《独钟》杜冒菜

1、第 1 章

　　方素忘了自己是如何走进屋里的，只记得片刻前的自己平静地向他爹点头答是。就在他松口的那一瞬间，脸上带着新伤的方父神色一喜，仅有的一抹愧疚全被掩饰不住的庆幸所取代。

　　房屋简陋，分隔外堂与里房之物不过破旧木门一扇，穿室寒风都挡不住，更毋论人声。

　　那道声音尖锐刺耳，丝毫不在意他会否听见一般，用喜庆的语调喋喋不休着：“依我看，嫁出去才好。虽是男儿，倒也无甚可委屈，有人肯要都该谢天谢地了不是？往后少张嘴吃饭，对咱们各自都是好事一桩！”

　　方素面上瞧不出异样，早已惯了多年，只麻木听着。大抵是他爹在旁稍作阻拦，反教那声愈发肆无忌惮了，尖厉嗓音随即提得更高，故意冲着他房间嚷道：“我说错了？白吃了方家这么些年的饭！他为这家里做过什么？”

　　“他这回少说都救了我一条命……”方父的声音终于不甚坚定地传来，而后那骂骂咧咧的话语才收敛不少。

　　方素收拾着行囊的动作一顿，目光游离地落在陈旧衣物的布纹间，少顷自唇边泛起些微不可察的苦笑。

　　顺着那话中意想想，他生来体弱，下不得田地，但绝不可说没为家里做过什么。喂食家禽、扫院刷碗，甚至缝纫刺绣，唯女子才做的事他都肯做，无非是为了贴补家用，好教自己少受责难。

　　身为方家长子，似外人不受待见，直至今日才幡然醒悟，或许早该断了亲缘离家远走。

　　“你生他养他，他拿命换你自是应当。”过不一会儿，那女人又嘟囔起来，好似寻到了新托辞，继续讲着一嘴歪理，“大不了此事结后就算两清，他不欠你生恩，你也不必忧心香火，没他一个，咱俩不是还有强儿么？”

　　方素半字不愿再听下去。

　　随身之物不多，不过旧衣两件、木簪一支，收拾起来并不繁琐，已能了无顾虑地离开此地。他从狭窄木床旁直起身来，拿着简陋包裹行回外堂。

　　正自说话的女人见状可算停了嘴，对他不屑地翻个白眼。

　　方素半眼没往父亲身上落，面无波澜地向屋外走，单脚迈出门槛后稍作停顿，回首望来，向那女人道得万般平和：“二娘言之有理，既负生恩，拿命相抵也是该的。但愿亦如你话中所诺，从此往后，我与方家两清，再无瓜葛。”

　　女人万不料向来弱质顺从之人会在走前呛出如此话语，仿佛有意打脸一般，只怕再与她有分毫牵连似的，登时气不打一处来，一跺脚，指着他的背影又辱骂不休。

　　方素全不入耳，只在心底思着方才所说，实则不为出气，而是当真想要斩断念想。

　　自他亲娘去后，他爹便似换了一人——虽性情如常，但再不是庇佑自己的父亲。他与这二娘本就不算一家人，没有两清一说，是故临行时那只言片语，只说给方父听，亦愿自己能听进心里，从此即便前路未卜，也都可孑然一身，无事挂怀。

　　农院外几名打手模样的壮汉早已等得不耐，不待他走近便伸手攥他胳膊，将人强塞进马车里去。方素不知会被带去哪儿，只能听天由命，将包袱往怀里抱了抱，疲惫地闭上双眼。

　　直至此，他才终有余裕好生回想这一整出闹剧。

　　就在一刻钟前，眼下正驱车不知去往何处之人把他爹甩进了方家农院。

　　方父疼得直吆喝，脸上身上挂着不少新伤。方素慌忙从屋内跑出，弯腰扶他，却见方父如抓救命稻草般，急不可耐地攥住他的手，几近哀求道：“你救救爹罢，救救爹……咱方家赔不起啊，你若见死不救，爹恐怕活不过今日……”

　　方素不明就里，却依旧被那话里的生死给震住了，茫然又紧张地问道：“究竟发生了何事？”

　　方父疼得咧嘴，不及回答，又见那壮汉中的一人近了身前。他用胳膊护住脑袋，在地上蜷缩着，试图往方素身边躲，然而徒劳无用，仍被不留情地狠踹了一脚。方素赶忙护他，忽地却听那人嗤笑讽道：“这老东西，家徒四壁还敢进我们赌坊，如今欠下一屁股债，就算把你们这狗窝卖了也抵不够！”

