《侯门庶女》南风小调

5、南郊旧宅

　　温明漠尚在自顾自地说得带劲儿，却见小妹喝了一声便跳下车了，纨绔少爷怔怔，随后赶忙追了出去，见她摔在地上，心都提到了嗓子眼处。

　　“明姝！”温明漠当即将她扶起，脚下的石头无法瞧见，好在他身手矫捷，微微晃了一下就稳住了身形，拍掉她身上的雪，眉梢紧锁，“没事儿吧？忽然叫停了车，可是肚子不舒服？”

　　思及她从未在街边吃过东西，定是那碗胡辣汤吃坏了肚子，温明漠四下询望了一遭，除了那座被烧得乌漆嘛黑的宅子，实在是找不到供她一个小姑娘出恭的地儿，心里正在犹豫可是要把她带到里面去，然而温明姝却推开了扶住她的那双手，颤颤巍巍地往那所弃宅走去。

　　这所宅子她是记得的，那晚她就是被扔在了主厅内，里面宽阔宏伟，桌木齐全，只是尘埃遍布，不复当年的繁华罢。

　　然而现在，那些尘埃悉数被焚尽，片粒不剩。

　　温明姝在那堆焦炭前站定，双目通红。三少爷打量了一番眼前景象，不禁托腮吟思：“怪，这宅子前些日子都好生伫立，怎的会被烧至如斯模样？”

　　怪？怪吗……

　　她还清楚地记得，段天胤面目森冷地俯视着濒死的她，玄色的革履长靴轻轻踢倒那盏泛黄的油灯，瞬间就有灯油洒出，火苗沿着那灯油爬上屋内的纱幔，渐渐蔓延开来。

　　大火即将吞噬她的时候，那人转身离去，毅然决然。

　　“三哥，我肚子有些不舒服，想在此处出恭，你且回避一下。”温明姝捂着肚子，面色略微发白。

　　温明漠担忧地瞧了瞧她，微顿后，沉默着走开了。

　　没有人烟的地方所积之雪往往会比有人息处疏而厚，一个十三四岁的小丫头身形本就娇小，她循着记忆赤手挪动门口的几根炭木，沾了炭屑的雪糊在手上，很快就化而为似浓墨的汁水，温明姝赤手在冰冷的积雪里探摸着，纤细的手指被冻得通红麻木，若是不慎磕到硬物上，那种疼痛瞬间钻心。

　　在哪……到底在哪……

　　她发了疯似的在那里疯狂刨雪，里面的梁木断裂处有诸多木刺，撞上迎上来的小手，细嫩的皮肉霎时便被割破，不知何时，黑白相间的雪地里竟有了点点刺眼的红色。

　　恍然间，那双吃痛的手触到了一根细而硬的物件，温明姝吃了一惊，刨开猩红的雪皮，一根烧焦的人骨赫然呈现眼前。

　　这……就是她自己啊……

　　眼泪终是包不住了，温明姝重重地跌坐在雪地里，牙关颤抖，好半响才从嘴里挤出两个字来：“三哥！”

　　温明漠应声而至，待他见到此番情形，纵然是半生不羁，也是错愕万分，愣怔片刻后，赶忙将温明姝拉到怀里，并脱掉身上的裘绒斗篷把她紧紧裹住。

　　布满了细微伤口的那双通红小手被他捂在怀里，暖意传来，竟是愈发疼痛。

　　“没事，别怕，三哥在。”温明漠低头吻了一下她的额头，视线挪到那具重见天日的骸骨上，顿觉寒气森森。怀中人儿哭得浑身颤抖，可见定是受惊吓过度，温明漠想也不想，抱起小妹疾步离去。

　　本是想偷偷带着四姑娘去南郊玩雪，不料半途出了这么大个岔子，温明漠把四姑娘送回段氏那里后便自觉地去老太太房里磕头领罚了。

　　今日朝廷之事都已处理妥当，皇上那厢没事，就让太傅早些回府了。温端刚下了轿就得知此事，不由老脸一沉，忍了要重罚这对兄妹的话，即刻着人去南郊那宅院探察一番，果真搜出了一具尸骸，思及此事必有隐情，便书一封奏折，列出事情原委并归于一案呈至帝处，帝阅，遂令大理寺卿查之。

　　那日从南郊回来之后温明姝就没有开口说过一句话，手上的伤口虽不多严重，但在长辈眼里却是心疼不已，就连甚少来西厢的老太太都亲身前去探望了一遭明姝，小丫头直挺挺地躺在床上，双目无神，偶有眼泪滑落，令段氏担忧不已。

　　温老太太已经过了六旬，腿脚不甚利索，故而很少走动，且她出身名门，对门第关系看得特别重，同样出身名门的柳氏深得她的喜爱，故而段氏这边就受了不少冷落。

　　今次老太太来了西厢，段氏丝毫不敢含糊，老太太不喜檀香，她便着人换了上好的龙涎香，屋内的炉火温度正好，不至于太冷，也不会热得难受。

　　温明姝神情呆滞如初，双手上了药被严严实实地包扎着，老太太瞧上一眼后就不忍心再看，发福的面上愁云密布，嘴里的话却是异常严肃：“明漠一贯便是没个度，我且素来忍着宠着，不曾想现下姝儿跟着他去了那么个破旧的地方受了惊吓，委实可气。权且让他在祠堂跪个两日，好好反省反省！”

　　段氏一听，不免错愕非常。明姝不过是个庶出，明漠可是二叔家的嫡子，因为此事而受罚，这不是叫她难堪么？当即便道：“老太太不可，此事乃妾身管教不利，不该让明姝外出的，明漠尚小，不足此罚。”

