18、十八 ...
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“王兄。”裴英娘煞住脚步。
李旦像是有急事在身，脚步微微一滞，匆匆打量她一眼：“去哪儿？”
裴英娘乖乖应答：“安平观。”
但凡去安平观视察工巧奴们的进度，她都会换上胡服男装——圆领袍更耐脏。
李旦点点头，走出好几步后，忽然回头，“路上有人护送吗？”
裴英娘已经走出很远，听到背后李旦说话的声音，连忙转身，“王兄？”
李旦看着她稚嫩的面孔，圆圆的脸颊，圆圆的眼睛，眼瞳清澈水灵，眉心点了一点朱砂，望去机灵又乖巧，像是从来没有受过任何磨难，所以如此干净天真，惹人怜爱。
但他仍旧记得那个在裴拾遗的剑下瑟瑟发抖的小可怜。
阿娘贪恋权势，早就盘算着要通过联姻提高武氏家族的地位，小十七真的是阿娘拉拢武氏兄弟的棋子吗？
她还这样小……
李旦半天不说话，裴英娘走近几步，试探着轻声喊他：“王兄？”
李旦眼帘微抬，“路上小心，莫要贪玩。”
裴英娘一一应下，等了一会儿，见他没别的话嘱咐，才转身离开。
李旦沉默着回到自己的寝殿。
冯德谄笑道：“大王放心，安平观是宫里的道观，外人根本进不来。而且圣人疼惜公主，让千牛备身给公主做护卫呢！”
李旦眉峰一挑：“哪个千牛备身？”
冯德回道：“执失大郎。”
执失云渐的祖父执失思力曾是突\\厥酋长，归降唐朝后，四处征战，戎马半生，为大唐扩充版图立下汗马功劳，是初唐最有名的异族名将。
执失云渐肖其祖父，武艺高强，很得李治的信任。
李旦认得执失云渐，如果他没记错的话，执失云渐和薛绍交情很好。
不必猜，一定是李令月特意找李治求来执失云渐给裴英娘当护卫，好方便她打听薛绍的消息。
执失云渐是千牛备身，安国公府的继承人，阿父最亲近的侍卫亲军，阿父怎么会大材小用，让他去保护小十七？
李旦沉吟半晌，暂且放下这事，把户奴杨知恩叫进书房，“拿着我的鱼符，去一趟平康坊，查清武家兄弟年纪几何，品性如何……再查查他们在岭南可有娶亲。”
杨知恩应喏。
三天后，武承嗣和武三思返回长安。
武皇后命人将兄弟俩带到含凉殿拜见姑父李治。
武承嗣和武三思生得人高马大，都是方脸，宽额头，眉眼和武皇后有些像。可能是在岭南受了不少苦，兄弟俩面色凄惶，举止畏缩，身上的锦袍一看就是刚换上的。
武三思进殿的时候，绊在门槛上，摔了个大马趴。
殿里的宫人不敢笑，抢着上前扶起武三思。
武三思眼里滑过一丝窘迫难堪，跪在内殿前，不敢抬头。
李令月没那么多顾忌，噗嗤一笑，“这两位表兄浓眉大眼的，相貌瞧着和阿娘像，性子却一点都不像！”
她说话没有压低声音，殿前众人都能听清她的评语。
裴英娘看到武三思偷偷抬头，往她们这边看了一眼。
眼神颇为不善。
她不由暗生警惕，武承嗣和武三思都不是什么好人，以后得离这对堂兄弟远点。
李治宽慰勉励兄弟几句，让宫人带他们去偏殿洗漱用膳。
羊仙姿捧着一张漆盘进殿，跪在武皇后身边，小声道：“殿下，始州刺史和溜州刺史送来请帖，恳请您后日前去赴宴。”
武皇后翻开帖子，匆匆扫几眼，笑向李治道：“我娘家的两位堂兄在府中摆宴，请我过去凑个热闹，陛下能否同行？”
李治歪在凭几上，捏捏眉心，“让弘儿陪着你去吧，自己舅舅家，该多走动才是。”
自从裴拾遗弹劾武惟良和武怀运后，太子李弘和武皇后隐隐有争锋敌对的态势。
李治总想找个机会改善母子俩的关系，经常见缝插针，让李弘多和武皇后亲近，奈何李弘听不进去。
