《爱莫能弃 - 晋江版》清水慢文

6、兄长

　　过了近一个月，爹的婚事就三四天了。那天阳光明媚，正是春光浓艳之时。我穿了一件淡黄色的衣衫，外面还裹了条浅红色的锦被，拿了《论语》倚坐在屋前的廊下的木躺椅上看。杏花坐在我身边不远的小凳上做针线。
　　我读书很慢，读完了忘得很快。这是读书人的胜境，因为一本书可以读很多次。这里的书是线装，有些还是手写的。句子里的繁体字冷僻字就别说了，还没有标点符号。我选《论语》，是因为现代日常中还常引用其中字句，我有的读得懂，顺便学学繁体字。
　　我看了一会儿，觉得书中的字都连成了一片，就从头上拔下簪子，头发披下来，遮了我的双肩。我用簪子尖点着断句处，困难地咀嚼那些词句。读到一处，我感慨良久，簪子点着手中的书卷，眼睛定在那里，却什么也没看见。春风抚过，一两缕头发飘到了我的书卷上。
　　忽然感到有人，忙抬头，见李伯站在我面前几步外，正面色忧虑地看着我。他身后垂手站着谢审言。
　　谢审言穿着府中下奴所穿的黑色长衫，从头到尾没有任何修饰，只一块布对折缝在了一起，腰间扎一条麻绳。窄袖只到手腕，以便于劳作。我现在已经知道府中的仆役也分三六九等，最下层的下奴只有三个，干的都是最脏最累的活。我叮嘱了李伯，他自然不会让谢审言去做那些事，但谢审言穿成这样，已是屈辱。他身材极瘦，可挺立不弯，脸色惨白，面无表情，眼睛几乎全闭着，看着地上。
　　我看着他清俊的容颜，想起我那天早上见到他的模样，杏花说的他曾经的风华灿烂，他的遭遇，再看他现今的下奴打扮，心中一阵怜悯。虽然不是我干的，可我现在就成了那个给了他这么多苦难的人……真不自在啊。
　　李伯出声说：“小姐，我遵照你的嘱咐，带谢公子回府来见你。”
　　我一愣神儿，带他见我干吗？我这么盯着他干吗？忙移目对着李伯说：“李伯好，到了多久？为何不出声唤我？快请坐下。”李伯摇头，我忙要站起，但裹着被子实在不便，李伯道：“小姐不必起身！”我说道：“那你们就坐下，不然我就得起来。”李伯重重点了下头，杏花搬过来两个圆凳，他们坐下。
　　谢审言低低咳了几声，看来没有好。
　　我不再看他，对着李伯说：“请李伯安排谢公子的起宿，我不知府中情况，凡事不必问我了。”别让这个人觉得我在逼着李伯带他来请示我。我不愿跟他直接说话，怕他厌烦我。
　　李伯说道：“是，小姐请放心，我会好好照顾谢公子。”
　　我怎么觉得古里古怪的呢？但想不出怎么纠正他。说什么？我根本不担心？没我的事儿？可我又说不出这么硬的话。我皱了下眉，“哦，可否为谢公子找到平常的衣装？”说完有些后悔，我管这闲事干吗？难怪大家常叫我鸡婆。
　　李伯恭顺地说：“这是当初小姐……我也曾给谢公子其他的衣服，可谢公子不穿。”
　　那我就别操心了，点了下头说：“你们路途辛苦，还要安顿住处，我不耽误你们的时间了。”送客的话，这种礼节我已经驾轻就熟。
　　李伯诧异，“小姐何出此言？怎能耽误我们的时间？”又是个直心人。
　　我再试一次，“谢公子伤愈不久，定已疲惫，还是要多休息，烦劳李伯去安排了。”
　　李伯恍然状，“听小姐吩咐。”刚要起身，突然看着我问：“小姐，身体如何？”
　　我一笑说：“不过是伤寒，没有大碍，谢谢李伯的挂念。”
　　李伯看了眼杏花，说道：“听说，小姐险些离开，还见到了我们原来的小姐？”
　　我又笑了下说：“你们的小姐很高兴，她在那里，结了婚。”说完我心里稍感刺痛。
　　李伯犹疑地看着我，我说：“李伯，信则有，不信则无。”
