23、第十二章 消失的戒指（上） ...
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凯尔·梅多斯在魔咒伤害科的第一个病房门前刹住脚步，做了一个深呼吸，急匆匆地推开了门。靠窗的病床上，斯多吉·波德摩立即抬起了头：“啊，凯尔——”
“你对自己做了什么？”凯尔打断了他的话。
他头上和手臂上都绑着绷带，但脸色还算红润，凯尔悬着的心稍稍放下了一点。他三步并作两步奔到床边，正站在床边的治疗师朝一旁让了让，好让他走到床头。凯尔朝他点了点头，看了一眼他的胸牌。“谢谢你。治疗师……琼斯治疗师，请问他现在怎么样？”
“被食死徒围攻，中了几道魔咒。伤势不算轻，但也不算很重。”爱琴·琼斯简短地回答，“顺利的话，四到五天就能出院，不用太过担心。”
“非常感谢。”凯尔礼貌地说着，和琼斯握了握手。
琼斯笑着，松开自己的手：“那我先看别的病人去了。”
“请便。”
他们目送琼斯离开了病房。这间病房里有三个床位，其中一个没有睡人的痕迹；另一个现在是空着的，但床头柜上堆满了生活用品，被单上也有明显的污迹和褶皱，显然是有病人暂住。凯尔叹了一口气，拉过一把椅子，在床边坐了下来，重复了一遍进门时的问题：“你对自己做了什么？”
“不是我对我做了什么，是食死徒对我做了什么。”斯多吉语气开心地纠正他，“对了，吃不吃巧克力？弗兰克来看我的时候送给我的——”
“你还有心情吃巧克力？能不能严肃点？”
“你才是太严肃了好不好？来嘛，尝尝看。”
凯尔揉了揉太阳穴，无可奈何地从斯多吉手里接过巧克力，塞进嘴里咬了一口。斯多吉笑嘻嘻地看着他：“好吃吗？”
“请你不要试图转移话题。”凯尔放下巧克力，板着脸说。“究竟发生了什么？”
斯多吉自己也正塞了满嘴的巧克力，艰难地张开嘴，含糊地说：“不知道。我去执行社里的监视任务，在那个可疑人物家门外面被四个家伙围攻了。好不容易才逃出来的，不过我觉得我应该重伤了他们中间的两个人——”
“社里的任务？那怎么会有埋伏？”
“不知道。”斯多吉耸了耸肩，咽下嘴里的巧克力，“消息泄露了吧，这也挺常见的。”
“常见？”凯尔的声音比平时尖锐得多，“你上次执行魔法部任务就遭遇了埋伏，你认为这很正常？”
“嗯……其实从傲罗内部的统计数据来看，我们真正能顺利执行的任务还不到百分之二十……”
“你这是在给我供稿吗？”
“啊！对不起对不起，我说漏嘴了，你千万不要写出来！”
凯尔就职于预言家日报社，是一名记者。他的报道向来严谨客观，在这家夸夸其谈的媒体中，他的个人风格就体现得更为鲜明。如果傲罗们看见斯多吉·波德摩现在的样子，多少都会有些惊讶。在工作中，他一直是可靠的伙伴，对傲罗们遇到的疑难案情有着独特而灵敏的直觉，临场判断也很少出现失误。但在恋人面前，他显然用不着始终保持警惕。
凯尔向后靠到椅背上，捏了捏鼻梁，略微闭了一下眼睛。“我不会写的，但你们总不能听之任之。社里只有那么几个人，挨个排查一遍也用不了多久，是不是？”
斯多吉思索着，把手里巧克力的包装袋往下撕了一点，慢慢咬了一口。“你真的认为是社员走漏的消息啊？”
“你觉得还有其他可能性？”
“嗯……我觉得还不能这么快下定论……”
“等再死两个人才能下定论？”
“啊呀，别这么说嘛……冷静点冷静点，邓布利多会考虑到的，我认为……”
