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109、第108章 折翼 ...
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穆铁亚斯捡起信,只看了一眼就愣住了:
什么?厄图……太子……?
他识字不多,但那个名字他认得。厄图太子……他怎么了?
“这混蛋负伤后半死不活地拖了一年,现在终于死了!”恩修兴高采烈地说。
“确认了吗?会不会是谣言?”侯爵谨慎地说。
“已经确认了。希夷那边正举哀呢,全国戴孝,老国王下令罢朝三日。那老东西最顽固,能让他难过成那样,肯定不会是假的。”
侯爵沉默不语。恩修却忍不住内心的喜悦,他在穆铁亚斯背上重重拍了一把:
“说起来,穆铁亚斯,这都是你那一箭的功劳!如果不是你,那混蛋不知还要祸害我们多久。”恩修一边大笑一边向着院子里的众人高声叫道,“兄弟们,告诉大家一个好消息:厄图太子——他死了!”
话音落处,亲兵们先是一愣,随后发出一阵热烈的欢呼。
恩修继续道:“今晚我们举行庆功宴,我请客!大家放开肚子喝,想喝多少就喝多少!”
这句话让亲兵们热血沸腾。有人转身就去库房找酒,其他人抱成一团,欢呼雀跃,流出了激动的泪水。
北海人的喜悦是有理由的:厄图太子是希夷王厄图四世唯一的儿子。他是北海人不共戴天的仇敌。
厄图太子十七岁领兵,三十五岁去世。在这十八年中,他以骁勇善战、足智多谋闻名四海,号称“希夷之鹰”。在加陵和亲前,他多次率领部队骚扰雪幻,攻打西克黎半岛,在沿途烧杀抢掠。北海人因其手段冷酷残忍,称其为“血太子”。“血太子”的名声之大,以至于北海人可以用他的名字让爱哭的婴儿停止啼哭。
而现在,这个可怕的敌人居然死了?穆铁亚斯难以相信自己的耳朵。他无法想象这个勇猛无敌、身经百战的太子居然会死在一个默默无闻的弓箭手的箭下。这种感觉就像看着一只威武的雄鹰被蹩脚的厨师炖成了童子鸡汤。
无论如何,如今北海人的心腹大患已除,想必现在岛内也是一片欢腾吧。
穆铁亚斯很想和大家一起欢笑,可是一想到侯爵的立场,就笑不起来了。
的确,厄图太子是北海的敌人,但他是加陵王后挚爱的兄长,菲蕾亚的舅舅。菲蕾亚原本是与太子之子订婚的,如果太子还在,他应该会维护这桩婚事,可是他这一死……
一想到这一点,穆铁亚斯的喜悦顿时打了折扣。再看侯爵,他也眉峰紧锁,显然他也想到了菲蕾亚。
恩修没有食言,在当晚侯府的酒宴上,他和众亲兵一口气喝掉了三十罐龙见特产“圣母泉”,原本说好要把穆铁亚斯灌醉的他,自己先醉得一塌糊涂。波卢斯如果还活着,一定会后悔选错了日子,如果他晚一天行刺,结果很可能会是另一番景象。
侯爵虽然参加了酒宴,但他没有呆多久就退出了。他并没有为厄图太子的去世欢欣鼓舞,他知道,虽然少了太子,但希夷王尚在。希夷国君厄图四世虽然年近六十,但他是一位有魄力有作为的君主,他执政五十余年,希夷国力比之前大大增强。五十年来希夷与北海交战无数,双方互有损伤,但始终维持着一种微妙的平衡。十五年前,北海侯爵继承人雷恩葬身沙场;十五年后,希夷失去了自己引以为傲的太子。这是早已设计好的复仇,还是命运安排的转机?侯爵不得而知。但他知道痛失爱子的希夷王不会善罢甘休。一旦他决定讨伐雪幻,两国之间短暂脆弱的和平又将被打破。
还有菲蕾亚……就在一天前,侯爵还在考虑是否送菲蕾亚去希夷,可是现在情况急转直下。如果两国战端一开,希夷王还能接待菲蕾亚吗?
