《苦海回身》帝谛

124、第 124 章 高铁

　　高铁启动时，窗外城市的灯光开始倒退。

　　程煦靠窗坐著，看著玻璃上模糊的倒影。陈知行坐在她旁边，中间隔著一个扶手，不远不近的距离。

　　车厢里灯光柔和，乘客不多，前后几排都空著。

　　“证人姓孙。”陈知行先开口，声音不大，刚好她能听清，“之前我找他取证的时候，发现他对时间线的描述特别流畅。”

　　程煦没转头，依然看著窗外：“流畅不好吗？”

　　“太流畅了。”他顿了顿，“正常人的记忆是有模糊地带的，尤其是几个月前的事。但他不一样，哪天几点在哪里，做了什么，说得清清楚楚，像背过台词。”

　　程煦转过头，看著他。

　　他侧脸对著她，目光落在前方椅背上，眉头微微蹙著——那是他思考时的习惯动作，她太熟悉了。

　　“所以你当时就怀疑了？”

　　“当时只是觉得不对劲，没往伪证那方面想。”他转过头，对上她的视线，“后来你那边在查他，我才反应过来。”

　　程煦看著他，忽然问：“所以你现在是在帮对手完善证据？”

　　陈知行迎著她的目光，没有闪躲。

　　“我在帮真相。”

　　他说完这句，转回头，不再看她。

　　程煦也没再说话。

　　窗外掠过一个个站台的灯光，明灭之间，她悄悄看了他一眼。他靠在椅背上，闭著眼睛，侧脸在昏暗的光线里显得格外安静。

　　八年前，她也是这样偷偷看他的。

　　那时候他是讲台上的老师，她是台下的学生。她总是不敢直视他，只敢在他低头讲课的时候，悄悄看他的侧脸。

　　如今他们并肩坐著，她依然在偷偷看他。

　　程煦收回目光，看向窗外。

　　城市的灯火渐渐稀疏，取而代之的是大片大片的黑暗。

　　一个小时后，高铁到达邻市。

　　出站时，夜风扑面而来，带著初冬的寒意。程煦下意识拢了拢外套，陈知行已经走到前面，拦了辆出租车。

　　“上车。”

　　他拉开车门，等她上去。

　　程煦看了他一眼，没说什么，弯腰上车。

　　第二天上午，孙某家。

　　城乡结合部的一栋自建房，门口堆著杂物，一只黄狗趴在台阶上晒太阳。程煦和陈知行走过去时，狗抬头看了一眼，又趴回去继续睡。

　　开门的是个中年女人，听他们说是律师，表情有些慌张，回头朝屋里喊了一声：“老孙，找你的！”

　　孙某从屋里出来，看到陈知行，脸色变了。

　　“陈、陈律师？您怎么来了？”

　　陈知行往前走了一步：“孙师傅，有些情况想再跟你核实一下。这位是我同事，程律师。”

　　程煦微微点头，目光快速扫过孙某的表情。

　　他眼神闪烁，不敢直视他们。

　　“进、进来说吧。”

　　堂屋里光线昏暗，陈设简单。孙某招呼他们坐下，手脚不知道往哪放，最后坐在小板凳上，两只手搓来搓去。

　　陈知行开门见山：“孙师傅，今天来主要是想请你再说说去年九月那件事。你当时是在工地现场，对吧？”

　　孙某点头：“对，我在。”

　　“具体是哪几天？”

　　“九月十二号到十五号。”孙某脱口而出，还是那套流畅的说辞，“十二号下午到的，十五号上午走的。”

　　程煦在一旁开口：“那九月十号呢？你在哪？”

　　孙某愣了一下：“十号？十号我——”

　　“十号你在老家。”程煦语气平静，从包里拿出一份文件，“这是两年前另一个案子的证人笔录，上面你亲口说的，你每年九月十号前后都会回老家收秋，雷打不动。”

　　孙某的脸色变了。

　　陈知行接过话：“孙师傅，伪证是要负法律责任的。如果有人在背后指使你这么说，你现在说清楚，还来得及。”

　　孙某低著头，不说话。

　　程煦和陈知行交换了一个眼神。

　　“孙师傅，”程煦放软了语气，“我们知道你也是打工的，有些话不是自己想说。但这件事如果闹大了，最后背锅的是你自己。公司可以说是你个人行为，到时候你怎么办？”