凯尔再次无奈地叹了口气。“我知道邓布利多很聪明，但他那么忙，难免会有疏漏。你呢，以后一定要留点心眼，不要总是盲目信任别人。行动计划之类的也要好好保密，千万不要落到外面……”
“知道了知道了，妈。我才是傲罗啊。”斯多吉笑着打断了他的说教，“给，苹果。”
他从床头柜上抄起一个苹果扔给凯尔，后者没好气地瞪了他一眼，还是接过了苹果。斯多吉往上坐直了一点，用没包绷带的手揉了揉头发：“啊，对了，奶奶上次还让我周末去家里吃饭呢，现在是去不了了。”
他口中的奶奶是梅多斯夫人。斯多吉的母亲在他很小的时候就因为意外去世了，父亲后来娶了一个麻瓜续弦。他和继母的关系还算融洽，虽然继母对他的性向持保留意见，但他们原本也没亲密到敞开心扉的地步。
从进门以来，凯尔的表情就始终紧绷着，此时总算略微露出了一点笑意。“你想让她和我爸妈来看你吗？我还没告诉他们。”
“啊，不要不要，太丢脸了。”斯多吉连忙摆手，“你告诉奶奶我要加班就行了。”
凯尔没作声，只是挑了挑眉毛。斯多吉嘿嘿笑了笑，忽然倾过身，用没受伤的手捏了捏他的嘴角：“这儿有巧克力。”
“你能不能好好躺着？”凯尔一把把他按回床上，“我得问问琼斯治疗师能不能把你绑起来——”
“但是我已经感觉没问题了！”斯多吉争辩道，想从他手中挣脱出来，“亲一下嘛，就一下——”
凯尔翻了翻眼睛，没忍住笑出了声，还是俯下身，轻轻吻了吻斯多吉的嘴唇。这个吻持续的时间比他计划的要长了不少，从他与斯多吉相恋开始，男友就经常让他措手不及。但他不能说自己不享受这一点，因此在男友搂住他的腰时，也就顺应着他，亲吻得更深了一些。
亲吻是被突然响起的推门声打断的。两个人分开了，朝门口望去。一个脸色阴沉的中年男子一瘸一拐地走了进来，身上穿着污迹斑斑的病号服，一股难闻的气味随之在病房中弥漫。他径直走到有些凌乱的床边坐了下来，甚至没往他们这边看一眼。斯多吉眨了眨眼睛，友好地向他打招呼：“早上好，托勒先生。”
男人只是冷淡地点了点头。凯尔微微皱了皱眉，压低声音问道：“你要不要换个病房？他会不会有什么问题？”
“没事没事，他也是受神秘人手下攻击才受伤的。”斯多吉小声说，“好像对傲罗很有怨气，认为是我们没有恪尽职守他才会受伤。”
“一派胡言。”
“不幸的是，这种想法越来越普遍了。”斯多吉脱口而出这句话后才注意到男友的表情，连忙安抚地摸了摸他的肩膀，“啊，但是，我们就是做这个的啊，工作没做好被骂也是正常的，对吧？”
凯尔静静地抚摸着斯多吉放在他肩上的手背。当然不是这样，无论从哪个角度讲，战争都是全民化的事情。可很多人并没有注意到这点，认为只有战士才需要去战斗，甚至逃避身处战争的事实。但当战争机器开始运行时，还有谁能真正置身事外呢？难道他们没有意识到，怨恨只会让战争陷入更加困难的境地吗？
当然，他相信这种观点并不全产生于民众。大选才结束不久，魔法部各方势力还在相互角逐，媒体的风向也是一时一变。公众情绪是很容易被影响的，何况，对于魔法部的正面报道对销量没什么好处。他反感掌控媒体的政府，但在这种时期，政府对媒体的引导是否是必须的呢？
找到平衡太难了。
邓布利多平稳地踏上了阿兹卡班岛的沙滩，回身向驾船那位魔法部年轻职员道谢。年轻职员匆匆忙忙地回了礼，便调转船头离开了，似乎一刻都不想在这里久留。邓布利多微微笑了起来。他如果想到阿兹卡班来，无疑是有很多办法的，但也很难不惊动魔法部。所以，还是用探监的理由最为恰当。米里森·巴格诺是位雷厉风行的女士，政治手腕也很强硬，邓布利多从不认为她放松过对自己成为魔法部长可能性的警惕。当然，很久以前他就意识到自己不适合掌权，因此从未对那个位置有什么向往。但凤凰社不能远离权力核心，否则就没有存在的意义了。
