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19、吃飞醋小凤反受气 好山水养出罪恶事 ...
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姜家的大姑奶奶和李旦一般大，早年嫁了出去，夫家是平常的县令，当初还是李燚费心给张罗的。嫁过去的时候看着是高攀了，谁知如今倒是夫家庆幸结了这门亲，也算是皇亲国戚了。连带着官位也高了几阶。
姜氏早年在夫家并不得意，她本是个泼辣脾气，谁知竟叫丈夫给压制了下去，这几年虽然好了，仍旧是沉默不语，郁郁寡欢的。她丈夫极力奉承她，时常送她回娘家来小住一段日子开开怀。
“多年不见，表姐可还好？”李旦瞧着她微微胖了些，消瘦的脸上有了点肉，好几年没见过了，到底有些生分，于是远远的做了一揖。
姜氏小的时候中意她这个表兄弟，私下里曾求着父母去说和过，没奈何李燚没瞧上她，一心要给李旦配个有门第的，到底辜负了姜氏的这片私心。
毕竟是有年岁的事了，姜氏的心思早就暗淡了，只是如今看到李旦仍是这样的倜傥俊俏，自己却已经形同槁木了，心里不由的酸楚起来，哽咽了一声，拿手帕拭着眼角的泪不回答。
她这一哭不要紧，连带着她娘姜符氏也心酸的抹起泪来。弄得她丈夫站在一旁，劝也不是，不劝也不是，张口结舌的颇为尴尬难堪。
“妹妹好容易回来一趟，不高高兴兴的，反倒哭了起来，让表兄弟瞧着多不好看？”姜苛见李旦也很是尴尬，便扶了姜氏的肩头劝她。就连她父亲姜钊也劝她：“从前你时常记挂着表兄弟，如今见了，怎么也不回礼？你表兄弟如今出息了，是正经八百的王爷了，身份比从前还要尊贵许多，你可不能再像小时候那样放肆了啊！”
姜氏这才抽抽搭搭的抹着泪珠站起身来，泪眼朦胧的朝着李旦礼了一礼，只是说不出话来。
她丈夫连忙赔笑着命人拿来礼盒奉上，说道：“这些都是小婿孝敬岳父岳母的。最上头两盒是固元膏，您二老都吃得。中间两盒，一盒是冰片，一盒是麝香，是给哥哥嫂子的。下面一盒是是姑苏绢纱的头饰，带给小妹妹玩的！”
姜钊瞥了一眼那些东西，说道：“来就来吧！还带这些东西做什么？”
姜氏一边拭泪一边说道：“我说叫你不要带，爹妈这里自有宫里赏的，哪里要你这些下品？你非不信，偏要拿来表白表白！”她原本木头惯了的，谁知见了李旦，又觉得有了些倚仗，小时候的性子也显露出一两分来，说话竟不给丈夫留脸面了。
沈嫄瞧得真真的，在一旁悄悄站着，也不知道心里是什么滋味。
还是姜符氏心善，舍不得在外人跟前作践女婿的脸子，更担心回家去了要欺负女儿，于是做好人说道：“这是什么话？都是贤婿费了心的，自然比宫里赏下的更多一层人情味儿。我瞧着都好！哪有什么上下之分？”
她看着众人都有些不自在，连忙岔开话去笑道：“都饿了吧？快坐吧！我端饭菜来你们吃！”
姜钊也让李旦沈嫄他们坐。沈嫄不好意思坐在李旦身边，姜钊却笑道：“姑娘是体面人家的小姐，又是殿下带来的客人。来我这里吃顿便饭，不说没有好的招待，怎么能叫小姐坐到旁的桌上呢？姜某也于心不安啊！”