　　孙某的双手搓得更快了。

　　陈知行往前倾了倾身体：“孙师傅，你是跟谁对过口径？”

　　沉默。

　　长久的沉默。

　　屋外传来鸡叫声，黄狗在门口汪汪了两声。

　　孙某忽然抬起头，眼眶发红：“是工头让我这么说的。他说公司那边有人交代，时间必须对上，不能出差错。我那几天确实不在现场，但我能怎么办？我不听他们的，这活就没了。”

　　程煦看著他，心里叹了口气。

　　“工头叫什么？”

　　孙某报了个名字，陈知行拿出手机记下来。

　　“还有呢？公司那边是谁交代的？”

　　“这我真不知道。”孙某使劲摇头，“工头就说上面有人，具体谁我哪敢问。”

　　程煦和陈知行又对视一眼。

　　差不多了。

　　从孙某家出来，已经快中午十二点。

　　阳光正好，晒在人身上暖洋洋的。程煦走在前面，陈知行跟在旁边，两人一时都没说话。

　　走到路口，陈知行忽然停下来。

　　“先吃饭吧。”

　　旁边有家小餐馆，门脸不大，招牌旧得看不清字。程煦看了一眼，点点头。

　　餐馆里人不多，他们找了个靠窗的位置坐下。老板拿著菜单过来，陈知行接过去，顺手递给程煦。

　　“你点。”

　　程煦没客气，点了两个菜，把菜单还给他。他又加了一个汤，把菜单还给老板。

　　等菜的时候，两人相对无言。

　　阳光从窗外斜照进来，落在桌面上，连灰尘都看得见。程煦低头看手机，其实什么也没看进去。她能感觉到对面的目光，时不时落在她身上，轻轻的，像怕惊扰什么。

　　菜上来了。

　　程煦夹了一筷子，低头吃饭。

　　陈知行也没说话，安静地吃。

　　吃到一半，汤端上来了。程煦看了一眼，是酸辣汤，上面飘著香菜。

　　她筷子顿了顿，没说什么，继续吃饭。

　　陈知行拿过汤勺，给自己盛了一碗，然后拿起一个干净的小碗，又盛了一碗。

　　程煦注意到，他盛汤的时候，把上面的香菜都拨到了一边。

　　他把小碗推到她面前。

　　程煦低头看，那碗汤里干干净净，一片香菜都没有。

　　她抬头看他。

　　他没看她，正低头喝自己那碗汤，表情平静得像什么都没发生过。

　　程煦握著汤勺的手紧了紧。

　　“你怎么记得？”

　　她问出口，声音有点哑。

　　陈知行抬头看她：“记得什么？”

　　“我不吃香菜。”

　　他看著她，沉默了几秒。

　　“你以前在学校食堂，每次都把香菜挑出来放在盘子边上。”他说完，继续低头喝汤。

　　程煦没再问。

　　她低头喝那碗汤，酸酸辣辣的，从喉咙一路暖到胃里。

　　吃完饭，陈知行去结账。程煦站在门口等他，阳光晒得人懒洋洋的。

　　他走出来，站在她旁边。

　　“去车站？”

　　程煦点头。

　　回程的高铁上，程煦靠窗坐著。

　　车窗外的阳光很好，照在身上暖融融的。她本来只是想闭目养神，不知不觉就睡著了。

　　迷迷糊糊中，感觉身上多了点重量。

　　她没睁眼。

　　是外套。

　　带著淡淡的洗衣液味道，和昨晚在车站时一样。

　　她继续睡，呼吸平稳均匀。

　　旁边的人没有再动，安静地坐著，偶尔能感觉到他的目光落在她脸上，轻轻的，温柔的。

　　她没睁眼，但眼角有点湿。

　　不知道过了多久，列车广播响起：“前方到站——……”

　　程煦睁开眼，坐直身体。

　　身上的外套滑落，她下意识伸手接住。

　　陈知行接过去，随手搭在臂弯里，像什么都没发生过。

　　“快到了。”他说。

　　程煦嗯了一声，看向窗外。

　　城市的轮廓越来越近，高楼大厦在午后阳光里泛著光。

　　她忽然开口：“谢谢。”

　　陈知行转头看她。

　　她没回头，依然看著窗外，声音很轻：“今天的事，谢谢。”

　　他沉默了几秒。

　　“程煦。”

　　她转头。

　　他看著她，目光很深：“我从来没想过伤害你。”