或许有一天，在必要的时候，凤凰社中的哪位年轻人甚至会加入魔法部长的竞选。邓布利多对自己笑了笑。某种意义上讲，魔法部对他的警惕并不是没有道理的。但，像他那位老朋友说的，为了更伟大的利益。
邓布利多叹了口气，将思绪转到实际问题上来。莱姆斯前段时间说的话从他的记忆里冒了出来：“……这就是我和小天狼星在小汉格顿村的遭遇。倒不算十分惊险，但我们思来想去，还是决定向您报告。您觉得那里是否藏着什么呢？”
那时他已经确定了冈特老宅正是位于小汉格顿村，这一信息是由已经退休的魔法部官员鲍勃·奥格登提供的。他也基本确定了马沃罗·冈特是汤姆·里德尔的外祖父，他有一个儿子和一个女儿。女儿也就是伏地魔的母亲，已经在生他时去世了，这点是他当年去孤儿院通知他入学时从孤儿院方面得知的。伏地魔的父亲是个麻瓜，邓布利多猜测，老汤姆·里德尔应该从未爱过伏地魔的母亲。老汤姆·里德尔死于1943年，根据魔法部的资料，他死于莫芬·冈特之手，莫芬也就是马沃罗的儿子，伏地魔的舅舅。他因为这桩谋杀案被判在阿兹卡班终身服刑。
莱姆斯的信息立即得到了邓布利多的高度重视。冈特家族仅剩的后代就是伏地魔，和这个家族无关的巫师没必要在老宅上做什么文章。那些复杂的魔咒是为了保护那座老宅，还是说老宅中藏着什么？如果那里真的藏着什么东西，有没有可能就是另一个魂器？这是符合伏地魔的性格的，毕竟挂坠盒的隐藏地点是他童年时首次感到控制的乐趣的地方……冈特老宅会不会也一样？
莫芬·冈特虽然在阿兹卡班里待了三十多年了，但他还活着。这也是这次探监的起因，邓布利多希望能从他身上找到些线索。如果伏地魔去冈特老宅追寻过母族血脉，他很可能知道些什么。另外，他还存有少部分私心。
现在他站在莫芬的牢房前了，凤凰守护神安静地蹲在他的肩头，闪烁着炫目的银光。邓布利多很不喜欢摄魂怪，它们甚至算不上是魔法生物，但却负责守卫着阿兹卡班，这在战争中是实际上个巨大的隐患。他也多次建议过魔法部停止与摄魂怪的合作，提案的投票却总是不通过。许多人不止害怕监狱中的囚犯，也害怕摄魂怪本身，殊不知他们的结合才是最糟糕的部分。
莫芬蜷缩在牢房的一角，胡子和头发长得遮住了身体，身体随着呼吸缓缓地起伏。他身边摆着几个破旧的碗，里面的食物早已变质，散发出腐烂的气味。邓布利多不禁皱了皱眉。即使是囚犯，这样的待遇也着实有些骇人听闻。
“莫芬？”他清晰地叫出了他的名字。
墙角的人影颤抖了一下。他的脸完全被肮脏的长发遮住，邓布利多也判断不清他是否清醒。他又叫了一声他的名字，这次莫芬翻了个身，脸上的头发散落开来，总算露出了眼睛。那双眼睛像是蒙着一层雾气，这是阿兹卡班囚犯们的通常状态。他的嘴唇翕动了几次，喉咙间发出了嘶哑的声音。
“你是谁？”短促的喘息，“……因为我……弄丢了戒指……？”
“你弄丢了戒指？”邓布利多和善地反问。
他的声音在森冷的监牢内回荡。莫芬仿佛被这个声音刺激到了，不耐烦地挥了挥手，像是试着赶走一只苍蝇。“我弄丢了戒指。他会杀了我的。”
“谁会杀了你？”
莫芬呜咽了一声，向里翻了个身，不做声了。
