《我是儒商！》江洲菱茭

43、43

　　狱卒打开门，宋临跑出去站在朱佑杭面前，注视他疲倦憔悴的面容。
　　“博誉……”朱佑杭一把抱住。
　　“我没事我没事。”宋临轻轻拍拍他后背，“你累了吧，是不是劳心劳力好几天没睡？都是我拖累的。”
　　朱佑杭闭上眼，心头思绪万千激动不已，原本以为他会拳脚相加，没想到换来的却是一句“你累了吧”，尚书大人心中的悸动如涟漪般一圈一圈慢慢酝开。“走吧。”紧紧握住他的手。
　　“嗯。我知道你一定会来救我，我一直都信任你。”
　　朱佑杭调过脸去，垂下眼睑苦涩一笑。
　　叔祖和小栓子正在外面等着，见他出来，跌跌撞撞冲上前去，一把抱住恸声大哭，“临儿……临儿……小兔崽子……”一巴掌打在他头上，“我都这么大年纪了还要担惊受怕！”
　　小栓子抽抽搭搭，抓着宋临的袖子拼命地摇，“姐夫……姐夫。”
　　朱佑杭解劝：“先回家吧。”
　　回到家，朱佑杭告辞，站在墙角注视着宋临久久不忍离去。
　　宋临转过脸来，灿烂一笑，无声地说：晚上去找你，我要吃红烧鱼。
　　尚书大人笑着点头。
　　“临儿，”叔祖招呼，“过来洗澡。”
　　“哦。”宋临答应着，朝朱佑杭挥挥手。
　　跨过火盆，用硫黄水洗完澡，天色墨黑，蚊萦萤绕夜凉如水。
　　正绞尽脑汁找理由去朱佑杭家，叔祖说：“临儿，此次涉险顺利得脱完全依赖尚书大人。他心地纯善，那么尊贵的身份竟然频频向我这个下九流的商贩行礼作揖，这么温和的人世间不可多得。本该给他磕几个头，怎奈小老儿痴活了六十多年，恐折了他的寿数，我岂不是罪孽深重？临儿，你去给他磕头吧。”
　　宋临特别想笑，就是没敢。心说：他纯善？他全身上下最缺的就是纯善。
　　宋临行礼，唯唯答应。
　　赶到尚书府时刚刚交过二更，朱佑杭正坐在桌前等着，看见他来，笑了。
　　“你吃了吗？”宋临问。
　　“在等你。”仔细摩挲他的指关节，“博誉，以后再也不会……”
　　宋临打断，“以后再也不会鲁莽行事给你添麻烦，你放心吧。”说完立刻换上满不在乎的表情笑嘻嘻地说：“我饿了，吃饭吃饭。”
　　朱佑杭端起红烧鱼放到他跟前。
　　宋临心情大好，吃完鱼肉把鱼头硬往朱佑杭嘴里塞，朱佑杭躲闪不及，抹了一脸鱼汤，宋临哈哈大笑，然后摆出鄙夷轻蔑的表情指着他鼻子斥责：“你就是只偷腥的猫，瞧瞧这证据，满脸都是！”
　　朱佑杭擦了一下，静等赭褐色的汤汁从指端缓缓滑落，嘴角慢慢弯起，“偷腥的猫？好极了！”勾着他脖子拽过来，卡着下巴迫使其嘴唇贴上自己的脸，尚书大人心情愉悦至极，“要偷一起偷，妻不如妾妾不如偷！”
　　宋临一边大笑一边扭脖子，死活不肯伸舌头，糊得自己满头满脸。
　　立刻，俩人都成了大花猫。
　　既然都是猫，那就一起偷腥吧。
　　第二天吃早饭，宋临左右瞟瞟，丫鬟仆妇都静默无声垂首站立。宋大人心血来潮，右手夹了根小菜，左手悄悄伸进朱佑杭衣服里重重掐下去。
　　朱佑杭一慎，“吧嗒”调羹掉到了桌上，眨着眼睛问：“博誉，意犹未尽？”
　　宋临脸通红，把小菜全塞进他嘴里，狠狠白了一眼，“这叫‘偷袭’你懂不懂？说破就没趣了。”
　　“偷袭？”朱佑杭郑重其事地点头，“博誉，有句话你说得极其精准！‘偷’人生至高境界！不如偷点别的吧。”指着自己的心脏，“要不要偷这个？”
