29、誓言 ...
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数月后，小提琴编织的美妙弦乐和人群窸窣轻微的交谈声顺着墙壁、楼梯、门扉，辗转飘进室内，但露台上静谧流淌的阳光和轻风，让这些幽微的声响听起来格外缥缈、格外遥远，有薄纱点缀的窗框让庄园内外的景色宛若一副装裱精致的油画——平原轻披着一层葱茏的外衣，草木葳蕤、鲜花绽放，微风拂过高处婆娑的树梶时，仿佛也在演奏曼妙的乐曲。
在重新建成的韦恩庄园内，布鲁斯面向镜子替卡罗琳仔细调整她颈间的珍珠项链，然后俯身亲吻她耳后柔软的肌肤，旋即他退后一步，仔细欣赏起自己的成果。卡罗琳顺势转过身，裁剪精致的裙摆轻旋着、飞舞着垂散在她的足踝间，织密的睫羽衔着细碎的光屑，清澈透亮的眼眸闪烁着比珍珠更夺目的光彩。
“你看起来非常、非常漂亮，但是——”布鲁斯上前牵起她的手，仿佛有些烦恼道，“我反而不想让其他人看见你了。”
“可是……我是属于你的。”卡罗琳微笑道，她从来不向任何人示弱，又分外反感依赖、倚靠他人的话语，但布鲁斯和别人是不同的——因为她属于布鲁斯，而布鲁斯也属于她。
两人沿着走廊、步下阶梯，厅中盛大的宴会正要开席，人们似乎很高兴布鲁斯·韦恩能够重建家园，而他也不吝于出资举办一场以慈善为目的的宴会，宣布自己重新开始社交。两人的现身如同磁石一般吸引了众人的目光，对此不以为意的布鲁斯在卡罗琳耳畔窃窃私语道，“我一直不喜欢这类装腔作势的宴会，不过最近……我开始同意阿尔弗雷德的看法了——相比起蝙蝠侠的性命，哥谭市更需要布鲁斯·韦恩的财富。”
“他们都很重要，布鲁斯。”卡罗琳轻声道，语调同样轻松自然。
当然，卡罗琳是第一次面对这样的场合，来访的宾客中间混杂着善意与非善意的情绪，但布鲁斯并不为她感到担心，卡罗琳与生俱来的狡黠足够她灵活周旋于任何情境，而在布鲁斯向宾客致以祝酒词后，有人径自穿过鼎沸人声找到他，轻声询问道，“韦恩先生，我能和你谈谈吗？”
布鲁斯举杯转过身，立刻看见检察官哈维·丹特，他心底并不感到意外，但还是恰到好处地在人前流露出一丝诧异，“当然，不过——”布鲁斯侧过身去征询卡罗琳的意见，然后将酒杯放入侍者的托盘中，状似随意道，“走吧，让我们找个安静的角落，哈维。”
他们离开正厅，来到建筑侧面的游廊。
在确认四下无人后，哈维显露出局促迟疑的神色，他轻咳一声，难得含混其辞道，“我……呃——我很高兴看见威尔逊小姐安然无恙，以及——”他停顿片刻，然后痛快道，“抱歉，我对你有过很多偏见和诋毁，它们蒙蔽了我的双眼，但你的无私、你的……远远超出了我想象的极限。”
在卡罗琳遭遇危险的时候，蝙蝠侠超乎寻常的愤怒和紧张，让头脑敏锐的哈维逐渐察觉出他面具下隐藏的真相，而检察官随后的想法与当初的卡罗琳几乎如出一辙——男性、白种人、身高六英尺二英寸、强壮、以及足够负担起那一身装备的富有……蝙蝠侠的身份其实一点都不难猜。
布鲁斯摇了摇头，示意哈维不必道歉。
“小丑永远地改变了哥谭，只不过是往好的方面。”哈维继续道，“他的疯狂、他的残酷，激起了民众的反抗意识，他们正在积极请愿政府通过一项法案，以帮助司法体系更好地运作。这座城市的未来是光明的……但我觉得蝙蝠侠暂时还不能休息，人们需要你震慑罪犯，然后——”
