《[暮光之城] 始祖》凌纱

67、地府

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　　四周是一片荒原。雪的荒原。没有阳光的天空，云层叠。厚重的阴云，不是白云。有光，光很暗。我不明白为何有光，从未明白过。仅有的光源是我和格里姆肖脚下渐暗的金字法阵。神不需要道理。鬼神也是神。
　　雪很软，冰砂硌脚。或许将来，终有一天，你们之中有人落入这地府。藏于雪与雪间的碎石，会是很好的消遣。踢扫抛掷，随你喜欢。从入口到冥殿，是一望无垠的直道。道旁偶有枯树残枝，枝上覆雪，雪结为霜。
　　雪终年不化。你从不会见到天空飘雪，但它一直在那。没有风，沿路的寒彻比北风沁骨。我们略微使了火焰术。橘黄带红的结界萦绕我们周身。结界所及处，雪霜化水。我们一路走，一路有水在脚下流渗。才流渗的水又在身后固结。
　　将近殿口，景致不再枯无，渐有花开。霜花。也不知是本有生机的画冻成了霜，还是本就为霜法变成的花。凡间事事物物皆有守护之神。冥界也有。他们通常不会出现在我们面前。能见到他们的只有新亡的灵魂。
　　阴阳分两界。魔物现凡间的金纹警示是联通阴阳二界的媒介。其实仔细说来，身为血族的我们，本身亦是一种媒介。人类用“活死人”形容半死不活之人，我们大抵类似。从我们撑开结界起，冥王冥后便有感知，所以无怪他们此刻正在殿里等候。
　　我们按旧制向冥王冥后致力，为此穿着宫廷正装，配绶带，戴羽饰。冥王冥后按最高制迎接我们，纵然他们大可不必。圣战之后千百年，再获此殊荣，多少叫人有几分受宠若惊。
　　冥王冥后的玄冰战甲依然那样坚不可破，雪霜在甲胄鳞纹上折射的冷光，兴许便是这冥界之光的源头。冷光所及处，冥府战士云集。我们周身蓦然是凭空现出的地府浓雾，团团连缀，浓雾背后，左首是头顶炽焰，脚踩冥火的步兵，右首是头悬断脊剑，脚垮无头马的骑兵。他们因战甲的暗示而集结，眼神因外来者而警戒。
　　冥界不是个好客的国度，大概也没有多少人愿意来冥界作客。

　　冥王挥手，座边亡灵法聚化成形。我在多年之前已少有认知，冥界最高阶的亡灵法师无物理形态。没有形态的另一层意思是他可以幻化成任何想要幻化的形态。现在，他把自己变成一头高大凶猛，堆铁而成，腹嵌兽盾，手持板斧，头升麟角的异兽。
　　冥后告诉我们，近日早间，魔液池的守将日常盘点的时候，发现这种名为拉索的巨魔脱空而去。魔物脱空而去的可能只有一种，受到召唤。按惯例，冥族不得擅入凡世，所以整个冥界自几日前起便一直在静候凡间使者的到来。只是他们没有想到这一次牵扯到的，又是血族。
　　拉索水火不侵，能收木雷。据说，它曾是某一名上神的爱徒，附身铠甲是百炼金钢为天火煅一百天，圣水浸一百天，捆于神誉楠木柱遭雷袭一百天方制成的神物。传说之真实已在漫长的岁月流逝里成了不可能佐证的谜团，而被渲染的近乎神化的魔物终究也只是魔物。
　　水、火、木、雷固然是魔法四大派系，而世间魔法并不流于这四类。不过是新近法师内心浮躁、修行不至渐渐将其推崇备至罢了。冥王冥后并非我们所谓的法师，他们所熟悉的法力也只限于死亡之力。他们无法向我和格里姆肖建议制衡拉索的方法，但我们自有揣测。
　　他们唯独能告诉我们的是，他们所听过的古老传说。另一个传说，亦为血族历史所记载的传说。早间年得到过证实。我和格里姆肖算是当年的亲眼见证人之二。与我们一同见证能一场史诗的冥王冥后却不是如今这二位。
　　史载，创世一代凭信物得冥王玺印，将合死亡之力，打破空间维度，印地府之劫落于魔起妖伏处，收降安宁。
　　我和格里姆肖次来，为的便是冥王玺印。
　　冥府通常是个迷信的地方，新任冥王对一切传说之物都抱有好奇心态。这也不能怪他。好奇心，恐怕是他日复一日枯燥生活中为数不多的慰藉。
　　我和格里姆肖祭出信物。其实所谓信物不过是我们亲笔所写的一纸信函。信函上盖有十三氏族的印章。除了印章，我和格里姆肖是唯二留下亲笔签名的人。签字笔用的墨水不是墨水，而是我们之血灌注元素之力凝结后的血与液混合体。