　　老太太道：“你也别替那小子说话了，他是个什么脾性我比你清楚，他也认了，是他拐骗姝儿出府去那南郊看雪的。你该清楚，南郊人烟稀少，若是有个什么三长两短，可不就是跪祠堂了。”

　　“老太太这话可就不对了！”段氏正欲再言，门外忽然传来一个熟悉的声音，抬眼瞧时，暖厅的正门已开，柳氏携二姑娘正往这边走来。

　　见了温明言，老太太面上的愁容瞬间消散，抬手将她叫在了自己身旁，适才问向柳氏：“怎说？”

　　柳氏对她见了个礼，道：“明漠固然是贪玩，但若四姑娘不想去，他还能绑着去不可？”

　　她的话意已经十分明显，纵然有错，但不全是温明漠的错。

　　段氏扫了她一眼，对老太太道：“姐姐说得对，是妾身不该让明姝出府的，那日明姝落了水，身子尚未好全，这会子又受了惊吓，皆是我这做娘的照顾不周，老太太罚我便是，切莫怪罪孩子们。”

　　柳氏还想再说什么，却见温明言挽住了老太太的手，娇滴滴道：“这事也不能怪二娘，明言贪玩，闯的祸自也不少，三弟四妹尚小，这次就当给他们个教训罢了，老太太就莫要再罚了。”

　　柳氏与段氏明面上姐妹相称，实则暗斗多年，这些事二姑娘都看在眼里，劝阻无果，便只能做调和剂，且大哥公务缠身无暇顾家，她这个长姐就揽下了宠爱弟妹的责任。

　　“这事就莫要再提了。”最爱的孙女都开了口，老太太也不再刁难。握住温明言的手，眼角蕴开了花，“明漠那厢我也不是有意要罚，只是他主动认错，我就顺势给他点威严罢了，他老子在外头领兵打仗，大伯平素又忙，我一个老太太管不下来，能让他吃点苦就吃点罢，跪了今日就做休。姝儿如今也不小了，再过两年就该许人家，姑娘家的，还是少在外面走动为妙，免叫人说闲话。”

　　屋内一时安静了下来，段、柳二人互相凝视着，谁也没有说话。

　　温明姝躺在床上，静静地感受着侯门世家女人之间的争斗。

　　·

　　南郊废宅一案皇帝在听明太傅陈情后，便将此案交给大理寺处理，太傅长子温明朗为大理寺卿，对此事自然少不了亲自查探。

　　若说整个温府里温明漠最敬畏的人是他老子，那其次便是温明朗了。因他是长子长孙，肩上责任重大，打小就苦读孔孟礼学，加之温端昔年任太子——即当今圣上之师，故而教子甚严，温明朗被他耳濡目染，说话做事亦非常死板严肃，为官之后愈是刻板古董。所以于玩世不恭的温明漠而言，这位大哥能躲开就没必要正面相迎了。

　　那所废宅被大理寺的人从里到外认认真真地清理了一遭，除了前厅那具白骨，再无其他异样之处。

　　一座废弃了上百年的宅院突然无故起火，必然不是意外。温明朗派仵作验明了一下，证实了那具尸骸非前朝之人，就更加证实了此乃有人刻意为之。

　　休养了两日，温明姝总算是愿意开口说话了，只是好几天没进食水，整个人都瘦得不成形。

　　自打四姑娘落水后，就没了往日的活波好动，话也少了许多，如今再受此惊扰，性情愈是大变，周遭伺候她的人一时间都难以适应。

　　吃了一碗半夏煮的肉粥后，温明姝批上斗篷来到院里的那株桂树下发呆，前些日的积雪早已消融，空气中的冷意却丝毫不减，偶有阵阵细风刮过，吻在折叶的手上，刺得伤口生疼。

　　她虽不是真正的温明姝，但三哥对她却是真切地疼爱，这般利用他，终究是于心有愧。

　　恐怕三哥心里仍然觉得对她不住吧？

　　“明姝！”在她发愣的空当，一抹细微的声音从头顶上方传来，温明姝回神，抬头就瞧见了正在念叨的人。

　　温明漠匍在墙头，玄色的袄子上沾了不少银白的石灰粉末，估摸是在爬墙的时候蹭上的。他招了招手，冲树下的人嘿嘿傻笑。

　　半夏在一旁忍不住捂嘴窃笑，随即板着脸严肃道：“小姐，外头天冷，还是进屋去吧。莫要被闲人牵引，到时候老太太又要数落你了。”说罢便搀着明姝往屋里走去。

　　温明漠急了，立马从墙头跳下，疾步拦在了半夏的前头：“好个伶牙俐齿的丫头，竟拐着弯地骂我是‘闲人’？”

　　半夏扬头：“奴婢说话素来不会拐弯抹角。”

　　“你……”

　　“罢了罢了。”温明姝淡淡道，“外头冷得慌，进屋吧。”

　　温明漠也不与半夏斗嘴，进屋吃了杯茶后方道：“昨日大哥来过？”

　　“嗯。”

　　“他可有对你说过什么？”

　　温明姝拿了一个金灿灿的橘子慢慢剥皮，漫不经心地应道：“不过是些嘱咐的话，无关其他。”将肥硕的橘肉递了过去，“你不是向来不喜大哥的么，突然问及他作甚？”

　　温明漠喜滋滋地接过橘子肉，掰开一瓣丢在了嘴里，叽叽歪歪地说道：“你知道吗，那……”他犹豫了片刻，还是说了出来，“那南郊宅院里被你我所见的尸骨可不止一具！”