《[日本战国]野火》棠城

15、十五、往生

　　胜家出战了。

　　北之庄城中，阿市害怕未知的等待。

　　曾经，哥哥出战时，她害怕等来他受伤或更可怕的消息，后来，长政助哥哥上洛时，她害怕等来他们失败的消息，而织田与浅井开战后，就连胜利的消息也让她害怕起来，无论是谁的胜利。

　　她是真的厌倦了战争。

　　茶茶正在为母亲梳头，见到她忧虑的面容不禁问，母亲在想什么？

　　阿市轻声叹息。

　　她想起了小谷城被哥哥的复仇之火点燃的那个夜晚，长政孤单而痛苦地死去，秀吉用孩子威胁她，哥哥不苟言笑地坐在阵前等她。

　　一晃已经十年，哥哥的脸模糊了，唯有那天夜里他坐在阵前的模样依然清晰。夜风吹过，军旗在他身后猎猎作响，他注视着她一步步回到织田阵营，像在迎接她，又像是俘虏她，周身的戾气被夜风席卷，融入无尽的黑夜。

　　茶茶问，母亲是想起了舅父大人吗？

　　阿市又叹息了一声道，最近总是想起以前的事。

　　茶茶知道她想起了那场战争。

　　茶茶是三个孩子里最不喜欢信长的，因为她是受那场战争影响最深的孩子，但即使这样还是不得不承认，如果舅父还在，她们绝不会过着这样担惊受怕的日子。

　　作为背叛者的女儿，舅父确实对她们很好，以致于在他呵护下的阿江成长得天真无畏，天真是因为所有人都将她视作织田家的公主，无畏是因为她惧怕的一切都终将惧怕舅父，舅父的名字就能解决一切。

　　茶茶甚至想过，如果她也像阿江一样晚些出生就好了，没有关于那场战争的记忆，只需安心地接受舅父赠予的一切。

　　可惜她做不到，即使母亲说父亲是没有怨言地赴死，她仰赖舅父照顾的同时依然感到愧疚，尤其当他还下令处死哥哥万福丸后。

　　母亲留在织田家想必内心也饱受煎熬，所以才会迁怒服从命令杀死哥哥的秀吉，就像她一样，因为离不开舅父的庇护，所以将恨意转移到了秀吉身上。

　　那只猴子就像是舅父用来分散她们恨意的。

　　只是如今舅父大人不在了，她又有了新的理由恨秀吉。

　　她们母女渐渐适应了越前的生活，那只猴子偏偏要来破坏，就连出身武家世代侍奉织田的柴田家首领尚且配不上母亲，他难道就配得上吗？真是无耻！

　　这样卑贱不知耻的秀吉，怎么可能比得上柴田义父。

　　茶茶问，母亲，柴田义父的敌人是怎样的人？

　　阿市道，他和你们的舅父一样，是个可怕的人。

　　茶茶一愣，没想到母亲会这样评价，她在害怕那只猴子吗？

　　相反，茶茶不怕秀吉，即使是小谷城落他抱起她时也没有怕过，甚至用撕咬和捶打反击了他。

　　茶茶安慰母亲说，柴田义父一定会战胜那只可恶的猴子。

　　阿市当然也希望如此，但胜家已经离开一段时间了，失去速战速决的机会后，她越来越不安。

　　胜家面对的是修筑了一夜城，拉拢过半兵卫，又战胜了明智军的秀吉。

　　阿市的不安最终成为现实，秀吉重现了对阵明智军时的策略，领军急行如天降般出现，最终击败了胜家。

　　胜家退回城中，阿市知道最后时刻到来了。

　　羽柴阵营中送来一封信，秀吉劝说胜家自尽，而胜家在败逃归城时就已经决定了要在城中自戕。

　　送信的年轻使者叫石田三成，他也带了信给阿市。

　　秀吉在信中道歉说，吾尊敬胜家公的勇猛，可惜战事所至，胜败趋使，实属无奈，望阿市夫人原谅。

　　三成叩首道，此城将倾，在下出身近江，无论如何不能看着夫人和公主们丧命于此，还请夫人带公主们随我离开。

　　阿市叹道，原来出身近江啊，难怪秀吉派你来，可我心意已决，你回去吧。

　　说完，转身往武士们的酒宴走去。

　　入夜了，最后一场宴会开始了。

　　胜家的部下聚在大厅吟歌跳舞，乐师弹起三味线为他们伴奏。

　　胜家带头唱起，“人间五十年，堪比下天何渺小。似梦似幻中，一度得生终死灭......”

