4、凝望 ...
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大夫人与婆婆斗智斗勇十几年，深谙对方的路数，一看杜老夫人的眉头，便晓得她要借机给自己找不痛快了。
“母亲看到宛然，是想起三弟了吗？”大夫人抢在老夫人之前道，“母亲放心，宛然既然回到帝京，儿媳一定会好好照顾她的。贵嫔娘娘不是说了吗，咱们家的女儿将来都会有大造化的。”
杜老夫人哪里还记得自己挂名的三儿子长什么样。
但她也晓得，在孤身一人来京的杜宛然面前，自己不能显得太过无情。于是她不得不将方才腹内的一番话咽了回去。何况她也听出来了，大夫人是在拿贵嫔娘娘压自己呢。至于什么“大造化”，显然又是杜贵嫔有了新的主意，可恨她不敬自己这个继母，凡事只与大夫人商议。她倒要看看，这姑嫂两人能折腾出什么花来！
杜老夫人胸中的一口气半天都没顺过来，只道：“你年纪小，又常年生活在乡下，以后跟着你的堂姐们多学些东西，也免得旁人觉得我们杜家的女儿不知礼数。”
杜宛然只垂着头，闻言再施一礼，便退到了一旁。
杜老夫人再无其他话好说，摆摆手让大夫人领着杜宛然退下了。
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等到晚膳的时候，杜宛然便见到了家中其他的人。
杜老太爷一共有三个儿子，长子杜隐林娶妻程氏，育有二少爷杜行正和二小姐杜宛玉；二儿子杜隐丛娶妻郑氏，这郑氏乃是杜老夫人的侄女，一向颇得杜老夫人的青眼，竟先于长嫂生下长孙，便是刚刚订了亲的大少爷杜行端，另有一女杜宛清，已经出嫁。
三儿子便是杜宛然的父亲杜隐竹，娶妻陈氏，只育有杜宛然一女，夫妻俩都很早过世了。
杜老太爷一向不爱与家人一起用膳，早就吩咐了宛然无需前往书房拜见自己。两位伯父并两位堂兄也没什么话好与杜宛然说，只有二夫人与杜宛玉两人笑着和杜宛然打了招呼。
二夫人秉持着和婆婆一样的立场，开口就给长嫂下套，道：“听说宛然是一个人上路的，早知如此，不如让行端去接宛然。”
她一边说，一边用眼睛斜睨着大夫人，显然是在暗示大夫人苛待无父无母的侄女，连个仆从都不派。
杜宛玉开口道：“婶娘这话真奇怪，之前祖父说能谋到御林军的空缺，不是你说大哥骑不得马，行不了远路，愣是让二哥去了吗？”
二夫人十分溺爱儿子，哪里舍得让他去御林军中任职受苦？这事家中的人都知道，连杜老夫人都曾经怪过儿媳妇太过武断，阻碍了孙子的前程。杜宛玉口齿伶俐，一番话将二夫人堵得哑口无言。
大夫人早知妯娌连自己女儿都斗不过，从容道：“原先宛然的奶娘说是会一同上京，谁知刚要出门时忽然患了疾病。幸好有三弟的故交一同上路，宛然才能平安抵京。”说完她也不去看二夫人，直接朝着杜宛然道：“既然我们承了对方这样的情，改日便备了礼去谢谢人家。”
宛然这才有机会开口道：“多谢大伯母了。等到方伯父他们安顿下来，我再报予您知。”
大夫人母女联手，二夫人自然只能落败。她心中暗恨，稍稍用了一点饭蔬，便推说身体不适，下去休息了。
其余众人见怪不怪，显然两房的争斗已是常事，没有什么能够引人惊讶之处。
杜宛玉笑着对杜宛然道：“妹妹穿我的衣服还合身？”
杜宛然轻声道：“多谢二姐了。”
