25、25 投宿 ...
-
原本计划中主仆三个，加上马车夫一行四人的归乡旅途变成了两架马车，一行十人的车队了，金潜这位大少爷，带了三个下人，包括一个丫鬟，一个小厮，一个车夫，另外还派了章保辰和展非，骑马上路，保他们一路回宿州去。
金潜的丫鬟名叫雪梅，小厮叫慧扬，雪梅十八九岁的年纪，看起来为人很沉稳，慧扬略年少些，感觉不比金潜大很多。两个人话都不多，不在必要的时候，基本不讲话，但看得出都照顾金潜很久了，三个人非常有默契，就算是到了金潜完全陌生的地方，也能立刻把周围的情况告诉给金潜，描述详细，几步之外有什么，行走时要注意什么等等。雪梅基本上不离开金潜身边，各种取东西打杂的事则由慧扬做。金潜这孩子，这一路上话很少，也不知道是一惯如此，还是因着家中母亲的事受了打击，不过绿婉之前两次见他，他可是愿意讲话得很。绿婉心中暗暗揣测，金潜自己到未必愿意跟着李穆竹走，不过是父亲命他如此，不得已而为之。
章宝辰三十来岁，展非年轻些，都已在金保镖局走了多年的镖，年轻力壮，又有经验，都是是镖局最得力的镖师。
虽然李穆竹主仆三人还在一架马车上，可是一但下了马车，谈话举止就都要小心，不如无人时那样随意。
虽然如此，吃饭的时候绿婉和红袖也上了桌，李穆竹直招呼众人一起吃，只说他们平常向来如此。也叫着马车夫和金家的两个下人坐在一起吃，但金潜的丫鬟雪梅，却从不上桌，只是站在金潜背后侧后着这位小少爷。
一路上要么直接住在金保镖局的分舵，要么有镖局熟悉的店家，一行人倒也住得舒服。直到一日，到达一个叫吴家堡（pu三声）镇的小镇，镇上不过有一家客栈，原本也没多少人住，这次因着突然来了个大客户，竟然把店都住满了，一时间这一行人的住处却成了问题。
老板也是多少认得展非和章宝辰的，不愿意得罪金保镖局的人，急忙招呼着说：“几位，你们先下了车在大堂休息一下，我再去跟店里的客人商量一下。”
章宝辰问上前招呼的小二：“小二哥，今天客户怎么会如此紧张，镇上可是有什么特别的事吗？”
小二一边为几个人倒茶，一边说：“章爷，您有所不知，我们这个镇子叫吴家堡镇，大部分都是吴家的产业，真正的吴家堡在东南方大概骑马半天的路程，连我们这家店，也是吴家的产业。再过七、八天就是吴家堡三公子娶妻，今天店里住的人大多都是为吴家堡置办东西的人，再过几天，会有许多去贺喜的人，总之这些天肯定会热闹得不得了了！”
“原来如此。”关于吴家堡的事情，章宝辰多少也是知道一些，只是之前并无什么交往。
可是此时天色已晚，再到他处投宿实在不便，一行人只好在大堂稍作等待，看店家交涉的结果如何。
不多时，一个年轻人跟着老板一同从楼上走了下来，老板介绍道：“周少爷，您看，就是这几位想要投宿。”
来的这位周少爷，不过二十出头的年纪，中等身材，看起来也算健硕，举手投足间，像是多少有些功夫底子的样子，腰间佩戴着一把宝剑，形式朴素，不像李穆竹的剑那样很骚包的挂长长的红穗子还挂着玉配，但是看穿着戴打扮，也是富贵人家公子的模样，店小二小声在章宝辰耳边说：“这位是吴家堡吴老爷的养子，姓周，婚礼的采买都是周少爷在负责的。”
周少爷上前对着章宝辰，拱手道：“在下周瑾，是吴家堡管事，敢问这是金保镖局的章爷？”
章宝辰回礼道：“周管事，不知可否麻烦您让出几间房，让予我们住？”
他自称管事，章宝辰自然也以管事相称，但是看他穿着打份和举手投足间的样貌，却并非一般管事的模样，而是富贵人家主人风范，不过照店小二说，他既然是吴家的养子，那照少爷养大，如今给吴家做着管事的工作，也是情有可缘。
周瑾有礼答道：“自是应该，只是不知可否介绍一下这几位是？”
周瑾这么问，自然有他的道理，这么多人，就算是他们这边再挤，总不可能一人一间房，总要分清这几个人的地位和关系，才好安排。
章宝辰急忙介绍道：“这位，是我们总镖头的小公子。”
金潜站起来行礼，“金潜见过周管事。”不过周瑾明明站在他前面偏右，他却向前行礼。
“这位是我家公子的先生，人称‘玉面神医’的李穆竹李神医。”
李穆竹笑着摇了摇扇子，微微颔首道：“周先生谬赞了，在下不过是略通医术。”
最后又介绍了展非，展非比章宝辰略年轻一点，资历也略浅一点，所以两个人之中，章宝辰是前辈，展非是后辈。
周瑾虽然没有听过什么玉面神医，可是看金保镖局对他这么看中，还让孩子拜在他门下，就知道这个人不简单。其他的几个人不用介绍，也知道是下人。
周瑾叫来少底下的人，安排房间。
一行人坐在大堂休息。
雪梅把倒好的茶杯放到合适的位置，轻拍了一下金潜的肩膀，金潜自如的拿起茶杯，轻轻喝了一口，微微一皱眉，站在他身侧的雪梅立刻问：“可是要换成咱们自己的茶叶吗？”
