28、丧仪惊变 ...
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没等辽洲王爷上任，戬国发生了一件大事。景云二十年六月初三，我在院中收集竹叶，准备煎水给钟骁喝，近来他朝中应酬颇多，夜里总听见他咳嗽。喝了几副中药总不见好，我瞧他也懒得灌那苦药了，这才想起每天用蜂蜜炖雪梨，又用竹叶和枇杷叶同煮，取了水代替茶饮，倒也清凉止咳。
正值盛夏，竹叶繁冒，青翠欲滴，挑那些叶片饱满均匀、完全舒展开来的老叶，盛在一个竹筢里，待晾干水份备用。
这也是个精细活，交给丫头们，往往图方便，顺手一撸，新叶老叶一块下来了，快倒是快，就是略显粗糙，连带药效也觉得不好。就像娘说的，一花一木、一草一石皆有情，若是你不用心，它们断难回报你；只有你肯倾注情义在里头，它们也变得活了，知道感恩。
“小姐”碧莲跟在我后头，还不习惯换称谓，“还是小姐有办法，这蜜糖雪梨和着竹叶水，将军连喝了数日，倒好象没怎么听见咳了。”
“这又不是神水，哪能这么快见效的？他夜里咳，你们都没听见。”
“小姐真是心疼将军。”碧莲抿着嘴打趣儿我。
不由脸红，小声辩白：“他咳得我也睡不好，赶紧治好了大家都清净不是？”
“哦~”小丫头拖长了声音，继续道：“那倒容易，让将军搬到书房睡，这样既吵不到小姐，将军也能安心养病不是？”
作势欲打她，她提着裙子跑开了，手上的竹筢眼看就要倾覆，忙不迭上前欲扶，门外头跑进来一个小厮，满面惊慌，扑倒在地上直喘气儿。
“这是怎么了？什么事这样慌张？”敛了笑意，几步上前问道。
“回夫人，今儿一早，朝堂上不知为了什么事儿，将军和信义王爷起了纷争，两人相峙不下，连皇上都惊动了。”
“你快说清楚，究竟是为了何事？将军此时人呢？”惊得我两眼发花，手上握着的一把竹叶散落一地。
“奴才也不甚清楚为了何事，只知道朝堂上说起桑、睿、戬三国之事，这倒没什么，可下朝后，信义王爷犹骂骂咧咧，口里说着，说着……”
“说什么？”我急得跺脚，“这都什么时候了，你倒还吱唔，非得让人掌嘴才说得利落？”
那小厮见我动怒，忙在地上磕头，也不看抬眼瞧我，急诉道：“说是夫人原是与人通奸失了贞节的，偏将军这么宠着，莫不是得了夫人什么好处。”
有些晕眩，原来他没放过我。碧莲在旁一把搀住我，急骂道：“糊涂东西，好的坏的怎么都往嘴里吐？这话也是听得进去的？”
“你快说，将军此时究竟怎样了？他们起了纷争，那爹爹和公公就不拦着？”
“两位大人岂有不拦着的理儿？可越拦那王爷越是使泼，将军也缠不清楚，被人拉着都走开了，又听见信义王爷嘴里胡吣说夫人的，夫人的……”他吞吞吐吐，我知道那些话一定很难听，可现在重要的不是那些中伤，而是钟骁的情况。
“说夫人的坏话，将军气不过，上前就是一拳。”
我几乎站不住，全靠碧莲死撑着我，口内喃喃道：“快，我要进宫。”
“夫人，这会儿不用进宫了。”
“这是哪儿来的小厮，说个话也缠不清，你倒快说咱们将军现在到底如何？”碧莲在旁喝斥，竹筢倾了，一地竹叶被风吹散。
“将军打了信义王爷一拳，被忠勇王爷死命拦下，直闹到皇上跟前儿，将军倒没吃亏，信义王爷却被皇上一顿好训，本来以为结了的事儿，谁知才出宫，忠勇王爷竟呕了几口血，说话间连脸皮都青了，众人抬回宫中没一时半会儿的功夫，就殁了。”
“你说什么？”我一心念着钟骁，谁知最后却是忠勇王爷出事，这么个惊天霹雳横空，惊得我脑中一片空白。