　　“你拉倒吧！你没心，早让我偷来了！”宋临站起来，“我吃饱了。”
　　“要走了？唉……果然是‘偷’，我就是‘腥’，你偷完就走……”
　　宋临窘迫难当，一把捂住他的嘴，“胡说八道！昨晚到底谁偷谁了？”慌忙住口。
　　朱佑杭展颜大笑，拉住手，“过来，让你看样好东西。”
　　“南昌府又送什么了？”
　　拉进书房，朱佑杭把一叠纸扔在桌上。
　　宋临翻了两页，问：“这是什么？”
　　“判书。”
　　“哦？”宋临捧起来仔细阅读，看到最后目瞪口呆，“停职罚俸一个月？不是革职吗？”
　　“听你的口气，难道盼望革职？”
　　宋临垮着脸哀号：“停职啊~~”
　　朱佑杭像哄孩子似的拍拍他的头，“凡事要往好处想，这是大理寺批复的，给你理由为所欲为地休假。”
　　“放假就放假吧，还要……还要罚俸啊~~，那是钱啊~~”
　　朱佑杭一愣，没好气地把他摁在椅子上，“这样好了，我发给你一年的薪俸，待遇优厚差事轻松。”
　　“哦？还有差事？敢问尚书大人，什么差事？”宋临斜着眼睛等下文。
　　朱佑杭狡黠地咬耳朵：“不如你每天偷偷摸摸……”
　　宋临站起来，“我家门忘记关了，满屋子藕粉让人偷了我肯定欲哭无泪。”头也不回地往外走。
　　朱佑杭毫无悲伤之情地叹息，对着屋外大发感慨：“唉……也不知谁说偷是人生至高境界的。偷藕粉是偷，偷别的就不是偷？我把‘情’放在这里，怎么就没人愿意偷？”声音不大不小，正好钻进宋临耳朵里。
　　宋临扭头警告似的瞪了一眼，朱佑杭莞尔失笑。如今尚书大人最大的乐趣就是拿宋临寻开心。
　　尚书府的小厮把宋临送回家，刚进院子，宋临一愣，只见黑压压站了两排家丁，齐刷刷满面煞气；中间一把太师椅，花白胡子的胖老头盘腿而坐，满满当当堆了一大团；小栓子傲视群雄，手捧拐杖站在台阶上比谁都高。
　　一瞧这阵仗，宋临头皮直发麻，早知窝里是这情景还不如老实待在尚书府让朱佑杭压榨呢。
　　磨磨蹭蹭挨过去，“叔……”声音太清亮，赶紧顿住，装出怯生生的德行，“叔祖，孙儿牢狱之灾刚过，心有余悸身体乏力……”
　　没等他说完，老头笑容可掬地问：“给尚书大人磕过头谢过恩了？”
　　宋临不敢怠慢急忙点头。
　　“好！”嗓音一变，高声断喝：“过来！跪下！”
　　宋临轰然跪倒，砰砰磕响头，“叔祖，我知道错了！下回不敢了。”
　　“老实交代，你到底干了什么好事？”
　　“受贿行商。”
　　“还有呢？”
　　宋临想了好一会儿，“没了。折子上就写了……”
　　“还想隐瞒？”老头气不打一处来，抄起拐棍对准他后背就是一棒子，宋临一声惨叫，眼前金星乱冒。
　　老头仰天悲鸣：“皇天后土啊！列祖列宗啊！这才几天没盯着，这不孝子就学会嫖妓撒谎了，留着还有什么用？家门不幸家门不幸啊！”
　　一拐杖抽在腿上，“读了这么多年书，哪个圣人教你做贪官的？做人做官要以朱尚书大人为楷模，以他马首是瞻。”
　　宋临疼得七荤八素之际陡然听见这一句，差点没把鼻子气歪：以他为楷模？就是他唆使我做贪官的！
　　抬起头来刚想辩解，老头一脚踹在他肩膀上，“瞧你这五官扭曲的猥琐模样，能有什么大出息？周围那么多为官做宰的你怎么就不学着点儿？看看尚书大人，比你大不了几岁，那气度那神采，你这辈子都学不来！”
