93、情转急下 ...
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“侯爷消息真快。”木桢轻笑，在他外院的书房，烛火辉映下，他稳坐案前，而国安侯则站在屋子当中，魁梧的身影被前方的烛光拉得斜长，投影在地上，摇曳不定。
“王爷果然大度，这样的秘事，若放在他处，不知是怎样的大罪。”国安侯冷哼一声，嘴角却噙着一丝狡猾的笑，像猫，又像老鼠。
“他们兄妹经年不见，就算苑中叙旧，有何不妥？”
“兄妹？王爷岂不是自欺欺人？这世人皆知，他二人曾是夫……”
“住口。”木桢低声喝，敛去脸上的笑意，微眯双眼，冷冷道：“侯爷是否关心得太多了？这崇亲王府的私事，何时轮到侯爷操心？”
国安侯脸色一窒，又极快恢复了常态，自嘲一笑，“王爷果然胸襟豁达，不枉吾妹得配良婿。”
木桢似是料到他会这么说，并未作答，只是低垂着眼睑，顺手拿起案上的奏折细看。
半晌，屋里静得只有蜡烛的噼叭声，站在下首的国安侯倒也沉得住气，心下了然一笑，自退向一边静等崇亲王爷开口。
“这钟王爷果然是个人才，不过三几年功夫，就把这同治洲治理得上下同心、百业齐兴。”木桢合上手中的折子，等了这许多年，也许今日就是挑明的时机。
果然，国安侯接口道：“钟王爷自然是不可多得的良才辅将，奈何他是四皇子的亲信，越是厉害，越是棘手。”
“哦？那侯爷有何高见？这朝中上下，还有谁比得上钟王爷年轻有为、气势如虹？”
“王爷何等聪明人，何必凡事与微臣兜圈？微臣虽说封了爵位，到底是武将出身，直来直去惯了，王爷莫怪。”
“侯爷客气，你我本是一家，有话但说无妨。”木桢挑眉，只见那国安侯微微敛神，思量道：“当今皇上年事已高，而太子之位迟迟未定，皇亲及众臣皆持观望态度。王爷是人中龙凤，奈何朝中没有雄厚的支撑；而四皇子麾下的钟王爷，可说得尽恩宠，世人皆妒。”
“有能者自然得高位，这也不足为怪。”
“王爷洒脱，只是若四皇子继承大统，王爷如此人才，四皇子又怎会放心？”
“本王与四哥素来亲睦，这江山，交给谁也是萧姓。”木桢故作轻松，其实他内心何尝不知其中厉害。木绎为人，虽说果决，也易偏听偏信，凡事宁可事先想到，不可等发生再做打算。
国安侯微微蹩眉，有时候摸不透这妹夫的真实想法，夺嫡之争，出力看似绵软，但以他现在还无子嗣的状况，永隆帝居然迟迟不立太子，又不可小觑他的能力。自己戍边多年，一旦回京，自然少不了思量今后的仕途，按说娘舅帮着妹夫，也算天经地义，谁又知道造化弄人，自己的妹妹不但不得宠，且嫁到王府多年，竟未能圆房，这事实在两难。
“钟王爷虽说是良才，究竟曾效命于戬国，皇上心知肚明，不过用他安稳同治洲的动荡局势，一旦达到目的，势必借机削弱其势力。如此看来，王爷与四皇子上下难分，也因此，太子之位至今悬而未决。”
“依你的意思，本王该拉拢些大臣以壮声势？”木桢懒洋洋问，心下自有盘算，钟骁眼下虽效力于木绎，究竟难忘旧情，不到最后时刻，还不知他到底帮谁。
国安侯微一沉吟，突然单膝跪在地上，一字一句道：“微臣愿为王爷效犬马之劳。”
一瞬的沉默，木桢并未立即回话，只是慢慢从椅中站起，一步步踱到国安侯跟前，心中反复思量的，不止是皇位那么简单。
“王爷~”
“侯爷的心意，本王早有猜到几分。” 良久，国安侯忍不住开口相询，却被又桢打断。“那玉盏、鹤鼎想必也另有深意，倒没想到，侯爷也是心计深沉之人。只是，但不知侯爷此举，是为了帮本王，还是帮你家妹子？”
一语中的，跪在地上的国安侯吃惊于这样的直白，初春的夜，还带着凉意，可他的鼻尖，已布满细密的汗珠。
“说吧，侯爷有何条件？”
“这~”国安侯抬眼欲瞧木桢，只能瞧见他的一处锦袍，华丽繁复，烛火半昏半明，看不清图案的始终。
“有话直说，既说到效犬马之劳，首当坦诚以待。”
