154、番外：夏至1 ...
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菲……菲……
菲蕾亚——
母亲的声音远远地传来。
睁开双眼的霎那，过于灿烂的阳光铺满了她的眼底。她揉了揉眼睛，一个女人的身影晃入了她的视线。
“菲蕾亚？你睡着了吗？”女人笑盈盈地看着她，幽蓝的眼睛此刻浅得近乎灰色；一身雪白的长裙包裹着她，就像从云端里降下来一样。
她的美如此清晰，如此真实，以至于不像是梦境。
“母后？”
她一张口，才发现自己又能说话了。不，那不是自己的声音，而是一个孩子的声音！
“怎么样？这次在龙见玩得好么？”母亲俯身抱住一个女孩——她认出了自己的面孔。那时她多大？八岁？九岁？
“好呀……就是……我在看戏的时候睡着了，希美尔达夫人会不会生气呢？……”
“当然不会。希美尔达很喜欢菲，她不会生气的。”母亲在女儿头顶揉了揉，“对了，母后有句话问你，菲要认真回答我哦。”
母亲的问题让她莫名有点紧张，可是那个小女孩却浑然不觉。她很听话地点头：“什么问题呀？”
母亲小心地看了下四周，确定没有人后才小声说：“今天菲碰到的那个人，德诺梅尔侯爵，菲觉得他怎么样？”
“侯爵么？”女孩眼珠转了一下，果断地说，“他很特别！”
母亲的眼神显然亮了一下。“为什么？”她捏了捏女孩的手心。
“因为，侯爵的手凉凉的！”女孩兴奋地原地跳了起来。
“噗——”母亲先是一愣，然后掩口轻笑。
……
母亲……
她望着母亲的笑脸，突然好想抱住她，好想好想……
可是她伸过去的手，却只能触到虚空；想追过去，脚下却动态不得。而母亲却牵起女孩的手，有说有笑地走远了。
“母亲……”
这一次，她真的听到了自己的声音；也是这可怕的声音，让她明白自己的梦醒了。
菲蕾亚从床上坐了起来。一脸泪水，一身大汗。
不知睡了多久？阳光还是高挂着。毕竟，这一天是一年白昼最长的日子，烈日炎炎，酷热难耐。
“苏茜……”
她刚想找苏茜，就发现苏茜不在。扇子放在椅子上。她会去哪儿了？
正是午后，也就是说，是饮下午茶的时间。最近恩修给老爷送了一盒树叶子，说是来自百瀛的外国货，叫什么“茶叶”，要泡着热水喝。这个季节并不适合喝热饮，女孩子们就用热的蜂蜜水泡了茶叶，再用井水冷却，喝起来倒别有风味。
苏茜可能去喝茶了吧？
一想到喝茶，菲蕾亚也觉得有点口渴。水瓶就在桌上，她也不想叫人了，自己拿吧。
于是她轻轻起身，给自己倒了一杯水。才喝完，就听到隔壁房间传来轻声的说话声。
“大人又出去了吗？”声音有点陌生，大概是哪个新来的打杂的女仆。她不认得。
对方没应声，估计在点头。
“这几个月，大人好像经常出去……”她想了想，“好像每个月都有一两次……”
这倒是事实。上个月好像也是这个日子……
“小姐知道大人去哪儿了吗？”绕了半天，她终于忍不住了。
“你操心这些干什么？”苏茜说着，轻轻抿了一口茶。
“我是在为夫人担心啊！”女仆激动起来，声音提高了一倍。
“你小声点！”苏茜瞪了对方一眼，随即又轻声问道，“你担心什么？”
“大人每次出去，都穿上平民衣服，也不带下人，就一个亲兵，悄悄摸摸的……我总觉着，这里头有点……不对……”
“有什么不对？”
“还用问吗？”女仆喘了口粗气，“我怕……大人在外面有了什么秘密……比如养了个女人……”
“大人人品正直。他不会的。”苏茜没好气地说。
“我知道大人人品正直。可是……他总是个男人呀。”女仆恨铁不成钢地咬起了牙，“他这样身份的男人，一年不碰女人，你觉得可能吗？”
一年……菲蕾亚咬住了唇。相信苏茜也是。
结婚以来他们不曾同过房——这已是公开的秘密。虽然侯爵的房间就在她的卧室隔壁，但她除了每日例行的问安，几乎就没有走进去过。每晚他们会互道晚安，然后还是会回到各自的房间就寝。
这种疏离并非出于故意。更多时候是生活习惯使然：侯爵素有洁癖，每天都要洗两遍冷水澡，即使冬季也不例外。他的房间没有壁炉，又北向。现在还好，冬季走进去简直如同冰窖。
而她的房间相反。她的房间小巧精致，落地的南向长窗保证房间总是阳光融融，随处摆设的花瓶中插满各时鲜花。侯爵不常来她的房间——后来她才知道侯爵是对花粉过敏的，然而在当时，她对此一无所知。
房间并不是唯一的原因。除去花粉的原因，侯爵从没有向她主动要求过。他跟狄欧太不一样了，狄欧才八岁就会翻窗到她的房间，两人加上莉薇，三个人一起开“睡衣会”；可是侯爵则很安静，不，是太/安静了，如同一面湖水，温和，庄重，永远波澜不惊。除了偶尔触到他手心时会感觉到不同寻常的热气，他几乎没有任何与她亲热的表示。
