《孽卉·绿柳红墙》曦夕ice

12、楼外天

　　申时刚至，天色已变得相当晦暗，云层厚重低矮，像是要下雪的样子。
　　宁寿宫各处的灯笼陆续亮起，随着升平署戏子和打点筵席的奴才纷纷到来，向来清冷的宫院也渐渐热闹了起来。
　　“无语沉吟，意如乱麻。痛生生怎地舍官家……”
　　皇考陈贵人锦云，见那些唱昆曲的小戏子从廊下走过，不禁想起了曾经的自己，一阵难掩的感伤涌上心头，才忍不住念出了旧时熟悉的唱词。
　　看着房中插瓶的那枝腊梅，拈花一朵轻嗅其香，浓郁沁脾更盛龙涎。但她心怡的并非此花，而是艳丽如火的千鸟红梅，可那样色彩艳丽的鲜花，是不许在如她这类年轻太妃的阁中出现。
　　关好门窗，寻出久已不用的钥匙，重新开启那尘封的樟木箱，穿上了旧时的大红戏服，又为自己上彩、贴片、梳大头，看着镜中的影像，时光仿佛被拉回二十年前。
　　陈锦云是汉人，并不在旗，原是雍亲王府养的戏子，眉如远山含黛，目似秋水横波，戏又唱的极好，最擅出演《长生殿》的杨贵妃，因而深受雍正帝喜爱。
　　可明艳伶俐招人妒，她奉乌拉那拉氏之命去热河行宫献唱昆曲，竟然康熙爷看中，一夜之间成了贵人，但红墙内的生活远比想象中更阴暗。
　　入宫不到一年她就怀上龙嗣，生下了康熙朝的最后一位皇子。至今她都清楚的记得，胤禐出生时哭声洪亮，身体健康，康熙帝对这个老来子甚是喜爱，几个乳母也都说这孩子面相好，以后一定福气大。可第二天清晨，还沉浸在喜悦中她却被告知小阿哥夭折，不顾一切的冲到侧殿，抱着早已冰冷的孩子，泪水一滴滴落在孩子的脸蛋上。她发疯似得质问太医，责骂乳母，声嘶力竭地哭喊，却没有人能给她一个解释，她唯一的孩子就这样死的不明不白。
　　孩子没了，恩宠也没了，她浑浑噩噩的过了几年，直到康熙帝大行，看着那些因前程而哭泣嫔妃，她却在心中开怀大笑。终于，她们平等了，无论是得宠的，还是失宠的，从今天起都成了没有男人的寡妇，以后不用与人争，也再不会有争的机会了。
　　宁寿宫就是先帝遗孀的人间冢，清心寡居多年，原以为自己早成了一具没有灵魂的躯壳，直到三年前看着那些从顺贞门进来的秀女，锦云才从浑浑噩噩中清醒过来。她不甘心就这样没有滋味的过完一生，反正对一个置身坟冢的人而言，死并不可怕，只要能凭心一次那就此生无憾。
　　所以她任性的去寻回曾经的遗失，做回原本的自己，但也迎来今晚这席鸿门宴。
　　“禀皇考陈贵人，筵席已齐备，请移步皇极殿。”
　　门外传来宫婢的声音，锦云脸上的所有表情都瞬间散去，深深地看了一眼镜中的自己，才脱掉这艳丽华美的戏服，开门时她已换上了藏青缎子掐银丝线的礼服，可头上却戴着一直红珊瑚梅花簪，在素白银饰的衬托下格外显眼。
　　“恕奴才多嘴，娘娘今日这穿戴恐有不妥……”宫婢菱歌本是好心相劝，却被那阴冷的一瞥吓得不敢继续往下说。
　　“熹妃腊八设宴与我等共度佳节，这十年难得一次的大喜日子，哀家稍作装点有何不妥。”锦云眸透寒光，不以为然地说道：“不是你们传话，说熹妃希望今日宁寿宫喜庆些吗？”
　　菱歌忙不迭道：“是的，熹妃娘娘是说要把皇极殿布置得喜庆些，同时希望各位太妃不要穿得太暗沉，但是娘娘这支梅花簪太过打眼，恐怕和贵太妃见了会不高兴，到时候又会找娘娘麻烦。”
