《朝华录》清欢慢

3、003

　　那小厮忽然回头，朝着朝华一扬眉，转身远远跑开了。

　　朝华灵机一动，赫然明白过来，见丫鬟正在摆饭，便让她退下，自己过去进食。

　　她将每一样都翻检后，在薄饼中找到了朝容留的纸条。她没有离开，今晚还会来看她。

　　午后雨又开始下了起来，客商们不便出门，都聚在一起喝酒划拳。

　　北燕官兵们看得心痒，也跟着三三两两加入，朝华这边的守卫自然也就松懈了，尤其是入夜。

　　她一直枯坐在窗边，彷如一座雕塑，丫鬟也不敢劝，整理好床铺就退下了。

　　不知等了多久，忽听垂帘一动，回头就看到一个纤秀身影闪了进来，朝华惊愕不已。

　　朝华莞尔一笑道：“你以为我只会翻窗子吗？”

　　朝华瞥了眼外间，那个婢女身份不明，多半是北燕奸细，也不知道她有没有察觉到。

　　“放心吧，”朝容上前握住她的手道：“天亮之前她醒不来。”

　　“我以为再也见不到你了。”朝华紧紧拥住她道。

　　“我没那么小气。”朝容笑着抚摸了抚她，觉察到她臂膀冰凉，忙推她上榻，然后蹬掉靴子也挤了上去。

　　朝华起初有些拘谨，她长这么大，甚少与人共寝，紧张的手都不知道往哪放。

　　朝容却很热情，拉过被子将两人盖好，笑嘻嘻道：“我从小就盼着能有个姐妹，可以一起吃饭一起玩。可惜，身边的同龄人大都是兄弟。”

　　她的笑容明亮温暖，哪怕在暗夜中也煜煜生辉，顷刻之间，便照亮了她惨淡晦暗的前路。

　　朝华慢慢放松下来，冷硬的心也跟着一点点软化。她侧过头，满眼温柔地望着她谈笑风生。

　　“你昨天那些话，肯定是故意激怒我的，我才不会上当呢！姐姐，你想去盛宁找人也行，但不能以囚徒的身份，我一定要帮你摆脱达奚蛮子的控制。”

　　朝华的笑意逐渐消失，正色道：“阿容别冲动，除了押解的军队，鹿鸣镇各个关卡路口都有眼线，我们走不掉。”

　　朝容执着道：“走不掉也得走，这是唯一的机会。一旦过了沉沙河，就是天王老子来了也没有办法。”

　　“阿容，每个人都有自己的宿命，福祸相依。如今王朝衰败，国破家亡，我也……历经沧桑，生无可恋。即便真能逃脱，北燕又岂会善罢甘休？”

　　朝容激动道：“那就逆来顺受，任由他们带你去盛宁？你知道自己将要面对的是什么吗？”

　　朝华脸色煞白，猛地打了个哆嗦，紧紧闭着眼睛不语。

　　朝容的话她岂会不懂？皇族宗室女以前有多高贵，如今就有多卑贱。

　　她是天成帝最宠爱的女儿，北燕耗费一年也要找到的人，此去不过是羊入虎口。

　　北燕的暴虐行径她早有耳闻，所以她从来不敢去想将来，她知道那些禽兽必将以折辱她为乐。

　　没有人可以救她，父兄做了俘虏，母妃不知所踪，姐妹们历来嫉恨她，何况她们如今的处境又能好到哪里？朝容的出现是个意外，是黑暗中仅存的微光，如果真的跟她逃走会怎样？

　　她沉吟良久，忽然一把抓住了朝华的手，鼓起勇气道：“阿容，我听你的。”

　　朝容惊喜过望，回握住她道：“真的？你终于想通了？”

　　朝华坐起身来，点头道：“如今的我也没什么后顾之忧，破釜沉舟，或许会有一线生机。即便想念母妃和父皇，也不该以奴隶的身份去见他们。”

　　“这就对了！”朝容欢呼道：“怎么不早说？我差点要把你打晕带走了。”

　　朝华紧紧抱着她，只觉眼前豁然开朗，心底的窒闷和郁塞一点点化开。

　　有人愿舍身忘死救她，她不忍辜负，也想拼力一试。

　　大雨连下了三日，朝容每天一瞅到机会就跑去看朝华，两人像是有说不完的话一般，只盼着这雨永远不要停。

　　**

　　天气放晴后，官兵们开始套马收拾行装，还没启程便收到探回报，说这几日雨势太大，上游洪流冲垮了沉沙河上那座老旧的木桥……

　　若要渡河，必须修桥或找船只，但是距离沉沙河最近的就是鹿鸣镇，只有马和骆驼，船只极为罕见。

　　南岸并无城镇村庄，尽是荒原，队伍不便驻扎，只得将人马一分为二，一半继续留守鹿鸣镇，另一半赶去修桥。

　　朝容趴在窗前，看到北燕官兵们呼啸着纵马离去，顿时心花怒放。

　　‘吱呀’一声，孙定推门进来，满面喜色道：“大小姐，成了！”