　　话没完就听见一声：“妹妹可大好了？”我抬头，见那个长相像爹的青年男子踏着春天缀着青草野花的小径走过来。他穿了一身淡蓝色的锦缎长衣，面带着微笑，狭长的眼中有点光亮。我又要站起，他已到面前，抬手止住我说：“妹妹先别动。”李伯闻声早起了身，这时已搬了带背的椅子放在了董玉清的身边，然后回到自己的圆凳旁站着。我余光里看到谢审言只起身站在那里，没有任何别的动作。
　　董玉清坐下，没回头地一摆手说：“你们也坐吧。”李伯和谢审言才坐了下来。
　　董玉清拿了我的手号了脉，嘴里说：“是好了，只是该多吃些东西。”
　　我微笑着问：“哥哥是郎中？还要管收帐？”
　　他看着我叹了口气说：“爹告诉我，我还不信。看来妹妹真的是都忘了。我自幼只想成为郎中，被人称迷了心窍。我通读医书，自七岁起，隐名拜了名师学医十年。我出师，本想游历江湖，行医天下，可爹专注朝务，不理家事。我们的娘亲去世早，我回府才发现府中事宜混乱不堪，只好留下来为爹打点，已经四年了。我只抽空余时便服出去在附近行医。爹不愿受人馈赠，为官十分谨慎，常叮嘱我不能积攒财富和广占田地，恐人因妒生怨。虽然我府人员简单，我们的田庄也能给供给所有的饮食，可还有别的开销用度，各式应酬，爹的俸禄不能满足。我因行医，就开了几家药店，每年外出采买药材，以贩药得些银两。可其中买药卖药，讨价还价，收取欠款，真让我不胜其烦，妹妹是从来不管的。”
　　我说道：“我见了丽娘，她为人开朗，到时候会帮你一把。我十分无用，大概想帮都帮不上忙。”
　　他有些吃惊地说：“他们说你同意了，我原来不信。”
　　李伯突然插嘴说：“小姐真的同意老爷再娶？”
　　我点头说：“丽娘对爹一往情深，追了他十年，当然该娶进门来。”
　　李伯有些不平地说：“当初夫人为了老爷去家别土，老爷与夫人那么恩爱一场……”
　　我笑着看着李伯说：“李伯，若你喜欢谁，你是不是希望他过得好？”
　　李伯点头说：“当然是。”
　　我说道：“娘亲对爹深情一片，她离开了，一定会希望爹有人陪伴，不感到孤独。”语中触动了什么，我停了一下。我离开了，他有了这里去的小姐的陪伴，也好。想到此，轻叹了一声。李伯没再说话。
　　董玉清盯着我说：“妹妹过去何曾这样叹息过。你当时发烧时，曾哭着说那是你的婚礼，到底怎么是回事？”
　　我半低了眼睛说：“不过是个梦，我离开了我所爱之人，他娶了别人。”
　　董玉清缓慢地说：“妹妹如此伤心，大概不是个梦那么简单。如果妹妹还是不能忘了那谢……”
　　天！那个人就在这里听着！我赶快打断他说：“哥哥，我方才读到《论语》，才体会通篇里，最无奈的竟是这句：‘子在川上曰，逝者如斯夫，不舍昼夜’（孔子在河岸之上说，流逝的一切就如此河水，日夜不停）。我们根本无法挽留什么，大到光阴荏苒，小到境遇更改，我们只能眼怔怔地看这些，如流水般从我们面前逝去，日夜无息。没有永恒的不变，只有永恒的变化。这是这般让人软弱悲凉，可这话语里，却是如此气势磅礴！我过去也读过，从没有这么感慨。”
　　董玉清深深地盯着我的眼睛，一个字一个字地说：“妹妹，你过去，从没有读过《论语》。你过去，从不读书。你说你忘了以前，那么你记得的又是什么？”杏花曾说那位小姐琴棋书画俱精，看来这个“书”字不过是书法而已。
　　周围很静，我听到新叶的轻轻摇动声，甚至阳光洒在我手中书卷上的沙沙声。
