16、夜请 ...
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他拄着大锤头站在原地，大秋天，只穿着一件青布短褂。因为火焰的炙烤，那原本苍白的肤色镀了一层小麦的光泽，夕阳一照，让宝乐想起自己惊鸿一瞥，从山洼里看到的蜜黄色麦田。
打铁这极耗费力气的活动，大大的锻炼了他的筋骨，宝乐看到了短褂里露出的两条手臂，那肌理分明线条饱胀的肉块，是生命力的证明。
他黑黝黝的头发盘扎在头顶，脖颈上有汗水闪烁，背心湿透，贴在脊梁上。走到井沿打了一桶水，随后抱起来，从头顶浇了下去。哗啦啦，从头到脚，水花四溅，畅快淋漓，露出那初长成的，修长强韧的骨架。宝乐的瞳仁微微发亮。
她听到他扭过头去对身边的老伯笑：“现在畅快多了。明天我可以帮您把刀剑给军营送去。”那老伯只是笑：“年轻人火力壮，也不怕着凉。”
齐天忽然转身往竹林看去，那里有几片竹叶飘落，淡淡幽香残留。他愣了片刻，回身把湿透的背心脱掉，拧干，坐在火炉边，熊熊火光映照着肌肉紧致的胸膛。
男人。宝乐心道。一生所求或爱，或欲，上天造了女人又造男人，堪堪合成了一对儿。她转身离开。车驾停在村口，村路难行，摇摇晃晃，阿长扶定她，宽慰道：“我们马上就可以走上大道。上了官道再行两袋烟的功夫，就可以到达福园。今天走了太多的路，晚上需得好好歇息。现在您且忍忍。”
宝乐挑起鹊蹬枝红锦车帘看向外头，远山含黛，落日昏黄，沿田垄走来一队荷锄人，牧童的笛子在牛背上吹响。不远处却有街市，人流熙熙攘攘。
“不忍，为什么要忍？”宝乐忽然开口，阿长一脸莫名，她伸指点点前方一家红匾乌门的大屋：“那是客栈吧？”
阿长忙道：“乡镇野店，莫说安全与否，单是干净不干净都在两项。郡主临时起意，当心受了委屈。”
宝乐摇头，不，就在这里。她要做件不高雅不金贵，俗之又俗，悖礼忘节之事，就该在乡村野店。哪怕，幕天席地。
阿长去跟店家攀扯，宝乐拿起红罗手帕，轻轻一系，遮住了半张脸。低眉顺眼，无声的走了进来。
店家惊掉了手里算盘，那一瞬间真个体会到什么叫蓬荜生辉。阿长宽慰他无需害怕，按照平常那般做生意便好。只需换新的浆洗干净的床褥过来。
宝乐饮了杯腊酒，酒色浑浊叫人迷乱。她褪去鞋子，躺在床上，高高抻出两条腿，脚尖抵住了床樑，宽大的裙摆，如碧池芙蓉轰然绽开。微微眯起眼睛，拱起脚背，她把自己心中所想，一点点吩咐出去，哪怕阿长面色惶惶，却硬把一字字说得分外清晰。
末了轻笑“你不必担心遭连累。我父既然同意我独住福园，那对成年后，我所作的一切，都是默许的。”阿长咬了牙：“郡主说这话愧煞奴婢，我这一生都是您的，说什么连累不连累。”
她转身去办，宝乐极有耐心的等待着。
齐天忙碌了一天后，在自己的铺位上躺下。隔壁老伯在打着响亮的呼噜，偶尔还能听到墙洞里老鼠磨牙。他的身体很疲惫，头脑却很清醒，思绪如迷乱的星空，飘忽不定，又仿佛小河流水无边无际。他有纷多杂乱的思想，却不明白这些思想的由来。但偶尔，他能捉到些苗头。比如现在，他渴望一种情感，那情感有星子的闪烁，又有河水的婉约。
忽然，外头传来了脚步声，和碰撞声。这七步河民风淳朴，偶尔有赶夜路的人就着井喝口水，或者借草垛打个盹儿，主人不会在意。但渐渐的，那声音却近了。仿佛在往自己栖身的破屋靠近。齐天有点疑惑，他看看木架上刚打造好的兵器，握起一把剔骨尖刀，悄悄走出房去。
四下望望，却又不见人影。纠墨群山深处，传来夜枭的鸣叫，山石崚嶒，如鬼欲出。他脊背一寒，转身回房，却在这瞬间，后颈一痛，眼前一黑，人已被扛了起来。
齐天不知自己被带去了哪里，也不知走了多远，走了多久，等到再次清醒，却发现自己呆在一个浴桶里。温热的水在周身荡漾，一个脸庞标致却没有表情的婢女正给他擦背。齐天豁然一震，要从水中站起，却被那看似弱质纤纤的女子按住了肩膀，动弹不得。
“公子不必紧张，我们不会害了公子。”她的声音也是冰冷而不带情绪的。齐天急切起来，顷刻间出了一身的汗。那侍女却也不恼，只是撩上水来，又洗一遍。
