《荒原》Riesling

9、第 9 章

　　罗姆望了望教室的最后一排，密寇赖许的座位空荡荡的，周围也并无学生就坐。天气已凉，她束紧袖口，开始授课。野兽沉迷秘密，已经一星期没来上课。虽然威廉大师批准使用非常规手段，这还是不能缓释他的郁结。
　　女王墓葬门的谜久久无法解开，野兽再次陷入疯狂，奇诡地病了一场，密寇赖许几十年的短暂人生中未曾生病——以他之前的生活状况，一场病差不多就带他到古代的死亡之中了。好在有个住处可以遮风挡雨，罗姆又用实验室的药剂为他配了些舒缓的药水，他得以免除风雨的叨扰和血疗的隐忧，缩在住处的被窝里，点几支便宜的粗糙蜡烛，阅读古老的文献直至天明。身体妄图从心灵的责难中逃脱，意识却无法陷入忘却的避难所。
　　一天前，密寇赖许向罗姆请求先前的贡品，他需要以之测试一个短仪式，组分、用量、仪式的情景均无可疑之处。罗姆应允了，将一切贡品都给了密寇赖许，除了仪式用的血。她知道那将会是个探索性的试验，既然没有血，想必安全得多。
　　她亲自将贡品带去野兽的住处，房间虽然杂乱，还算温暖。她看到野兽的窝尚可安居，倒也放心了。密寇赖许向她解释想法和仪式的细节，这是一个简化的梦境仪式，会为施术者带来不可知的梦境。仪式不需要血，用卡尔符文替代，其中的机理倒是说得通，亦符合拜尔金沃斯的高洁精神。他们当场试了试，仪式虽然没有马上成功，倒有令人欣慰的迹象。罗姆认为是贡品的用量不足，准备新的贡品需要时间，如果他们能在勘探墓地的猎人把女王的墓室炸毁之前完成实验、触碰到古苏美鲁人的梦境，或许女王的灵柩会以更温和的方式重见天日。
　　商讨完这些已是黄昏，罗姆本想快些联系到学校的猎人为他们准备贡品，然而天色骤变，炸下暴雨。山路泥泞，她等了两个小时，雨依然没有停的迹象，天却黑了。
　　“请在此留宿吧，床铺并不干净，倒还温暖，”野兽对她说，“我睡地上。”
　　他就真的抱着书躺到了地上，因为房间里半个椅子都没有。这就让他显得不那么丑陋和可恶了。罗姆抱起她的野兽，虽然这并不是她第一次抱他，但依然吓得他小小地嚎了一声。罗姆把他按在自己怀里，亲吻他的嘴唇，撬开牙关。此举超出了狂人的认知，密寇赖许蜷成一团僵硬的死老鼠。罗姆的手探进他的衣衫，向下抚去，寒凉的触感惊醒了他。
　　“去睡吧，”他按住罗姆的双手，以免她摸出什么尴尬的事，“床笫之欢什么时候都不迟，不是现在。”
　　“你想什么时候？”罗姆问。
　　“女王的坟茔带来足够的世俗好处的时候。”
　　“多好算好？”
　　“足够我完成世俗的责任。”
　　“什么责任？”
　　“不可言说。”
　　“娶我？”
　　她满意地看到野兽的眼睛里闪过罕有的惊恐。
　　“不，当然不……你我还不熟悉。”
　　“你知晓我的秘密，我也知晓你的。”
　　“那个秘密啊，你之前的意中人也都知道吧？”
　　“他们都不是喜欢秘密的人，而且也没发展到那一步。”
　　“为什么要我知道？”
　　“秘密应向探索者揭示。”
　　野兽从她的手臂间钻出去，举起地上的书，说：“容我把眼前的秘密解开，恰当的成就是秘密最好的奖赏。”
　　“你不能，你早就知道，”罗姆松开手，摸回密寇赖许的领口，把他拽回自己怀里。