　　我看着他的眼睛缓缓地说：“可我说的对不对？我们的周围，真假难辨。看似真实，伸手处，已成空虚。原该是无妄梦幻，到近前，却是实在真切，让人能触手可得。可就是认清了真假，也一样难逃变化。今日春光如此，但转眼间，就是秋雨愁寥，往事如烟。到后来，又会冬过春临，另一番景象，人心重存期待。人们注重亲情，还不是为了在这样的莫测和变化中，寻一份稳定。可谁才是真的亲人，是血肉之系？还是情感上的依托信赖？我觉得，待亲人如亲人者，就是亲人。你是否同意？”反正我符合当个亲人的标准，当然，因为这标准是我定的，但愿他也接受。过了一会儿，我问道：“哥哥，我还是你的妹妹吗？”
　　董玉清狭长的眼里闪动光芒，他缓缓地点点头说：“你当然是我的妹妹，我一直想要的妹妹。”
　　我笑，好了，最后一个堡垒被我攻克，我有了个家了，心一轻快，就随口问道：“那笔银子追回来了吧？”
　　董玉清几乎扑到我面前说道：“那时我还以为你在说胡话！那是一批极珍贵的药材，那家说是急需但银两不足，我就让他们先拿了。可谁知，他们从此就躲着我，我以为……可前几日，他们还了银子，因为他们想从我这里买别的药，其他人，没有……妹妹怎么知道的？！”
　　我出声笑起来：“碰巧了，我是常说胡话，你也别全信。”
　　董玉清重新坐直了点头说：“我那时该信妹妹，可真让我担心了好久，我宁可去看几个病人。”他转身说：“李伯，到时候让人……”他一下子定在那里，盯着谢审言。谢审言眼睛不抬，依然看着地。
　　董玉清猛地起身，疾走到谢审言身前。李伯起身，谢审言也站起，眼睛闭着，手垂着。董玉清一把拉了谢审言的一只手说道：“谢公子，审言！你怎么在这里？我是，董清，董玉清。”
　　他转脸看着我说：“我一回来爹就让我悄悄去追查谢家兄弟的下落，把他们赎出来。我微服去查询拍卖记录，但官家不允。这个月我一直在外面找，你怎么找到了他？已经找到了他，为什么不告诉爹？”谢审言脸不变色地把手抽了出来，垂在身边。董玉清扭转脸讶然地看了眼谢审言，又回头看我。
　　我只觉面红耳赤，怎么说？！李伯开口道：“是我今天打探到了谢公子的下落，方才把他带入了府中。”我看着李伯，轻点了点头，真是谢谢他了。
　　见董玉清还是看着我，我支支吾吾地说：“我已经不记得以前的事了，哥哥，你们认识？”
　　董玉清看着我摇头叹息：“因为你，我瞒了家世，以我郎中董清的身分，去结交他，想让你有机会见到他……可接着就……”他又转头对着谢审言说：“审言，原谅我以前没有说出实情，但我对你一向钦佩，没有不敬之意。”谢审言垂着眼睛。我暗叹，这位哥哥的好话被那个小姐干的事衬着，不知谢审言信不信他。
　　正想着，见谢审言蹙眉低头，开始剧烈地咳嗽，听着要把肺咳穿了。董玉清等谢审言咳过了，说道：“审言，你如此清瘦，肺咳不止，中气不足，脸色欠佳，可容我号一下脉？”谢审言沉默。董玉清见他没反应，不由分说地拉起谢审言的手号脉，谢审言由他摆布。董玉清皱眉说：“审言，你气血虚亏，脏腑受损，阴阳违和，肺有阴寒，可是遭过重创还受了寒凉？”
　　我们其他的人噤若寒蝉。我暗想着如果谢审言开始破口大骂，我该怎么撇清自己。
　　谢审言静立着，不睁眼。
　　董玉清放了手叹息说：“审言，我知你必是吃了很多苦。现在好了，到了我家，你就不要再如此忧虑。我一会儿给你开药，为你调养，你很快就会康复。另外，你怎么无需这样打扮？在我们府中你就不必担心别人说你什么了。，我让他们给你量体裁衣。新衣做成之前，如果你不介意，就先穿我的，我们身材相仿。你我过去就已相识，我一直当你是朋友，你好好住下。”
　　谢审言纹丝不动，恍若无闻。
　　李伯忽然道：“谢公子是皇上所判的罪臣之后，官家册上的奴籍。若公然以友人身份住下，会让人说老爷与皇上……给老爷惹麻烦。”
