《小户女升官录》蜜糕

3、道歉（修文）

　　玉枝打心眼儿里嫌张氏一行人太麻烦，将张氏母女们安排至女客居住的别院，留下了两名打扫的丫鬟和两名促使婆子，借口杂务繁多先行告退了。

　　张氏颇为不满，私下里嘀咕道：“一个丫鬟成日这副妖里妖气的样子，真不知表姐是如何想的，放在家里不碍眼么。”

　　张氏一直称呼王夫人为表姐，再远的表姐，也是表姐嘛。

　　秦娇花早看玉枝那一身富贵不满了，坐在母亲边上，帮腔道：“她那一身的绸缎，咱们庐县连秀才娘子都舍不得出来穿……不过，母亲也莫要太生气，她穿一身金银有何用，还不是个佣人的命？待我以后发达了，也给母亲买七八个丫鬟来使唤。”

　　张氏慈爱地将秦娇花搂着，顿时笑道：“我的心肝儿宝贝儿，你有这份孝心便好，娘以后可指望你了。”

　　张氏和秦娇美二人坐在天井里母慈女孝，让站在窗边的秦娇娇看得牙酸不已，回头朝秦娇美偷偷嘀咕：“二姐，咱俩不会不是亲生的罢？”

　　这满屋子都要打扫，大家忙前忙后的，就她们亲母女俩岿然不动，不做事就算了，还一个劲地恶心别人。

　　二姐秦娇美叹了口气，停下手上的活儿，一本正经地回答：“也许我们是买来的丫鬟。”

　　秦娇娇顿时一乐：“可不是么，咱俩是大小丫鬟。”家里没有丫鬟使唤，只有一位老嬷嬷和厨娘，张氏经常使唤她们两姐妹干着干那。
　　至于秦娇花……这位生来便是大小姐，张氏偏心眼儿厉害，平时连冷水都不让秦娇花碰，大冬天一家人的衣裳都让秦娇美去洗。

　　秦娇美瞥她一眼：“你可不是丫鬟的命，你呀，是挣钱的命……”

　　意思就是她们母女俩的摇钱树呗。

　　秦娇娇顿时一噎，可不是么，在张氏眼里，只要她读书上进，就能给家里人带来好处。秦娇美虽然为人老实，但看问题挺一针见血的。

　　眼下李家撞翻他们家马车的事没了下文，秦娇娇不由感慨自己的无能。

　　光是王家一个客居别院的大小，便有秦家一家子住的院子一半大了，别院里五脏俱全，摆件一样不缺，景致更是匠心独运。别院西部有一片叠嶂的假山及一套石桌凳，便于客人乘凉品茗，北部墙根种了几排树，混有竹子、杏树、桃树，错落有致，更别提亮堂堂的屋子和屋内精致的摆件了。
　　当然，这些对于财迷的张氏和秦娇花来说，等同于没有，还不如那满屋子华贵的摆件顺眼。

　　秦娇娇看着面前的四君子屏风，啧啧赞叹道：“王夫人家中摆件不仅精致，还颇为风雅，这屏风的画和字均出于温潮之手，虽说这幅应当是他早年所作，却也是不可多得的佳作了。”
　　秦娇花从屏风后踱出来，一双白嫩的爪子牢牢地黏在了屏风上，对着镶边的珐琅摸来摸去，贼溜溜地转着眼睛：“这玩意又镶金又镶玉的，能卖不少钱罢？”

　　“大姐……”秦娇娇忍不住翻了个白眼，“这雕刻的花边都是摆设，哪比得上屏风上的字画？”

　　“三妹，你这便是迂腐了，不能换钱的东西，它能有用吗？”秦娇花摸完了屏风，又去碰附近的镶金边儿花瓶，眼里冒的金光比那外头的日头还亮。

　　“这屋内的布置还成，倒还不堕了咱家的身份。”张氏听着女儿间的对话，心中不由舒坦了几分，但为显得自己出身恭王府，并不比王家差哪里去，张氏又忍不住撇嘴哼道：“这玉枝只不过是个丫鬟，摆的谱可不比主子要差，她摆主子的谱儿倒罢了，竟还如此怠慢我们娘儿几个。你们看看这都是什么院子，不仅给置在北偏西这犄角旮旯，还又潮又湿，为何不让我们住南边更敞亮院子？”

　　秦娇花转了转眼珠子，笑道：“老虎不在家，猴子称大王，母亲您别和那丫头一般见识，没得找来气受。我看这屋子还行，东厢我先住了啊。”

　　也不等张氏回答，秦娇花已经开始拿桌上的包袱了。

　　张氏慈爱地看了大女儿一眼，朝秦娇美和秦娇娇道：“你大姐平日一个人住惯了，你们两个做妹妹的年纪小，要懂事些，让你们大姐住东厢。”意思是秦娇娇和秦娇美二人挤一个西厢。

　　秦娇娇和秦娇美对视了一眼，纷纷露出无奈的眼神，张氏这偏心眼儿的病简直无药可医。

　　“今晚两位妹妹住在西厢，正好方便说话，过几日大姐我带你们出门见识见识。”秦娇花抱着包袱，笑嘻嘻跨过门槛，兴奋地扑向了东厢。
　　庐县秦家的家宅不大，二进的院落刚好够一家子居住，后头的院子是秦老太爷和秦老太太的。主屋里住着秦孝义和张氏，秦家三姐妹一齐挤在西厢里，东厢却一直空着，说是今后有了弟弟给弟弟住。秦娇花眼馋自家东厢已经许久了，此次客居王家府宅，终于给她找到了住东厢的机会。
　　玉枝留了粗使婆子和丫鬟帮忙收拾，才一个时辰，秦娇美便带着丫鬟等将院子里安排妥当。
　　入夜，秦娇娇正甩开包袱铺榻，二姐秦娇美刚进门，便急吼吼地扑过来，将她推到一边去。