李弘也在殿中，听到李治的话，眼眸微微低垂，婉言推拒：“阿父，儿后日要和秘书省的众位侍郎探讨藏书之事，怕是不得闲。”
李治看着李弘挺直的脊背，轻叹口气，“也罢。”
武皇后微微一笑，“太子诸务缠身，就不劳动他了。”
李弘岿然不动，神色倔强。
武皇后并不在意太子的冷淡疏远，眼风扫到李令月和裴英娘身上，“难得出宫一趟，你们姊妹俩陪我一起去。”
又指指李贤，“贤儿也去。”
李贤愣了一下，点点头，“是。”
李令月拍拍手：“好啊！我还没去过舅舅家呢！”
裴英娘心里七上八下的。武皇后厌恶武惟良兄弟，不会无缘无故接受武惟良兄弟的宴请。而且羊仙姿特意当着李治的面把请帖拿出来，肯定出自武皇后的示意。
武皇后为什么要特地带上她和李令月？
难道武皇后想当着李令月的面杀死贺兰氏？
裴英娘魂不守舍，回东阁的路上，不小心一脚踩在水坑里，单丝碧罗笼裙被飞溅的泥水浸湿，穿堂风拂过，湿透的裙子黏在小腿上，凉飕飕的。
宫人连忙跪下认罪。
早起时落了一场急雨，台阶下积了一汪雨水。宫人光顾着清扫含凉殿的长廊和高台，来不及打扫偏僻的小甬道，这才让裴英娘遭了殃。
半夏跪在地上，脱下裴英娘穿的漆绘木屐，搁在台阶前。
忍冬回东阁取干净鞋袜。
李显从亭子另一边经过，看到裴英娘的狼狈模样，非要走远路绕过来取笑她，“哈哈，武三思刚刚摔了一跤，你怎么也摔了？”
裴英娘扭过脸，不搭理李显。
李显脚上穿的是长靴，不怕水，故意抬脚去踩水坑，踩得水花四溅，“难怪阿娘想把你许配给武三思呢，你们俩这么有缘，合该做夫妻！”
裴英娘冷哼一声，“听说王兄的正妃已经拟定好人选了，不知阿嫂是哪家闺秀？”
李显脸上一僵。
李显看上房家的大娘子，放言非卿不娶。但房家已经出了一个王妃房氏，李治不愿房家再出一个王妃，在其他功臣世家中挑来挑去，始终拿不定主意。
前不久常乐大长公主进宫，为的就是李显选妃的事。她想为自己的女儿赵观音求一道赐婚的旨意。
常乐大长公主是李治的姑母，两家联姻，亲上加亲。赵观音出身高贵，才貌双全，年纪和李显也合适。
李治想不出拒绝的理由，有些意动。
风声传出来，李显颇为不自在。
一来，赵观音是他的表姑，两人差着辈分。二来，赵观音爱慕六王李贤，对他不屑一顾。
裴英娘此刻说起李显娶妃的事，李显顿时满面紫涨，偏偏又想不出什么话来顶回去，只能狠狠剜她一眼，拂袖而去。
半夏忧心忡忡，“公主总和七王拌嘴，日子久了，难免积怨。”
裴英娘一脸无奈，李显天生和她不对付，见了她就拼命奚落，她能怎么办？
夹墙后传来一阵脚步声，一个梳单髻的宫人匆匆往裴英娘的方向走过来。
半夏惊讶道：“姐姐怎么这么快？”
忍冬走到裴英娘跟前，一边为她换上干净的鞋袜，一边向半夏解释：“我在路上碰到八王。这边离东阁太远，八王怕公主着凉，让人去太平公主的寝殿取来鞋袜，我才能这么快赶回来。”
半夏点点头，暗暗琢磨：七王靠不上，太子和六王就更别提了——他们至今没和公主说过几句话。唯有八王心善，以后公主碰到难事，去求八王最稳妥。
不管裴英娘怎么担心害怕，两天后，该来的还是来了。
武惟良和武怀运设宴招待武皇后，李贤、李令月和她陪同左右。武承嗣、武三思、贺兰氏也受到邀请。
卷棚车行到刺史府门前，忍冬把裴英娘抱下车。
裴英娘低头理理衣襟，跟在李令月后面走进内堂。
前院人声耳语纷杂，武氏宗族来了不少人。