　　锦云虽不是太妃中最年轻的，但因她是戏子出生，康熙朝时只得贵人位份又无封号，所以在宁寿宫她的地位最卑微。数月前，因为她一时兴起随口唱了几句昆曲，就遭和贵太妃严词训斥，下令她禁足房内自省，并罚抄《金刚经》百遍。
　　“我会怕她吗？”锦云语带不屑，冷冷一笑。
　　腊八节宴后，她的人生就会走到终点，这十年来她忍耐了太多，所以今晚她不想再压抑自己，要真真正正、痛痛快快的活一日。
　　说话间已到皇极殿，今日这里一改暗沉，处处布置得华丽贵气。每席旁都添放了高几，下层放青玉嵌红宝石炉瓶三式，内焚华帏凤翥香；上设雅致白瓷净瓶，插着娇艳欲滴的红梅。
　　此时熹妃尚未到，而诸位太妃除了佟佳氏称病不来，其他人早已落座。
　　打发菱歌随一众奴才去西偏殿后，锦云故意走到瓜尔佳氏面前，“锦云向和贵太妃姐姐请安。”
　　果然，见其头戴色泽鲜红的珊瑚梅花簪，瓜尔佳氏脸色一沉，说道：“今日虽然过节，但这里毕竟是宁寿宫，我们乃是先帝遗孀，你这只发簪太过招摇……”
　　锦云秀眉一挑，仿佛是听到笑话一般，毫无顾忌地呵呵一笑，说道：“姐姐你看一下四周，处处都是红梅，多我这一支又有什么问题？今日乃当朝的熹妃设宴，是为了与我们同乐，不是办解秽酒，怎能个个都衣着暗沉如丧考妣，让熹妃误会我们这些前朝妃嫔不识好歹。”
　　惊讶锦云这番阴阳怪气的反驳，瓜尔佳氏正欲严厉训斥，却见熹妃入殿，而锦云也已转身向自己的座位走去，惹得她满心火气无处发泄。
　　作为当朝后宫地位最高的妃子，毓媞头戴点翠嵌珠五凤钿，身穿石青色寸蟒妆花缎朝裙，和彩云金龙妆花缎褂子，脚踏红缎绣花卉花盆底鞋，惊鸿夺目又不失高贵温婉，年逾四十姿貌不减，似乎还更胜当年。
　　不过那身穿着倒是值得让人玩味，按照宫中规制，唯有皇后才能穿正红色衣裳，毓媞虽享受着贵妃待遇，但毕竟只在妃位，再想彰显权威也不敢太明目张胆，所以褂子下的那件朝裙是双色相拼，上用正红四合如意云纹织金缎，下用石青色寸蟒妆花缎，说来是有些自欺欺人，却也实实在在的满足了她觊觎后位的野心。
　　“今日虽是本宫设宴，其实乃皇上的心意。”说着，毓媞命人将御赐的腊梅酒抬进来，殿内顿时飘散着浓郁的梅香。“今年冬日特别冷，四阿哥一片孝心，亲自制了这些腊梅药酒敬献皇上，寒天饮用最能活血暖身。”
　　除了应节的腊八粥，其它珍馐美馔都先由尝膳太监试吃，在捧给毓媞过目，合心意的才送分到各席，都是些活血药膳。
　　同时，熹妃又命银杏去为众太妃斟酒。
　　瓜尔佳氏只浅尝了一口，便连声赞道：“果然好，酒香馨然，酒味甜醉。”
　　“那这第一杯酒，本宫就敬和贵太妃，感谢这些年您对弘历的抚育之情。”当年毓媞封妃时，对外宣称是四阿哥生母，按照老祖宗的规矩弘历需交给其他妃嫔抚养，而瓜尔佳氏也受仁寿太后托付，遂自请代为抚育，且雍正帝也觉得由先帝遗孀来教养皇子会避免许多后宫争斗，也就欣然同意了。
　　“应该的，怎么说弘历都叫了我一声皇奶奶。”瓜尔佳氏得意一笑，正因为抚育当朝皇子，她才能成为宁寿宫之主。
　　见状，众人也都陪饮。