金潜微微一点头，慧扬立刻转身出去马车上取茶。
绿婉暗暗佩服起金夫人来，看样子，她把孩子照顾得很好，就算是个眼盲的孩子，也能尽可能的让他享受到最自在的生活，可是，也正如金展鹏所说，让他享受自在生活的前提便是金家不倒，金家但凡有个风吹草动，这份生活恐怕就不保了。
周瑾一翻安排之后，空出三间房，李穆竹一间正房，两位镖师一间正房，李穆竹的两个丫鬟一间小厢房，慧扬跟伙计挤一下，两个车夫在大厅搭铺，周瑾自己的套间，则把内间让出来给金潜和雪梅，自己带着一个小厮住在外间。
总算所有的人都安排下了，就是住得有些分散，李穆竹与两个镖师的房间在二楼，金潜和雪梅住的套间虽然也在二楼，但是是完全相反的另外一边最里面。而绿婉红袖的厢房以及慧扬跟店里伙计住的，都在一楼。虽然这样分散，有些不方便，但是人家好不容易挤出来的房间，也不好太挑剔了。
周瑾客气的各几位致歉说：“真是抱歉，我们庄上来的人太多，不能让几位住得宽敞舒坦。”
章宝辰回道：“哪里哪里，周管事太客气了，已经给您添了不少麻烦，多亏周管事仗义，给我们方便。”
周瑾又道：“这到底是吴家的地方，没招待好客人周某觉得心中有愧，不如今天就由周某作东，请各位一聚如何？”
走镖的人，讲的就是四海交友，走镖的路上能畅通无阻，很大程度上讲的就是人脉，有些地段上如果商户自己走，就算你多雇些个人护着，到头来还是少不了各种绿林好汉找你的麻烦，可是如果有了镖局的旗号一打，各路草莽英雄自然让路，都不招惹你，说好听了，是道上有面子，说不好听的，镖局跟这些人平时里也都有往来，干这行不是功夫好就行的。
俗话说，“不怕贼偷，就怕贼惦记”，孙悟空闹天空时候那么大本事，保唐僧的时候就处处吃憋，为什么？因为捣乱总比保卫容易！
地方上的富户、地主、大东家，更是要结交的对象，所谓强龙不压地头蛇，出行在外，与本地有权势的人交好，是镖局出行在外安全顺利的第一保证。
这个镇子虽然是吴家的产业，可是吴家堡主人的住地还离这里有一段距离，所以之前金保镖局倒也没跟这家主人有什么交往，如今天是一个极好的机会，章宝辰和展非很是高兴，询问李穆竹的意思，绿婉自忙着给玉面神医打打名号，自然也是给李穆竹使了个愿意的眼神，金潜虽然是个孩子，还是个眼盲的，可是说到底还是金保镖局的少主人，虽然很少出门，倒是表现的大方得体，于是，晚饭的时候，周瑾就带着吴家堡的人招待了李穆竹他们。
周瑾这个人，即不张扬，也不过拘谨，大方得体，喝了些酒，但有所控制，无论是自己家的人还是金保镖局这一群人，都照顾得周道，无论是主桌上的人，还是其他桌上的一些下人，都客气有佳。
展非还狠狠的吹嘘了一下玉面神医李穆竹在苏州的事迹，要不是在章保辰的一再明里暗里的拦阻下，几乎要把金展鹏的家事都讲了出来。
周瑾敬了李穆竹几杯酒。
李穆竹只喝了两三杯，脸色微红，坐在他旁边的绿婉轻轻劝他道：“公子，你喝了不少了……”
李穆竹微微愣了一下，不知道绿婉是何用意，看向绿婉：“不能再喝了吗？”
金家的人，这些天也多少看出来了，李穆竹的这两个丫鬟不一般，尤其是这个叫绿婉的，在李穆竹身边讲话有绝对的分量。
“出门在外，还是少喝为好吧。”绿婉作出一付恭顺的模样，可是语气却是肯定的，“免得喝多了又做出乱收徒弟一类的蠢事。”
这话一出，金家的人都略显尴尬。
周瑾知道金潜是李穆竹的徒弟，此时看在眼里大体也明天金家人的尴尬，就笑着问：“公子不喝，难道姑娘要替公子喝吗？”
绿婉脸带讥讽之意，伸手要夺李穆竹的酒杯，却被李穆竹躲过了，李穆竹清了清嗓子，“这丫头，平日里太纵容你了，讲话这么没有分寸！我做事，难道还要先问过你不成？”
话虽这么说，可是当天晚上，却再没沾一滴酒，席间各人都暗自揣度李穆竹与绿婉的真正关系，多数人总无非是想到一些风月之事，毕竟公子宠爱身边的丫鬟，也是常有的事情，只是宠到这样地步的，并不多见罢了。但是考虑到李穆竹少年风流，绿婉也是温婉可人的样貌，为要机灵聪慧，这关系到了不分主仆的地步，若是在一般官宦人家，大断是不可能的，要是落到江湖儿女头上，也并非什么稀奇之事了。
晚上，绿婉和红袖把貌似微熏的李穆竹扶回了房间，名义上是此后公子梳洗，实际是这一路上难得有三个人聚在一起私下议论的时候。
进了房间，绿婉和红袖，松开手，仔细留意了一下外面的情形，轻轻关上门。
李穆竹转过身问绿婉：“什么意思？当着那么多人的面，连公子我喝杯酒都要管，你这个丫鬟，也铺在是太大胆了吧？”
绿婉微微一笑，“我突然想到一件事。”
李穆竹不以为然的问：“什么？”
“弱点！”
作者有话说
第25章 25 投宿
，还差 