　　宋临点头如捣蒜。
　　老头见他认罪态度还算差强人意，面色也缓和了下来。家丁察言观色了半天，急忙七嘴八舌纷纷规劝：“老爷消消气，公子年轻，犯个错罚了也就算了。”“公子大小也是官，您打他，论理是家法无可厚非，论法您可是以下犯上啊。”
　　老头激灵灵打冷战，装得不慌不忙地说：“扶他上床趴着。”扭头问小栓子，“止疼的药煎好了吗？”
　　“早煎好了，这会儿都凉了。”
　　“热一热给他端过去。还有，我柜子里有瓶上好跌打酒，等睡着给他搽上。”呼呼喘了两口粗气，“把我老人家累得，浑身是汗虎口生疼。”
　　小栓子闷笑着跑进厨房。
　　宋临对着枕头龇牙咧嘴，嘟囔：“您舒坦了，我可遭了罪了。”
　　宋临这一天过得极其颓废，饭在床上吃茶在床上喝。其实也没受什么伤，老头眼也花了牙也掉了多走两步路腿肚子也转筋了，能厉害到哪里去？
　　晚上，祖孙俩外加小栓子就着二两小酒吃烤鸭，老头问：“还疼吗？”
　　宋临昧着良心说瞎话：“疼。”
　　“活该！你得罪谁了，让人往大理寺参你？”
　　“罗赞……”宋临顺嘴淌了出来，说完后悔之极，赶紧补救，“我是说……”
　　小栓子“噌”蹦起来，怒气冲冲，“怪不得他见死不救，原来就是他下的黑手！”
　　老头对小栓子点头，深有同感。
　　第二天一大早，罗赞到访，叔祖高擎拐杖威风凛凛。
　　罗赞诧异，“宋老爷，这是为何？”
　　老头冷笑。
　　宋临急忙从屋里跑出来，“公聆兄，借一步说话。”拖着罗赞出胡同。
　　罗赞惊骇之极，“博……誉，你什……么时候出来的？”
　　一直拐上大街，宋临才说：“公聆兄，事情过去了……”
　　罗赞一把攥住宋临的手，盯着他的眼睛急切地问：“你被革职了吗？”
　　“唉……没有。”
　　罗赞身形巨颤，“不可能！为什么……没有？”
　　宋临长长叹气，拉他一起坐在鞋匠的小板凳上，“公聆兄，其实你做的事我都清楚。想法很巧妙，只是……”停了很长时间，“……只是你不知道，但凡参劾户部官员的折子都会送到朱佑杭手上。否则我现在已经被遣返回苏州了。”
　　“博誉……”罗赞拧眉注视。
　　“其实……即使折子不到他手上，我也不会出大事，朝廷大员都知道我跟他的关系……”
　　话音未落，罗赞直挺挺站起来，惊诧万分，“他把这种违背天伦的关系昭告天下？”
　　“也不是尽人皆知。”宋临难得忸怩一回。
　　罗赞冥想片刻，冷笑，“他能力如此卓绝为什么还让你深陷大牢？”
　　“哎？”一语惊醒梦中人，宋临幡然醒悟，心里痛骂，嘴上却不想让罗赞看笑话，“他心思缜密，定然有他的道理。”
　　罗赞冷冷哼了一声。
　　宋临站起来，“罗兄，以后要三思而后行。小弟就此告辞。”说完一揖。
　　罗赞望着他的背影，伸出手去。
　　宋临转过身来，又是深深一礼，绝然离开。
　　罗赞颓然坐倒失魂落魄。
　　宋临边走边骂：“你这头猪！”刚绕过街角，一个惊讶的声音喊道：“兄弟！”
　　宋临听着耳熟，闪目观瞧，一愣，继而哈哈大笑，“你也出来啦。干吗呢？”
　　招风耳叉着腰震笑不止，“摆棋摊找乐子。”晃了晃旁边的小旗幡，上书一副胡编乱造的对联：输，纹银二两 赢，再来一局
　　宋临一巴掌拍在棋桌上，“我跟你下！”漫天阴霾顿时消散得无影无踪。