《异客》慵不语

25、刑责（下）

　　城郊所有角落都已搜查完毕，只剩这片山匪聚集的地方——他们蛰伏在山间，数百里的京郊便是他们的天下。

　　但山匪们也要混营生，剿灭之后还会换个地方烽烟再起。官军们本也懒得管，再加上时不时收到的孝敬，也就彻底睁只眼闭只眼了。

　　但此时涉及大案，没人敢轻易蒙混过关。京军的小头目率领一众兵卒星夜上山。

　　“老白！”那兵士已和他们熟稔，此刻硬着头皮道：“真不该在这个时候打扰，只是最近朝廷发生了一件大事。”说着一抖手中画像，画中人清晰的轮廓赫然出现在月光下：“这人身负重案，非同小可，总之若众兄弟瞧见，定要招呼我一声。”

　　几人一愣，面面相觑，那月光下的画中人，不就是今日被擒上山的少年么？

　　白远沉吟道：“这人，我是看到了，但敢问一句，他惹上什么事儿了？”

　　来人摇摇头，压低声音：“那他人在何处，也不妨和你说实话，他就是前朝的太子，因不敢声张才没大张旗鼓的找，其实干系重大。

　　“太子？”白远一惊，刹那间已有了想法：“这个人我们确实见过，不过……在推搡时不小心掉下山去，想已辨不出样貌——你过去认认？”

　　他们当下忙不迭道：“好好好，先让我们看看人再说。”

　　白远和下头人一对眼色，立刻有人领会，忙道：“我带您过去吧。”

　　谢临的案子是这个结果，亲卫府中的人都很讶异。

　　皇族犯了案，圈禁，削籍，乃至赐死，却从没有打一顿了事的。

　　但大多数人想着，也许是皇上念谢临年纪小，尚无封号，不愿用国法苛责于他，便小惩大诫，让他记住教训？

　　章沉的心里却不这么想——杖责本就是可轻可重的处罚，全靠上位者拿捏力度。谢临是个眼中钉，是把眼中钉捶打一番还是直接拔掉，凭借章沉对上意的揣摩，那定是欲拔之而后快的。但谢临若被赐死，皇帝不免被人说成刻薄寡恩，再说为何好生生的要杀一个皇子呢，弄不好还要把顾同归出逃那事抖擞出来！至于杖责，就容易多了。知道这事儿的统共就几个大臣连带亲卫府那些人。对外界就说得了急症不治而亡——也只能让人唏嘘一句命该如此了。

　　因此他把自己的侄儿叫到跟前吩咐：“刑毕之后，甭管怎么样，把那挡道的钉子拔了！”

　　章召一怔，他的绝妙计划被谢临破坏，把谢临除掉倒也暗合他心意，但他未免不放心：“叔啊，这是皇上的明话还是您猜的？”

　　“我猜的。”

　　章召登时急了：“您猜的，这事要是猜错了，可是一条命啊！好歹是个皇子，可不是闹着玩的！”

　　章沉风轻云淡：“得了吧，挂着父子的名头，其实一直养在宫里，算下来没见过几次，生疏得很，再说和前朝有关系的人能落到好么？”

　　章召愁容满面：“叔啊，你上次就说引诱废太子那事是皇上心里想的，可结果却闹得人仰马翻，这次要再有什么差池，可怎么好？”

　　章沉怒了：“那事儿不是你出了岔子么！这事你放心办罢——那六十杖下去，死个人稀松平常。皇上还能不知道？你去干就是了！”

　　行刑这日，白云悠悠，倒是个好天气。

　　谢临从房里出来，章召打量了他几眼，才发现差别——谢临束起了发髻，鬓角抿得整整齐齐，不再有任何发丝散下，看起来倒长大了些。

　　行刑的人站立两侧，把他围拢在中间。谢临屏着气，咬着牙，眼里却噙着一包泪，全身似冷般一阵痉挛。这死死忍耐的模样倒挺让人疼怜。章召是玩惯小倌的人，此刻站在阶上，只饶有兴味地打量。眼看着两名侍卫上前，伸手掐住他肩膀，谢临一颤，从唇齿中只喃喃挤出两个字：“表哥……”