　　程煦没说话。

　　列车进站，广播声淹没了一切。

　　她站起来，拿好自己的东西，往车门走去。

　　他也站起来，跟在后面。

　　出站的时候，夕阳正西下，把两人的影子拉得很长。

　　回到家，程煦把行李放下，准备换衣服。

　　脱下外套时，她感觉口袋里有什么东西鼓鼓的。

　　伸手进去，摸出一张照片。

　　她愣住了。

　　照片上，她穿著硕士服，手里拿著毕业证，笑得眼睛弯成月牙。身后站著一排老师，最左边那个是陈知行。

　　就是母亲前几天翻出来的那张。

　　她盯著照片，心跳忽然快了。

　　翻过来，背面有一行字，是他的笔迹：

　　“2018年6月30日，程煦硕士毕业。”

　　她拿著照片，站在客厅里，半天没动。

　　这是他的外套。

　　今天在高铁上，他给她披上的那件外套。

　　照片一直在他口袋里。

　　第二天一早，程煦出现在方达律师事务所楼下。

　　她也不知道自己为什么来。只是昨晚一夜没睡，脑子里全是那张照片。天亮的时候，她洗了把脸，换了身衣服，就出门了。

　　八点半，陈知行从大楼里走出来。

　　看到她，他脚步顿住。

　　程煦走过去，把那张照片递到他面前。

　　“这是什么意思？”

　　陈知行低头看著那张照片，沉默了几秒。

　　“我一直带著。”他说。

　　程煦看著他，眼眶发酸：“一直带著？八年？”

　　他点头。

　　“陈知行，你知不知道你在说什么？”她的声音开始发抖，“你消失了八年，一条短信都没有，一个电话都没有，然后你告诉我，你一直带著我的照片？”

　　他抬起头，看著她。

　　阳光下，他的眼睛里有血丝，像是也没睡好。

　　“程煦，那年的事，我想跟你解释清楚。”

　　程煦没说话。

　　他深吸一口气，开始说。

　　“那年你毕业后，六月三十号，我参加完毕业典礼，当天晚上接到医院的电话。我父亲突发脑溢血，正在抢救。”

　　程煦的睫毛颤了一下。

　　“我连夜赶回老家。到医院的时候，人在ICU，医生说就算救过来也是植物人。我妈当场就崩溃了，哭晕过去，在医院住了半个月。”

　　他的声音很平，平得像在说别人的故事。

　　“我在医院待了两个月。父亲最后救过来了，但瘫痪在床，需要人照顾。我妈的精神状态一直不好，离不开人。我没办法，只能辞职，回老家处理这些事。”

　　他看著她：“等我忙完，已经是九月份了。你的手机打不通，发短信没人回。后来我托人打听，说你换了号码，进了律所，做得很好。”

　　程煦听著，眼泪在眼眶里打转。

　　“所以你就不找了？”她问，声音哽咽，“你就这么算了？”

　　“我托人打听过你。”他说，“每年都会打听。你办的第一个案子是援助案件，帮一个外来务工人员讨薪，胜诉了。后来你转到刑事辩护，第一年就办了三个无罪辩护。再后来，你成了明理最年轻的合伙人。”

　　他看著她，目光很深。

　　“你每场重要的庭，我都去了。坐在最后一排，看你辩论。你进步很快，比我预想的还要快。”

　　程煦的眼泪终于掉下来。

　　“你去了？”她问，“你既然去了，为什么不出现？”

　　他沉默。

　　“陈知行，你知不知道我等你等了多久？”她往前一步，声音哽咽得几乎说不出话，“你知不知道我每天看手机，等你回消息，等到最后绝望？”

　　“我知道。”他的声音很低，“所以我更不敢出现。”

　　程煦看著他，眼泪止不住地流。

　　“你不敢出现？你就不怕我恨你？”

　　他看著她，眼眶也红了。

　　“程煦，我宁愿你恨我，也不想打扰你。”

　　她转身就走。

　　他没有追。

　　程煦快步走著，眼泪模糊了视线。她不知道自己在往哪走，只知道不能再待在那里，不能再看著那张脸。

　　她恨他。

　　她恨他当年消失，恨他八年不联系，恨他现在才出现。

　　可她更恨自己——恨自己听到那些话的时候，心里最先涌出来的，不是恨，是心疼。

　　心疼他一个人扛了那么多，心疼他父亲瘫痪、母亲崩溃，心疼他那两个月在医院是怎么熬过来的。

　　她恨自己还在心疼他。

　　回到家，程煦把自己关进房间。

　　她坐了很久，然后打开抽屉最底层，拿出那个牛皮纸信封。

　　那篇泛黄的论文，他当年的红笔批注，她看了无数遍。

　　她翻到最后一页，准备把论文放回去。

　　一张纸条从夹页里飘出来，落在地上。

　　程煦弯腰捡起来。

　　纸条很旧了，边角有些发黄，折痕处已经快断开。她小心展开，看到上面的字——

　　“程煦，等我回来。”