邓布利多轻轻叹了一口气。阿兹卡班的囚犯们大多都是这个状态，想从他们身上问出什么是很难的。他从怀里抽出了魔杖，指向莫芬，低声念道：“摄神取念。”
莫芬记忆的碎片闪现在他眼前。破败的冈特老宅、暴躁的马沃罗、压抑的梅洛普，那是莫芬经常嘲笑和欺负的亲姐姐……嘶嘶作响的蛇佬腔，一条小蛇在莫芬的指间游走……黑色宝石的戒指，上面是奇怪的类似眼睛的图案，那是莫芬从父亲手中继承的唯一遗物……莫芬拿魔杖指向老汤姆·里德尔一家，大笑着念出索命咒……他被傲罗们逮捕，送去了阿兹卡班……
邓布利多停止了查看他的记忆，意识到某些地方有些不对。他的大脑几乎是下意识地察觉出了问题，而思维过了一拍才反应过来是因为什么。问题出在那枚戒指上。在莫芬的记忆中，杀害里德尔一家时，那枚戒指依旧戴在手上，但在傲罗抓到他时，戒指却不见了。
马沃罗说那上面的图样是佩弗利尔家族的纹饰，而实际上不是的。邓布利多再清楚不过了，他曾见过那个纹饰无数次。在虫蛀的古籍中、风化的墓碑上、干裂的油画上；油墨印刷的、墨水洇出的、颜料绘制的；他自己也曾多次画下那个图样，在故事集的标题前、信件的落款处、某个人的手心里……黑暗中冰凉的手指滑过肌肤，画出笔直的竖、平滑的圆和规整的三角，擦过耳廓的温热嘴唇……
戒指不会无缘无故消失的。邓布利多反复查看了莫芬从谋杀案到被傲罗逮捕期间的记忆，冈特老宅并没有外人来过。似乎莫芬杀了自己从未承认过的姐夫之后就回到了家里，坐在破旧的椅子上，等待傲罗的到来……
……不对。
记忆在被查看时是不会消退的，相反地，由于所有者回忆起了更多细节，会比最开始更加清晰。可莫芬谋杀案的记忆在邓布利多查看了几次之后却有变模糊的趋势，一开始每个细节都准确无误，现在却连老里德尔的脸都有些看不清了。
邓布利多皱了皱眉。答案已经很明显了，这段记忆是假的——尽管造假者手艺精巧，但假的依旧是假的。有人将这段记忆植入了莫芬的大脑，他的目的是什么？掩盖自己才是犯罪者的事实？那么戒指无缘无故的失窃也就有了答案。那个人必然已经偷走了戒指，问题在于，他知不知道那枚戒指很可能意味着什么。
尽管心中已经有了猜测，他还是再次举起魔杖，加深了摄神取念咒的使用程度。假的记忆被一层一层剥离，真的记忆缓缓浮出水面。当真实的记忆终于展现在邓布利多眼前时，他倒是并不吃惊。
是汤姆·里德尔。
“准备好了吗？”雷古勒斯问道。他面前放着一个四分之三球状的金属容器，内部空心，外观呈亮红色。安点了点头，左手抓着魔杖，右手拎着挂坠盒的链条。她能感到挂坠盒内部心脏般的跳动，准确地说，当里面装着一片灵魂时，某种意义上它确实是生命的承载物。但毁掉魂器和杀人还是两码事。
雷古勒斯抽出魔杖，指向容器内部，念出了古老的黑魔法魔咒。他的杖尖喷出一股火焰，落进了容器中。尽管没有燃料，厉火也容器底部熊熊燃烧，不断喷溅出火星，却被容器牢牢禁锢，只能在内部沸腾。安感觉手里的魂器骤然苏醒了，仿佛它也察觉到了近在咫尺的危险，想要垂死挣扎一番。
“居然成功了。”她咕哝着，“邓布利多也真是心大，万一我们把学校烧了……”
“它已经毁了我好几条袍子了。”雷古勒斯没好气地说，“快把魂器丢进去。”
安拎着挂坠盒链条，小心翼翼地把它放进了火里。两人探头朝容器内部望去，火舌滋滋舔舐着挂坠盒，链条没几秒就化成了金水。挂坠盒跳动得更厉害了，撞击得容器叮当作响。但它无法挣脱厉火的束缚，相应地，厉火也无法摧毁挂坠盒本体。
“斯莱特林造的东西质量还蛮高的。”安的语气像是在评价天气，她清了清嗓子，发出了一声嘶嘶的咆哮。
