8、所谓更迭 ...
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大名的一道口谕，就把本来的藤原家二小姐回家变成了慧郡主出行；藤原夫人本打算和小女儿亲近地乘一辆马车回去，现在只能眼睁睁地看着郡主府的下人们急忙忙地摆出仪仗。而在藤原夫人看不见的角度，清子向暗处打了个手势——赤沙之蝎嫌弃贵族交流麻烦，友情教学简单忍者手语。
郡主仪仗在前，藤原夫人马车在后，浩浩荡荡地向藤原府邸前进。大名府位于铁之国首都正中心，皇族居所在左，大臣们府邸在右，以权力大小为标准，呈扇形分开。而作为宠幸有加的慧郡主的府邸，与权倾朝野的藤原府邸其实相距不远，绕过大名府就是了，而大名府距郡主府更是近。那么在如此近的距离，又是在所谓“没有忍者”的铁之国境内，在大名口谕下达之后这么短的时间里，慧郡主遇“刺杀”——看着眼前蝎随意动动手指带着自家新招收的护卫蒙面攻击自己的仪仗队——哎呀呀，大名表姐夫如果不阴谋化都对不起他的身份。清子假装恐惧却在心中幸灾乐祸。
于是，刚刚“死里逃生”的清子勉强撑到藤原府后就“卧病在床”。而刺客们却一个都没抓住，只有一个进藤原府不久的小护卫在激战间似乎看到其中一位刺客衣袖内侧一晃而逝的花纹，仿佛是半条藤蔓。藤原夫人得知后大惊，却不得不下了封口令。
但是这条消息，却在暗中飞速传遍了藤原府和大名府。
“啪！”大名府内，上好的琉璃盏无辜被大名迁怒，大名咬牙启齿，“藤、原、老、师！这是决定造反了？！”
“啪！”藤原府书房，笔墨纸砚被无情地摔在地上，藤原家主气愤不已，“挑拨离间！是谁？查！查！……之后怎么办呢……”
勉强平静下来的藤原家主不甘心被设计，可铁之国最好的武士出动后查到的反而是自己……对，还有忍者，正好有木叶的忍者在铁之国，现发布任务，虽然不符合流程，但贵族的特权不就是应该在这种时刻发挥作用？
“拿我印信暗中请木叶忍者来一趟。”藤原家主恢复了理智。
“唉！”藤原府，夫人看着眼前惊魂未定的小女儿清子，手不知不觉间摩挲着自己袖口的藤原家族徽——两株藤蔓纠结缠绕，独一无二的笔法彰显着家族的悠久历史——本应荣耀，此刻却极可能蕴藏着父弑女的肮脏，藤原夫人最终下定决心：二女儿也是亲生女儿，娘家老将军虽已没落，却也不是什么的没有的。
而此刻的赤砂之蝎正在出铁之国的路上。与此同时，木叶的鼬犹豫再三后，终于站在藤原家主面前。清子也在卧室的一处暗格“偶然”捡到老将军府丢失已久的帅印盒子——世人皆知帅印丢失已久，却不知当年的军队即使重新编制，依旧是“帅印出，神兵现”；帅印下压着将军府的秘密。
“神兵，漩涡一族，母亲啊……”把玩着手里古朴的楠木牌，清子暗暗感叹，难怪铁之国容不下将军府——即使只是漩涡血脉已经淡薄得几乎没有，本就是几十年前的旁支，当年不过是凭借强悍于常人的体质在正面部队里加官进爵，而于近百年兴起、以杀人为主要工作的忍者无法相提并论——又因为位高权重，兵权紧握，不得不解甲归田。
而此刻蝎暗中已经出了铁之国，不仅仅是为了避开木叶忍者，更是为了收集情报以及着手组建“地下换金所”。当然，蝎临走之前，“闲逛”到藤原府书房走一圈，给清子留了几个落灰的卷轴才施施然地离去。正是缺人之际，帅印出，母亲真是及时雨。清子的内心不禁为母爱动容，渐渐对这个母亲有了认同感。
当年的“神兵”已经分散在各处，有的隐姓埋名，有的假意归顺大名，大部分都保留下来了，而藤原家主发现书房最里侧的族史不见了，气得又失手打碎了名贵茶碗的消息也因此很顺利地传到藤原清子手中——藤原家主的贴身小厮藤青的父亲是“神兵”之一。
八岁的鼬从未想过任务会这样复杂，不好推辞掉的铁之国大贵族藤原家的委托，到案发现场，细细查验，一惊，瞬间想到离开藤原家主院落时错身而过的一位仆人的低语，当时不解，现在却明白了：这是至少接近影级强者的手笔，也是藤原家内部人士的杰作，自己似乎卷入了藤原家甚至铁之国上层权力机构的内斗，这要怎么处理呢？只是既然已经卷入了，也不能半途而废，总要知道些来龙去脉。已知的藤原家主，对藤原家主忌惮不已的大名，还有藤原府内的隐藏势力，是谁呢……身为上届族长长子又是天才中的天才的宇智波鼬，在以实力为尊的宇智波一族中，倒是还没经历过这种权力纷争，但村子与家族的矛盾已经探知一二。
与此同时，宇智波鼬的资料已经在藤原清子、大名甚至大名夫人的案几上。而藤原清子手中还有一份最新的战报：云隐村又一次对木叶村发起强攻，土之国也在木叶边境蠢蠢欲动。大名的案几对面却是藤原家的庶出公子藤原茂，也是大名此次消息的来源。
“上茶！”藤原茂自从进来后便一言不发，大名只得先开口。
被赐座，被赐茶，等大名先说话再委婉提诉求，看着大名的一系列行为均在藤原清子的意料之中，藤原家庶出二公子藤原茂想到来之前，突然出现在眼前的妹妹清子，感慨万千：自己得到藤原府的目标似乎不再需要那么遥不可及。
“帮野心勃勃、懂得隐忍又没有直接出手暗害过自己的二哥拿到藤原新家主的位置，对自己还是有利”，清子静坐在藤原府自己的房间里暗想，“不过，大名也要……”
“御前大人”，本应“卧病在床”的藤原清子悄无声息地坐在大名夫人对面，手中的茶壶的水声惊醒了神游的大名夫人，藤原清子的表姐。
“你！”
“只有藤原家家主不支持大姐进宫，您……”
“在胡说什么……”大名夫人急促地打断了对面小表妹的话，心慌地四下扫一眼。
“只要藤原家仍在，您的地位只会更加稳固。”藤原清子依旧平静地说。
藤原清子笃定合作会达成，毕竟，自己给了这位御前表姐最想拥有的，而自己也不担心会被忌惮，因为自己一定不会仅仅囿于藤原府，甚至铁之国。
想必二哥也已经成功得到了大名的支持，而此时看着木叶紧张地开战局势，藤原清子想到了被卷入其中的木叶忍者，宇智波，似乎是出个规矩森严的大家族呢。想到赤沙之蝎对木叶的半嘲讽半感叹的评价，也许自己计划成功后可以先去趟木叶……不过内忧外患的局面，再加上“神兵”，可以得到的也许不仅仅是藤原府珍贵的藏书……
作者有话说
第8章 所谓更迭