　　是他的笔迹。

　　程煦盯著那行字，眼泪再次夺眶而出。

　　这张纸条，是什么时候夹进去的？

　　她回想当年。论文是他批改完后交给她的，她当时太紧张，只看了首页的评语和分数，根本没往后翻。后来他消失了，她把论文锁进抽屉，再也没打开过最后一页。

　　原来他留了话给她。

　　原来他让她等。

　　她等了，等了很久。等到绝望，等到死心，等到终于说服自己不要再等。

　　可他从来没收到她的等待。

　　程煦握著那张纸条，蹲在地上，哭得不能自已。

　　手机响了。

　　她没接。

　　响了很久，停了。

　　过了一会儿，又响了。

　　她拿起来看，是周明远。

　　“喂？”

　　声音哑得她自己都认不出来。

　　电话那头沉默了几秒：“程煦，你还好吗？”

　　她没说话。

　　“嘉言说你今天没来所里。”周明远的声音很轻，“那个案子的事，不急，你先休息几天。”

　　程煦握著手机，眼泪还在流。

　　“师父。”她开口，声音断断续续，“如果他当年不是故意的，我该原谅他吗？”

　　周明远沉默了很久。

　　“程煦，这个问题我没办法帮你回答。”他说，“但你可以问问自己，你想要的到底是什么。是让他为当年的事付出代价，还是想要一个答案，让自己释怀？”

　　程煦没说话。

　　“好好想想。”周明远说，“想清楚了，再做决定。”

　　电话挂了。

　　程煦坐在地上，靠著床沿，手里还握著那张纸条。

　　窗外天黑了。

　　她没开灯，就那么坐著。

　　不知道过了多久，手机又响了。

　　这次是一条微信。

　　陌生号码，但我知道是谁。

　　“程煦，对不起。”

　　上诉审的准备工作在一周后正式启动。

　　孙某的证词翻供成为突破口，程煦带著团队重新梳理证据链，准备提交上诉状。与此同时，对面也没闲著——陈知行代表原告公司提交了补充意见，承认孙某证词存在问题，但主张这是员工个人行为，与公司无关。

　　一来一往，双方又在程序上较上了劲。

　　这意味著，他们不得不再见面。

　　第一次是周二，在法院递交材料时遇到。他站在立案窗口前，她刚走进来，四目相对，两人都顿了一下。

　　“程律师。”他先点头。

　　“陈律师。”她回礼，然后绕过他，走向另一个窗口。

　　全程不超过三十秒。

　　第二次是周四，在律协的讲座上。他坐在第一排，她坐在最后一排。讲座结束时，她趁他被人围住请教问题，提前离开了会场。

　　第三次是周五下午，在她律所楼下。

　　程煦从出租车上下来，就看到他站在门口。手里拿著一个文件袋，看到她，往前走了一步。

　　“这是孙某那个案子的补充资料。”他把文件袋递过来，“里面有他工头的联系方式，还有当时的现场记录。你们上诉可能需要。”

　　程煦看著那个文件袋，没接。

　　“这是原告方的内部资料。”她抬头看他，“你给我这个，不合适。”

　　“我已经从那个案子退出了。”他说。

　　程煦愣住。

　　“什么时候？”

　　“周一。”他看著她，“我向当事人说明了情况，他们同意我回避。现在接手的是我同事。”

　　程煦不知道说什么。

　　他继续把文件袋往前递了递：“这个是我个人名义整理的，跟律所无关。你拿著，对案子有帮助。”

　　程煦看著他，目光复杂。

　　“陈知行，你到底想干什么？”

　　他迎著她的目光，声音平静：“我想帮你把这个案子打赢。”

　　“为什么？”

　　他沉默了几秒。

　　“因为你值得赢。”