“人们需要的不是‘我’，而是蝙蝠侠。”布鲁斯似乎对此有不同意见，“至于蝙蝠侠，他的面具下可以是‘任何人’。”
哈维眉间皱起困惑的阴影，看起来有些迷茫，旋即他忽然醒悟道，“你——”
“别担心，我还没有那么快退休。”布鲁斯微笑起来，“在对待哥谭的问题上，我们的观点是一致的，我原本并不信任你，但现在我知道你是一位优秀、出色的检察官。”
“那么，你是否需要……”哈维斟酌道，“告诉戈登这件事，他对你有一些猜测，但不像我这么肯定。我觉得瞒着他有些奇怪，毕竟我们——你、戈登、我——我们是合作关系，而他一直把蝙蝠侠当成英雄……”
“你可以告诉戈登——”布鲁斯忽然敛去笑意，二十年前的往事令他觉得恍若隔世，照进眼底的阳光令他觉得眼角发烫，“英雄有许多种不同的模样，哪怕他做的事情很简单，比如……给一个小男孩披上外套让他安心。那么，在那个小男孩心里，他就是英雄。”
“这听起来有些难懂，不过我会转告他的。”哈维点了点头，然后有所察觉地望向花园的方向打趣道，“我就不再占用你的时间了……别让女士等太久，布鲁斯。”
“这恐怕不需要你提醒我，检察官。”布鲁斯以玩笑的口吻回敬道，然后微微点头致意告别哈维。
布鲁斯走下游廊，漫步穿过郁郁葱葱的青草地，远远望见花架下那道方才经过的翩然身影。花园里暖阳和煦、微风惬意，芳香馥郁的鲜花团团簇拥，卡罗琳抬手抚弄的紫藤花瓣像是欲飞的蝴蝶一般，轻轻拍着翅膀，布鲁斯从背后握住她的手，将她拥入怀中，“怎么在这里？”
她难得流露出烦恼的神色，“在对待宴会的态度上，显然我和你是一样的。”
布鲁斯忍不住微笑起来，旋即忽然放轻声音道，“卡罗琳，我有个问题想问你，几个月前我就想知道……”
卡罗琳有些意外，“什么问题？”
“蝙蝠侠总是遇到危险，我的意思是——”布鲁斯的迟疑让卡罗琳察觉出他的紧张，于是她转过身，安静地聆听起他的下文，“在那种情况，人总是会加倍渴求自己想要的……生活——我们可以养一条狗，种更多的植物，还有……”
同样的话语布鲁斯已经在心底演练了千遍，但出于某种忐忑的心情，他的言辞越发没有条理，这让卡罗琳有些禁不住笑意。不过下一刻，不知从何处陡生的勇气，迫使布鲁斯伸手扶上她的肩膀，以温柔眷恋的目光注视着她翡绿色的双眼道，“你——卡罗琳，我想和你在一起，一直、永远……所以——”
卡罗琳忽然真切地意识到布鲁斯即将脱口而出的话语，她不知所措地怔立在原处，直到布鲁斯执起她的手，将一枚璀璨夺目的戒指展示在她眼前。
“你愿意嫁给我吗？”布鲁斯低声问道，纵使心跳如擂鸣鼓，但他此刻的声音里却有一种不可思议的镇定从容。
一枚象征着誓言和诺言的求婚戒指。
这才是布鲁斯真正想送给她的礼物。命运从他手中夺走的就与给予的一样多，两人经历如此之多的波折，如今他终于明白——如果他始终不敢相信、不敢靠近任何人，那么他当然不会再悲伤难过，可是那样的话，他也不可能得到现在的幸福。当他希望和卡罗琳共度余生的时候，他从未如此希望余生尽快开始，然后——
“布鲁斯，我——”卡罗琳轻轻眨动双眼，仿佛与他心意相通一般，微笑着回应道，“我当然愿意。”
——他如愿以偿地得到了那个向他许诺幸福的答案。
作者有话说第29章 誓言
