错的地方，夜晚才是所有角色亮相的舞台。
作者有话说第41章 第040章 王国的代价