　　阿市坐在席间，想起这是哥哥最喜欢的歌谣，今夜又是一场功败湮灭啊。

　　酒宴继续着，胜家来到阿市身边，握住她的手说，秀吉的使者还在等你，你带上孩子们去吧。

　　茶茶忍不住流下眼泪，阿初和阿江上前抱紧胜家哭作一团，都舍不得他，

　　阿市道，我嫁给您时就决定余生都要做您的妻子，如今您却要抛弃我吗？

　　胜家严厉道，你难道不为孩子们着想吗？若不送她们离开，浅井家的血统就此断绝，你如何对得起已故的长政大人！

　　阿市悲伤地落泪，原来胜家知道，他一直都知道，长政是她的软肋。

　　胜家命人将她们母女带走，阿市拉着他的手不愿松开，被他狠力挣脱。

　　孩子们的哭声引得武士们不禁落泪。

　　和小谷城那个夜晚一样，阿市终究不忍孩子们就这样年纪轻轻地死去，于是带着她们找到三成。

　　三成正在计划强行带阿市母女离开，见她们主动找来霎时欣喜非常。

　　可阿市说，石田三成，你出身近江，与浅井家颇有渊源，如今就你请带浅井家的小姐们到安全的地方去吧，今后请你照顾好她们，这也是浅井长政大人所希望的，你能做到吗？

　　茶茶猛然惊觉，哭道，母亲大人，请和我们一起走吧！

　　阿初和阿江抱住母亲，姐妹俩放声大哭，求她和她们一起离开。

　　三成沉声道，在下是来带夫人和公主们一起离开，若夫人不肯，在下只能冒犯了。

　　他向身后招手，便有人上前来抓阿市。

　　阿市抽出短刀抵在喉前，威胁道，你带不走我。

　　三成害怕伤害到她，只能让人退下。

　　阿市逼问，照顾好浅井家的小姐们，你能做到吗，石田三成大人？

　　三成沉默，最后咬牙叩首道，在下发誓，定不辜负夫人与长政大人所托！

　　阿市望着哭得撕心裂肺的女儿们，哽咽道，我是真的累了，厌倦了，唯愿以后不再有任何痛苦，你们应该为我感到高兴，还有你们的义父，他一个人太孤单了，我要去陪他。

　　三成问，夫人是否还有话留给秀吉大人？

　　阿市缓缓道，我与他，无话可说。

　　无话可说，这就是她最后留给他的遗言。

　　孩子们哭着拉住阿市，三成不得不下令把她们强行拖走，一路拖到城门外。

　　城门缓缓合上，阿市泪眼婆娑，最后深深地看了她们一眼。

　　城门关上了，阿市回望天守阁，胜家在那里放了火，此时已经渐渐升起黑烟。

　　她快步朝火光跑去，不顾劝阻闯进胜家所在的房间，见到了准备自戕的胜家。

　　胜家见她闯进天守阁大为愤怒，命她立刻出去。

　　火势越来越大，阿市说，出路已经被烧毁，出不去了。

　　胜家凝视阿市，突然一把抱住了她。

　　阿市感叹道，战争终于结束了，外面的火真大啊，小谷城的火带走了长政大人，本能寺的火带走了兄长大人，今夜天守阁的火又要带走胜家大人了，阿市深感痛苦，就请胜家大人结束我的痛苦吧。

　　武家的女儿也有尊严，她要怀着尊严死去。

　　胜家悲痛道，既然如此，你我夫妻一起往生吧。

　　阿市将短刀抵在腹前，胜家立于她身侧，缓缓抽出了腰刀。

　　最后一刻，天守阁被大火彻底淹没。

　　火光一直照到羽柴阵营。

　　秀吉终于等到石田三成回营，却见他只带回了三位公主。

　　秀吉回望远处的火光，蓦然躬身跪下，痛苦地抱头嘶吼，伴随着哭喊。

　　三成向他请罪，自责没能救回阿市夫人。

　　秀吉仍只是嘶吼着，不停捶打地面，仿佛这场战争失败的是他。

　　官兵卫冷静劝慰道，主公请节哀，阿市夫人将三位公主托付于您，您这样会吓到三位公主。

　　秀吉渐渐哭没了声，缓缓看向三成身后的三个女孩，她们谨慎地拥在一起，向他投来愤恨的目光。

　　秀吉的目光落在茶茶身上，闪过片刻失神。

　　那是怎样相似的面容，仿佛多年前的阿市还站在枫树下等他，朦朦胧胧那样近的距离，抹开枫叶的薄霜就能触碰。

　　可是啊，她从未等过他，一直都是他在等她而已。

　　秀吉问三成，她还有话对我说吗？

　　三成沉默了一瞬道，阿市夫人说，她与您，无话可说。

　　秀吉哑声道，无话可说？

　　他努力了这么多年，等待了这么多年，却换来一句无话可说。

　　就像本能寺的噩耗传来时，信长同样没有留给他只言片语。

　　他的追寻、等待，永远没有结果。