“如此，微臣斗胆，只求妹子一个位置。”
“哦？素闻国安侯与睦王妃从小亲近，如此看来，果然不假。”
木桢的声音冷下来，连他自己也摸不透怎么突然就失了几分兴致。
国安侯稳了稳神，沉声道：“王爷回微臣的发簪，本是女人之物，既当作回礼，微臣就当作是王爷的承诺。”
“你以为本王承诺了什么？你又想为自家妹子求什么位置？”
“微臣只求……”
“需知令妹已是正妃，身份尊贵，众人不及，侯爷还嫌不够？”木桢打断国安侯，语气隐着不耐烦。
“正妃？一个府里不会有两个正妃，若有两个，这正与不正有何区别？”国安侯猛地抬头，带着不忿，带着恨意。
木桢倒不以为忤，看见国安侯如此反应，反倒笑了——沉不住气的人，谈何共谋大事？也许每个人都有软肋，如同嫣然于自己，这国安侯，显然是为睦王妃才欲投靠门下。这样说来，辜负早成，心中怨愤，不用亦罢。
“看来，侯爷不懂那凤簪的意思。”他微俯低身体，直直看着国安侯，两个男人对视，地上跪着的那个，目光越来越软、越来越困惑。
“凤？凤不是指……”
“凤凰凤凰，凤是雄性，凰是雌性，侯爷不会不懂吧？”
“这~”国安侯蹩眉，心下一片乱麻，正欲说什么，门外有小厮轻声回，“王爷，和王妃来了。”
木桢哈哈笑着迎出外，才一开门，却见嫣然站在阶下，月华下的她，散发着与以往不同的柔和舒展的美，因为隆起的肚腹，让整个人添了几分母性的柔软，眉眼带笑，走上前道：“骁哥哥才去紫菡苑找我，这会儿刚走，谁料你们的宴也散了。”
……
一晃眼，我瞧见屋内跪着的国安侯，正诧异间，他站了起来，下意识拍拍袍角，回礼道：“见过王妃，既是王妃有话要说，微臣先行告退。”
“我打扰你们了？”不由嗔了一旁的小厮一眼，他们竟没人提醒一句。
“没，不过几句玩话，说完就完了，侯爷慢走。”木桢淡淡笑着，见国安侯面有郁色，又加了一句，“侯爷何不去问令妹要一张她的嫁妆清单，只怕就明白了。”
“明白什么？”我抬眼问木桢，这两人打谜语，也不是一天半天的事儿了，今日定然谈了些什么，只是那许世杰，为何满脸忿然？“怎么又提到睦王妃的嫁妆上？”
木桢淡笑不答，携了我的手，往内屋走。
他的书房，我向来少到，今日钟骁才走，心里憋了许多话无从说起，左右辗转，走着走着竟走到这儿了。
“木桢，今儿晚了，就留睦王妃一夜吧。”想说的话到了嘴边，突然变成这样一句，连我都有些吃惊，下意识里其实同情那个得不到爱的女人。
“就算留她，她也不留。”木桢扶着我，两人相对坐在房中的软榻上，那精致的窗格近在眼前，华美的满月越升越高，高到只是一个小小的亮点，清晖遍洒人间，人间世事变迁。
“可她好歹是皇上亲封的睦王妃，你如此绝情，竟不怕皇上怪罪于你？”
“月亮升得高了。”木桢答非所问，我看见他年轻的脸，映着月华，比初识时多了几分苍桑世故，然而还是那样明朗开阔。侧脸的轮廓刚毅坚定，微抿的嘴唇似乎决定了什么，清澈的目光里，蕴着我看不懂的纯净透明，这后面，仿佛预示着我们的未来。
“今儿你怎么了？”不由追问，挪动身体依在他怀中，与他一起，展眼望那墨蓝色的天空。
“嫣然，你说，凤凰花真的会开？这世上可有如天鹅一般的帝后？”
“凤凰花？”我想起京郊那对凤凰花，每次梦里相见，树叶婆娑，迎风而展，我等了数年，都不见它们开花。可我前生的记忆告诉我，凤凰花海是怎样的灿烂夺目、振憾人心。
“凤凰花一定会开，至于可有如天鹅一般的帝后……”我不敢说，甚至不敢想，虽然事在人为，可老天向来不会让世人万事皆全。得了江山，又得了爱情，这是比童话更不真实的臆想。
“我今天~”木桢缓缓开口，说着一顿，方继续道：“和老天爷打了个赌。”
“嗯？”
“我赌凤凰花开之日，定是你我俯瞰众生之时。”轻轻的话语，透着莫名的坚定，我看向他，他一直看向窗外，那月亮隐到屋子后头，在视线里消失，可他的眼眸，仿佛被某种信念点燃，始终这般明亮。