　　看他这样子，章召却笑了：“差点忘了给你说，听你叫表哥方想起来——废太子失足落崖，已上谥号风光大葬了。”

　　谢临扬起脸，盯着他急声叫道：“表哥！表哥！你……你不要骗我好不好？”

　　也许是谢临的神态太痴癫，让章召也不由摸摸头，犹豫道：“唉，我……我骗你做什么？已有厚葬的旨意了。”

　　谢临面色煞白，泪水从睁得大大的眼睛里涌出，还没来得及说一句话，就被人狠命一推，重重跌在地上。

　　冰冷的地面让他意识到危险的来临，头脑瞬间变得空白，只夹杂着鼻音轻声呜咽：“表哥……你在哪儿？”

　　章召摆摆手催促道：“动手吧。”

　　后院行刑，冯闻镜在前院听得清楚，棍子破风砸在肉上的声音真令他一阵心悸，他答应章召说服谢临本是因时势所迫，无暇细思结果。如今听着后院的惨叫，只觉汗毛倒竖不寒而栗。

　　唉，他巴望着和陆有矜说说话，偏这几日陆又生病休假在家，冯闻镜焦急地踱着步子，蓦然想到一件事，忙高声叫道：“来人！来人！快去太医院，找个医术精湛的人过来候着。”

　　他话音一落，章召却恰巧皱着眉头踱步出来：“冯兄，你给谁请太医？”

　　“为殿下看伤。”

　　章召和叔叔商量过，心里早有了主意：“亲卫府有人会治伤，何劳太医？”

　　“你说那几个又打人又看伤的狱卒？”冯闻镜登时怒了：“亏你想的出！出了事儿谁能担待？”

　　“能出什么事儿？”

　　“六十杖下去，谁能担保无事呢！”

　　“是啊！”章召叹息道：“这话是老兄你说的，各人有各人的命，就是真出了什么事儿，也怪不到谁头上。”

　　冯闻镜皱起眉头，不解的望向章召。

　　章召不再提这事，而是沉声说：“冯兄你怎么总干吃力不讨好的事儿——如今朝堂上热闹呢，前朝的老臣非说昭鸾公主是正妻，该追封为皇后，但你也知道，皇上怎么会让他当嫡子甚至太子呢？”

　　冯闻镜愣住了：“这谁知道——不过你说这话什么意思？”

　　章召指下后院，又压低声音：“这就是个碍眼的钉子，就算不立为太子，以后也总要封个王吧——他到了封地，那掉下山崖的是不是旧太子谁也说不准，万一流落在外！让人怎么放心？”

　　冯闻镜脊梁骨发冷：“你……你这话何意！”

　　“嘿，我能有什么意思？你这人还非要让我把话挑明啊！要是……今后也省了许多麻烦不是？”

　　他不顾冯闻镜的怒目而视，对一旁准备叫太医的小侍卫道：“你下去吧！今日你什么也没听到，知道么！”

　　那小侍卫听了冯闻镜吩咐进门，哪想到听见了这番话？吓得浑身发冷，哪儿还管太医？答应一声便迅速跑开。

　　城郊深柳堂

　　也不知是不是那夜买馄饨冻着了，陆有矜连日发烧，请了病假来深柳堂修养。

　　他一人打马来到深柳堂，郎中都惊得直问：“少爷，您拖着病体怎还骑了匹马？”

　　他骑的正是追月，那天谢临匆忙离去，连马儿也没牵走。陆有矜想不明白，谢临也算是个爱马的人，为什么会把马扔下一走了之。喂追月马料，它也不好好吃！陆有矜心里愤愤地抱怨那个不知名的少年——自己从小养的马跟了他半年，便对他念念不忘！甚至不认自己了。这还罢了，最可气的是，他竟就这么把马扔了！

　　这次陆有矜生病，怕这马在家中没人照顾，也给牵了过来。这小马睁着双大眼睛，傻呆呆看着自己。好像在质问——你把我领到这儿。我主人知道么？他该怎么找我？

　　每日里，陆有矜去喂马时，马儿都要不忿的乱甩尾巴，一脸怨妇的模样。

　　陆有矜只得边抚摸马背，边哄劝道：“吃吧吃吧！看你这没出息的样子！吃完了我带你找他去！”