“忠勇王爷殁了，将军这就回府，怕夫人着急，让小的先说予夫人知道，心里有个底，千万别伤了身子。”
“糊涂东西，将军让你报丧呢，你倒有的没的扯一堆，这下倒好，既被人伤又伤人亡。”碧莲气得话也多起来，一面骂那小厮，一面扶着我往内厢房去，“小姐莫急，幸而将军没事，忠勇王爷他素来身子骨儿就弱，想来也是福寿已满，归天成佛了。”
归天成佛？归天成佛？原来死了就成佛了……我哈哈笑，无限讽刺，还记得初见他的情景——那个有些虚胖，微有些浮肿，与想像中不太一样的王子；那个胸怀天下，却偏偏与天下无缘的王爷；那个与夜色融为一体，带着贵气，却不带傲气的贵族；那个始终护着我、帮着我，甚至到疼着我的长辈……
不知怎么回到屋中，不知怎么躺回床上。直到躺上，才发觉胸口闷闷得疼，有泪滑落枕间，分不清是因为伤心还是因为疼痛。
“嫣然”有人跨进屋，逆着光，可我不用看他，也知道他是我的丈夫。
“你没事吧？”两人异口同声，他扶住我的肩膀，看见我脸上的泪痕，眼中全是疼惜。
“对不起，我……”
“别说对不起。”握住他的嘴，不忍看他交集着歉意、冲动，还有悔恨的表情。“既然发生了，就让它过去，谁都无法改变。”
屋里安静下来，我们都不知如何继续。乍一听见忠勇王爷的死讯是悲痛，但时候一长，思绪慢慢理清，竟是比悲痛更难以忍受的压抑沉重。因为他的死带来很多新问题，比如戬国的未来，比如信义王爷的势力，比如我们一家该如何自处。
我愿意承担这死别之苦，奈何这背后却牵扯太多现实利益，让悲伤都变得不再纯粹，不等细细体会，就得为眼下细做打算……原来我们如此渺小无助，原来我们这样现实可悲。
真想人生只是单纯的哭一场、笑一场，爱一场、恨一场……然而不能，我们只能在漫漫岁月中，一点点磨钝了心智，一点点圆滑了处事，一点点失去了那种尽兴淋漓的勇气。
“皇上怎样？”缓缓开口问，想要打破这压抑的沉闷。
“皇上？”钟骁有一瞬的愣神，这才接口道：“自然是悲痛欲绝，命百官十日后吊唁，匆匆回后宫去了。”
“匆匆？他没瞧忠勇王爷一眼吗？”我看不透这皇家情义，有时是浓的，有时又淡，在常人以为应该浓的时候，往往是淡的。
钟骁摇了摇头，“皇上年事已高，亲眼目睹，如何承受得起？刚开始在大殿听太医会诊，知道回天乏术就被朝臣们劝回去了。”
“那信义王爷呢？”事事因果，不知这个结果，是否我种下的因？
问及此，钟骁握紧了双拳，咬牙恨道：“他也配信义二字？”
“骁哥哥”忍不住打断钟骁，“他本来就是这样的为人，你又何苦与他较真？岂不反而着了他的道？”
“你没听见……”
“就算没听见也能猜到，狗嘴里就是狗牙，偏你想把狗牙变成象牙，这不是自讨没趣儿吗？”
他强忍住心中忿忿，勉强冲我一笑，“我看你精神不济，休息会儿，晚间岳父、岳母和爹娘都说要过来看你。”
还想说什么，又觉得两人都需要放松一下，否则逼得太紧，反而将自己逼到死胡同。从怀中掏出锦帕，替他擦了擦额头的汗污，“煮了枇杷竹叶水凉着，让丫头们伺候你喝了，去书房静静，别再多想那些烦心事了。”
嗯了一声，钟骁替我顺开肩上披散的长发，眼中情意流转，轻轻在我额间印下一吻，替我放下帐帘，悄声退了出去。
夏日的天气阴晴不定，说话间，外头狂风大作，风雨欲来。我躲在枕上，思绪繁杂，一会儿是幼时初见忠勇王爷时的情形，一会儿又是仪悦公主骄傲的神情，最后是忠勇王爷府前的那两头石兽，瞪大了眼，呲着牙，狰狞着欲吓退一切牛鬼蛇神……
一阵风过，掀过帐帘，我猛地惊醒，这才发现刚才竟是一个梦境，那石兽越变越大的脸如此逼真，倒让我以为一切都是臆想。
