《孽卉·绿柳红墙》曦夕ice

5、牢情义

　　还没到顺贞门，已见翊坤宫首领太监在那边站着，远远看到谷儿过来，便立刻迎上前。
　　“赫哲姑姑今日便能归家与父母团聚，可是大喜啊。”李祥文先是道了贺，又继续说道：“不过眼下贵妃娘娘请姑姑前去翊坤宫一趟，怕是要耽搁离宫的时辰了。”
　　“蒙贵妃娘娘召见，实乃福气，怎好说耽搁。”说着，谷儿取出几块碎银子，暗暗塞入李祥文手中，笑道：“因今日来得早，偏又天寒，所以领了康公公的情，去那延晖阁小坐。我倒是寻了暖和地儿，不想竟累了您在寒天的风口里等着，这点心意是给您打酒暖身的，贵妃娘娘宫中差事多，若害了您受凉病倒，岂不是我的罪过。”
　　李祥文知道她是个周全的体面人，也不推辞，收了银子领着她往翊坤宫而去。
　　且说这贵妃年晨，出身高贵家世显赫，父亲年遐龄乃一等公加太傅衔，官至湖广巡抚；姐姐年昱，嫁给了时任苏州织造；长兄年希尧博才多学，官居广东巡抚；进士出身的五哥年羹尧，更是被受雍正帝倚重，其正妻又是纳兰性德的次女，可算无限荣光。像这样的家族在外人看来，便也只能用“赫赫扬扬”四个字去形容。
　　只叹世间从无十全十美的事，年晨在宫中虽荣宠深厚，却是福薄命舛。早年生的皇四女两岁时就夭折了；三年前得了个儿子，未满周岁也去了；好在两年前生的八阿哥是保住了。可这几番折腾下来，本就弱不禁风的她，更是体虚多病。
　　年晨寝宫门前，李祥文只是打起毡帘让谷儿自己进去，入正殿便由宫婢领她至暖阁。
　　外面是天寒地冻，内室却温暖如春，只是没有花香，而是弥散着浓浓的药味。
　　那年晨脂粉不施，发髻未梳，头戴黄金貂的昭君套，穿着雪灰缎绣栀子花蝶夹衬衣，斜靠在木炕上。极软的绵羊毛皮下铺着彩绣子孙万代纹炕毯，身上盖着红缎福寿纹卍字蚕丝被，再看这宫中的饰物，皆有福寿康健之意，想来都是雍正帝的心思。
　　“你们都到外面候着。”打发了奴才，见谷儿仍拘着礼，年晨便佯装生气地笑骂道：“你这没良心的小丫头，我都进宫多少时日了也不见你来请安，只是些大场合远远看你站在太后身边，眼下这屋内只剩我二人却还这般姿态，越发是要在我面前摆谱了。”
　　谷儿忙起身坐到炕沿上，笑着央告说：“晨儿姐如今尊为贵妃，怎知会不会端起了主子的款儿。”
　　高高在上的贵妃主子和一个宫婢如此亲近，若是外人见了真不知会如何猜想，且谷儿还是直唤其闺名。
　　“想是宫中也调教不好你，十多年过去，你这张嘴反而更刁。”年晨坐起身，拉过谷儿的手，叹道：“早就想叫你来过一叙，这些年在宫中还好吗？虽然知道你是在永和宫当差，太后和你母亲有姐妹情义是不会亏待你，可我心里清楚，当年太后为德妃时，表面是最仁善慈心，但明里暗里也树敌不少，且都不是好缠的。”
　　“累姐姐一直惦记着，不过你瞧，我这不是整整齐齐的熬到离宫之期了吗。”既然都是过去的事了，谷儿也不想多提，免得年晨听了伤心劳神，只一件事是需要解释的。“其实妹妹早想来探望姐姐，可皇上和太后之间有太多矛盾，只怕我出入翊坤宫会给姐姐招来话柄，就如熹妃娘娘当年一般，所以才……”
　　“我明白的。”回想幼时常伴在一起情形，才知这绿柳红墙的宫院真如那熬命釜，再多的天真烂漫毫无城府，也会渐渐变得步步为营。见谷儿行事这样小心谨慎，年晨也不免叹道：“小谷儿真是长大了……看样子是该出阁，自己作当家奶奶了。”