“木桢~”怔怔开口，又不知该说什么，我想起从前的梦想——寻一处清静之所，与爱的人一道，半隐于世，潇洒余生。
“大隐隐于世。”他仿佛听见的心声，垂下眼睑，看向我时，无限温柔，“天鹅钟情，凤凰花灿烂。若我做不到……”说到这儿，又住了口，我皱眉相问，不懂他今夜怎么这许多感触。
木桢摇了摇头，自嘲一笑，将我搂到怀中，“你总说我说得多、做得少，且看将来吧。”
“将来如何？”我问，抚着高高隆起的肚腹，有一种希望，慢慢打心底升腾。
“如你所愿。”他答，眉目含笑，深深看了我一眼，唤屋外的小太监道：“准备热汤，再把王妃用惯的被褥搬过来，今儿晚了，就在这儿安寝吧。”
“不回紫菡苑了？”
“夜里风凉，一来一回没得累赘，倒不如留在这儿，伴着书香，别有一番情趣。”
那一夜，半梦半醒间，总感觉身边静静躺着的木桢并没入睡，他似乎在思量什么，心情复杂。也许这次，赌注下得太大，我理不清头绪，可有他陪在身边，总是心安，下意识握住他的手，他微一愣，反握住我的。掌心温暖，将我的手整个包在内，让人无限踏实。
想不透他的心思，就当什么都没发生，我记得自己含笑睡去，梦中，全是红灿灿的凤凰花，一漾一漾，如水面般将人心融化。
……
从此后，国安侯再没踏入过崇亲王府，连睦王妃也绝少出现，只是命人将她的一应器物皆搬到丽妃宫中，她的屋子越搬越空，伺候的下人越来越少，不过数日，她所居住的院落物稀人走，比从前更加冷清。
我想劝，但摸不透木桢的心意，而且，也顾不上那么多了——我的手脚浮肿得厉害，饮食不进，只觉疲累，但木桢仍坚持陪着我在院中散步。我也怕生产时有什么困难，勉强自己每日必然绕着紫菡苑走上那么一圈。
娘不避人言，搬到崇亲王府与我同住，顿时安下心来，一心一意只等宝宝出世。
几个宫里的产婆也住在府中，每日为我摸胎位、号脉搏，日子临近了吧？她们每个人都变得异常紧张，一切都安排妥当了，还是吩咐下人们忙前忙后为即将出世的皇孙做最后的准备。
只是这宝宝磨人，胎动的如此明显，又迟迟没有临产反应。连我都有些不耐烦，因为这怀孕的最后个把月，生生把人累死，身体承受不住这样的负荷，无论坐、站、躺，都笨拙不堪。每每抱怨，木桢就笑我，“是谁当初说想怀着他一辈子？”
“谁知道他这会儿这么皮实？”我有些烦躁，看着鼓鼓的肚子，从前每次胎动都是欣喜，到了现在，每次胎动都让我混身一酥，混身麻软。
木桢笑着上前，替我除去脚上的鞋袜。
“你干嘛？”
“身子沉了，知道你难受，听娘说，现在腿上抽筋越发频繁了。”说着他竟替我轻轻揉捏着浮肿的小腿，力道不大不小。
我说不出话，看着他专注的神情，眼前有些雾湿——不是没想过，总以为自己太求完美，对一个养尊处优的贵族，在一个男尊女卑的社会，怎么敢有这样的奢望？试问连他平日微有小恙，我都缺乏耐心，何况我这一“病”，将近十个月光景。
木桢不说话，他带着薄茧的掌心，磨擦在我疲劳的肌肤上，有一种莫名的安慰与镇定，仿佛堵塞的血流畅通了，下身的劳累很轻易的得到了缓解。
“嫣然~”正感动于他的细心，屋外有人隔着窗户唤我，外头的丫环也随声回道：“回王爷、王妃，夫人来了。”
“娘。”忙不迭缩回脚，木桢了然一笑，撩袍起身相迎。
“桢儿也在。”娘寒喧着，见我窝在榻上，不由皱眉道：“产婆说你的月份足，平日又少活动，越是临产越该出去走走，整日这样坐着，现在倒省力了，只怕生的时候费力。”
“娘，嫣然今儿腿上酸涨不堪，这才没出去，这会儿好些了，待我陪她周围略散散吧。”木桢抢先道，替我挡了娘的埋怨。
“罢了，你朝里事多，这样没日没夜的守着她，一则惯坏了她的性子，二则误了你的事。还是我陪她去吧。”娘说着过来扶我，现在，我比娘胖，手上肉肉的，一应镯子、戒指都不愿戴了，只喜欢松松的挽个发髻，随便绾一条丝带，不施粉黛，镜中的自己倒也清爽。