“碧莲。”我忍不住唤，掀开帐帘，瞧见外头半明半暗的天，淅沥沥下着雨，风声雨声相和，一派凄楚惨淡。
“你醒了？”屋里有人，寻声望去，钟骁坐在桌前。
“不是去书房了吗？怎么坐在这儿发呆？”我坐了起来，混身有些酸软，小腹隐隐作痛，似乎是生理期提前到了。
钟骁轻轻一笑，走至床前柔声道：“去哪儿都没在你身边安心。”
眼角有些湿润，倚在他怀中低喃，“傻瓜。”语气竟开始哽咽。
“现在什么时辰了？爹娘他们来了吗？”外头昏暗的天色瞧不出早晚，钟骁平静了许多，脸上的忿然不见了，只剩下悲伤。
“这会儿还早，你若饿了就起来用些荷叶粥，刚刚午膳时，见你睡得熟，我也没胃口，吩咐他们撤了下去，只预备着粥米，怕你醒来饿得慌。”
我也不饿，但瞧见他疲惫的神情，还有脸上热症未消的不匀净，不禁心疼，吩咐下人重又布了膳，陪着他的屋里喝粥。
一桌小菜，两人都没心思，略动了几箸也就停了，唯有那粥，硬逼着他喝了两碗这才罢休。
“嫣然，忠勇王爷这一去，别的都还好，只是信义王爷势必权势大增，只怕戬国这安静日子过不了多久了。”他沉吟着，显然一直在思量这个问题。
“这是早晚的事儿，逃不了的。只是忠勇王爷去得突然，让人措手不及。”
“我想……”
“你什么都别想。”我打断他，“戬国如今就靠皇上撑着，若是那天皇上也病了，那时候再想不迟，我知你放不下这朝堂，硬是退了出来，终无意趣，何况成亲前公公就说过，还指望你另有一番作为。骁哥哥，朝里的事儿我不懂，也不想懂，可你在我身边，我就什么都不怕，就算信义王爷有何念想，眼下碍着皇上，碍着你我的身份，也就是嘴头上逞逞能罢了，还不敢造次，以后别与他正面冲突就好。”
说是这么说，其实我心里也没谱，但凡想起信义王爷满脸的邪笑就觉恶心，可前程在哪儿呢？眼下看来，真是很迷茫，退与不退，同样不算妥当。
钟骁思量着，缓缓点头。
总觉得我们离人生的十字路口还远，但已经开始左右为难——在朝为官不容易，更何况我们托生的朝代，其实已经迈向没落。
下午时，公婆和爹娘果然都过来了，娘挽着我的手，虽没说什么，但可以感觉到她同样担惊受怕。公公和爹爹与钟骁谈论正事，娘拉着我，又唤上婆婆一块儿坐在廊下赏那雨后养在缸里的睡莲。
不知何时，天幕四合，碧莲拿着羊角灯，请我们回屋。转身那一刹，只觉院中草丛里有什么响动，惊得我猛回头，又只看见风吹草扬。
“嫣然，怎么还不走？”娘回身问我，嗯嗯应着跟上她们的脚步，我只疑心自己多虑，总觉得背后一凉，有人从暗处迅速离开了。
“娘，您听见什么了吗？”忍不住问，她们都有些疑惑，侧耳听了听，摇头道：“想是院子里的风声，这个天儿，说变就变了。”
松了口气，暗嘲自己多疑，陪着她们回屋去了……
十天后，忠勇王爷的丧事在府中举行，百官前往吊唁，我们一家与王爷交好，自然早早就到了忠勇王爷府。
门前挂着白幡，连帐子也换着白布，忠勇王爷灵前跪了一地哭丧的下人，手拿执事，烧着纸钱，见有外人进来，那哭声尤其卖力，尽成嘶嚎。
我们上前拜倒，眼角竟是干涩，要流的眼泪早就流光了，此时只剩下世事的艰难与茫然。
“将军前起吧，父王生前素喜将军年轻有为，常念叨若是大事出了，就请几位故人到灵前饮酒，不必遵那俗礼几跪几拜。”仪悦公主从旁虚扶钟骁，她的脸上没有泪痕，只有淡淡的哀伤，配着一身素服、几朵白花，整个人显得超凡脱俗。可她并不看我，也不和我寒喧，她口中的“故人”没我，只是钟骁。
依礼跪拜完毕，钟骁将我扶起。