杜宛玉道：“我早就和母亲说，应该让你回帝京来。那北卢都是乡下地方，你总是待在那里，岂不变成了乡下丫头。”
“宛玉，”大夫人怕女儿越说越错，截口道，“你安生一点，让宛然好好吃饭。明日你若是无事，便陪着我一起带宛然去锦鸾阁。”
“太好了，母亲要给我做新衣服吗？”宛玉开心地道。
大夫人板着脸道：“谁说的？不给你做。是你妹妹定做的衣服好了，正好去试一试，若是有不妥帖，也能尽快修改一下。万一要是出门，她也有合适的衣服。”
杜宛玉才不在乎母亲的脸色，她知道母亲既然将自己的衣服借给了宛然，肯定会加倍补偿回来的。她只是听到“出门”两字，心中一动，道：“母亲，是贵嫔娘娘要举办春宴了吗？”
大夫人伸手点点女儿的额头，道：“你个鬼灵精，什么都能猜得出来。这事你就放在心里好了，莫要到处乱说。”
宛玉笑道：“我懂。所以母亲呀，为了我们杜家的颜面，你也得给我做几套新衣服吧。莫让秦安眉和周宁几个人小瞧了去。”
母女笑闹间，杜宛然默默用完了膳。等回到大夫人为她安排的居处“凌风轩”后，她婉拒了初伏的服侍，自己洗漱了，躺在卧房的锦塌上，望着高悬在天际的明月，只觉得这一日真是漫长。
她长长地叹了一口气，不一会儿便沉入了梦乡。
初伏轻手轻脚地走进来，将一袭锦被盖在她身上，又吹熄了灯柱，方才慢慢地退了出去。
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第二日大夫人果然带着杜宛玉和杜宛然出门了。
这次杜宛然乘坐的牛车可比她进京时的那一辆宽敞了许多，坐了大夫人以及堂姐妹后，还能摆得下一张四方的案几。大夫人随身的侍女大暑拿了三个织锦的垫子，服侍着三人坐好，便退了下去。她与初伏以及杜宛玉的侍女小寒一同乘坐另一辆车子，跟在大夫人她们后面。
车轮辚辚，大夫人被女儿痴缠不过，到底答应了要给她再做几套衣服。宛玉想起昨日宛然总是没有向着二房说话，觉得她还挺识相的，就朝大夫人道：“母亲，也多为宛然做几套吧。”
大夫人难得见女儿这样友爱，正巧她本来也有这样的打算，便笑着应承了。
杜宛然自然又谢了她们母女一遍。
临下车的时候，大夫人叮嘱宛然道：“这锦鸾阁是安王妃的私产。虽说如今安王很是低调，我们总要恭敬一些。”
宛然不知大夫人口中的“安王妃”是谁，但她也晓得皇室的厉害，轻声点头应了。
宛玉笑道：“妹妹莫怕，母亲不过叮嘱你两句。其实锦鸾阁素来客气，款式新，做工又好，要不然他们的生意怎么会这般好呢。”
杜家显然是这里的常客，大夫人刚下车，便有伙计迎上前来，道：“杜夫人，难得今日有空光临鄙店。我们有新到货的潞绸，色泽明艳，正适合做春天的衣服。”他一边说，一边就引着杜家女眷向内走去。
大夫人笑道：“潞绸自然要看。不过还有一件事，我前些日子定了几件衣服，不知可做得了？”
那伙计忙道：“因您说可能还需要修改，所以那衣服还留在店内。只等您吩咐，便可以马上按照尺寸修好。如果需要，也可以让师傅去您府上量尺寸。”他知道大夫人定做的乃是少女的服饰，又比宛玉素来的尺寸要小，便晓得是为家中其他的小姐定做的。今日见到宛玉身边站着一个豆蔻年华的少女，伙计猜着多半是为她做的了。只是大夫人没有开口，他也不便探问。
大夫人道：“那就好，也不需要让师傅到家里了。今日我带着侄女儿来了，这衣服便是给她做的。”