木桢吩咐下人跟着，又低声在我耳边道：“别走远了，累就回来。”
“知道。你还能比娘懂？”我嗔他，却也忍不住偷笑，这满溢的幸福，生生将人醉倒。
最初的紫菡苑并不大，自从木桢在崇亲王府扩修了后花园，这后花园连着紫菡苑，若当真要走完，就我现在这速度，怎么着也得小半天。幸而有娘陪着，有侍女跟着，渴了有茶、饿了有点心、累了也可以在一旁休息，如果身体没那么笨重，这花园倒是个赏景的好去处。
春天不知不觉来临，万物复苏，满丛的迎春花谢了，又有桃李盛放；梅花已发出新叶，玉兰花犹剩下枝头几朵，过了赏期，但在阳光下，还是那样脱俗清丽。垂柳还未扯絮，嫩叶招人喜爱，淡黄发绿的细小叶子，点缀长长的柳枝，随风轻摆。天空湛蓝，白云高洁，是个出游散心的好天气，但因为我的缘故，连格拉塞也好久没外出纵马了。也许等我生产完毕，他就会离开，不留一点痕迹，不留一点迅息。有时我会想，以他的性格，只怕某天醒来，就有下人来回：军师走了……甚至没有一点前兆。
念及此，不由拉住娘道：“每天都在这儿散步，看也看乏了，要不今儿娘陪嫣然到外院走走。”
“也好，只要你不闹着出府，什么都由你。”娘有些担心我的任性，在她眼里，我还是从前顽皮的孩童，时刻需要父母操心。
我们谈笑着往苑外走，倒也不觉得累，一出紫菡苑，就是规规矩矩的皇亲私邸——少了几分随意浪漫，多了些庄严周正。
下意识朝格拉塞的住所而去，这一带少人，丫环们跟得远，连鸟声也稀松，倒也清静。
“嫣然~”娘思量着欲说什么，还未成句，已听见有人在花屏后窃窃私语：
“自打上月家宴，怎么竟不见国安侯来访，连睦王妃都不见回府，且把东西全搬走了？”
“你还不知？”
分明是两个小丫头，趁着无事，找了个僻静角落聊天儿，我听住了，娘也听住了，一时忘了我待产的身体。
“怎么？有什么消息？”
“我听人说，国安侯投在四皇子门下，与咱们王爷断了往来。”
“这是打哪儿说起的？侯爷就算不为王爷打算，也得为自家妹子打算不是？怎么倒成了四皇子门下呢？”
“亏你是二门内当差的，消息这样愚钝。那睦王妃不过顶着个名份，王爷专宠和王妃，这也是世人皆知的事实，连皇上、皇后、丽妃都拿王爷没办法，他一个侯爷，见这边没了希望，岂不得替自家多谋算谋算？”
“如此说来，他倒也放心睦王妃独自在这府里苦撑？”
“话不能这么说，我听见人说……”
说到这儿，那丫头似乎摒息四处张望，我下意识朝花阴处躲，余光瞟见一个人影顺小路而来，身形高大，仿佛是格拉塞。却也顾不得多想，只觉心上盘横了数日的谜题即将揭晓答案。
“好姐姐，你听见别人说什么，告诉妹妹知道吧。”
“你这丫头不省事，听见了也不能乱说。”
另一个满口应承，听声音不过十岁上下。
“我听人说，王爷把睦王妃当年陪嫁过来的凤簪送予国安侯了。”
“那又如何？”
“傻丫头，这陪嫁也能随便送的？且又是送给睦王妃的娘家人，这样看来，咱们王爷有休妻之意。”
话音刚落，娘倒吸一口凉气，看了我一眼，又捂住嘴，只是挽着我急速朝前走。
我的思绪混乱，理不清头尾，跟着她的脚步，深一脚浅一脚，听见后头的丫头与格拉塞请安，也反应不过来究竟意欲如何，就这么被娘拉着，十来米的距离，走得我满头大汗。
“娘~”我反拉她的手，小腹隐隐作痛，一阵紧一阵松，娘惊异间回头，“怎么了？可是腹痛？”
使劲儿拽住她的衣袖，咬牙点头，片刻功夫，头上已布满细汗。
“嫣然。”她唤我，我站不住，顺势就想坐在地上。
“嫣然~”还有其他人唤我，虚睁开双眼，是格拉塞，他扶着我，比娘有力得多。
“军师，嫣然怕是要生了，快送她回屋。”
格拉塞一言不发，不等娘说完，已将我抱起，没料到阵痛这样强烈，全身紧绷着犹不能抵挡一、二，我狠狠咬住格拉塞的手臂，他仿佛没有知觉，大步往紫菡苑而去，同时沉声喝着丫头小厮们，“快去召唤产婆御医，若有延迟，按罪论处。”
作者有话说
第93章 情转急下