沈嫄还要推辞，却被姜符氏拉到席间，摁着坐下了。沈嫄掩唇笑道：“国舅老爷总是这样的礼让客气，倒让小女无所适从了。腆居此间，还请国舅老爷不要责备小女轻狂。”
姜氏的丈夫不认得沈嫄，也不知道她跟秦王是什么关系，便悄悄的问他媳妇，可他媳妇也是个糊涂的，只得问她小妹。她小妹低声说道：“其实我也不知道她到底是个什么人物，偶然间听得爹爹说，这位姐姐是哪个国公的女儿，现在正在宫里头管事，所以认得表哥。”
姜氏听了也倒罢了，她丈夫头一个惊讶起来：“国公？我朝只有一位国公，她是沈国公的女儿？”他这一声有些大，沈嫄耳朵又好使给听见了，碗筷间抬眼瞥了他一眼，悄悄的拿帕子遮了面，附在李旦耳畔问他：“你这个表姐夫到底是个什么人？瞧着怪不讨喜的！”
“哦，他不是个什么要紧人物，先当着个司户。早起说是我舅家高攀了他家，他便多嫌着我表姐，娶了好几房的姨太，又不做正经营生。现如今他却把我表姐奉承得跟尊金佛似的！父皇可怜我姐姐命苦，把他叫到跟前骂了一顿，又给他了个中州的司户做做，好歹不叫再为难我表姐了。”李旦颇有些瞧不上他，一边夹菜给沈嫄，一边和她解释，言语形容间都透出许多的鄙夷来，看样子是厌得日久了。
沈嫄便不再看他，随他议论去了。
席间还坐着个十六七岁的女孩儿，说是李旦二舅家的妹子，叫凤鸾，为着他二舅住在姑苏老家不肯来，凤鸾又到了该婚配的年纪，怕嫁的委屈了，便叫接来和伯父同住，顺便要求恩旨婚配。
凤鸾咬着筷子直勾勾的只管盯着李旦看，却发觉总是有道打量的视线落在她身上，她循着望了过去，却见沈嫄似笑非笑的隔着一桌子人盯着她，神色间有些估量比较之意。
凤鸾的脸色立即便不好看起来。
原来那凤鸾在姑苏的时候，因为她生得比旁人好些，总是络绎不绝的有人来提亲，又兼着母亲早亡，父亲偏疼着她，她便有些自视甚高，平常的男子都入不得她的眼。原本来长安的时候也不知道到底中意个什么样的人物，偏又见了李旦。凤鸾哪里见过李旦这样俊雅敦儒，风姿佼佼的人物，一颗心便丢在了李旦身上。她原以为自己是李旦的亲表妹，生得又俊，自是可以做成王妃的，谁知半路杀出来个沈嫄。偏沈嫄比她更美，更得人意，又是王孙贵族之后，明眼的都瞧出李旦爱她，不由的愤恨起沈嫄来。
沈嫄只装不知道，一面从善如流的应对姜钊，一面盈盈笑着和李旦说悄悄话。
那桌上大多是甜腻腻的苏州菜，偏他们一屋子的人，除了姜氏的丈夫，都爱吃甜，沈嫄开开心心的把这一顿饭吃了，又喝了两杯姜钊劝的新丰酒，等到大家都差不多停了筷子，她才扶一扶额头，显出薄醉微醺的样子。李旦一门心思都在她身上，见她支着头，有些不适的样子，连忙问她怎么了。沈嫄便说道：“没什么，多谢国舅老爷的盛情款待，只是贪杯多喝了两盅，却没想到后劲有些大，现有些上头了。到让国舅老爷笑话了。”
姜钊笑道：“哎，这酒越是陈年的越是有劲头。姑娘年轻喝不惯也是有的。”
凤鸾便轻哼一声，说道：“既不能喝，就不该逞强。”
姜钊呵斥了凤鸾一声，命人端醒酒汤来。沈嫄却摇摇晃晃站起身来，欠身笑道：“不麻烦了，我出去走走就好。”李旦要跟她出去，沈嫄便摁住他的手笑道：“难得来舅舅家里一趟，别为我扫了舅舅的兴致。你陪国舅老爷多喝两杯，我去去就来。”李旦这才作罢。