这是她跟邓布利多学的蛇语，意思是“打开”。因为邓布利多猜测只有从内部才能摧毁挂坠盒，而大概只有蛇语才能让它打开。她和雷古勒斯商量之后决定把挂坠盒丢进火里再打开，免得打开后有什么东西跑出来作祟。效果立竿见影，盒盖砰地一声在厉火中弹开了，随即内部传出了悠远却撕心裂肺的惨叫。挂坠盒在烈焰中四分五裂，内衬的丝绸瞬间化为飞灰。
雷古勒斯和安对视了一眼，多少有些难以置信。“这就……完了？”
“是邓布利多提前告诉我们要打开才能摧毁的呀，还有蛇语。否则我们肯定还在头疼这盒子怎么不坏。”安叹了口气，抖了抖衣袖，将手腕悬在容器上空。她用魔杖划过左手手腕，那里立即出现了一道伤口，鲜血滴落在盛着厉火的容器内部。厉火只能用鲜血熄灭，但不能是施咒者的，所以得用她的血。雷古勒斯念了相应的咒语，厉火在鲜血中一点点熄灭下去。最终，仅剩的火星也不见了，只剩下挂坠盒的碎片静静地躺在容器底部。安收回手臂，挥挥魔杖让伤口愈合了。
雷古勒斯拾出魂器碎片，翻来覆去地查看了一番。没什么奇怪的现象，看起来他们的确已经毁掉了一个魂器。他呼出一直提着的一口气，仰面倒在椅背上。“你把数据整理一下？我来写论文，其实也没什么新东西好加了。”
“可以。”安用手捂着嘴巴，打了个呵欠，“不过……那个，你署名的时候，别加我的名字吧。”
雷古勒斯愣了愣，以为自己听错了。“啊？”
“这事我想了好长时间了。”安舔了舔嘴唇，捋平了手中笔记本翘起来的边角，“我觉得这个环境里，还是小天狼星没什么用的女朋友这个身份比较安全……”
雷古勒斯张了张嘴，又闭上了，才重新张开。“你这么一说，我也很想装成没什么用的前食死徒算了。”
“你可以的。”
“算了。”雷古勒斯摇摇头，喃喃说道，“我的探测仪都卖给魔法部了，想装也装不了。再说，总有一天那些成果要投入实践……挂一个人的名字的话，我比你合适。”
起码他大部分时间身在霍格沃茨，自保能力也比较强。不过要他一个人独占两个人的研究成果……当然，风险也是他一个人承担了，但还是……
“你真的想好了？”雷古勒斯迟疑着问她，“就算战争结束之后我们还活着，我声明你和我的贡献相同，也会有人质疑的。我是小天狼星的弟弟，你明白吧？”
安微微耸了耸肩。“比起名声，我觉得还是命更重要。”
雷古勒斯叹了口气。“好吧，随便你。”
“还有一件事。”安把笔记本丢到桌面上，抬头认真地看着他的眼睛，“就是上回我们说的，找个炼金方面的专家的事……”
他们的确说起过这件事。炼金术不是短时间内能速成的课程，尽管进行一定的了解很有必要，但他们不能把精力放在不擅长的方向上。处理魂器已经严重耽误了其他项目的进度，将来用到炼金术的时候还多得是。尼可·勒梅固然是大师，但把一个老人拉进现代战争中显然是不合适的。
雷古勒斯摸了摸鼻子。“嗯，我记得。”
“指望我是没有用的，你知道。”
“我不会产生这种不切实际的指望的。”雷古勒斯抱起手臂，“但你真的没想过联系克莱伦斯·塞莱斯坦？”
安干巴巴地笑了笑：“你觉得要其他国家的人来帮我们，是不是有点过分？”
“那我也没有合适的人选了。”雷古勒斯说着，眨了眨眼睛，“除非……”
“嗯？”
“除非……”雷古勒斯慢悠悠地说道，“除非我们能拉妖精入伙？”
片刻的沉默后，安的声音在实验室中突兀地响了起来：“你真是个天才。”
作者有话说
第23章 第十二章 消失的戒指（上）