恩修与亲兵们喝酒庆祝的时候,侯爵已将悼唁厄图太子的慰问信送往希夷驻龙见大使多罗伦侯爵处。他需要探一探希夷的口风。
之后,他找到了穆铁亚斯。
“调兵?”穆铁亚斯诧异道,“大人想从青堡增兵西克黎半岛?”
“不是从青堡到西克黎,而是从西克黎调兵过库勒海峡。”侯爵纠正道。
原来侯爵的目标是溯河埠?穆铁亚斯心里咯噔一下。
西克黎半岛位于雪幻岛的南端,土地极狭,呈镰刀状向南方凸出,与大陆只隔一道窄窄的库勒海峡。半岛对岸就是溯河埠。对大西人来说,雪幻岛地理位置之所以重要,是因为库勒海峡是希夷东进最短的路线,也是遏制希夷军的咽喉要道。希夷进犯时,北海军从北方的西克黎、大西人从南方的溯河埠两面夹击,就可有效阻断希夷的进攻。然而这个要塞也是横亘在北海和大西心头的双刃剑:若双方配合不力,则可能被希夷各个击破。历史上,希夷曾几度占据溯河埠,并以此为基地反攻西克黎。雪幻岛人用了巨大的代价才将希夷人击退。
溯河埠曾是北海人在大陆的殖民地,直到现在大部分人口依然是北海人,唯独溯河埠执政是大西官吏,听命于大西王。调兵至溯河埠需要国君下旨,以调兵令为凭。侯爵怎么会忘了这一点?
“你只管前往西克黎下令;调兵令的事我自然会处理。”侯爵压低声音道,“这件事极其机密,一定不能走漏风声。”
穆铁亚斯想了一下:“恩修和先知也算在内吗?”
“你不必管。由我来告诉他们。”侯爵说,“你准备一下,立刻就出发。”
虽然心中仍有困惑,穆铁亚斯还是毫不犹豫地回答:“是!”
***
那夜侯爵又梦见了加陵。她带他来到池边,他看见青莲开了,碧玉色的莲叶间荡漾着星星点点的花朵,花瓣淡青色,尖端带着一点紫,晶莹剔透,闪着珠玉般的柔光。
他恍惚记得莲宫的池塘是没有花的,就问她青莲是什么时候种上的?
加陵却一愣:“大人怎么忘了,这些花没人种,是自己长出来的呀。”
“是吗?”侯爵很窘,“我记得这里的花都被拔掉了……不是吗?”
“拔掉了?怎么会?”加陵诧异地眨眨眼睛,“这么美的花,谁舍得拔掉呢?”
侯爵愣住了。他注意到今天的加陵似乎有点不一样。记忆中的加陵憔悴而忧郁,连走路都需要人扶持,可是眼前的她脸色红润健康,碧蓝的眼睛澄澈如宝石,像他初见她时青春少女般的模样。她毫无顾忌地拉着他的手,又是跑又是笑,快乐得像个孩子。
侯爵有些奇怪,不过这困惑只在一瞬间就散去了:何必在乎这些呢,加陵能开心不就是最好的结果吗?
不知从何处飞来一只蓝色的小鸟。它在两人头顶绕了两圈,随后落在一棵梨树的花枝上。它小口轻启,吐出一串婉转的音符。
“是知更鸟!”加陵惊喜地叫出声来。她吸了一口气,抿起唇,一口气吹出一串一模一样的鸟鸣。
树枝上的小鸟注意到了加陵。它“啾啾”叫了两声,飞向离她更近的枝梢。加陵又吹出一段口哨,小鸟也用同样的鸣唱应和。几个来回后,小鸟已经跟加陵亲昵起来。加陵一伸手,小鸟就会乖乖落在她手指上。
侯爵看呆了。他看看加陵,又看看小鸟,诧异得合不拢嘴。
“您怎么做到的?”侯爵赞道,“真是太神奇了!”