也许……是她自作多情了？也许他本来就对自己兴趣寥寥呢？
毕竟，那时是不得已才结婚的……为了给那个孩子一个名分……
菲蕾亚下意识地按住了自己的腹部。
“就算大人的确被冷遇了……可这也不能都怪夫人啊……”苏茜力图维护她，“你也知道，夫人出了那么多事情……她身体又不好……唉……”
苏茜的声音颤抖起来，就像当初向她宣布孩子的死讯时一样。
那孩子生下来就死了。虽然她恍惚听到孩子健康有力的哭声，可是后来苏茜却告诉她说孩子死了。
不过她并没有太悲伤——她知道这对于一个母亲来说很过分，但她真的不很悲伤，甚至如释重负。接下去的日子她恢复得很快。一个月后，她的失眠和厌食症都好转了。怀孕时她衰弱而憔悴，几次徘徊在生死的边缘，在得知孩子死后她反而食欲大增，身体也渐渐恢复了。
“我敢肯定，大人只是想多给夫人一些时间。他绝对不会像你说的那样。”苏茜说。
“呵呵，”女仆冷笑，“你是太年轻了。还不知了解男人的本性。”
“不了解就不了解！反正你就算再了解男人也不过是个烧水的女仆！”苏茜恼了，她气哼哼地从座位上站起来，扭头就往外走。可是她才一转身就呆住了——菲蕾亚夫人就站在她们面前。
“哎哟……夫人！”女仆比苏茜反应更快，她第一个低头躬身下去。苏茜反而显得心虚，她怯生生地哼了句：“夫人起来了？”
菲蕾亚点头。她给苏茜打手势，让她服侍她沐浴。至于那女仆，她睬都没踩一眼。
在这个季节，浴室的水是常备的。最热的时候，她可以在浴室里泡一整天。下人们则会自己找乘凉的地方，河边、湖边，园子里的池塘也是人们嬉戏的地方。当年她和狄欧、莉薇就常一起下河游泳。那时候两小无猜，自由自在，可是长大以后禁忌也越来越多，孩提的欢乐也伴随着她的童年一去不复返了。
沐浴时菲蕾亚一句也没问。在苏茜为她穿衣时，她却握住了她的手。
“夫人有什么吩咐？”苏茜并没有意外，她老老实实地把手掌摊平了递给她。
在菲蕾亚不能说话以后，慕莲香止的下人都学了手语，但她在谈及私密话题时还是喜欢写字交谈。此刻，她在苏茜手上写道：
“你说，大人为什么出门？”
“啊，”苏茜下意识地惊了一跳。“我不知道呢。夫人不要听信外面的谣言。”
菲蕾亚摇头。她并不担心谣言。最可怕的谣言她已经见识过了。可是，不相信并不意味着她得一无所知。
“什么谣言？”她写道。
“无非就是些……无聊的闲话。”苏茜嗫喏着。
“什么闲话？”
苏茜犹豫了半晌，看菲蕾亚眼神坚决，才勉强说：“外面人说……说夫人和大人至今没有……咳咳所以……”
“就是说，大人有外室了？”
“我可没有这么说。”苏茜忙摇头，“大人不会的。他那么忙，又那么心疼夫人，他怎么会呢？”
的确，侯爵在结婚以后就长居慕莲香止，但雪幻的事依旧没有放下。每天信使都会送来雪幻的文件和信件，政务、税务、刑狱、庆典、军事……这些事务都等待着侯爵的处理。
可是，既然这么忙，他为什么还会每月微服出行呢？
“要不，夫人还是问问大人吧。大家疑神疑鬼的，也不好……还有就是，夫人是不是……”苏茜的声音突然小了下去。
我明白。菲蕾亚低下了头。
“我知道夫人心里不自在，可是……为了大人，夫人就努力一下吧。毕竟已经结婚了，不是吗？”苏茜恳切地说，“下人们都替侯爷委屈，传出去也的确不好听……”
努力？她何尝不想努力……可是……一想起那件事，她就浑身僵硬，冷汗直冒。
如果是狄欧，他大概会坏笑着说“看我的手段，一定会让你心服口服”，然后小猫扑蝴蝶一样扑上来；可是侯爵会吗？他是那么端庄威严，不苟言笑，偶然瞥来的眼神让她想到读书时把试题递到她手里的数学老师。
“我该怎么做呢？”菲蕾亚叹了一口气。
“说句不妥当的话，夫人什么都好，就是……骄傲了点。”苏茜谨慎地说，“您要是能放下些身段，主动接触侯爷，他肯定立刻会明白的……”
主动？菲蕾亚想了想。
在他处理政务时倒茶送水？为他亲手下厨做菜？给他裁衣服做刺绣？……
可这些她都做到了啊。对此，侯爵倒是认真地表示了感谢，然后就……没了！
“夫人的确做得不错，可是这些事下人也能做。夫人是在表达感激，而不是爱。侯爷肯定也意识到了这一点……”苏茜说。
爱……？
果然，即使她从不说出口，还是瞒不住任何人。苏茜知道，莉薇知道，一个打杂的烧水女仆都能看出破绽，侯爵自然也心知肚明。
狄欧生死不知，而她已经结婚了。凡事总是要做出个了断。
正胡思乱想着，门口传来一阵马蹄响——侯爵回来了。
作者有话说第154章 番外：夏至1