沈嫄一个人摇摇曳曳的走了出去，站在院子的杏花树下深深吸了口气。其实她倒不是真醉了，不过是找个借口出来晃晃。果然没过一会儿，就听见有人在她背后冷言冷语：“喝这么一点酒就醉了，可真是没用！”
沈嫄轻笑一声不回答。
凤鸾却先按捺不住，走到她面前上上下下的打量她，抱着胳膊嘴硬说道：“旁人都说你生得好，我瞧着也就那样！你有什么本事？敢比作仙女下凡？”
沈嫄侧了头笑道：“那都是旁人给我面子，我自然没有你生得美，比这树上的杏花还娇艳些！”凤鸾见她立即服了软，还没来得及高兴，就见沈嫄伸手折下一朵杏花来，在指间把玩了两下，摇头冷笑道：“只可惜生得再好，种在人家看不见的地方，那也是枉然。或者再有一种不入人眼的，便是没有缘分了，那又两说了！”
她说得曲折，凤鸾愣了愣，才明白她借着杏花来讽刺自己，唰地白了脸，气得雪白的胸脯上下直耸，半天憋不出一句完整的话来，只能指着沈嫄动气：“你，你……”
谁知沈嫄仍不肯松口，把那朵杏花轻轻往远处一抛，眯眼说道：“常言道‘有花堪折直须折，莫待无花空折枝’，姑娘想着要折花的意思不错，总该擦亮眼睛找个会攀花的来，否则耽搁了，别说那不会攀花的，就是那原本会攀的，也被耗得没了耐心，那就不值当了。”
凤鸾气得小脸煞白煞白的，把下唇咬得都快出血了，拔高了声音叫道：“小心我把你的话告诉表哥去！”
沈嫄轻笑：“姑娘请便。到时候务必得从头说到尾，说得明明白白的才好。”凤鸾越是气恼着急，沈嫄越是觉得她年轻可笑不是对手，便拿了她来消遣消遣。
凤鸾到底不是沈嫄的对手，被她呛得说不出话来，索性把袖子一甩，哼了一声，往那斜对面的院落去了。
沈嫄在杏花树下站了一会儿，正觉得没趣要回去，忽然感觉有样东西簪进她发髻间，抬手一摸，摸见一根钗子，正要拿下来看个究竟，却被摁住了手。李旦笑道：“昨儿你那根金钗断了，我刚拿了去叫人补一补，又怕你没东西戴。这是我从南边带回来的一根蝴蝶翡翠钗子，觉得你戴着正合适。”
沈嫄低声笑道：“哪里就没东西戴了？还要你这样的费心。”
李旦也笑道：“你有东西戴是你的，我给的是我的心意，你只管收着就是了。”他说着，在沈嫄的肩上轻轻捏了一下，说道：“我回去了，里头酒席还没散呢！”
沈嫄点头：“你只管去吧！”
待李旦走了，她便信步沿着水边走，随手掐了些鲜花嫩草的丢进水里，逗着水里的鱼儿来嘬，又对着水面出了一回神。正闲，忽听得远远传来一阵笛声，和着流水声，隐隐约约，似真非真的。
沈嫄暗奇道，这样偏僻的地方，哪来这样会吹笛子的人？便循着那笛声走去，谁知走到一半，笛声却停住了。沈嫄站在那儿等了一会儿，却再没听见，只得怏怏作罢了。
等回去见着锦绣，便问她：“你们这里远远近近的，有个会吹笛子的，是个什么样的人物？”
锦绣却摇头：“我们这里并没有什么会吹笛子的，莫不是表哥吹的？”
沈嫄一面说：“很可能。”一面心里却嘀咕，知道不是李旦吹的，只当锦绣甚少出门不知道人事。
