《侯门庶女》南风小调

18、江南之行【三】

　　浮山县坐落于渭州西南边界，地势偏低，多山丘，气候也较之温和不少。

　　行至申时左右，温氏兄妹便入了浮山县城，此处屋舍老旧，街道上行人稀少，两道摆摊者多为老人，皆是拢袖斜倚摊前，听天由命似的等待着客人的光顾。

　　打一入城，温明朗便感觉到这里一派死气沉沉，勒住缰绳缓步走在街上，往来者见二人衣着气质不俗，便恭恭敬敬地让到了一旁，满心疑惑地注视着他们。

　　浮山县穷，人们多以耕作为生，常年劳作在田野间，就算再有精神，也会被这种日出而作日落而息的生活所疲倦。当年段天胤对她说，他不想这辈子就为了柴米而活，他不甘无为，不甘被生计所困。

　　他还说，万般皆下品，惟有读书高。

　　不知何时，温明朗已经下了马，握紧两匹马的缰绳在前方走着，身形俊逸，刚正不阿。

　　温明姝凝视着他的背影，忽然开口道：“大哥，你是何时开始怀疑段公子的？”

　　那人身形微顿，复又前行，语气依然严肃：“有人借戏班之手将真相告知于我，我又岂能不知？数日前京城就开始流传南郊之事，想来必是知情人所为。只是我有些不明白，那人既然知道事情原委，却不来大理寺作证……”

　　她能问出这个话来，温明朗自是清楚她也看破了除夕夜里的那出戏，难得笑了笑：“你又是何时开始怀疑段公子的？”

　　自从她成为温府四姑娘之后，她就时常听闻周遭的人说这位庶出小姐素日是如何刁蛮机灵的，若自己能及真正的温明姝那般聪明，又何至于让段天胤逍遥这么久？

　　“我只是觉得他配不上二姐罢了。我没有大哥的脑子聪明，怀疑不怀疑的，倒是不敢瞎说。”片刻后，她从马上跃下，快步来到温明朗身旁，挽过他的手，偎上肩头嘟喃道：“大哥，你说段公子会是那样的人吗？若果如戏中所唱，他早已有了妻儿，此番又娶二姐，该如何处置啊？”

　　他是那样的人么……脑海中忽然忆起去年祀灶日段天胤在街头嫌弃乞儿的神态，眉梢不自然地就皱了起来。

　　“若真如戏中所唱，我定会为那对死去的母子讨回公道。”温明朗的眉头展平，一切又恢复了本该有的平静，“也还明言一个公道。”

　　·

　　出了县城，两人沿途多番打听，这才寻到平口村的去向，又行良久，直至天黑，方才进入村子。

　　吏部的册子上有简略的记载，段天胤家住平口村，因有乡绅救济，方可勉强生活。

　　平口村离县城不远，只是没有什么好路，跑惯了京城长街的小马驹极不情愿踏入这条烂而窄的泥泞小道，兄妹二人无奈之下只得徒步入村。

　　村里人户稀少，不少草木棚子都已废弃，村中的壮年多数移居县城，仅有几户老人及对村子不舍之人尚在此居住，故而夜里难得见到有灯亮的住户。

　　温明朗抓着小妹的胳膊不敢放手，另一只手握着一把从路旁草垛上扯的干草扎成的火把，草极枯，无松油浇灌，很快就燃到底了。

　　这里的路不能称之为路，只是经由来往的脚印磨平，生生踏出了一条可供行走的地皮子罢了。黑暗中传出来的狗吠声让他很是怀疑自己的判断是否出了问题。

　　当了这么久的侯府小姐，恍然间再次回到生活了数十年的乡野之地，温明姝竟有种莫名的心酸。

　　这方土地虽然贫瘠，可贵在安宁，无世俗之忧，无权贵之争。

　　感觉到她的身子在微微颤抖，温明朗不禁在她身前蹲下：“我背你。”

　　温明姝错愕地后退两步，连连摇头：“不不不……”

