《民国文豪》青翰白蘋

7、人生一梦·三

　　圣诞节前，怀特结束了自己的任职合同，坐上邮轮回到了大洋外的家乡。徐则渊去送别，仍旧只有他一人，汽笛声响，轮船伴随着海浪的声音远离人群。怀特穿着黑色的西服，外套拿在手上，上身同色的马甲勾勒出他挺拔的身形。

　　徐则渊长了些个头，可比起怀特还是差得很远。轮船要开时，怀特冲他招招手，徐则渊走到怀特身边，仰头看着怀特。清晨的光有种单薄而透明的亮，怀特背对着光，忽然把徐则渊抱起来，亲了下徐则渊的额头。

　　徐则渊后退两步捂着额头，瞪向怀特，“这就是先生的临别礼物吗？”

　　怀特倒是浑不在意周围人诧异的眼光，哈哈笑着，“我的小绅士，请不要生气，这的确是临别礼物。这只是我在表达我的祝福和不舍，毕竟，我们可能再也无法相见了。”

　　徐则渊愣怔了一下，严肃的面容柔和起来，怀特忽然极温柔地笑了下，从脖颈处取下自己的十字架，套在徐则渊的脖子上，又替徐则渊仔细地戴好放在外衫里。

　　“愿主祝福你，我的孩子，再见了。”

　　伴随着怀特蹩脚中文喊出的自己名字，徐则渊看着怀特高大的身影走上甲板。这次徐则渊不忍看着轮船消失在海天之间，几乎是在汽笛响起的同时，转头落荒而逃。

　　除夕那天，徐父同徐则渊在暖阁偏房用了饭，徐则渊耐不住困。徐父让徐英，徐达，徐定三人陪着守夜。吩咐徐忠带着儿子回房睡觉，徐则渊一路上把双手拢在暖袖里。除夕的晚上没有月亮，但星星很亮，在天空中一下一下的闪着。徐则渊认了会星星。忽然想起在万里之外的赵迪，他的春节和除夕是怎样的呢？怀特先生应该到家了吧，黄先生近来的身体怎么样了？

　　因为人少，徐则渊在这里的新年过得都很是平静，徐父照例会在初一给府里下人封赏。

　　屋内的地龙和大炕烧的很暖和，徐则渊在被窝里蜷了会，便有了睡意，“忠叔，我自己睡就行，你把外面的灯留一盏，去跟爹他们一起吧。”

　　徐忠给徐则渊掖了被角，又察看了遍火盆，窗户，掐灭燃着的其他几盏灯，只留一盏在外间。黑河自古的规矩，除夕的灯要燃一整晚。无论是多穷的人家都舍得今晚的油钱。徐则渊伴着微光沉沉睡下。

　　徐忠放轻脚步带上门回了前院，府里除了家生子，其余长工也都放回家过年去了。

　　半夜间徐则渊隐隐听见木柴燃烧的噼啪声，只觉周身炙烤地厉害，睁开眼只见一片火焰在身周吞吐，浓烟扑鼻，呛得眼泪直掉。徐则渊刚下床，还没出内室，被大火逼了回去，隐约间听见鸟枪的声音和众人的呼救声。

　　“爹，爹，忠叔，你们在哪儿？”徐则渊在火中寻不着出去的地方，死亡的恐惧吞噬着徐则渊的内心，惊惧地大声喊着，眼泪流了一脸。

　　“渊儿，渊儿，你在哪里？儿子！”徐则渊隐约看见徐父拖着长衫在火场外大喊自己的名字，连忙大声着回应。

　　“爹，我在这儿！爹！”

　　徐父披着被子冲进火场，抱住站在边缘的徐则渊冲了出来。徐父身边此时只有从小跟在他身边的四个老仆，其余的仆从在火烧起来的时候早已经跑的没影了。
　　则渊扒着徐父的脖子，嗓子被浓烟呛得发疼，止不住一阵阵地咳嗽。泪眼朦胧间喊了一声，“爹，”

　　徐父压着则渊的头顶，压低声音，“渊儿，再忍忍，莫说话。”

　　徐则渊还没松口气，见徐父面色凝重，又听北园库房处传来隐约的喊杀声，把徐父搂的更紧了些，压住嗓子，不敢发出声音。

　　徐达在前面带路，府中南苑有个祖上建起来的池子，如今天至隆冬，池面早结了冰。枯败的残荷乱叶拥着在一处，徐达下了池子，冰面随即发出让人牙酸的咯吱声，徐达定了会，随即缓缓坐在冰面上。等到声音停歇了，把徐则渊接下来放在一旁。一行六人藏在冰面上，幸而凉侗冬日寒冷，池上的冰层足够厚。

　　“找到人没？大都统可说了，杀一个乡绅头子赏二十块大洋。”

　　“谁知道他们人还在不在，刚才乱成那样，指不定跑到哪处去了。要我说，大火刚烧起来的时候就该先抓人，银子钱财又不会跑，抓住人才能问出他们钱藏在哪里。”

　　“就是，这家的院子这么大，屋子看上去也气派，谁知竟是个穷鬼，除了些粮食旁的竟一点没有！呸，晦气！”

　　徐则渊屏住呼吸，听着两人的步子声渐渐远去，狂跳的心还没安定下来就听冰面咯吱一声。没反应过来就让刺骨的冰水没了顶，下意识要挣扎。

　　“唉，你听见什么声音没？”

　　“什么声音？要不要回去看看？”

　　最初的那人停顿了下，反而有些迟疑，“行，回去看看吧。咱俩也是倒霉，其他人都去找银子去了，就咱俩来这黑灯瞎火的鬼地方。”

