《风起罗浮》玫瑰翡翠

50、陈家清玉

　　江南的寒风，虽不似北方凛冽，吹得人寒沁沁的。不论是街上行人，还是水上的舟楫，都有一点淡淡的瑟缩。

　　扬州城里河道川流，玉带河上，船上人家摇着橹，发出欸乃的声音。

　　南岸边的小院里传来一声清亮的女声：“哥哥……”随着院门打开又关上的“啪嗒”声，一位清丽的少女出现在河边小路上。

　　屋里传来着急的叫声：“清玉，快叫回你哥哥来。”

　　“娘，我追上哥哥就回来。”陈清玉将垂在双肩的发辫甩在身后，挽着包袱，提着裙子，狂奔起来。

　　河边一带，粉墙乌瓦，苍苔绿藤，小街地上的石板已有残缺，缝隙间露出枯黄的萎草。午后的阳光照在姑娘洗白了的襦裙上，将裙裾边上接长的一段料子，衬得更为显眼。显然这裙子已经穿了好几年了。

　　陈清玉低头看着地上，墨绿绣鞋在青石板上跳跃来去，速度一点也不慢。

　　穿过小路，到了大街上。腊月里的寒风吹来，清玉抹了一把额头上的薄汗，快要过年了，大街上人很多，熙熙攘攘。

　　客栈的小二在门口迎接住客，卖货的，买年货的，匆匆行路的，还有路边租车马轿子的在商议价钱。

　　清玉蹦了两下，蹦得高高的，想越过黑压压的人头，看到哥哥的身影，可惜只看到路边的招牌挂帘，随风飘摇。只能继续向前赶去。

　　匆匆跑过半条街，路过吉祥绣坊。“玉姐儿，拿的啥？那件锦袄料子，绣好了吗？”绣坊教习田姑姑正要进门，一转头看见了清玉，停下.身来，扬声问她。

　　“姑姑，还没有呢。娘在家里绣着呢，我爹打了胜仗没回来，我去给爹送棉袄，托人给他捎去。”陈清玉停步，末语先笑，恭敬地答道。虽然也跟着绣坊的姑娘一样，称田姨为姑姑，田姨却是清玉母亲的族亲。

　　“哟，恭喜呀，姐夫打了胜仗了，这下又该升官了。前两个月才升了六品，这是要升五品大官呀。恭喜恭喜！怎么清毅不去送棉袄？”田姑姑看了清玉满额头的细汗，将自己的帕子递给她。

　　清玉羞惭地一笑，摇摇手，用袖子细细的把额头抹了：“哥哥去看爹了，临出门时忘了拿包裹，我正在追他，这就给他送去。”

　　“啊，那快去吧，快去吧，免得耽误了你。”田姑姑赶紧摆手。

　　清玉行了一礼：“诶，我这就去了。”扭头提起裙子，又追了上去。

　　一直跑到牙城边，前面就要出城了，人烟少些，大路两边都是灰扑扑的冬柳。终于看到了哥哥穿着莲青色直裰的身影。

　　清玉已经跑得上气不接下气了，只能咬咬牙，又提气狂奔，直到力竭才停下，大叫：“哥哥……！”

　　路上行人纷纷回头，见十六七的小娘子两颊绯红，鬓发纷乱，夹着一只将散未散的包裹，暗暗赞道：江南出美人，这小娘子长得真俊俏。

　　此时陈清毅终于看到在后面狂追他的妹妹。

　　转过身来，大步跑回：“玉儿，你来做什么？哎呀，包袱我忘了拿！”

　　陈清玉早就累得蹲在地上，直喘粗气。

　　陈清毅看着妹妹没好气的说：“哎，你就不该来追我，我回来取了，再去一趟。”

　　陈清玉已经累得没有力气去说话，只能对着哥哥翻了个白眼。

　　“你看你，蓬头散发，哪像个朝廷六品武官家的小娘子！”陈清毅不想自己粗心，只顾继续数落妹子。

　　“你！”陈清玉终于歇了过来，攒足了力气，怒喝了一声。“累死我了，哥哥忘了拿包袱，竟然还有理呢。娘都着急坏了，你不想想娘的心吗？昨天一夜没有睡，给爹赶出来，你竟然忘了！”

　　“好吧好吧，我错了。”陈清毅在妹子的怒火控诉下，终于认了错。双手接过包袱，把它打开，掖紧了里面一件玄色棉袄，又重新扎紧。

　　“这马上就要过年了，天寒地冻的。爹爹上过了战场，棉衣还不知怎样，若血染了，若撕破了，爹爹怎么御寒？娘紧赶着给爹做了，你还……”