　　这里的每一条路她都熟悉，甚至连路面上有多少颗石头她都记得一清二楚，如今不过是换了副皮囊，前世的记忆却是悉数保存着。

　　这样坑坑洼洼的路，以前不知道走了多少条。

　　然而温明朗却不听她的话，蹲在那里像块顽石，一动不动。

　　她知道大哥的脾气，犹豫片刻，只得妥协，缓缓靠近，轻轻地趴在了他的背上。

　　“你这次出来，老三怎么没跟着你？”夜黑无光，他背着个瘟神踩在未知的路上，说话的声音有点不自然。

　　温明姝想了想，道：“二伯最近在家，三哥没有机会出府。”

　　“你若有任何闪失，我该如何向爹和姨娘以及老太太交代？”

　　就算长辈们能宽恕他，可温明漠那小子是绝对不会放过他的。

　　温明朗叹了口气，将到口的话给咽了回去，不等安安静静趴在后背之上的人的应答，用力把她往上抖了抖，这才沿路继续向前走去。

　　拐过两道交错的小路，又行了数步，依稀闻得极浅的水流声，温明姝忽的想起来自家门前的有条浅水小溪，不由提起了精神，定睛一看，果见前方不远处有座与这夜色相悖的小茅屋，惊讶道：“大哥，前面仿佛有座小屋！”

　　温明朗嗯了一声，跨过横架小溪上的那方窄小的石板小桥，走到屋前，放下了背上的累赘，拱手道：“在下温明朗，途径宝地恰逢天黑，可否叨扰家主借宿一宿？”

　　温明姝对着空气翻了个白眼，这一看就是个没人住的破屋，不知他作给谁看……

　　又重复了一遭方才的话，见仍不得回应，温明朗适才前去推了推那扇老旧的木门，木门却是应声而开，里面漆黑一片，连只老鼠都没有。

　　温明姝跟在他的后面进了茅屋，熟门熟路地摸到靠北的一面墙边，拿出了搁在墙窟窿里的蜡烛仔细点燃，屋内的一切尽数展现。

　　微腐的方木桌上有个青灰色的竹筐，里面的刺绣尚未完工，朱红的绣线牵着一件不完整的兜衣，正中央绣了个栩栩如生的小老虎头。虎头上蒙了层薄薄的灰，该庆幸的是，它并没有被蜘蛛网覆盖。

　　这件小衣服，是她给那尚未出生的孩子准备的。

　　循着光亮四下逛了一番，发现石墙后面有间极简的卧房，温明朗并没有研究从未来过此处的小妹是如何摸得烛火的，挑起刚被放置在桌上的蜡烛，径自绕到卧房里，借着微弱的光亮扫视了一遭四周的格局，虽然简陋，但能遮风避雨，在这样伸手不见五指的夜里，此处无疑是休憩的最佳之地。

　　只是极简的卧房里面有些凌乱，仿佛是贼人入室扫荡过一般……

　　逛了一圈后，温明朗出来见小妹对着竹筐里的刺绣发呆，低垂眼睫淡淡道：“看来这里是没人无疑了，不知道房舍的主人去了哪，只能冒昧打扰。我方才瞧了瞧，里屋尚且整洁。奔波了一天，快进去歇息吧。”

　　温明姝转头望向他：“大哥呢？”

　　“为兄皮糙肉厚，在哪里不是睡？”取下墙面上的一张蓑衣铺在陋室的一个角落里，他又道，“方才进来我瞧栅栏外有堆干草垛，正好可以拿来使用。”说罢便出了屋子，推开栅栏小门，在干草垛里捣腾起来。

　　正月初九月缺日，头顶上星辰罗列，草木间凉风习习。乡下的夜里比京城宁静数倍，田野里偶有活跃在暮冬的虫兽鸣叫，它们放肆在这样的夜里，毫无忌惮。

　　温明朗站在田坎上的草垛旁认真地拾掇着干稻草，静静聆听周遭的虫鸟合奏之音。

　　依稀有光亮从草屋的破旧窗户里渗出，时不时有人影来回走动，明姝大概还没入睡罢。温明朗注视着屋内之人的动静，将刨好的干草捆好准备回去，却突然发现周围的虫鸣声不知在何时淡了下去。

　　身后仿佛有浅浅的呼吸声传来……

　　抓住干草的手蓦地收紧，他屏气缓缓起身，警惕地转过头，一张煞白的脸正浮现在他的眼前。