裴英娘匆匆扫一眼前院，忽然发现，她的便宜爹裴拾遗竟然也赫然在席！
武氏族人的家宴，阿耶怎么来了？
裴英娘心里愈发不安。
难不成还真叫李显那家伙说中了，武皇后真想把她许配给武三思？
裴英娘忍不住打了个激灵，掰着指头数了数自己和武三思相差的岁数，悄悄松口气。
她和武三思足足差十岁，等她及笄时，武三思都二十好几了。武皇后总不能让武三思一个血气方刚的少年郎一直不娶，光等着她长大吧？
至于年长于武三思的武承嗣，就更不可能了。
想通这点，裴英娘大大方方和武承嗣、武三思见礼。
武承嗣从袖子里摸出一只镂花卷草纹银香球，“这是我们家的旧物，送给小十七玩罢。”
银香球小巧玲珑，只有核桃大小，可以自由开合，里头放上熏香，随身佩戴，等于带着一个小型香炉在身上，好看精致，还实用。
裴英娘喜欢银香球，但是武承嗣一个五大三粗的青年郎君，怎么随身带这种小玩意？而且还是武家的旧物，拿旧东西送人，太没诚意了，又不是什么前朝古董……
还是老大李旦阔气，送给她的礼物全是价值不菲的稀罕东西，随便送支笔，都是罕有的贡品。
裴英娘正想着那几管宣城紫毫笔呢，就见一旁的武三思随手抽出一支兼毫笔，“听说小十七在习书法，望你将来能学有所成。”
一个比一个敷衍。
裴英娘不动声色，谢过两位表兄的赠礼，让忍冬把早就准备好的络子取出来，回赠给武承嗣和武三思。
反正也没打算和武氏兄弟多来往，以后敬而远之便是。
兄弟俩送给李令月的礼物就珍贵多了，灵芝、宝石、美玉、象牙，什么都有。
李令月悄悄和裴英娘咬耳朵，“你喜欢什么，尽管拿。”
裴英娘轻哼一声，“我不要武家表兄送的。”
李令月怕她生气，柔声哄她，“表兄送的东西不好，你去我的私库挑，西域的宝石，波斯的琉璃，随便你选。”
裴英娘甜甜一笑，“还是阿姊对我最好。”
李令月挺起胸膛，“那是当然！”
彼此厮见过后，乐班奏起琴瑟，准备开宴。
武皇后当然占了高台上的主位，其他人等武皇后发话后，才各自入席。
内堂除了武皇后一行人，剩下的都是武氏族人和姻亲，前院招待的是武惟良请来的同僚好友，没有资格进入内堂。
裴拾遗在前院，看到裴英娘和李令月手拉手走进内堂时，他脸色青黑，差点捏碎手里的白肉胡饼。
武三思挨到武承嗣身边，“堂兄，咱们小瞧那个裴家十七娘了，你看，她和太平公主共坐一席，感情很好。”
武承嗣眼神闪烁，“太平公主是姑母的亲女，讨好她绝不会错。至于裴家小娘子，以后再看吧。”
席上佳肴果点齐备，胡麻饼、咸甜毕罗、鳜鱼肉羹、风腌果子狸、煲牛头、八仙盘，应有尽有。
忍冬跪坐在食案旁，为裴英娘挟菜。
因为宴请的是武皇后，武惟良兄弟不敢请平康坊的艺伎花娘来助兴，亲自执着酒壶，来回穿插在众人间，殷勤劝酒。
席上的客人全是自己人，气氛热烈，欢声笑语不绝。
魏国夫人贺兰氏的坐席挨在武皇后身侧，比李令月和裴英娘的坐席还靠前。
武皇后频频示意宫人为贺兰氏添菜。
贺兰氏笑言自己爱吃清风饭，武皇后立刻示意武惟良：“快去做来！”
武家人悄悄议论：“天后对魏国夫人真是慈爱满怀！”
旁边的人应声附和：“天后是魏国夫人的姨母，咱们羡慕不来。”
武皇后对贺兰氏越好，裴英娘越胆战心惊。
贺兰氏以卵击石，一心作死，谁都救不了她，连对她有愧疚之心的高宗李治也不能。
裴英娘早就知道贺兰氏的结局，原本应该无动于衷的，但眼睁睁看着一个青春美貌的女子一步步踏进深渊，心里免不了为她惋惜。
宴席上依旧欢歌笑语。