　　朝容跳起来把臂相迎，连声道：“辛苦辛苦，对了孙大哥，手脚干净吗？”

　　孙定抹了把汗，憨笑道：“您尽管放心，那座老桥年久失修，就算出了问题也在情理中，何况当时河水漫过三尺，就算不做手脚也撑不了多久。还有，附近能找到的船我都让人去凿了，不然那些家伙才懒得自己动手修桥呢！”

　　朝容喜不自禁，在他胸前锤了一把道：“你想的真周全，不愧是老江湖。我刚还在琢磨，怎么他们满镇子搜寻，竟一条船也找不到。事不宜迟，咱们今晚行动吧！”

　　孙定神色微变，忧心忡忡道：“大小姐，您真的要这么做吗？万一给堂主知道了……”

　　“你别杞人忧天了，虽然我们是偷偷出来的，可爹爹既然敢透露我的身世，就能想到我会做出什么事。北燕人野蛮粗俗，荒淫无耻，你又不是不知道。他们要是把姐姐和别人关在一起倒还好，但是给她特殊照顾，这其中定有猫腻，我绝对不能让她被送到盛宁。”她咬了咬牙道。

　　孙定眸光一暗，赫然明白过来，朝华公主应该是北燕哪个大人物指名要的。

　　他越想越心惊，嘀咕道：“那咱们劫走了她，岂不是闯了大祸？万一连累到烈风堂……”

　　“堂堂男子汉大丈夫，怎么前怕狼后怕虎？”朝容没好气道，“烈风堂离鹿鸣镇千里之遥，我们也都是生面孔，谁查得到？”

　　孙定惴惴道：“大小姐，这个计划属实有点冒险……”

　　“好了，孙大哥，你是我最信任的人，可别给我拖后腿。”朝容竖起一根手指，朝他虚点了一下嗔道。

　　孙定还想再说什么，可都被这亲热的称谓堵了回去。

　　十余年来，他恪尽职守忠心耿耿，也不敢有什么奢望，只要能听她叫一声孙大哥，可以常伴左右就足矣。

　　堂里的老人都拿他打趣，说大小姐将来出嫁，你是不是得当嫁妆跟着去？他笑而不语，心底却是一片苦涩。

　　真希望永远不要有那一天！

　　**

　　由于一半士兵都调了出去，所以朝华这边守卫松懈，入夜后，朝容轻而易举便摸了过来。

　　两人匆匆互换衣饰，再看镜中时，就都有些恍惚。

　　“你先离开鹿鸣镇，我随后就到。”朝容使劲握了握她的手，将她推到了窗前。

　　朝华紧张得满头大汗，想叮嘱些什么，但心慌意乱，竟是连话也说不出来。

　　窗外一道黑影闪过，孙定伏在那里，低声道：“快点，守卫正在换班。”

　　朝容见她有些犹豫，咬牙拔掉戒指上镶的小金花，反手往她肩上刺了一下，朝华还没反应过来，身子一软便往地上倒去。

　　朝容忙伸臂扶住，将那小金花又按回，摘下戒指戴在她手上，将她抱起递到了窗口。

　　孙定单手接过，扛在肩上恋恋不舍地回望着她，嗡声道：“大小姐保重，我安顿好公主就来接应你。”

　　“我一个人没问题，孙大哥，你保护好姐姐。”朝容殷切道。

　　孙定不敢再耽搁，转身翻上屋顶，顷刻间便消失在夜色中。

　　朝容竖起耳朵倾听，丫鬟的脚步声由远及近，她忙坐下，软软地趴伏在案上，像朝华那样蔫蔫发呆。

　　“公主，洗把脸早些睡吧，明儿可能就要赶路了。”丫鬟端来热水道。

　　朝容头也不抬，摆了摆手示意她退下。言多必失，她生怕会露出马脚。

　　朝华说这丫鬟叫阿修，来路不明，让她一定要多加提防。

　　朝容也觉得她有些古怪，暗中试探过，不像会武功的样子，但也不像是普通人。

　　阿修见她不说话，兀自绞了棉帕给她擦脸。

　　汗巾是温热的，她的手指却是冰冷的，状似无意地划过她颈动脉时，她整个人本能地绷紧，几乎要控制不住还击。

　　“不舒服吗？”阿修低声查问。

　　朝容背上渗出一层冷汗，连忙握拳镇定下来，故作轻松地打了个呵欠：“困了。”