　　杯至唇边，腊梅芬芳的确浓郁，但锦云仍然能闻出其中混入了哪些药材，更清楚这杯酒喝下去会有什么后果，却依旧浅笑着一饮而尽。这场鸿门宴办的确实高明，不过毓媞的这种心战，只能赢得了雍正帝，却还不是她的对手。
　　银杏为诸位太妃一巡又一巡的斟酒，锦云也就一杯接一杯的喝。
　　直到宴罢，众人都移去殿内的东暖阁，戏台早已搭好，台下放了三排紫檀花卉纹藤心圈椅，每一张椅子旁设紫檀镶楠木心长方杌，又摆好各类精致点心与果品，却没有上茶，而是又烫了新酒送来。
　　升平署总管呈上戏单，诸位太妃推让了一圈，最后还是瓜尔佳氏点了一出《桃花扇》，毓媞又加了《长生殿》的《惊变·埋玉》这两折。
　　难为那一班女戏子个个都扮相端丽，嗓音华美，唱功不输男班。尤其是演杨贵妃的正旦，身段婀娜，姿态高雅，惹得人在那一颦一笑，一悲一喜中沉浸叹息。
　　戏方唱罢，因瓜尔佳氏甚是喜欢那做正旦的，所以让升平署总管带她来跟前。
　　“怪可怜见的，不想你有这副好嗓子。”毓媞随手拿起一个果子赏给正旦，吩咐一会儿还要另赏钱，又问：“几岁了，叫什么名字？”
　　“谢娘娘赏赐。”正旦连忙磕头谢恩，才回话道：“奴才叫涟漪，今年十二岁了。”
　　“不错，好名字。”毓媞再额外多赏了两个荷包，又对升平署总管说：“难得她天资好，定要好生教习，说不定日后能唱出头脸来。”
　　瓜尔佳氏微微侧目身后，笑道：“天资好不好，这要问问锦云妹妹，那《长生殿》可是她的首本名曲，能唱动先帝爷的心，这才是真正的头脸。”
　　锦云知道瓜尔佳氏是为刚才的那口气，才故意搬出她卑微的身份来打趣，对此她倒是没有不满，因为早就习惯了。但她就是看不顺眼那张得意的老脸，所以故做妩媚地盈盈笑道：“是啊，康熙爷最喜欢听我唱《重圆》那一折，这当中的情意旁人是体会不到的。”
　　“好了，今日这酒饮得真是开怀，戏也不错。”见瓜尔佳氏脸色一沉，似要动怒，毓媞赶紧扯开了话题，而且她也不愿意被卷入这些寡妇的争斗中。“但这会儿天色也不早了，本宫不胜酒力，甚觉疲乏，就不陪诸位太妃玩乐，先回去休息了。”
　　说完，毓媞又留下景仁宫的首领太监姜浩然，吩咐打赏所以献艺的小戏和侍候夜宴的奴才，方领着银杏起身离去。在踏出东暖阁之前，她笑盈盈地回望了一眼，正好与锦云视线相会。今夜她们并无太多交集，可这一眼对望却别具深意，两双看似含笑幽眸都藏着死亡的阴冷。
　　见毓媞已经离开，且二更响起，诸位太妃也慢慢散了。
　　奴才们进来撤去残席，清扫地方完毕后，才纷纷到姜浩然那边领赏，可这堆人里面竟不见康嬷嬷身影，似乎没有人注意到她是何时离开的。
　　而另一边，毓媞刚出了蹈和门，就吩咐银杏道：“盯着点，有动静就来报我。”
　　银杏点了点头，便从东筒子夹道往外廷而去。
　　在此期间一直有个黑影躲在暗处，只待银杏其走远了，才现身出来。
　　“熹妃娘娘请留步，奴才有话要回娘娘。”
　　“你是？”毓媞转过头看着眼前这人，思索了半刻才恍然道：“你是撷芳殿的康嬷嬷。”
　　“是的，正是奴才”康嬷嬷连忙行礼，说道：“请熹妃娘娘恕罪，奴才是为了撷芳殿的主子……”
　　“本宫知道了。”毓媞截断康嬷嬷的话，轻叹一声，“这里不是说话的地方，你随我回景仁宫。”