原本打算吃了午饭就走的，谁知李旦喝多了，便躺在了他哥哥屋里头睡觉。沈嫄担心回去的迟了公主要多心，便想着等李旦一醒来就回去。锦绣却不知道她的心事，央求着沈嫄给她写了一幅字，又念了两句诗，这才有些困倦之意，被她奶母叫进里屋午歇去了。
沈嫄独自在廊下坐了一会儿，看着远远的有雀儿啄食，日头底下，也只是懒懒的不出声。
却见得几丛芭蕉后面脚步慌张的走过去一个人，看着像是姜氏的丈夫，便生了几分疑心，想着他虽是娇客，到底不方便来妹子住的地方，不知道又要干些什么见不得人的事。谁知又过来须臾，瞧见姜氏也是一个人，飞快的朝同一个方向去了。沈嫄便拉了一个小丫头，指着夫妻二人去的方向问她：“那边是什么地方？”
小丫鬟说道：“原是个院子，因为年久失修就拿来堆杂货了。”
“平时都有什么人去？”
“那院子常年的锁着，并没有什么人去。”
这么一说，沈嫄那根神经猛地跳动了一下，但觉其中有些猫腻，便起了身，悄悄的跟了过去。
果真那里是个落了锁的院门，门上都生了青苔白藓的，那锁瞧着虽然旧，到干净。沈嫄便拿帕子裹了托起来一看，果然是虚锁的，轻轻一推，掩着的院门便开了，发出“咯吱”的一声。唬得沈嫄僵在那儿不敢动，但见并没人瞧见，便大着胆子蹑手蹑脚的走了进去。
院子里头有棵上了年岁的松树，松树后头有个屋子，估摸着就是堆杂货的了。沈嫄轻手轻脚的看了一圈，都没瞧见什么不对劲的，只当自己想岔了，正要出去，听见屋里传来悉悉索索说话的声音，她便往墙根底下去了。
只听屋里头传来姜钊的声音：“……咱们这样的人家，最怕外头传出不干净的言论，所以宁可咱们亏一点儿，也不能叫旁人看了去，否则偷鸡不成蚀把米，那就丢人了。”
又传出一个声音来，却是姜氏丈夫的：“岳丈说的极是，只是不知道秦王是个什么意思。要是他也能和咱们是一样的心，不怕没有好买卖上门，咱们也好放开了手脚去干。”
姜氏急急忙忙的说道：“爹倒是问过表弟的意思没？要是爹问不出口，我去就是了。”
姜钊还没说话，又传来姜苛的声音，却是呵斥姜氏：“去！你懂什么！这事跟谁说都不能跟表弟说。你别瞧他面上好说话，骨子里却倔得很！秦王是个爱干净的人，哪里肯招惹这样的事？若是被他知道了，别说帮忙了，到时候不把咱们都绑了，就算他顾念旧情了！”
这才听到姜钊应了一声：“你说得很对。秦王是断不肯参和的，头一个要瞒的，就是他！”
姜氏的丈夫便说道：“原本以为今天老丈这边没有外人的，谁知秦王不仅自个儿来了，还带了个什么国公家的小姐。那小姐看着也不亲和，不知道是不是个知事的。”顿了顿，又听他说道：“这是小婿给记的账，谁花了多少银子，捐了个多大的官，一笔一笔的，都在上头记的清清楚楚的，交给您老人家过目。”
沈嫄这才听明白他们是在悄悄的说买官卖官的事，不由的大吃一惊，想着一会儿等他们出来撞见自己，恐怕性命难保，便想悄悄的溜走。谁知越是着急害怕越是慌乱，匆忙间一脚踩在一根枯枝子上，踩得那枯枝发出一声清脆的折断的声音，吓得沈嫄心都快蹦出来了。随即听见屋里传来姜钊的大喝：“谁在那儿！”
正没主意，忽然从背后伸出一只手，死死的捂住沈嫄的嘴巴将她拖到暗处。沈嫄猛地一惊，吓得挣扎起来，却听见一个陌生的声音凑到她耳边低声说道：“若是不想死，就别闹出动静来！”
