6、异闻录 ...
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（一）
长山镇离长山村约两个时辰的步行路程，村里有一个富有的鳏夫，他拥有四驾马车和八个仆人，每天有两辆马车往返于村镇之间，载人或运货赚取车费，马车比较简陋，由两匹马拉着一个木车厢，车厢是敞开的，顶上支持了蓬，两侧和车尾有2寸高的护栏。
吴明他们三人乘坐李鳏夫的简易马车去长山镇，马车速度还挺快，一刻钟多一点的时间就能抵达镇上。车厢里坐了好些人，大家都是辰时未到就出发了，有几个眯着眼睛打着瞌睡，有位老爷爷带着孙女，两人到是闲聊了一路。
小女孩好奇的问着爷爷长山镇里有哪些好吃的好玩的，她爷爷就捋着长长的白胡须，微微眯起眼睛，慢慢的拉长了语调说道：
“爷爷很久没有去镇上了，要说长山镇什么最出名，就是东南西北刘苗卜许四大家了，镇东的刘家酒楼，各个域的美食都有，他们家的厨子厨艺是一等一的好，只有你想不到的，没有他做不到的美食，到镇上了爷爷就带你去吃；
镇西的苗家铺子，是家杂货铺，东来西往的商人都会往那送货，各种奇珍异宝都有，他家最出名的就是月笼纱了，颜色齐全，每次出货，全镇的女人们都趋之若鹜，就是都太贵，爷爷买不起；
镇南的卜算书斋，卜家人开的，据说卜家人是流亡到咱们镇上的，祖上好像是个大官人落了难，卜家不仅卖各种书籍和文房四宝，卜家最有名的就是算命，还一算一个准的，这算命的本事最厉害的就卜家老爷子，老爷子许久不出门了，如今倒是不知还有谁请得动他老人家出山，爷爷年轻时有幸看过他老人家一眼，浓眉剑目的带一股厉气，看一眼就浑身不停打哆嗦呢；
镇北的徐家兵器阁，卖兵器的，他们家笼络了不少匠人师傅，可以帮忙设计打造专属兵器，也不知道是什么背景，造出来的都是大杀人利器，传说当年的篱落村灭村惨案的凶手用的就是他家的九星剑。”
几人正听得有意思，驾车的汉子大喊一声，“胡说！我说胡老头子，今天又忘了吃药吧，卜家也就能算算命，这些年没个准的；那许家更不用说了，哪来什么九星剑，卖的都是一般的刀剑，就是花样多罢了，杀头狼都不顺手的。别再拿《长山异闻录》里的故事来糊弄小孩了，都是凭空捏造个新奇趣事来笑一笑罢了。”
火棘听出兴致来了，“赶车的大哥，不知这《长山异闻录》哪里有卖？”
“小兄弟瞧着面生，是才来我们长山村的吧，这《长山异闻录》早就被我们长山镇的城主给禁了，说是这本书编纂的太过离谱，让镇上很多人都疯了似的寻求书里的奇珍异宝，还有修炼功法什么的，我倒是没看过这本书，只是听家里老人说过罢了，你们想要看的话只能去问问茶肆里的说书人了。
咱村这胡老头子就是在森林深处寻什么天凤出了意外，村里人找到他的时候全身是血还昏迷不醒的，救过来后就有些记忆混乱了，这些年了，还是又清醒又不清醒的。好在有李名医前些日子给他出了个方子，用药后就明白事了，不明白的时候外人提点一下也就明白了，这不都带着孙女出来玩了。说起这李名医，还是个翩翩少年就有着大本事，长的是一表人才……”
火棘没有继续听赶车大汉对那李名医的夸赞，他将注意力放在白胡须老头身上，只见胡老头眼神突然呆滞了下，复又清明起来，急忙低头看向怀里的孙女，宽厚的手摸了摸她的头，从衣兜里取出一块包好的香囊，那香囊倒是很精致，拿到鼻尖闻了一下，复又仔仔细细的包好揣回衣间。
“李小哥儿，多谢了！”胡老头向车前大声道谢。
“无妨无妨，李神医可是拜托过我的，要多照顾你老人家，李神医和我同是李家人，他交代我的事可不能马虎。”
赶车的李姓大汉带着与有荣焉的口气说着，“胡老头，李神医说了，那香囊要一直随身带着，每隔一个时辰就在鼻尖嗅一下，可保神志清明，你可不要省着用，神医说了过段时间会再给你送新的来，神医真是菩萨心肠，要不是他，你还不知能清明几时呢？”