　　阿修没说话，手脚麻利地侍候她更衣，整理好床铺便退下了。

　　朝容躺在床上，长长的舒了口气。只要熬过今夜就好了，鹿鸣镇往西百里是平城，过了平城就是盘龙山。

　　想到盘龙山，她却心有余悸。

　　当日路过时，恰逢山贼劫掠客商，滥杀无辜，她一时激愤，带着孙定纵马过去相助，虽然斩了几个小头目，却让小喽啰逃入了山林。

　　那队客商虽有华车名驹，却连家丁护院都没有，想必是逃难的云桑人，死伤者多为弱女稚童，惨状令人发指。

　　**

　　次日清晨，阿修早早进来侍候她梳洗更衣。

　　“等吃过早饭，咱们就可以上路了。”

　　朝容没有说话，垂下头任由她侍弄。

　　“人逢喜事精神爽，这才一夜功夫，公主就像换了一个人，气色好了太多。”她嘀咕道。

　　眼看朝容要发作，她立刻笑着退下了。

　　脱身比想象中的要难，朝容也不想这么快走，她得设法稳住，多为孙定和朝华争取时间。

　　早饭后她独自待在屋中，拼命回忆朝华的言行举止，并对着镜子练习她那冷漠空洞的眼神。

　　为了行动自如，她平日裙不过脚踝。

　　可朝华的服饰看着简约，其实很繁琐，时刻都得揣着手，一旦放下去便袖长及地，裙裾更是覆住了鞋面，需得行不露足。

　　好在也就装个片刻，她悄悄练习了一下，提着一口气出门登车。

　　除了押运北燕官兵，竟还看到一小队辽军护送。朝容心下忐忑，在数百人眼皮下消失，她可没这本事。

　　车到山前必有路，只要朝华平安，她怎么样都行。只希望孙定不要来相救，否则可就前功尽弃了。

　　车身颠簸，她有些心绪不宁。即便闭目养神，也能感觉到一双贼溜溜的眼睛盯着她。

　　朝容自幼熟悉江湖典故，像阿修这种平凡到过目即忘的脸，应该是高手易容吧？

　　可从她的气息和步法来看，怎么也不像会武功的人，越是矛盾，越是让她心生疑窦。

　　午时，车队停下来休息，朝容并未下车，而是忧心忡忡地趴在窗口。

　　看这速度，天黑前应该能到沉沙河。

　　她虽未去过，但对周围的地貌概况还是了解的。搭建浮桥的地方，应该是河道最窄水流最平缓之处，以她的水性，或可一试。

　　将近黄昏时，隐隐听到了迢迢流水声。

　　朝容掀开帘角，看到了远处波光嶙峋的长河，水流最平缓处用铁链和木板临时搭了座丈许宽的浮桥。

　　北人多不识水性，即便悍夫勇将，也不敢贸然骑马过去，便都牵着各自的战马，小心翼翼地往前走去。

　　行到一半时，为首的百夫长忽然回过头，大声吩咐士兵们打开囚车，让俘虏自行过去。

　　朝容心下雀跃，以为老天相助，正要下车时，阿修却跑了过来，拦住她道：“这辆车小，公主不用下来。”

　　“我、我怕水……”朝容装出若不经风的样子，战战兢兢道：“还是自己走吧！”

　　“这是大人的命令。”阿修面无表情地放下了车帘。

　　朝容深吸了口气，紧紧攀着窗棂，他们竟真的把车赶到了桥上，一群人簇拥着保持平衡，可还是晃得她心惊胆颤，冷汗淋漓。

　　马车行至桥心时，忽听一声清叱。岸边怪石间箭一般掠出个黑影，挟着道匹练般的白光当空斩来。

　　刀光如虹，在夕阳下闪耀着夺目的华彩。

　　只听得金戈相撞铿锵作响，就见火花四溅，桥身剧烈晃动，原本固定桥面木板的四道铁链顷刻间断了一道，紧接着第二道、第三道应声断裂。

　　桥身蓦地倾斜，一时间人仰马翻，惨叫嘶鸣不绝于耳，一大群人齐齐跌进了水中。

　　那黑影快如闪电，刀身一横，在马车还未翻下时，瞬间削掉了车盖。

　　朝容等这一刻已经很久，她屏气凝神，刀光甫一近前，她便惊叫一声，借着倾倒之势跃入了水中。

　　就在大家自顾不暇时，方才一刀斩断浮桥的黑影却猛地收刀，追逐着那袭跌落的红衣一头扎进了水里……