　　方素愣住，屋里蓦地传出一声号哭，一直躲在门后偷眼瞧着的二娘听了实情，登时破罐子破摔，坐到地上撒泼大闹，嘴里一句又一句“该死的东西”，嚷着活不下去了。

　　方素冷静尚存，脑里回绕着方父哀求之言，约莫料到这几人没将他给当场打死了，反而费心劳力地押他回这一文不值的农院必有缘由，于是面色镇定地抬起头来，向那壮汉问道：“你们打算如何？”

　　壮汉闻言冷冷一笑：“如何？有人肯替你爹出钱，就看你收不收了。”

　　方父霎时紧紧地捏住他，眼底盈满祈求。方素望着那双畏畏缩缩的眸子，心中半分了然，想此事明显已牵连己身，恐怕与“卖身为奴”脱不开干系。

　　他一时沉吟，不想却激怒了道话人。

　　壮汉见他迟迟不语，闻罢此言既不慌乱也不庆幸，直觉颜面扫地，弯腰钳制着他的胳膊将他自地拽起，凶狠瞪来。方素未能挣开，只得强作镇定地迎向那眼神，直到听得几句阴阳怪气的羞辱，静如湖面的脸色才总算裂出一道痕。

　　“也难怪，分明是个男人却生了如此一副模样，确能值些银子。既然那位开口愿收了你，便勉强拿你抵上你爹的一条贱命罢，这买卖如何？”

　　旁还有人附和：“要么收拾东西嫁去，要么给你爹准备丧事！”

　　“救救爹罢，当爹求你了……”方父听得浑身哆嗦，立时又扯着他的衣摆哀求不止。几步开外，门里那女人也顿时掺和进来，直说这是个救命的好法子，催促着他赶紧应下。

　　方素脑里混沌，一时所虑竟不是肯与不肯，难以置信道：“可我是男子，怎会……”

　　“嘁，”壮汉调笑起来，瞧他弱不禁风的身形，哪有半分将他当男子看待，嘲讽道，“谁不知现世这风气，那些个达官贵人就好这南风。勾栏院想必你是不曾去过，那里头的小相公……啧啧，看你这细皮嫩肉的模样，确实不见得逊了他们。”

　　此话一落，身后几人俱是猥琐地大笑起来。

　　方素脸色涨红，随即又泛白发青，袖里手掌渐渐地紧捏成拳。他不知当如何作想，只觉得这地方教人片刻待不下去，甩开方父牵着衣摆的手独身行回屋里。

　　方父心中慌乱，唯恐他不肯，赶忙从地上爬起来追，被身后人狠狠踹了一脚，狼狈不堪地跌回屋内。壮汉哈哈大笑，丢下一句话：“老子可没那么多耐心，太阳落山之前人不出来，就放火烧了你们这屋！”

　　方素听在耳里，心下已然落了决意，纵然再恼也无法袖手旁观，当真由着那几人放火烧屋，如此亦于他无益。只是方父依旧撕心裂肺地求着，二娘更是恶言相向地怒骂斥责，可笑地怨怪他没有当场应下，什么“白眼狼”“没良心”，道道罪名直往他身上砸，砸得他不由恍惚，忽不明白自己平白牺牲究竟为谁。

　　更何况那是要他身为男子却嫁与他人，他这生身父亲，难道丝毫不担心他会遭受哪般境遇吗？

　　“爹求你……爹也不想，但你若不肯，爹这命就没了，方家也没了啊……”方父见他走神良久，还当他不肯，竟同他讲起道理来，“况且咱家贫寒，你若去到大户，虽被当成女子看待，但至少不会再为吃穿发愁，你说是不是这理？”

　　方素听着这话自嘲一笑，颔首应“是”。罢了稍作停顿，在方父不敢置信的惊喜目光中再道：“爹放心，我答应就是。”话落转身回房，未再犹疑。

　　方父所言确乎点醒了他，是他总念着幼时亲情心怀不舍，自欺欺人多年。其实这地方早不似家了，与其仍作长留，倒不如去往别处过活。即使面对之人是个暴戾残忍之徒，于他而言最坏结果也不过一死。

　　方素彻底放弃生长十余年之地，毅然离开。