“这还用你说，神医的好我记一辈子。我在家里给神医立了个牌位，供着香火祭品，每天都会去拜一拜，神医说不定就是天上的神仙转世呢。”
“你也是个心善知恩的，我们都是土里扒食的，就知道救命之恩以命为报也不为过，你家是个好的，这镇上有个王家，李神医给他们家少爷治了病，他们不带感谢的，还要买下李神医专为他家服务，李神医不同意，就动起手来，好在李神医家有个拳脚厉害的，没让王家人得逞。”
胡老头神色有些担心，“没听过镇上有个厉害的王家啊？”
“这王家压根不是我们长山镇的，刚搬来，城主也不知是怎么回事，划给了他家好大一块地”，李汉子愤愤不平道。
“按我们长山镇的规矩，镇上修大庄子那必须是对咱们镇有大贡献的才行，他们家一来，就开了好多的食肆，饭菜卖得特别便宜，好多家都关门了，就连刘家酒楼都受到了影响，不过那王家食肆饭菜的味道也还不错，也不知这样对咱们镇是好是坏啊。”
说到最后，李汉子也有些惆怅，胡老头子也只是默然不语，他们都是土生土长的本地人，一个外来王家带来这么大的冲击，心里都颇有些不是滋味。
好在长山镇的城门远远在望，李汉子挥起马鞭，马蹄急踏，一声老长的嘶鸣过后，马儿“哒哒哒”的奔跑起来，车里颠簸起来，补眠的人都醒过来，整理自己的物品准备下车。
吴明他们三也带了一个竹编箩筐，在里世界里，他们都尽量的融入这个世界，与这里的人行事相同，至于储物背包，也只是偶尔遇到玩家后才会使用。鉴于里世界一直不愠不火的，游戏玩家还真不多，还有不少人会隐藏身份，长山镇又是个偏僻的小城，在这里大概也遇不到多少玩家。
几人下了马车后，就见城门处排着两条不长的队伍，他们也加入到队伍中慢慢进城。听着周围的人有人说着自己打算买这买那的，有的说着要去看看亲人的，有的说来玩的，都是些生活的琐事，碎言碎语的此起彼伏，“这里越来越像一个真实的世界了”，火棘低低的呢喃。
“或许你就应该把这里当做一个真实存在的世界来看”，吴明转身对身后的火棘道。
菜狐狸补充道，“这本来就是真实世界，你看看我们三就知道了。”
火棘也在心里最自己说，“这里是真实的。”
吴明其实想要和火棘再聊聊真实性的问题，只是现在的环境不适合，不是个好时机。
进城的队伍移动挺快，火棘三人很快就进城了，城门口的守卫只是看了他们三一眼，没有盘问啥，当然，也不需要缴纳进城费用。
喧嚣的人声传来，夹杂一阵阵的叫卖声。三人进城后，看着大街上的人群，都有些诧异，来来往往人很多，都快接肩并踵了。
狐狸率先建议：“先去刘家酒楼，把这些肉卖掉，好好的吃一顿，再好好的逛一逛。”然后他找了个街边摆摊的大叔问了路。
“你们是第一次到镇上吧，建议到处都逛一逛，咱们长山镇的格局很简单，中心是井字形的，最中间是城主的府邸和医药铺子，东西南北四条街就叫东南西北街。”
“东边主要是吃食，西边则是服饰玉器等杂货，北面是有学问的人去的地方，文房四宝都在那块，南面就是打铁铺子和匠人集中地，还有牛马买卖。若是寻人打听事的话，建议去东南街角的百晓阁，其它域的事情也能打听到。”
大叔很热情，狐狸还买了一点大叔摊上的木头做的小玩意儿，离开时大叔还说道：“我复姓封人，每日上午都在这边摆摊，以后做小玩意可以来找我。”
“好嘞，封人大叔”，狐狸也热情回复，还摆了摆手，手上拿着一只能活动翅膀的拇指小鸟，“大叔做的东西还蛮小巧，不比机器做出来的差。”
（二）
吴明看了看头顶的太阳，带着两人快速向刘家酒楼而去，刘家酒楼在东街，果然如封人大叔所说，东街街道两旁都是卖吃食的，店铺林立，而且还有不少人推着小车叫卖小点心，很是热闹。
火棘买了桃花糕和麦芽糖，他喜欢吃甜食，菜狐狸和吴明都只是意思性的吃了点，火棘倒是一路吃个不停，像只小仓鼠似的。吴明见他喜欢，每样都买了不少。菜狐狸则买了不少卤味，一路走一路吃。