“是哥哥教的。”加陵抚摸着小鸟的脑袋说,“哥哥他人很聪明,学什么会什么,我喜欢小鸟,他就常常抓鸟给我玩。结果我也跟他学会了。”
“哥哥……”侯爵迟疑了,他在想要不要告诉她太子的死讯。看加陵的神情,她大概还不知道吧。否则这对她来说该是多大的打击啊。
“哥哥也来了。您要不要见他?”加陵突然开口,将犹豫不决的侯爵吓了一跳。
太子也在吗?侯爵急忙说:“不必了。太子应该不会很乐意见我……”
“怎么会呢?大人和哥哥都是好人,可以成为很好的朋友的。”加陵回眸向他一笑。那一笑如此明媚,如眼前这一树轻风,一池碎影,阳光下青莲荡漾,送来阵阵幽冷的清香。侯爵的心重重地跳了一下。他急忙移开视线。
“哎对了,我把这小鸟送给您好不好?”加陵双手捧着小鸟送到他面前。
“啊……我不会……我从来就没有养过小鸟……”侯爵窘红了脸,急忙推辞。
“既然您从来没有养过,怎么知道不会养呢?”加陵说着,故意撅起嘴做出生气的样子。
那一瞬间的神情,让侯爵想到了另一个人。
我一定是在做梦。侯爵想着,既然是梦,又何必拒绝她呢?
于是他伸出手,把小鸟接在他手心里。
那一刻,时间好像静止了。他感觉到掌心那一团小小的生命,她披着一身细细的羽毛,乌亮的眼珠溜溜地转了一圈,正好奇地望着他。
“知更鸟是有灵性的,她愿意停留在您手中,说明她真的信赖您。”加陵看着一脸窘迫的侯爵,掩口轻笑。
“是吗?我还以为我这样严厉的人会吓到它呢。”侯爵看着手中的小鸟,双手动也不敢动一下。
“不要这么说。”加陵微微笑道,“您是一个好人,一定能把这孩子照顾好。我相信您。”
“孩子?”侯爵正要发问,突然发现手中的形体已经改变了轮廓:那不是小鸟,而是一个赤.裸的少女,她睫毛低垂,像初生的婴儿般沉睡着。
菲!侯爵认出了怀中的女孩。再看加陵,她正笑盈盈地望着自己,皮肤明亮地透出光来。
“加陵……不……”侯爵终于明白了。他喉间哽咽,语不成句。
“您很难过吗?”那女人依旧笑着望着他,“为什么?”
“加陵已经死了。您是我的一个梦。”侯爵目不转睛地凝视她,泪水在眼眶里打转。
“您喜欢这个梦吗?”女人歪着头看着他。
“是的。在我的梦里,加陵不是生育的工具,她健康,自由,快乐,摆脱了一切牢笼和束缚。加陵是我心目中完美的女性,我希望她幸福,也希望她能就此安息。”侯爵说,“我能为她做什么吗?”
女人爱怜地看着侯爵怀中的少女。
“请您帮助这孩子。她的出生是罪孽的结果,但她本人是无辜的。”她说。
“您放心,只要我活着,就会保护她安全。”侯爵望着怀中的女孩,她的身体轻得如同一片羽毛。
女人垂下头,两颗冰凉的泪珠从她唇边滑落。
“加陵并不忍心托付您这样的事。”她说,“您能原谅她吗?”
“您过虑了。”侯爵说,“我只做义之所在的事。为了菲蕾亚,即使没有加陵,我也一样会去做的。”
“您果然还是老样子,什么都没有变。”女人眨了眨眼睛,露出了与加陵一模一样的笑容,“加陵会在那边等您的。”
“那么……再见了。”侯爵深深弯下腰,最后一次亲吻那女人伸来的手。
女人微笑,随后瞬间化为了尘土。
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作者有话说
第109章 第108章 折翼