　　董玉清微皱了眉说：“那以下奴身份就更不妥当！传出去，人们会说爹羞恶同僚之后，谢御史的同仁都会与爹为敌。”
　　我心说你们要是知道了你们家小姐怎么对的他，何止与爹为敌，你们家就没脸混了。这时才明白谢审言是不该进府的，任何人认出了他，他是奴是友，都会给爹惹事。我也算是给这个家闯祸了。原来的小姐把谢审言藏在那个庄子里，也许就没想让他活着出那个庄子？我打了个冷战，忙问道：“哥哥，爹说怎么安置谢家兄弟的？”
　　董玉清说道：“爹说寻得隐蔽的乡间，让他们住下。这事得我亲自去办，我因没有查到他们的下落，就还没有找农家动作。现在让审言暂住府中，我去寻访安排一下吧。”
　　我沉思着说：“那一时间也不见得能找到合适的地方。当务之急是让谢公子尽快离府。”忽然有了个主意，问李伯道：“李伯，你可有想去的地方？想看的人？”
　　李伯想了一下，明白了似地说：“小姐是想让我带谢公子出游？”我点了下头，李伯说道：“我一直想回去看看我的老父母。他们在南方。”
　　我对着董玉清说：“让李伯去看他的父母亲，谢公子可与他同行。人们不查身份，就不会多事管他的底细。这一去，探亲加上游山玩水，也该有个两三个月，到时候你大概就能寻得乡下住处，或者再做其他打算。”谢审言出去玩玩，心里就会高兴些。爹说会帮他的父亲回归原位，到时候也许他就可以回家了。
　　杏花兴奋地对我悄声说：“小姐，我离开家十年了，我家也是在南边，我想去看看我的爹和弟弟。当初就是为了弟弟，我才被……”她有些难过，忙又说：“小姐，我们也和李伯去吧，以前我们常这么和李伯出去远游。”我自言自语地说：“出去走走看看，倒是好玩……”我也喜欢出去玩儿。
　　李伯说：“这不好，已经不是以前了，小姐武功尽失……”
　　董玉清惊道：“妹妹没有武功了？”
　　我忙笑：“人无完人，我拿武功换了《论语》，值不值？”
　　董玉清严肃起来说：“这不是闹着玩的，你不能自保，就不该出府。”
　　我低声说：“我不惹是生非，用不着武功。我想出去看看，也不该有问题。只是，不知道……”谢审言对原来的小姐该是仇恨无比，若我跟他们出去，他这么天天看着她的模样，不见得高兴。
　　董玉清皱眉想着，突然问谢审言：“审言，你可愿大家都出去走走？”说完眼睛掠了我一下。我脸热了，他是如此敏锐，竟知道了我的心思。
　　一时大家都盯着谢审言，他依然闭着眼睛，大概不愿看到我。紧抿着嘴唇，极轻地点了下头。我心中快乐起来，他是听我想出去，没有阻拦，心地倒是很好……马上又是一个警觉。他对我，至少我的样子，应是恨之入骨，我可不能离他太近，更不能像那个小姐那样看上了他，日后他把愤怒报复在我身上，我这不是找死吗？
　　董玉清沉思着说：“出府是好一些，可你们等到爹的婚礼后走，不过三天时间，不该有问题。这期间，审言，你多静养，不可劳神。李伯，你一会儿来见我，我告诉你审言所需的药膳饮食。走之前他用汤剂，但我给你配方，你让人制出丸药，便于他路上携带。我还得忙段时间，不能和你们一起走，我们约个地方，我去和你们会合。杏花，你知道小姐武功已失，在外面就不能离开她一步……”
　　我笑，他这一通唠叨，和我的鸡婆表现真是不分伯仲。他察觉了，看着我说：“妹妹，此次不同以往，你可千万不能像过去那么胡来了。”
　　我还是笑着问：“哥哥看我像胡来的人吗？”
　　董玉清看着我说：“妹妹，幸亏你忘了你原来是什么人了。”
　　杏花哧哧笑起来，我想再说点什么，但看到谢审言脸上似乎更加惨淡，就没出声。