菜狐狸一路背着装满了长毛兔肉和其它野兽肉的箩筐，走起路来也很轻松，几人穿过拥挤的人潮抵达刘家酒楼时，就见一座五层高的阁楼，大门前进进出出的人很多，店掌柜和店小二都在门前点头哈腰的迎来送往。
狐狸上前询问掌柜是否收鲜肉，掌柜看了一下他箩筐的肉，点点头招呼了一个伙计过来，“小牧，带他们去后厨。”小牧熟门熟路的带他们从侧边小门进去，绕了几个弯，穿过一道拱门，香味扑鼻而来，就连吴明都很惊讶，他闻到了不少未知的香味。
“几位稍等一下，我去叫负责采购的李管事来。”
不一会就来了位身型臃肿的大汉，圆头方脸的，耳朵很大，穿着丝质的短衣短裤，“我姓刘，几位久等了，且随我来。”
刘管事带它们进了一处小间，有人奉上了茶水。“两位先坐，休息一会，我先看看两位带来的东西。”
刘管事让店里的伙计将他们带来的箩筐搬到小间正对的院子里，旁边还有一些空箩筐和称量用具，仔细的将箩筐里的各种肉类分门别类，管事脸上的神色越来越惊喜，这一次收获还真不错。
“各位带来的野兽肉很好，我看还有好些凶兽肉，长毛兔肉我们店的需求很大，不知诸位是否还有剩余的？”
李管事很客气的对他们说道，眼神温和的看向他们，见他们口不言语眼带疑惑，长叹了一口气道：
“不瞒诸位，自从王家来我们长山镇后，不仅小食铺受到了影响，我们刘家酒楼也一样，店里虽然依旧人来人往的，但是有钱人都不怎么来了。王家也不知怎么做的，森林野兽肉都被他家垄断了，我们刘家能收购的量越来越小，而这些肉味道鲜美，是富贵人家的心头好。我看三位定是有能耐的，不知能否提供更多野兽肉给我们？”
火棘自从在马车上听到王家后心里就很反感了，潜意思里就想与姓王的对着干，随后就看着吴明，眼神透露出他想要帮忙的心思。吴明对刘管事说道：“可以。不仅长毛兔，其它的野兽肉我们也富余一些，以后也会有，你们是今天要还是？”
“不用不用，酒楼起家的都有自己保存食材的方法，若是如此，我今日就随诸位去取食材，以后的再行商讨。”李管事的眼睛囧囧发光，像是夜空下燃起的篝火，“今日就由我和掌柜请诸位在这吃上一顿，我们边吃边商量，如何？”
李管事更加客气了，在前边带路，一边不忘给他们介绍这刘家酒楼。
“我们刘家酒楼在这长山镇也有千百年的历史了，刘家祖祖辈辈都经营吃食，烧制饭菜算是这里的一绝，历年历代也不是没有遇到挑战的，却没有一次如这王家一般让我们如此被动。”李管事的语气很诚恳，眼里还微微有些湿润，“少东家如今也是才成年，老爷又病了，我们都着急啊。别看来这吃饭的人多，那是因为我们也随王家大幅降低了菜价，可这终归不是长久之计。”
李管事似乎是个多愁善感的人，与他的的身型和长相都有些不符。也许是意思到自己说多了，他收回眼里外泄的情绪，领着三人进入酒楼前厅，掌柜的已经等在那了，掌柜俩领着三人上楼，掌柜的接过了话头。
“鄙人也姓刘，名长山，是这家酒楼的老掌柜了。酒楼的一楼和二楼都是供普通人吃饭用的，三楼和四楼都有屏风隔断的开间，还有几个雅间，大小和装饰各不相同，要多付一些银钱；五楼主要是我们刘家谈生意用的，一向不对外开放。”
掌柜的声音很厚重，语带沧桑，他温和的看着每一层忙碌的小二和形形色色的客人，言语里多了一份悲悯，“我们刘家酒楼向来来者不拒，不拘什么样的打扮，皆可来店用餐，赶路的人和不富裕的人也爱到我们店来，我们也不欺贫者弱者，茶水免费还管够，东家在后门处还舍友施舍乞者的窗口，只是这世道逼得我们也快要变了。”
上到三楼后，客人明显少了，四楼也是如此，几人上到五楼，就见一个大厅，一侧设有一个花梨木八仙桌和方形扶手椅，立着镂空雕花的漆红六联屏风，靠里一边放着书架和两丈宽的红衫木书案，上面摆放着文房四宝，一边放着朱漆雕花博古架和成套的酸枝木镂雕竹鹤纹双层圆茶几和太公椅，屏风里边设有休憩用的贵妃床，上面铺好了柔软的锦被和抱枕。