　　程煦没接话，接过文件袋，转身上楼。

　　她没回头，但能感觉到他的目光一直落在她背上。

　　电梯门关上的那一刻，她才长长地呼出一口气。

　　周五下午的办公室，嘉言正在整理案卷。看到程煦进来，她抬头打了个招呼，目光落在程煦手里的档案袋上。

　　“程律师，这是什么？”

　　程煦低头看了一眼：“资料。”

　　她走进办公室，关上门。

　　嘉言盯著那扇门，眼睛转了转。

　　有情况。

　　半个小时后，嘉言端著咖啡敲门进去。

　　程煦正在看那份资料，眉头微蹙。嘉言把咖啡放在桌上，没急著走，而是站在旁边磨蹭。

　　“还有事？”程煦抬头。

　　嘉言嘿嘿笑了两声：“程律师，我能不能问你个私人问题？”

　　程煦看著她，没说话。

　　嘉言当她是默许了，凑过来小声问：“你最近是不是和对面那个陈律师……”

　　程煦低头继续看资料：“工作关系。”

　　“可是我看他这两天老在楼下晃悠。”嘉言不死心，“今天还给你送资料？他可是对面的人啊，这不合规矩吧？”

　　程煦抬起头，目光平静：“嘉言，你很闲？”

　　嘉言立马站直：“不闲不闲，我这就去整理案卷。”

　　她转身往外走，走到门口又回头，小声嘀咕了一句：“不过那个陈律师长得是真帅，程律师你要是不要，我可就……”

　　“出去。”

　　嘉言笑著跑出去了。

　　门关上，办公室安静下来。

　　程煦低头看著那份资料，手指在纸页上轻轻摩挲。

　　他退出案子了。

　　他整理这些资料，花了多少时间？

　　她想起当年做课题的时候，他也是这样，每次都会提前准备好所有材料，然后什么也不说，默默放在她桌上。

　　那时候她以为他只是尽责。

　　现在她不知道该怎么想。

　　周六晚上，三里屯的一家酒吧。

　　方璐靠在吧台上，手里握著一杯鸡尾酒，看著对面的人。

　　陈知行坐在高脚椅上，面前是一杯威士忌，几乎没动过。

　　“所以你主动退出了？”方璐问。

　　“嗯。”

　　“因为她？”

　　陈知行没说话。

　　方璐笑了，笑得有些苦涩：“陈知行，我们认识十年了。我从来没见过你为什么事退让过。案子再难，你都是硬刚到底的那个。现在为了她，你主动退出？”

　　陈知行端起酒杯，喝了一口。

　　“那个案子，我在场对她不公平。”他说，“孙某的证词是我取证的，虽然我当时没发现问题，但毕竟经我的手。如果继续代理，法院那边会有看法。”

　　方璐看著他，眼神复杂。

　　“你这是替她考虑，还是替你自己考虑？”

　　陈知行转头看她。

　　方璐迎著他的目光，忽然问：“陈知行，你是不是还喜欢她？”

　　酒吧里音乐声嘈杂，周围的人在说笑，碰杯。

　　但方璐觉得那一刻特别安静。

　　因为陈知行没有否认。

　　他就那么看著她，沉默了很久，然后说：“是。”

　　方璐笑了。

　　笑完，她举起酒杯，一饮而尽。

　　“行吧。”她放下杯子，“十年了，我终于死心了。”

　　陈知行皱眉：“方璐……”

　　“别解释。”方璐摆摆手，“我又没表白过，你也不用拒绝。就当我今天喝多了，说了醉话。”

　　她站起身，拿起包。

　　“不过陈知行，我告诉你，她要是不要你，你别来找我。我可不当备胎。”

　　说完，她转身走了。

　　陈知行坐在原地，看著她的背影消失在人群中。

　　他端起酒杯，把那杯威士忌一饮而尽。

　　周日上午，程煦在家。

　　母亲在厨房忙活，她难得休息，靠在沙发上看书。阳光从窗外照进来，晒得人懒洋洋的。

　　“小煦。”母亲从厨房探出头，“今天中午想吃什么？”

　　“随便。”

　　“那做你爱吃的红烧肉？”母亲走出来，手里还拿著锅铲，“对了，前两天碰到你李阿姨，她说她外甥女也在做律师，想问问你有没有时间见个面——”

　　“妈。”程煦打断她，“我不相亲。”

　　母亲叹了口气，在她旁边坐下。

　　“你也三十多了，总不能一直单著吧？”母亲看著她，“妈不是催你，就是心疼你。一个人上班下班，连个说话的人都没有。”