　　祭出信物是个繁杂的过程，期间所需用到的既定法术，其咒文冗长拗口，其阵法圈绕层叠，多年弃置，我几乎怀疑我会败在这过程。看身旁格里姆肖拧紧的眉头，便能猜到他亦感同身受。
　　冥王看得有几分目瞪口呆。这未免太逊色。好歹贵为一界之主，表情收拾妥当才行。
　　格里姆肖对冥王展颜一笑，冥后挑眉，眼神在那一瞬失神。他的笑容从来是教科书般得完美，那是因为旁人不懂他笑容里细微的分别。比如现在的这个笑，我真切地看出了嘲讽。
　　不，不只是嘲讽。有魔力流淌。明文戒定造访地府的生灵不得擅用法术，尤其针对地府权贵。格里姆肖当下的行径无疑违反了戒定。然而，若无人觉察，又能有谁指证他的越界？何况那并不是什么大法术，不过是个安定心神的小把戏。你可以把它想象作人类医师口中的镇静剂。
　　不其然，冥王冥后的神态又恢复了应是的端庄肃穆。格里姆肖不动声色向我致意。我挥手，卷轴绽开，十三纹章汇集成血红底纹上有暗金格升起，那是要冥王冥后落款的地方。我和格里姆肖再次向这两位地府之主行礼。
　　于我们恭迎之中，死亡之力从冥王周身蔓延。近随奉上冥器，冥王口中念叨着我们不甚熟悉的咒语，不属于凡世的咒语，不属于生灵的法术。死亡之力凝结成灰雾般的举行，盘绕着，仿若通天的螺旋，螺旋中有羽刃落下，冥王执起冥后的手一道握住刃口。血从他们的指节淌下，冥蓝色的血，又在一串串恍似咏叹调般的吟唱里腾起，结成鬼冥符文烫在暗金格的正中。
　　然后他们也向我们行礼。直刺入半空的螺旋在他们弯腰时更为快速地旋转，却在他们直起身时化作虚应，连同周围层叠的死亡之力一同。暗金格的框架消失，而本印于格纹正中的符文转成了烫金字样。卷轴在落款生效的那刻自动卷起，消失。卷轴消失的同时，我们四人手中各各多了一枚戒指。契约戒指，成形于契约成形，散形于契约完成。
　　将戒指带上无名指，我和格里姆肖的地府之行业已告终。

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　　从来时的路离开，传送法阵余威散去，我们抵达的终点却不是来处。自地府的归途素来是不定向传送，神会决定我们的落点。通常来说，落点即为最需要我们的地方。没有舒适的桌椅和喷香的茶点，取而代之的是环绕的林木。这一次的落点是森林。似乎并不很陌生的森林？
　　我沉下心神，闭目，不成形的视线越过树与树的障碍，越过森林的界限到达城市的边缘。翻到的木推车和散落一地的货物，横隔在构图正中，恐惧惊悚的气压盘旋在城市低空。有人，许多人，或是在一地杂物中跳脱着飞速逃离，或是躲在墙垣与墙垣狭隘的间隙里歇斯底里地呼叫。透视状态下，我看不清具象，却能捕捉到些微的细节。灵能的涌动是情绪的最好写实。丛生乱象的背景板纵然有所崩塌，却是格外熟悉。
　　沃尔图里，那是被阴云笼罩的沃尔图里。
　　我睁开眼的时候刚好看得临近的格里姆肖把眼睑打开。他必然是见到了我所见识。我们沉默着向对方点头，而后快步朝城市靠近。可我们没能马上抵达城市。不是别人，是我们自己阻断了自己的行程。我们由东向西前行，却嗅到了来自偏南处浓重的魔法气息。我停下了脚步，格里姆肖却在稍顿步伐后直接往魔法处接近。我便跟随。
　　魔法区靶心，是无异于四周山林的模样。结界。我和格里姆肖对视一眼，用口型说出这个词。我们未靠得很近，留出一段足够规避触发结界的距离。结界触发无论是身为触发者的我们，还是施法者都会受到干扰。我们不想引起干扰，格里姆肖的检测法术无比清晰地告诉我们结界的“始作俑者”——鲍尔德斯顿。
　　以致于须得用结界控制的战况，不可谓不激烈。我们的帮助大抵会很有用，但提供帮助的前提是打开结界。没有任何已知的得以绕过结界的联络方式。我们可以强行破除结界，但会对施法者造成不小伤害。鲍尔德斯顿不能贸贸然承受这种伤害，尤其是在战局于我们而言不明朗的前提下。

　　这并不是说全然无措。只是相对麻烦下。
　　格里姆肖向我比了个“劳驾”的手势。我认命地放任法阵在脚下转开。结界从本质上来说，是精神力对一切非主观接纳事物的屏蔽。破除结界，时至今日已被演化作单纯法力上的较量，而究其本质，实际可以在精神力处下手。不被一种精神力排斥，换言之即为与另一种精神力契合。也就是说，一旦与结界施法者的精神力保持同频，即自动侵入结界。
　　我脚下的法阵旋转出各种花纹。每一种花纹是一种精神力频率的展现。这好比开保险箱的强盗，有些许的规律可行，只是规律建立在随即漫射之上。格里姆肖百般无聊地背靠树干，乐得逍遥。大概是在他打完第五个哈欠之后，我终于破解了鲍尔德斯顿的结界。
　　然而，结界内的战况超乎我们的预期。