“这是什么地方？他焦急的发问。水汽弥漫，他用尽了目力，也只看到昏黄的灯光。那侍女不答话，掌下的动作依旧不疾不徐，当那手掌握着澡巾沿着他后腰滑下时，齐天豁然拒绝：“我自己来，我不用人帮着洗澡的。”
侍女也不强硬，只是垂手道：“请公子不要想着逃跑，也不要想着喊叫。主子说了，如果公子实在不识趣儿，那便打断腿或者割了舌头。”
齐天脊背一寒，不由得往水下缩了缩。---这话好生熟悉，不久前，也有这样一个女子含怒带怨的呵斥，再乱看，我就挖了你的眼睛。
“你的主子是哪个？”他发问，那侍女冷冰冰的回答：“不能说。”大约看出了他的忐忑，停顿片刻又补充一句：“主子只是有个忙需要公子帮上一帮。公子只要好好配合，便性命无碍。”
是她吗？齐天在水下绷紧了拳头。她大约勾勾指头，便有龙子凤孙甘愿肝脑涂地，怎么还需要用着自己？如果真的是她，齐天心道，你勾勾指头，我便愿风里雨里，何必半夜三更的用强呢。
大浴桶旁边放着竹青色的巾帕，还有一盒花澡泥子。齐天一边往自己身上搓洗，一边打量四周，渐渐地，心肠又冷了下来。这是窄窄小小的一间屋，纵然地面打扫干净，那粉白色的墙壁还是显出污痕，那雕着葡萄纹的梁柱，满是陈年斑驳的痕迹。隔着浴具的条案铺设着一条大红方巾，方巾的边角处，有一个洞，是烟袋锅的烟灰溅上去造成的。贫寒破旧。尊贵如她不会呆在这种地方。
她出行有双马香车，有十数个丫鬟，穿红着绿，捧巾拿盂。这逼仄的地方，怎么容得下她？齐天微微垂了头，沮丧和失落渐渐成形，倒是顾不上不安了。
侍女看他不动，以为他洗好了。拿出了一套簇新的衣物。他久久的沉默着，那侍女却也不催，只是递出的双手透漏着不容拒绝的强硬。作为猎人出身的铁匠，齐天通过她的行动，估测出了她的身手，那“打断双腿”不是恫吓之语。
水很舒服，温度刚刚好，澡泥子很滑腻，香味久久不散。他洗着这格外安逸的澡，人却按捺不住想冲回那棚户前的水井，提起一桶冷水，再浇一遍，叫那被热乎乎的水荡起燥热的身体，和被甜馥馥的香熏到迷乱的神智，都冷下来。
他从浴桶里站起来，穿上那件新衣，赭红色的宽大衣衫，又滑又软，他手上绷口的茧子已经被热水泡软，否则一定会损伤这珍贵的布料。侍女领起了他的腰带，给他打上了一个宽松的结。
他轻轻动了动，水珠沿着躯干滑下，湿淋淋的脚在地板上留下了大大印子。跟我来。那个侍女发话了。
齐天有些局促的抓了抓手，“我，还不行……”他自己的衣服哪里去了，这衣服很华美，但却只是一件袍子，他的裈衣呢？一直没有表情的侍女，嘴角忽然显出一丝笑纹，那笑纹仿佛房梁上荡下的蛛丝，齐天心中忽地一慌。
“其他的，不必穿。”
房门吱呀打开，深秋的夜风灌涌进来，衣袍被风撩起，齐天有些局促的压了压，腰上，腿上都少了点东西，空荡荡，凉飕飕。远方忽然响起了流人水调，微月朦胧，那乐声被不断拉长，拉到极致，忽然崩断，哔哔啵啵，急促不安，倒像是带来了千万重骤雨。这乐声激起了齐天的战意，他攥紧了拳头，挺直了肩膀，那初长开的身体仿佛蕴藏着无限的力量。
他跟着那提灯侍女走过一个转角，就被眼前的景象震住。这是一架陈旧的楼梯，因为刚刚冲刷过，所以还有湿漉漉的水迹。朱漆剥落，可以看到原木的枯黄。
每一阶楼梯上，都有一个侍女，沉默端庄，垂眸抬手。眼睛不看他，手里都捧着一盏红烛。那红烛闪烁着，却抵不过黑夜的强大，它们只照亮了一丈方圆，抬头三尺处，便黑压压一片。
齐天抬头看，恍惚觉出这通道的妖魅。尽头，尽头有什么？山林精怪，魔窟妖姬？他的脊背又出了汗。忽而，楼梯的上端，传来一声女子的笑，轻柔而缥缈。齐天豁然清醒，再抬头，见烛光跳跃，那尽头飘忽闪过一道飞扬的裙角。
仿佛被撩动，齐天无意识的抬脚，迈上了楼梯，在那红红的光亮中前进，脚下软软，心也软软。魔窟的幻象消失了，他仿佛伴随着笙歌，踩在云上。
侍女将他送到楼梯口，板着身子往左转，他看到了一扇洞开的门户，门户里飘摇着被风鼓荡起的幔帐。他的心跳，陡然加快。
作者有话说
第16章 夜请