　　程煦放下书：“我有同事，有朋友。”

　　“那能一样吗？”母亲拍拍她的手，“妈是过来人，知道一个人扛著有多累。你爸走的时候，你才十五，这些年妈看著你一个人拼命读书、拼命工作，从来不让妈操心。可是小煦，妈希望有人能替你分担，能照顾你。”

　　程煦没说话。

　　母亲沉默了一会儿，忽然问：“前几天你回来晚，妈听到你在屋里哭。是不是遇到什么事了？”

　　程煦心里一紧。

　　“没什么，案子上的事。”

　　母亲看著她，目光温和却通透。

　　“小煦，你从小就这样，什么事都自己扛。”她叹了口气，“妈前几天收拾东西，看到你那张毕业照，想起当年那个陈老师。你读研那会儿，回家总提起他，说他多严厉，多认真。后来你毕业了，就再也没提过。”

　　程煦垂下眼帘。

　　“妈当时没多想，后来才反应过来。”母亲握住她的手，“你那年哭了一个月，妈都记得。”

　　程煦的鼻子忽然酸了。

　　“妈……”

　　“妈不是要问你什么。”母亲拍拍她的手，“妈就是想说，不管当年发生了什么，都过去了。你要是还放不下，就试著去面对。要是真的放下了，也别委屈自己。”

　　程煦靠进母亲怀里，像小时候那样。

　　“妈，我知道了。”

　　下午，程煦出门了。

　　她去了趟老城区，看望一位长辈。

　　江老今年七十二了，退休前是市中院的副院长，也是当年程煦实习时的带教法官。老人家退休后住在老房子里，种花养鸟，日子过得清闲。

　　程煦到的时候，江老正在院子里浇花。看到她，老人家笑瞇瞇地招呼：“小程来了？快进来坐。”

　　程煦把带的水果放下，陪江老在院子里坐下。

　　阳光正好，茶刚沏好。

　　“最近案子忙不忙？”江老问。

　　“还行，有个案子在准备上诉。”

　　江老点点头，看著她：“你今天来，是不是有事想问我？”

　　程煦愣了一下。

　　江老笑了：“我这把年纪了，什么看不出来？你平时忙得很，没事不会往我这跑。说吧，什么事？”

　　程煦沉默了一会儿，抬起头。

　　“江老，陈知行来找过您吗？”

　　江老端茶杯的手顿了顿。

　　他放下茶杯，看著程煦，叹了口气。

　　“这小子，还是不肯自己说。”

　　程煦心里一动。

　　“他来过？”

　　江老点点头：“来过。不是一次，是好几次。最早那次，是你刚进律所那年。他来问我，你做得怎么样，适不适应。后来年年都来，问你办了什么案子，有没有遇到难处。”

　　程煦握著茶杯的手紧了紧。

　　“他没让我跟您说。”江老看著她，“但我觉得你应该知道。那小子这些年，其实一直在关注你。你每场重要的庭，他都去打听了。有时候来我这，就为了看你之前办的案子的判决书，说想研究研究。”

　　程煦的眼眶红了。

　　“他为什么不自己来问我？”

　　江老叹了口气：“他跟我说过，怕打扰你。当年他走得突然，觉得对不起你。后来听说你过得好，就更不敢出现了。他说，只要你好好的，他就放心了。”

　　程煦低下头，眼泪落在茶杯里。

　　江老看著她，目光温和。

　　“小程，有些事，不能只听他说了什么，要看他做了什么。这些年，他做的那些事，我这个旁观者都看在眼里。”

　　他顿了顿，又说：“当然，要不要原谅他，是你的事。我只是觉得，你们两个都挺好的人，别因为误会，错过了。”

　　程煦没说话。

　　夕阳西斜，院子里的光影慢慢拉长。

　　她站起身，告别江老。

　　走出巷口的时候，她拿出手机，看著那个熟悉的号码。

　　看了很久。

　　最后还是收起来，没有拨出去。

　　上诉审开庭前半小时，审判长把双方律师叫进了办公室。

　　“调解。”审判长开门见山，“案子的事实部分现在有了新的进展，原告这边证人涉嫌伪证的问题，双方心里都清楚。继续打下去，对谁都没好处。”

　　程煦看了对面一眼。原告席上坐著的已经不是陈知行，而是方达所的另一位律师。陈知行坐在旁听席，和她目光相遇时，微微点了点头。

　　审判长继续说：“被告这边，上诉的目的是改判还是减少赔偿？原告这边，是想继续纠缠还是及时止损？你们各自跟当事人沟通一下，半小时后给我答复。”