　　徐则渊隐隐听见那擂鼓般的脚步声又近了，强迫自己止住挣扎，好在六人相互间离得不近，徐父他们在冰面上还安全着，破碎的冰面上有衰荷败叶挡着。那两人在池边随意扫了两眼，徐则渊听着脚步声渐渐远去。心下并未安定，见徐父，忠叔要过来。费着大劲举起冻僵的手臂向二人摇摇，又指了指上面。徐达，徐英按住二人。

　　过了片刻，徐则渊忍住打颤的牙齿，耳边隐约听见岸上传来草叶的窸窣声响。

　　“你这人真是什么毛病，非要再等这么一会儿。”

　　“我这不是跟咱们大都统学的吗？上次也是这样，装着人走了，在外面等着，不一会儿那些老爷少爷就从躲着的地方出来了吗？”

　　那人一巴掌拍在前一人后脑勺上，口中骂着，“你以为你是大都统啊，哪都能钓到大鱼，妈的，这地方快把人冷死了，快走！”

　　徐父听着岸上一人的跺脚声，后怕不已，探头朝儿子那里看去，只见得一片漆黑。当下就要去拉则渊，徐则渊摆摆手，又等了会才缓缓点头，好在池塘不深，徐则渊能勉强够到底，身上的棉袍子吸了水，贴在人身上，重重地把人往下拉。徐达费了好大力气才把则渊拉出来，棉袍子下端淅淅沥沥地缀着水珠，没一会冻成冰棱，徐英脱了徐则渊的身上的湿衣服，把人捂在怀里。徐则渊撑着一口气上了冰面，便什么都不知道了。

　　待到天明，徐父隐约听见交战的武器枪炮与刀铁相击之声，这才上了岸。徐则渊半夜里发起高热来，模糊间，只觉初时极冷，后面又热的不行。脑袋昏昏沉沉的。

　　凉侗离凤城远，李大帅的军队来时，匪徒早已抢完杀完了。凉侗的街上满是暗黑的血渍，被灭了满门的大户比比皆是。除夕是团圆之夜，聚得齐齐的一家人就这样丧命于刀枪下。

　　徐府被烧毁殆尽，徐父珍藏多年的字画，瓷器，毁得毁，丢的丢，好在银钱大都存在丰泰银号里。徐父请了昔年为儿子看病的名医，喝了三日的中药也没见儿子烧退。没办法，带着徐则渊去了凤城的西洋医生处，吃了些特效药，总算把烧降了下来。

　　徐则渊醒来时，看着一片纯白还有些回不过神来，一时不知自己身在何方。自己回去了吗，视线触及一旁的忠叔，徐则渊轻叹了声气，一时也分不清是欣喜还是失望。

　　华国新历元年除夕，也是第一个华国新历的第一个新年。北方，前朝的的遗老遗少在除夕之夜组织起早已破败的狄夷八军，脑袋上拖着长长的假辫子冲进北方各省大户黎庶的家中。暴·乱只持续了一天，李大帅随即派兵镇压，大总统而后下令赔偿各户损失。

　　徐家的损失自然是没有赔偿，徐则渊醒来后又住了一个周的院。病虽好了，却总是爱咳嗽，手脚也总是冰凉着。

　　徐父带着儿子去凤城的百草堂请坐堂的老大夫诊了次脉。

　　老大夫干瘦的手指掐在徐则渊右手脉上按了片刻，摸着洁白的胡子，闭着眼不疾不徐道：“小公子请换左手。”

　　老大夫收回手，长指甲在则渊细白的手腕上掐出三个半月形的凹陷。睁眼打量了徐则渊半响才看向徐父。

　　“小公子以前可是曾受过寒凉？”

　　“正是，小子十岁时曾受过寒。”

　　老大夫见徐父鬓发皆白，头上发丝银灰参杂，面上带了急切，只得叹声可怜天下父母心，缓声道：“小公子前些日子受了寒凉，阴气入体，想必激得身体发热，如今烧虽退了。只是肺腑五脏在寒凉阴气中受了损，又兼之小公子幼时身体根基不稳，如今还需细细调养。只是，我从师时并未专攻养生之法，一时也想不出个好方子。倒是我在北平有一师兄是这方面的大家，若是老先生愿意，我可写上一封引荐的信封，你们拿信去北平找他就好。”

　　徐父听罢话，面色转了两三次，此时自是喜不自胜，忙道：“多谢了。”一面又招呼守在马车边的徐达奉上谢礼。

　　正午时分，徐父一手牵着儿子，引荐的信封放在怀中。徐忠，徐达赶着马车，一行四人回了凤城的旅馆。徐府被毁，已无法再住，徐父面色如常，看着儿子饮下煎服好的汤药，又吩咐徐忠伺候徐则渊睡下。唤徐英到了外间，压低声音问话。

　　徐父示意站在远处的徐英上前，“徐英，帐都算清了？”

　　徐英道：“老爷，算清了。奴才打听了，近来李大帅留学归来的幼子说是要建工业区，正在凉侗附近买地，地价比以往涨了些，咱们府上的又都是良田。如今其他的老爷还在观望，奴才便去找工业区的管事谈了，因着咱们是头筹，每亩地十六个大洋。”

　　徐父呷口茶，“好，这事既已经妥了。你今日回趟徐府，看看是否还能再找出些东西，尤其在渊儿的书房多找找，他念旧，朋友送的东西都在书房里收着。”

　　徐英道：“老爷放心，火没连到少爷的书房，留下的东西应当还多。”

　　徐父道：“嗯。”

　　徐英伸头看了眼内室，隐隐能听见徐则渊压着的咳嗽声，“老爷，咱们真要去北平吗？”