　　“姐姐笑话我。”想着早已在宫中磨光了所有青春，谷儿无奈地笑了笑，道：“易求无价宝，难得有心郎，还是顺其自然的好。”
　　“妹妹怎可轻贱自己比那鱼玄机。”年晨自然知道这愁从何来，也不好劝慰，便只能打趣道：“当年我母亲可是一心想你嫁入年家，我大哥对你的心思也从未变过，两年前大嫂病故，正房位置就一直空到现在，且我年家定不会出绿翘那样的祸害。”
　　“姐姐越发没正经了。”谷儿也不在这话题上纠缠，只因为见年晨才玩笑了几句，就已显精神短少，想来是有中气不足之症。“先帝大丧之后，就听说姐姐病了一直养着，至今还未大好吗？这几日倒春寒特别冷，姐姐可别轻易外出行走。立春后天气干燥，不如以花代茶，有驱散冬日里聚在体内的寒气和邪气之功效，只是姐姐体弱，性寒、性平的都不可取，最好是些性温的，但玫瑰、藏红和雪莲这类有活血下淤之效的孕妇可沾不得……”
　　“好啦，知道你长进了。”年晨笑着打断了谷儿的唠叨，又说道：“我没什么要紧，有身子的人都容易疲累，说话就难免懒怠些。你若真是放心不下我，不如就别离宫，过来翊坤宫和我作伴可好？”
　　明明是句打趣的话，却让谷儿神情微变，不由得心疑起来，只怕年晨今日拦下她就为此事，再开口时声音都有颤意，问道：“姐姐真有这想法？”
　　“瞧把你吓得。”年晨忙笑道：“就是你肯点头，只怕海殷大哥也不能答应，且昨夜圣旨就应该到了那边府上，我可不敢教你们抗旨不尊。”
　　郭络罗·海殷，满军正白旗下，祖上也曾风光显赫，不过康熙帝年间就已经是败落的空架子了。幸而海殷自幼习武，在军中又英勇善战。因为也和年家亲近，所以雍正帝登基后，受年羹尧提拔才升了轻车都尉。谷儿是他们家的包衣，两人也算青梅竹马，只是海殷母亲嫌弃她出身不好，断不肯接受她为正室，就是肯屈居为妾，也恐会遭受诸多挑剔。
　　“圣旨？”谷儿听得一头雾水。
　　年晨将昨日向雍正帝请旨赐婚之事原原本本说了一遍，才又道：“海殷大哥虽好，偏他母亲不是个省油灯，若不请皇上亲自指婚，怎能镇得住她。”
　　“难为姐姐这么多年还想着这事。”因想到皇太后和皇帝之间的矛盾，谷儿来不及感激，反是担忧地问道：“姐姐为我请旨，皇上不就知道我与姐姐的关系？”
　　“那有什么，以皇上的英明睿智，岂能不知你祖父当年为官的旧事，咱们两家本就是世交，祖上那是出生入死的情义，若是太过避讳反倒惹人生疑。”年晨不以为然地笑了笑，又道：“我冷眼瞧着，海殷大哥这些年一直不娶正妻，身边那个侍妾也是早年为安抚其母勉强接纳的，且半年前我去五哥府上偏巧遇上他，谈到你离宫之期将至，见他是满心欢喜的盼着，便心中有数了。之前还愁该怎么圆满了你们，如今皇上登基倚重我五哥，不过是一句话就能水到渠成的事，我们兄妹又何乐而不为。”
　　谷儿听了自然是满心感激，泪盈双眼，一时竟找不到感谢的言语。
　　又叙了片刻，有小丫头进来回话，说昨夜吩咐他们预备清点的东西已经妥当。
　　“那就都拿进来。”年晨命李祥文取来记账清单，递到谷儿面前，笑着说道：“既是皇上指婚，又复你家重返原籍，嫁妆方面当然不可落了俗套，必定要是外面没有的，宫中赏的，倒不是为了排场压人，总不能让你婆婆有挑拣才好。”