伙计这才笑着朝宛然道：“那便有劳小姐到隔房内量一下尺寸。”
说话间，他们已经走进了锦鸾阁。昨日杜宛然从外观看，只觉得这锦鸾阁开间阔大，门庭轩敞，此时步入其中，更觉得内里别有洞天。
当先映入眼中的是锦鸾阁的迎客大厅，此处窗明几净，案几上燃着熏香，看上去倒像是一个官宦人家的屋宇一般。大厅内侍立着几十名妙龄少女，带客的伙计走到这里，便不再向内了，改由这些侍女接待客人。
因来锦鸾阁添置衣物的大多为官家女眷，所以大厅左右两侧各有十间隔房，专供客人择选货品。左侧十间隔房内悬挂着成衣，卖给那些来不及定做的客人，右侧的十间隔房内则放着来自大梁各地的布料，以备定做的客人选择。
宛然不过匆匆看了一眼，那负责接待她的侍女已经领着她朝大厅后面走去。转过一道屏风，宛然的眼前豁然一亮，原来在迎客大厅之后，竟然是一个葱葱郁郁的庭院。
此时正当万芳争艳之时，庭院之中芬芳遍开，姹紫嫣红。又有一道清澈的溪水蜿蜒而过，水中养着锦鲤，一见到有人进来，便摇头摆尾地簇拥过来，显然是在等人喂食。
花木掩映间，几座小楼散落在其中。
原来锦鸾阁内另有专门用来接待京中权贵女眷的房舍。杜家靠着杜贵嫔的名号，才能在此占据一席之地。这几座小楼也各有功用，有储放衣料的霓裳厅，有量体裁衣的镂云轩，还有添置配饰的摘星楼等。
接待大夫人和宛玉的侍女，便引着她们朝靠南的霓裳厅走去。大夫人对宛然道：“你先去量尺寸，一会儿来霓裳厅找我们。”
宛然点头应了。
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这庭院的小道以青砖铺就，旁边砌着色彩各异的鹅卵石，又有木制的小桥跨在溪流之上。
初伏道：“三小姐，可要奴婢扶您？”
宛然摇摇头。从北卢到帝京，千百里的路，她都行得，难道还怕这区区小径吗？
那服侍她的锦鸾阁侍女笑道：“杜三小姐真是善心。”
宛然莫名地看了她一眼，不晓得这“善心”两字从何而来。
那侍女也不解释，继续殷殷地道：“三小姐可唤我青雀，以后您有什么想要做的衣服、首饰，只要派个人来锦鸾阁告诉我。我一准儿给您备好。”
这名唤青雀的侍女如此殷勤，宛然倒有些不好意思。时新的衣服首饰，她当然也喜欢，但她心里明白，自己不过是靠着大夫人才能来此一趟，至于以后如何，还难说的很。
不过这些话，实不足为外人道。宛然只笑了笑，并不接话。
青雀眨眨眼睛，似乎有话想说。她的目光在宛然身后的初伏身上转了一转，到底将口中的话收了回去，识趣地不再提起这个话题，转而问起宛然此次来锦鸾阁，想要做些什么衣服。
宛然有些奇怪，听方才大夫人的意思，早就为她定下了要做的衣服款式，只不过还需要调整一下尺寸罢了。哪里还有她自己择选的余地？
她想了想，只道是青雀刚才失了言，为了弥补一二，故有此问。
宛然便笑着道：“我伯母已经择选好了款式，只依着她的意思来办即可。”她不愿意多生事端，只需按照大夫人的吩咐，量完尺寸就好。
听到宛然的回答，青雀的表情有些惊讶。她趁着宛然提裙过桥的时候，朝着镂云轩南侧的那座小楼望去。只见一个颀长的身影站在二楼的窗前，虽然隔着十几丈的距离，青雀依然能够感到，来自那里的目光一直落在杜家三小姐的身上。
作者有话说
第4章 凝望
，还差 