　　走出办公室，程煦拨通了当事人的电话。

　　五分钟沟通下来，当事人的态度很明确：赔偿金额可以谈，但必须澄清产品质量问题的责任归属，不能让“老字号”的声誉受损。

　　挂了电话，她转身，看到陈知行站在走廊尽头，也在打电话。

　　他穿深灰色西装，侧脸对著她，眉头微微蹙著。阳光从窗户斜照进来，落在他肩上，像很多年前她在教室里偷偷看他的那个午后。

　　他挂了电话，转过身，对上她的目光。

　　隔著长长的走廊，他们对视了几秒。

　　他走过来。

　　“原告这边同意调解。”他说，“伪证的事他们愿意承担责任，但希望保密处理，不影响公司声誉。”

　　程煦点头：“被告这边也是这个意思。赔偿金额可以谈，但要明确产品质量问题的责任划分。”

　　他看著她，嘴角微微动了一下。

　　那是什么？笑意？

　　“还是你。”他说，“谈判要点永远这么清晰。”

　　程煦没接话，转身往调解室走。

　　调解室里，双方当事人面对面坐下，气氛有些微妙。

　　原告公司的法务总监方璐坐在左侧，脸色不太好看。被告方的老板是个五十多岁的中年人，一脸凝重。

　　程煦先开口：“基于孙某证词的最新进展，我方认为，一审判决依据的鉴定报告存在重大瑕疵。调解的前提是，必须明确产品质量问题的责任归属。”

　　对面的律师看向方璐。方璐沉默了几秒，开口道：“孙某的证词问题，公司承认监管不力。但他不是公司正式员工，是项目外包方的人员。这个责任，不能完全由公司承担。”

　　“那鉴定报告呢？”程煦追问，“采样环节孙某造假，鉴定结论自然不可信。这点你们认不认？”

　　方璐的脸色更难看了。

　　这时，陈知行站起身，走到方璐身边，低声说了几句。方璐皱著眉听完，最后不甘愿地点了点头。

　　对面的律师开口：“关于鉴定报告，我方承认采样环节存在问题，愿意重新商定赔偿金额。”

　　程煦看向自己的当事人。老板微微点头。

　　“好。”程煦从包里拿出笔记本，“那我们开始拟调解协议。”

　　接下来的一个小时，调解室里只剩下键盘敲击声和偶尔的交谈。

　　程煦口述条款，陈知行在一旁补充细节。

　　“第一条，双方确认原合同继续履行，被告无需承担违约责任。”

　　“加上‘基于不可抗力因素导致的交付延迟除外’。”陈知行说。

　　程煦看他一眼，点头：“好。”

　　“第二条，赔偿金额方面……”

　　“建议参照行业标准，取中间值。”陈知行接话，“这样双方都能接受。”

　　程煦在笔记本上快速记录，偶尔抬头看他一眼。他总是能精准地补上她忽略的细节，就像当年指导她写论文一样——她负责逻辑框架，他负责填补漏洞。

　　一个小时后，调解协议初稿完成。

　　审判长接过去看了看，点点头：“可以，双方签字吧。”

　　方璐拿起笔，签字前看了程煦一眼。

　　签完字，双方握手。

　　程煦收拾东西准备离开，身后传来高跟鞋的声音。

　　“程律师。”

　　方璐站在她面前，表情复杂。

　　程煦看著她，没说话。

　　方璐张了张嘴，最后叹了口气：“我以前挺讨厌你的。”

　　程煦没生气，只是平静地看著她。

　　方璐继续说：“我认识陈知行十年了，从来没见过他对谁那样。你知道吗，他为了这个案子，主动退出了。他说他在场对你不公平。”

　　程煦握著公文包的手紧了紧。

　　“我以前不明白他为什么忘不掉你。”方璐看著她，眼神里有不甘，也有释然，“今天看你们俩配合写协议，我明白了。”

　　她伸出手：“程律师，希望以后不是对手。”

　　程煦看著那只手，伸出去握住。

　　“谢谢。”

　　方璐苦笑了一下，转身离开。

　　走出法院大门，已经是下午四点。

　　阳光正好，门口的台阶被晒得暖洋洋的。程煦走下台阶，准备叫车。

　　一个人挡在她面前。