　　“好了好了，我知错了。玉儿你不要说了，我这就给爹送去。你快回去吧，快过年了，路上人多，你注意点儿。”陈清毅赶紧逃离妹妹，快步向城外军营走去。

　　陈清玉看着哥哥的背影摇摇头，这才按着膝盖，扶着身边的树站起身来，又喘息了会儿，这才转身返回城里。

　　回程的路虽然不用赶，但陈清玉发现自己已经跑出太远了。

　　一路慢慢的走回去，到了吉祥绣坊，陈清玉掀开棉帘，走进温暖的绣室。全身上下在这一刻都温暖舒畅了起来。

　　正在低头赶制绣品的绣娘们抬起头看了一下，原来是陈小娘子。笑着跟她打了招呼，又低头接着赶起绣活来。

　　江南的冬季是湿冷的，绣娘们的家里烧不起火炭盆，冻僵的手指无法灵活地绣出精细的绣品。绣坊就在绣室烧了炭盆，只须她们赶出活计来，都可以来这里。

　　陈清玉进了绣房里间，田姑姑笑着招呼她：“追上了？累了吧，快坐下歇歇。”起身拿了杯子要给她倒水。

　　陈清玉赶紧抢过杯子，提起暖壶，沏了两杯茶，将一杯递给田姑姑：“那块锦袄的料子，娘后天就能绣好。姑姑可有什么可以让我绣的小件，我这就捎回去，后天一起送来。”

　　田姑姑笑道：“你爹爹就要升官了，官俸够你们一家人过活的，以后不用这么辛苦了。”

　　“娘说弟弟在书院的学费贵着呢，我们娘俩能多挣一点是一点。”陈清玉抱着热水杯子暖手，身上的力气渐渐的缓了回来。

　　“好吧，我这个姐姐呀，真是太要强了。”田姑姑依了她，挑了几块喜帕的绸料，和花样子一起包了，放在陈清玉.面前。

　　慢慢地喝完了热水，跟田姑姑说完了话，陈清玉站起来告别，将喜帕放在自己的怀里。

　　出了绣坊，陈清玉觉得自己的体力恢复了，整理了自己的头发和衣服，这才缓缓的往家走去。

　　转过太平客栈，听得“扑通”一声，像是有人落水。接着听到有女声在叫救命。

　　紧跑两步到了河边，果然有人掉在河里，是一个漂亮得让人移不开眼睛的女子，正在扑腾着河水，看起来是个不会游水的。

　　陈清玉呆呆的看傻了，这世上竟有这么美的女子：啊？她不会游水，她要淹死了！

　　陈清玉脱下鞋子就要往河里跳，突然想起怀里的绣帕，匆匆取出，丢在鞋上，一个猛子扎进了水里。

　　那女子见有人来救，两手慌忙地四处抓挠，抓.住陈清玉的胳膊就不肯松开。这样被拖住了，那有可能俩人都沉入水底，谁也无法上岸，陈清玉一掌甩脱，反手拖住那女子的后衣领，一手划水，将她拖向岸边。

　　这一处的岸边有台阶，是岸边人家在这里洗衣洗菜的地方。下午时分，小巷河边没人，不知这女子怎地就滑了下去。

　　寒冬水冷，陈清玉先将这女子推上台阶。自己打着寒颤，在水里喘了几口气，才有力气爬上台阶。

　　这女子有气无力地指了指太平客栈：“谢谢你。那里，我住在那里。”

　　原来是外乡来的客人。

　　陈清玉先把绣鞋穿上，捏着绣帕包。一手挽着女子，走向太平客栈。

　　客栈里的掌柜迎出来，一看两个水淋淋的女子，立即叫小二：“快！烧热水！请大夫！”一边抬手替她二人打了帘子，看她二人进了屋，这才转身去叫娘子。二人给他一个感谢的目光，都冻得牙齿打颤，说不出话来了。

　　进了客房，换了衣裳，陈清玉看那女子皎洁似月的脸，更是苍白无色，一双浓浓鸦羽似的睫毛颤颤抖动，拿了帕巾就先给那女子绞干头发，那女子软软地坐在妆台前，好像脱了力一般。

　　正在给自己擦干头发时，有个男子大步走进屋来：“月娘，我回来了。”

　　唬得陈清玉闪身避在帐后，急忙把头发挽起来。听得那水里救出来的月娘说道：“你回来了，刚才我掉到水里，这位小娘子救了我。”

　　从帐后看到那男子大惊失色，冲上一步，抓着月娘的双臂上下打量：“你怎么了？可有伤到？为何会掉在水里？”见她似是无碍，将她拢在怀里，细细地抱着摸了摸上下，这才定下心来。

　　顿了一顿，才见他问道：“谁救了你？请恩人出来一见。”

　　避之不过，陈清玉只能从帐后出来，敛衽施礼：“见过这位公子，奴家住在左近，见你家娘子落在河中，我刚好路过，就救了她。”

　　就见这壮健男子“啪”的跪在地上，行了大礼，把陈清玉吓得后退不迭：“公子不可！奴家当不起。”扎揸着两只手，因着男女授受不清，又不好上来扶他，只好也跪在地上。

　　旁边坐在床沿边的月娘慌忙上来扶了二人：“都怪我不好，我不该去河边上。”

　　她一说这话，二人齐齐看她：“这寒冬腊月的，你去河边上干什么？”