　　秦娇美抢过枕头和被子，哎呀一声道：“女状元，你去一旁歇息罢，别操劳了，让二姐来。”
　　说罢，她便卷了袖子，躬身放枕头和被子。

　　秦家是小门小户，养不起也买不起丫鬟，家里只请了一个厨娘和看门婆子，另一个小厮六儿要跟着秦孝义出门办事，这么多年来，秦家姐妹向来都是自己动手丰衣足食，只有秦娇花娇贵些，成日指挥两个妹妹为她干活。

　　秦娇娇哭笑不得道：“二姐，我不过是铺个床而已，又不会累着了。”

　　秦娇美看起来温和可人，骨子里是个倔强的，她一板一眼认真道：“你如今是考生，这等琐事便不要做了，你在边上好好喝茶歇息，来日考个女状元回来，二姐便知足了。”

　　秦娇娇拗不过秦娇美，只好坐在一旁百无聊赖地干看着。

　　秦娇美将被子等物套好，又将床上之物仔细比较了一番，说道：“这床被子要软些，你睡这一床，若是薄了觉得冷了，我再寻王家要一床来。”

　　“我哪有那么娇贵。”秦娇娇无奈了，寻思着找点事干，于是起身去拿架子上的铜盆，她还未碰到盆边，便被刚回头的秦娇美喝止住了。

　　秦娇美冲了过来，一把夺过铜盆，紧张兮兮道：“你莫要忙这等事，让二姐去打水，万一烫着你的手，那可不是开玩笑的！”

　　次日，秦娇娇将卷子誊抄完毕，玉枝果然守信，亲自登门取卷。

　　“玉枝姐姐派人过来便是，何必亲自过来？”秦娇娇客客气气将玉枝带进房，命丫鬟沏茶，再将自己卷子呈上。

　　“不必再投。”玉枝将卷子重新塞回她手中，“我过来是因得到消息，本省院试今年提前放榜，你如今已是女生员了，我要向你道喜。”拥有女生员身份者，不需要投卷，可直接参考太和书院。

　　直到卷子被丫鬟重新拿走，秦娇娇尚未回过神。

　　她竟然考中了女生员！
　　女生员虽不及男生员有用，但到底是个可用的身份，至于领米免田税，那便是另一重好处了。

　　“瞧瞧你，乐坏了罢？”玉枝拍拍她的手，挑起下巴，“方才我已帮你在门口放了几串鞭炮。”

　　“为何要放鞭炮？”大喜的事儿，秦娇娇嘴角忍不住向上弯。

　　玉枝朝她神秘地眨眨眼：“你不是想让李家给一个说法？我方才派了几个嘴碎的婆子去李家传此事，你就等着收歉礼罢。”

　　原来如此。
　　秦娇娇如今有女生员身份加身，李家不会再将她当做一届野丫头。

　　果不出玉枝所料，王家的婆子早上过去，李家下人午后便来送歉礼，来的人正是那位小厮和小厮总管来兴。

　　来兴踢了小厮两脚，恭恭敬敬呈上礼物：“咱家子爵让我向三姑娘道歉，说撞坏了你们家的马车，实属无心之过，咱家给姑娘赔五十两银子，望姑娘收下。这小子不懂事冲撞姑娘，我已命人打了他三十个板子，三姑娘若再不满意，我回去再赏他一顿。”

　　小厮跪在地上，哭得鼻涕横流，恳求秦娇娇的原谅。

　　秦娇娇接过银子，淡淡道：“告诉你们家子爵，礼我收下了，此事到此为止。”

　　来兴垂下头，拱了拱手：“三姑娘大人有大量，小的祝您今后鸿运当头，蟾宫折桂。”

　　待小厮和来兴走了，秦娇娇朝玉枝道谢：“多谢姐姐相助。”
　　李家之所以来道歉，多半是因王家插手此事。

　　“此乃举手之劳罢了，关键啊，是三姑娘你读书用功。”玉枝道，要不是秦娇娇有女生员身份在身，王家的婆子们就算将嘴皮磨破，李家都不会送来半个子儿。
　　就凭张氏的能耐，能生出这等女儿，当真是走了八辈儿的狗屎运，玉枝在心中默默感慨，眼睛一转，计上心头。
　　“此次三姑娘前来应考，郡主特地交代了，若三姑娘需要看什么、读什么书，直接可去藏书阁一楼观阅。”

　　玉枝跟了王夫人这么多年，早已养成了一双毒辣的火眼金睛，经过这几日的观察，她发现秦家三姑娘是鸡窝里飞出的金凤凰。
　　以秦家三姑娘的气度，考中太和书院的几率不小，这书阁一楼是平日谁都可以进的地方，在秦娇娇未考上之前做个人情，想来王夫人不会介意。

　　“这……如何使得？书阁乃是一府重地，娇娇不敢随意叨扰。”没想到王家客气至斯，秦娇娇诚惶诚恐。

　　玉枝见秦娇娇进退有度，心中称赞，面儿却一派无所谓，摆手道：“三姑娘莫要如此客气，郡主特地交待，日后三姑娘考上了，是要常来府上坐的，这先来书阁看几本书，于咱们郡主来说，没什么妨碍的。”

　　“真是多谢郡主了，此等盛情，娇娇无以为报。”见状，秦娇娇只好先行道谢。
　　秦娇娇心中感概万千，这王夫人当真是好气度，她可得倍加努力，莫要辜负了人家的盛情才好。

　　玉枝见秦娇娇受了这人情，这才满意地点点头，心道，望秦三姑娘不要介意她当初拒绝向李家讨公道之事。