刘长山邀几人坐下后，一盘盘美味佳肴呈上桌，有的香味浓郁，有的清香扑鼻，尝起来的口感都很不错，有的鲜香嫩滑，有的肉汁四溢，有的酥脆爽口，关键是一眼看过去都不知道主食材是啥，需得细细品味才能吃出一二来，吴明神色低沉，暗道这刘家酒楼果真是韵味悠久。
刘长山也不卖关子，一道道的介绍起菜色来，什么“珍珠鸡白羹”、“芥酱辣兔头”、“白笋红鲤烩”、“吉星高照果”、“鸳鸯戏水珠”等，吴明倒是很认真的听着，时不时还问一下调味料和做法，刘长山也捡一些不甚重要的说了。火棘和狐狸两人则充耳不闻其他人的对话，只是一股脑的动筷子和汤匙，火棘还会给吴明夹上三两筷子菜。
刘掌柜和刘管事见他们吃得欢喜满意，脸上泛起了红光，眼角的皱纹都带着一丝笑意，两人对视一眼，言谈间吃饭的动作更加轻快起来。饭毕后，几人再次相互介绍了一下，就谈起肉类食材的供应生意。
吴明这边就是他做主，火棘和狐狸都听他的，一应野兽肉定好价格，又商定好刘天明，也就是后厨的刘管事，等会同他们回一趟长山村取肉，至于以后他们打了野兽，可以自行送来，也可拖信来让人去取。
吴明他们准备这次在长山镇多待几天，就先找了住处，狐狸将背包里的野兽肉取出让吴明收起来，由吴明和火棘为野兽肉随管事走个来回，狐狸则在这段时间去城里打听消息。
（三）
再次坐上马车回长山村，马车依然是两匹马拉的，不过车厢是封闭式的，里面铺上了厚厚的毛毯，内置一个梨木矮几，放有茶水和小点心，矮几两侧是和车厢壁连在一起的条椅，约一丈半宽，椅面包裹上厚厚的动物毛皮，车厢靠背部分也钉上了柔软的毛皮，使得这一路比来时更快更舒服，不一会就到了吴明家。
吴明领着刘管事进了屋，让管事和伙计们在厅堂稍候，吴明和火棘进了后厨，在院子空地上放了张草席子，将背包里的各类野兽肉取出来放在上面，遂又请吴管事和伙计进了后院。
吴管事非常庆幸自己带了两辆拉货的马车来，草席子上各种野兽肉堆成了一座小山，他看到后的第一眼，整张脸都兴奋起来，两只眼睛像莲子般滚动起来，围着草席子一步一挪的走动着，嘴里还恋恋有词的不停呢喃着“好，真好。”而他带来的伙计们，眼睛都瞪得圆圆的，整张脸整个人都像被冻僵了似的一动不动。
“傻站在那干啥，还不快过来收拾。”刘管事大声喝到。伙计们像是清醒了过来，纷纷拿起带来的竹筐装上肉，然后一筐一筐的运往马车上。
刘管事非常的高兴，有了如此多的野兽肉，酒楼就能做出更多美味的佳肴来，至少能缓解这一时之急。“吴兄弟，火兄弟，你们这次是帮了我的大忙了，还请以后也尽可能的多猎些野兽肉。”刘管事深深向他们两鞠了一躬，然后就见他乐得嘴角都憋不住，还一个劲的忍者。最后回镇时就没和吴明火棘一起坐在舒服的车厢里，而是跑去拉货的马车上去了。
吴明和火棘两个人待一处也自在，没有了外人，火棘的话多了起来。
“我们去镇上待几天主要干什么？阿光有什么计划？”
“仔细了解一下长山镇，住多少人，有哪些买卖，大小家族，买座院子或买块地。”吴明也不隐瞒，将之前计划的都说出来。
“狐狸就是去打听这些消息了？”
“是的。小棘，你尽量多了解一些关于长山村和长山镇的事情，在这里置一份家业，以后我们可能都要呆在这了。”吴明有些语重心长。
“阿光，我都听你的。”火棘并没有多问。
“那以后就跟我和狐狸一起进森林打猎吧，刘家酒楼是个好机会。”
“好。”火棘微笑的着着吴明的眼睛，那双眼黑得像发光的星星，里面像是贮藏着无限的深情。
作者有话说
第6章 异闻录
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