李令月吃了一壶葡萄酒，已经喝得微醺，脸颊通红，双眼迷离，“小十七，你怎么不吃酒？”
裴英娘把自己的酒杯翻过来给李令月看。这时候的酒，在她眼里，就和蜜水、米酒差不多，她连吃两壶，根本没有醉意。
李令月眼瞳发亮，“原来小十七深藏不漏，千杯不醉！”
裴英娘扫一眼李令月酒杯里的残酒，让昭善盛一碗酸汤放在食案上，好给李令月醒酒。
欢快的乐曲声中，武惟良提着一只镶金狩猎纹银壶，走到武皇后的席位下面，“常听人说波斯的龙膏酒如何味美，我原本不信，尝过之后，才知玉液琼浆的滋味。今日饮宴，没什么好东西招待圣人，唯有一壶美酒，请天后、王子和公主们尝一尝塞外的佳酿。”
武皇后还未发话，贺兰氏抢先道：“喔？什么美酒？可比得过河东葡萄酒？”
武惟良皱眉。
武皇后笑了笑，“既然魏国夫人好奇，就先让她尝一口罢。”
魏国夫人以手支颐，瞥一眼神色尴尬的武惟良和其他探头探脑的武氏族人，笑得张狂。
武皇后转头看向李令月，“令月，给你表姐斟酒。”
“啪嗒”一声，裴英娘手中的银筷滑落在食案上。
武皇后眼波流转，看着神情大变的裴英娘，微笑不语，目光平静深邃，仿佛能看透裴英娘的思想。
裴英娘毕竟年纪小，根本来不及收回惊诧之色。
猜到武皇后的打算，她心底发寒，只是顷刻间，竟出了一身冷汗，冰凉的轻纱里衣贴在皮肤上，让她透不过气来。
李令月醉醺醺的，听到武皇后喊自己的名字，放下酒杯，预备起身。
“阿姊。”裴英娘稳住心神，按住李令月的手，努力挤出一丝笑容，“你醉了，站都站不稳，怎么给魏国夫人斟酒？我替你去吧。”
武皇后不仅要除掉贺兰氏，还想顺便杀了族兄武惟良和武怀运。
所以，那杯斟出来的酒极有可能是毒酒。
裴英娘安抚好李令月，替她应下武皇后的指派。
不论武皇后是在试探她，还是想彻底割裂李令月和贺兰氏的情谊，用这种方法逼迫李令月认清宫中的尔虞我诈，裴英娘都不能置身事外。
李令月那么单纯，不小心把她的手腕擦伤了，都要难过好久。这杯酒如果真由李令月斟给贺兰氏喝下，她这辈子都不会原谅自己。
裴英娘屏息凝神，一步一步走到贺兰氏的食案前，接过武惟良手中的银壶。
她和贺兰氏没有交情，她不会被愧疚折磨。
黑如纯漆的酒液一点点注入甜白色葵口酒杯，贺兰氏轻轻嗅闻。
裴英娘倒完酒，退后两步，不忍多看。
武皇后凝视着贺兰氏，眼神温柔。
贺兰氏举杯饮下龙膏酒，红唇微张，“果然香色绝美。”
裴英娘退回自己的坐席，闭上眼睛，徐徐吐出一口气。
还好，武皇后没有丧心病狂到逼李令月亲手杀死贺兰氏，刚才的一切，都是为了试探她。
试探她对李令月是真心亲近，还是假意讨好。
心口的大石轻轻落下，裴英娘松开紧握的拳头，发现身上穿的里外几层纱衣襦衫已经被冷汗浸透。
武惟良和武怀运接着讨好武皇后。
厨娘把精心熬制的羊肉汤送到内堂，席上众人闻到一阵扑鼻浓香，不由食指大动。
贺兰氏再次撒娇，“好香的汤羹。”
武惟良神色不耐，席上众人也开始议论：“魏国夫人未免太放纵了，难为天后肯容忍她。”
武皇后依旧笑得宠溺，“先给魏国夫人盛一碗。”
厨娘把盛好的汤羹送到贺兰氏的食案上。
贺兰氏挽起袖子，露出一段雪白皓腕，舀起汤羹细抿几口。似乎想品评几句，忽然瞪大眼睛，脸上的笑容变得狰狞扭曲，倒在坐褥上，浑身抽搐。
武惟良脸色煞白，瘫倒在地。
作者有话说
第18章 十八
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