　　野兽尴尬地笑了，喘息般的笑声几乎断绝了他的呼吸，这让罗姆确信了自己的想法。梦境仪式需求大量的血和施术者的意识，两者都消耗活人的性命，故而它成为了禁忌的群体性仪式。没有血，就没有梦境，更无从谈起接触古苏美鲁的残留。
　　“我确实还没成功地验证它……尝试好过悔恨，”野兽停下惨笑，“你让我想起以前……很早以前，我写最后一篇论文的时候。”
　　“你发的最后一篇论文也不过八个月嘛。”
　　“那个议题是‘宇宙的规则’，是我自己选的题目。我已经穷尽了当代的知识，只要现代社会的结构不发生改变，我的知识就还适用，规则之下，再无新事。所以我偷偷选择了超出人类的选题，而宇宙的规则不以逻辑为基准，人类之外的奥秘，我无法参悟，也无法舍弃，追寻也渐渐消耗了神智。达米安应该告诉过你。”
　　“没错，包括那句‘穷尽当代的知识’，如果你早点学习数学，大概不会这么狂妄，”罗姆戳了戳密寇赖许的胸膛，“‘尝试好过悔恨’，翻译成人类的话语大概是，‘死亡的回避好过失败的羞辱’。”
　　“我生来如此。但这次不会失败，我将在苏美鲁的地牢里进行仪式，古代囚徒的尸体和适当的符文，分别代替活人的意识和血，会起到相同的作用。我进入古代的梦境，探明真相，再由梦境将秘密传达给你。”
　　“托梦另需要一个仪式，至今没有记载梦境里是否能进行其他仪式，”罗姆扣住野兽的肩膀，“你又把关键的书读杂了……”
　　“先验证梦境里是否能进行仪式，”密寇赖许揉了揉眼睛，“我记下了。”
　　“第二重仪式有消耗梦境的危险，有如普通的仪式消耗现实的贡品，验证它需要更多的资源，我认为这更适合作为之后的研究课题，”罗姆加重了手上的力道，“当然，需要先消除‘禁忌’的观念。”
　　“猎人的大炮不等人啊，马上就要到雨季了，威廉大师会在这之前打开墓穴。”
　　“让猎人去做吧。”
　　“不要。”
　　“怎么才能让你放弃这个疯狂的想法啊？”
　　“哪里疯狂了？”
　　罗姆抬手给了他一记耳光，野兽发出委屈的呜咽，这更激怒了她。湿溜溜的宇宙奇迹缠上野兽的四肢，把他绑了个结实。罗姆一个个扯开学生服的衣扣，从外套到衬衫，她曾经也是学生，对这套衣服的构造再熟悉不过。月光下，野兽的皮肤显得白皙而粗糙，因她的抓挠战栗不已。
　　“你就乱来吧，”罗姆恨恨地骂道，“待到韶华耗尽，看还有谁宠爱你这恼人的狂徒。”
　　密寇赖许遭到过饥饿、抢劫、殴打、无意义的责骂，却从未见过这副阵势，这张面孔本该足以让他与此隔绝。罗姆的手从他的脖颈滑到小腿，柔软的触感提醒他处境的真实。
　　“我放弃，让猎人去吧，”他颤抖着说。
　　“你不乐意和我亲热吗？”罗姆问。
　　这个问题难住了密寇赖许，他呆愣着不知如何回答，一如他答不出黑板上的数学题。就算在青年男子常见的幻想中，他也未曾对自己提出此等假设。
　　“喜欢？不喜欢？”罗姆捅了捅他的肚脐。
　　“不要碰……我喜欢你，但，”野兽呼吸急促，勉强交卷，“我还没准备好……完全回到规则之中。”
　　“怕我怀孕？”罗姆笑了笑。
　　“嗯。”
　　“我处理得了，”罗姆褪去外衣，“就算孕期不能上课，我还有存钱，足够养活自己和一两个孩子，这样呢？”
　　“……和盗匪谈论你的经济状况，是否欠妥啊——”