“公主节哀。”我只说得出这么一句，而她，轻轻瞟了我们一眼，神色有些哀伤，又有些不屑。她的驸马站在旁边，虽也是一表人材，然而仪悦公主气度压人，常让众人忽略驸马。
“不知王妃近来如何？公主请转告王妃，生死有命，还请王妃多多保重身体才是。”钟骁在旁接话。自从忠勇王爷猝死，王妃经受不住打击，卧床不起，到今日大治丧事，竟也不能下床。
“多谢将军好意，请到后堂用茶吧。”仪悦公主抬手相让，可她对我，始终带些怨恨。认真说起来，忠勇王爷的死，的确与我脱不了干系。
屋宇还是那些屋宇，院落还是那个院落，素心花开了、杨柳随风摇摆，蝉虫开始鼓躁……这么一个晴空万里的天气，实在不适合送别逝者。碧蓝的天空好象是讽刺，盛放的满院花草只觉得嘲弄。
这座屋宇的主人走了，可屋子没有变化，甚至看不出悲伤。悲伤的是人——有交情的痛惜逝者的离开；没交情的，感叹生命的无常。
整个前厅后堂，都没浸在一种压抑的氛围中，让人喘不上气儿。爹娘也来了，公婆也来了，朝中大臣陆陆续续都来了……最后一个到的，是信义王爷，逝者的亲弟弟。他面无表情，在踏入灵堂那一瞬，才换上一种悲戚，撇着嘴、眯着眼，哭喊着“皇兄……”然后没了下文。
“皇叔不必悲伤。”仪悦公主唇边带着丝冷笑，“父王这一去，脱了世间羁绊，也算是死得其所了。”
话音才落，后堂一片哗然，没有人敢这么说自己离开的亲人，更何况他是王爷，而她是公主。
可仪悦公主很是淡定，转向内堂高声道：“父王生前为朝事所累，这下先逝，虽说对不孝，到底也算解脱。众位大臣不用物议，仪悦今日说的话，他日一定在皇爷爷面前领罪，但皇爷爷未必不懂父王，未必不懂仪悦说此话的用意。”
堂内又是一片小声的议论，钟骁从布幔后看着仪悦公主，脸上甚是钦佩。我也很佩服她，佩服她的勇气和直白，可我并不希望自己的丈夫当着我的面儿，也这么直白，直白的欣赏另一个女人。
悄悄起身离席，我想到院子呼吸几口新鲜空气，这压抑的氛围，生生能把人扭曲，扭曲成自己不认识的那个心胸狭隘、小肚鸡肠的闺中怨妇。
是个炎热的天气，天空晴朗，碧空如洗。偶有府中的下人，身着丧服，奔走忙碌。站在后院池塘边，心中有些钝钝的痛，我无法忘记刚才与信义王爷错身一会时，他□□的笑容，脸上没有半点悲痛，只有贪婪和欲望。
怎么才能躲得开呢？真要离开戬国吗？连带身家性命，连带远亲近戚，远走高飞？可什么地方才是安全的呢？我不相信这世间有纯净的乐土，我只是生于斯长于斯的树木，根深于土，想要迁移，动静代价都很大，不是那么容易的。
“夫人。”正愁闷间，有个小厮上前招呼我。
“嗯？”
“将军让奴才请夫人到偏院说话。”他低着头，我看不清他的样子，但他穿着丧服，应该是忠勇王爷府中的下人。
嗯了一声跟着他往偏院去，越走人越少，越走越陌生，这宅子深处，是我平日没来过的地方。
“将军怎么到偏院去了？这儿没几个人。”我问，心下突然有些慌张。
“将军怕夫人嫌前院太吵，刻意找了个清静地方。”
“你是谁？”我停了脚步，不由疑惑。
“奴才是王爷身边的人。”他恭敬答着，却突然上前一把拉住我的手。
惊呼声才到嘴边，就被他死死捂住，将我拖着急往偏僻处行。
左右挣扎不开，我忘了慌忙，只剩下一片惊恐，谁能料到在忠勇王爷府上会出什么事儿呢？想要扳开他捂住我的手呼喊，奈何那人力气奇大，用尽混身解术，仍无法脱离他的制约。
眼看着接近一堵矮墙，墙头早有人接应，我扯下一只耳环，趁其不备弃在墙根，还未看清落在何处，已被他们七手八脚扛出了忠勇王爷府第。
作者有话说
第28章 丧仪惊变