　　话间，早有十几个宫婢至碧纱橱候着，手中都捧着各式物品，听召唤按顺序进来，将东西给年晨和谷儿一一过目：青玉镂雕鸳鸯佩一对，描金带彩灵犀角梳两把，十八子红珊瑚珠两串，纱地堆绫芙蓉绣花双面团扇两柄，白玉、翡翠、玛瑙手镯各两对，金银首饰两盒，正红鸳鸯妆花缎袍料一匹等，其中最珍贵的当属那套点翠子孙外万代纹头饰。
　　“这也太贵重了，妹妹如何敢收。”谷儿惊讶地望着那套点翠，如此工艺精细且成套的，即使宫中也不多，就当今皇太后才不过三套。
　　“妹妹只管收下，这些身外之物也不值什么。”年晨把奴才们都打发到了外面去，才小声谨慎地说道：“我还有事要求妹妹放在心上呢。”
　　“姐姐只管吩咐。”谷儿郑重地点了点头。
　　年晨缓缓地说道：“古语云：一代兴，二代守，三代衰。我年家至明朝起就是官宦大族，顺治年间以包衣身份定居京城，因祖父高中进士而脱离奴籍，入汉军镶白旗下，后又外放江南为知州；我父亲也是官运亨通，一路升到了湖广巡抚；如今我五哥更是风光无限，每每朝中大事皇上都与他商议定夺，只是……”
　　“姐姐是怕应了那句：日中则昃，月满则亏？”谷儿幼时因年家的关系，也曾有幸拜在纳兰性德门下受教，自然不会是无知愚妇。年家兴盛已至三代，偏年羹尧不似其父为官低调，但凡行事总轰轰烈烈锋芒太过，却不知越是被皇帝倚重越是该懂得不显山露水。
　　“五哥战功赫赫，可伴君如伴虎，功高盖主必受猜忌。”年晨心思细腻，又饱读史书，当然懂得盛筵必散的道理，雍正帝宠她定会厚待年家，可她这病躯也不知还能撑多久，若他日无力再庇护母家，唯愿衰败之时别太过凄凉。“我父母一直待你如亲女，几位兄长也视你为亲妹，姐姐只求你多去府上走动，替我劝着些五哥。我是怕他日后倚功造过，且皇上心思深重，如今内忧外患还好说，但待诸事安定，他便是皇上最大的心头之患啊。”
　　飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。
　　历朝历代多少功臣将相都难逃这般下场，就如那平定七国之乱的周亚夫，叱咤风云拯救汉室江山，可天下安定后，却因功高盖主遭景帝忌恨，被冤削爵饿死狱中。
　　年家如今是荣耀不断，日前又被抬了旗籍入镶黄旗下，可是“人无远虑，必有近忧”，也难怪年晨会有此思量。
　　不知不觉两个时辰已过，谷儿正要离去，却见李祥文进来回话，说永和宫的总管周廷瑞来了。
　　谷儿连忙迎了出去，问道：“周公公好，可是太后娘娘有什么吩咐？”
　　周廷瑞命人将东西端了进来，说道：“因太后听闻皇上为你指婚一事，特地送来赏赐，乃玉螭凤纹韘一件，描金带彩象牙什锦梳篦一套。”
　　谢了恩，接过东西，谷儿的嘴角浮出了淡淡笑意，一切都在她的算计之中。
　　之前把所有赏赐都分给宫中姐妹，一来是作了人情，二来也是丢掉些麻烦。就好比那柄如意，虽然名贵却出处不好，若是日后被有心人来拿做文章，不如早早送走。且皇太后也不会让她两手空空离去，金银珠宝的赏赐自然少不了，如今所得的这套梳篦更是比那柄如意好上十倍。
　　因谷儿无需亲自回永和宫谢恩，所以又和年晨多说几句贴心话方才离去。
　　出了神武门，赫哲家的马车早在宫外候着，比起那道脱离奴籍的圣旨，这装了半车的赏赐也真不值什么了。
　　马车越行越远，透过纱窗望出去，街市繁华人声鼎沸，这一切让她真真实实的感受到噩梦已醒，她终于从那华丽冰冷的地狱回到了凡世，只是手中握着的玉螭凤纹韘，似乎又预示了另一个噩梦即将来到。