果真看见姜钊开了门，疑神疑鬼的探头出来张望。
见没有人，姜苛便说道：“恐怕是耗子溜过去的声音，这个时间，没人来。父亲放心就是。”
沈嫄眼睁睁的瞧着他父子二人道貌岸然的缩回身子去，心里冷嘲热讽地把他们给骂了个狗血喷头。嘴上一松，一人压低声轻笑道：“你倒胆大，跑到这里来了。”沈嫄这才想起背后有个人来，回头一看，看见一个年轻小哥，穿着翠绿色的绫罗衣裳，正打量着自己。
这小哥生得倒好，白白的瓜子脸蛋，大大的杏仁眼睛，瞧着不像是农家的孩子。沈嫄便疑惑：“你是谁？”
“我是你救命恩人。”他一说话，便显出一股轻挑的味道来。
沈嫄不由的皱眉，下意识地就往后躲。
那年轻小哥越发来了劲，嘲笑着说道：“怪道人家说你们富贵人家爱作怪！刚才紧急的时候，躲在我怀里连大气都不敢出一下，现在却装的多正经，好像我多碍着了你似的！”
沈嫄多淡定的一个人，居然被他说得臊了一臊，又真个的羞愧了一番，只把衣裙理了理，朝他一礼下去：“多谢你的救命之恩，请告知姓名，我也好回去拿个长生牌位供着。”
那人却身子轻巧的往旁边一侧，让开了沈嫄这一礼，笑道：“不过是玩笑一句罢了，谁还真等着谢？你也不必问我的名字，赶紧离开这里才是。这地方面上看着干净，实则脏得很！”
沈嫄点头称很是，又好奇他是怎么知道的。
小哥讥讽似的轻哼一声，垂下眼脸来，话语间带了几分恨意，说道：“在他们眼里，我哪里是个人呢！跟廊上养着的鸟儿雀儿是一样的，不过是拿来逗闷子的玩意。谁又真把个玩意放在心上？”
沈嫄闻言，不由地把他从头到脚又打量了一遍，看得那小哥不高兴了：“怎么，又嫌着我了？”沈嫄却笑道：“偏你这样的爱多心，仔细老得快！瞧着你这模样，比寻常的女孩子还生得好，必定是梨园里出来的。”
他便不说话了。
沈嫄知道自己猜中了，啧舌道：“我竟不知道，国舅老爷还有这样的嗜好。”
那小哥轻笑一声，眉眼间透着一股说不出来的凉薄，他偏过脸去：“天下的乌鸦一般黑，他们父子更是一样的黑！”他回过脸看见沈嫄一脸惋惜的看着他，不由立即翻了脸，低声喝她：“你还不走干什么？再不走，我就把你拎出去，随便他们发落去！”
沈嫄连忙起身，走出两步又回头：“我把你带出去吧，也算还你一个人情。”
谁知那年轻人并不领情，只管把她往外推：“你不用费心，你不欠着我什么。我刚刚那么做不过是为了自保罢了！快走吧，谁要你可怜我？”
沈嫄知道这人勉强不得，只得飞快的离开了这藏污纳垢之处。待李旦一醒，便催促着他离开。回去的路上一句话也不说，心中沉甸甸的，不知道该不该告诉他实情。
李旦见她奇怪，便笑道：“想是中午没休息，现在像个锯了嘴的葫芦似的，怕是累了吧？”
沈嫄勉强一笑，见他欢欣，到底不忍心和盘托出了叫他伤心，只得掩饰着说道：“是了，中午贪食，多吃了两口。现在肚子饱得倒想睡了。”只是想想又很不甘心，嘱咐李旦：“你要是方便，就接了锦绣妹子去你府上住吧！我怪喜欢她的，有空还想多和她说说话，玩笑玩笑。”
李旦笑道：“你喜欢她是好事，赶明儿我就接了她来，你得空也好教她念两本书，别做个睁眼瞎。”
沈嫄点头应了，只觉心口堵得慌，只是嘴上说不出来。
